“Đúng thế, chính là nhà của tôi. Tôi thích lắm, Tần Cung số 1, nhưng Lâu Thừa… Lâu Thừa không bán cho tôi.”

Tôi thật sự thích căn biệt thự đó.

Biệt thự của những người thành đạt, vị trí đắc địa, ngay sát bờ sông, đối diện toàn là các minh tinh đẹp trai…

Hình như lại có người cười, lần này tôi không nghe rõ là ai, ý thức dần mơ hồ.

Sáng hôm sau, bàn ăn sáng hiện lên trước mắt.

Đầu óc tôi đơ trong hai phút, rồi dần nhận ra… không phải hôm qua tôi đưa Tiểu Bá về ngủ chứ? Cậu ấy còn mua cả bữa sáng cho tôi?

Ý nghĩ này khiến tôi lạnh toát người.

Tâm trí rối bời, tôi run rẩy nhắn tin cho Đào Lý: “Hôm qua tớ đưa Tiểu Bá về nhà ngủ sao? Cậu ấy còn mua bữa sáng cho tớ à?”

Năm phút trôi qua, không có hồi âm. Mười phút nữa trôi qua, vẫn không có hồi âm.

Mười lăm phút sau, Đào Lý nhắn lại:

“Hôm qua cậu về kiểu gì, Tiểu Bá có về cùng không? Sao tớ không nhớ gì cả?”

?

Một giây nào đó, tôi lạnh toát người.

Cuối cùng, khi nhìn thấy hai dòng chữ đỏ rực trong cuộc trò chuyện với Lâu Thừa, tôi mới nhận ra—chết tiệt, gửi nhầm người rồi.

5

Sau năm phút bối rối nhìn màn hình, tôi nhắn lại một câu: “Xin lỗi, gửi nhầm.”

Mười phút sau, anh ta trả lời tôi bốn chữ.

[Muốn bắt thì thả?]

Tôi: ???

Chưa đầy một lúc sau, anh ta lại nhắn đến một dòng nữa.

[Không nỡ rời tôi thì nói thẳng, tôi sẽ không trách đâu. Làm mấy trò này để kích thích tôi, muốn tôi ghen à?]

…

Tôi quyết định bỏ qua chuyện này.

Phụ nữ làm việc lớn không để tâm tiểu tiết.

Thế là tôi không trả lời Lâu Thừa.

Tôi nhắn tin cho Đào Lý, hẹn chiều nay đi xem studio. Tiền để không thì không sinh lời, phải lăn xả thì mới có cơ hội.

Nhưng tôi không ngờ, oan gia ngõ hẹp, đối tác lần này lại chính là nữ chính trong bức ảnh của Lâu Thừa.

Dù trong ảnh không thấy rõ mặt, nhưng chiếc váy đỏ, mái tóc dài uốn xoăn, cùng chuỗi vòng tay đặc trưng kia, tôi nhìn là nhận ra ngay.

Cô ấy ngồi xuống đối diện tôi, ánh nắng trải dài, cô đưa tay ra, cười thoải mái: “Lâu rồi không gặp, Miểu Miểu.”

Lời vừa dứt, tôi dừng mọi động tác trong ánh mắt bình thản của cô ấy.

Một tiếng “Miểu Miểu” này kéo tôi trở về quãng thời gian rất, rất lâu trước đây.

Những năm tháng trụy lạc của tôi, tựa như đã sớm quên mất khoảng thời gian ở Đại học Columbia.

Nhưng khoảnh khắc này, ký ức tưởng đã chết lại bất ngờ bừng cháy.

Có nhiều chuyện trong đời khó mà giải thích được, nhưng đôi khi cũng có dấu hiệu để lần theo.

Nếu là Tề Âm, thì tất cả đều hợp lý.

Đào Lý khẽ huých tôi, tôi đành cứng ngắc đưa tay ra, cổ họng như mắc nghẹn: “Lâu rồi không gặp.”

Chúng tôi không phải kiểu người thích làm màu, nên nhanh chóng điều chỉnh cảm xúc. Chuyện thuê studio giải quyết gọn gàng trong chưa đầy nửa tiếng.

Ra đến cửa, Tề Âm gọi tôi lại, hỏi: “Miểu Miểu, hai năm qua, cậu sống tốt chứ?”

Tôi không đáp, chỉ gật đầu.

“Chuyện tin đồn mấy ngày trước, cậu có trách tôi không?”

Xét tình cảm lẫn lý trí, tôi chẳng có tư cách trách móc gì.

Nhưng ví tiền tôi thì có quyền—

“Tôi không trách. Nhưng tôi là người xử lý khủng hoảng giúp cậu, nếu cậu thấy áy náy thì chuyển khoản cho tôi 200.000 tệ, hoặc để Lâu Thừa trả cũng được.”

Tề Âm thoáng mở to mắt, dường như không ngờ tôi bây giờ lại thực dụng đến vậy.

Một lát sau, tôi nhận được thông báo chuyển khoản 200.000 tệ.

Xời, tâm trạng thoải mái hẳn.

Tôi nhấc chân chuẩn bị đi thì bị cô ấy gọi lại:

“Năm đó tôi trẻ người non dạ, không nghĩ A Thừa lại nặng tình như vậy. Nhưng lâu như thế, cậu làm vợ anh ấy, chưa từng rung động chút nào sao?”

Cuối cùng, cô ấy như có chút tiếc nuối:

“Anh ấy là một người không tệ.”

Qua cửa kính lớn, tôi thấy Tiểu Bá dẫn theo Đào Lý từ dưới tầng đang đi lên, có lẽ đã sốt ruột chờ.

Trên sofa cạnh cửa sổ, vắt một chiếc áo vest của Lâu Thừa.

Chiếc áo này tôi nhớ, là một trong số ít món quà tôi từng mua cho anh ta, để cảm ơn vì anh đã giúp tôi năm ngoái.

“Chưa từng.”

Tôi đáp.

Lời vừa dứt, tôi xoay người và bất chợt chạm phải khuôn mặt điển trai của Lâu Thừa.

Tôi thậm chí không biết anh ta đến từ lúc nào, điếu thuốc trong tay đã cháy hết.

Tiếng cười nói của Đào Lý và Tiểu Bá vang lên bên tai, khiến tôi sực tỉnh.

Tiểu Bá tự nhiên nhận lấy đồ trong tay tôi, tiện tay chỉnh lại tóc cho tôi.

Tề Âm liếc qua Tiểu Bá đứng bên cạnh tôi, cười đầy ẩn ý: “Bạn trai sao?”

Tôi định lắc đầu, nhưng Đào Lý đã nhanh nhảu nói bằng giọng châm chọc: “Tề tiểu thư tinh mắt thật đấy.”

Không biết cô ấy đang nói ai.

Tề Âm tiếp lời rất nhanh.

“Vậy sao? Vậy chúc hai người hạnh phúc nhé. Lần sau có dịp thì cùng ăn một bữa.”

Vừa nói, cánh tay của Tề Âm tự nhiên khoác lên Lâu Thừa.

Lâu Thừa không động, cũng không từ chối.

Anh ta hờ hững rời ánh mắt khỏi mặt tôi, nhìn sang Tề Âm.

“Lần sau chưa chắc tôi có thời gian, dành thời gian cho cô đã là gắng sức rồi.”

Ánh nắng lúc bốn giờ chiều hơi chói mắt.

Tiểu Bá nắm lấy tay tôi đúng lúc, nói: “Đi thôi.”

Vào thang máy, Đào Lý chậc lưỡi một tiếng.

“Hai con người kia có phải đã lén lút với nhau từ lâu rồi không?”

Không hiểu sao tôi bỗng thấy không khí trong cầu thang thật ngột ngạt, hít một hơi sâu.

“Ai mà biết, chẳng liên quan đến tớ.”

6

Chạy ngược chạy xuôi suốt hai ngày, tối đến tôi mới bắt đầu dọn dẹp phòng và sắp xếp đồ đạc.

Mở vali ra, tôi phát hiện mình mang về vài… món đồ của Lâu Thừa.

Tôi ngồi phịch xuống sofa, cảm giác như muốn “tuốt gươm nhìn quanh, lòng mờ mịt.”

Cuối cùng, tôi cầm điện thoại định gọi cho Tiểu Trương nhờ cậu ta giúp đỡ.

Nhưng không ngờ, điện thoại lại đến trước.

Còn chưa kịp áp lên tai, giọng khàn như vịt đực đã nổ tung bên tai:

“Hu hu hu, cô ấy không có lương tâm!”

“Cô ấy thật sự lén lút tìm người khác!”

“Ông đây ăn ngon uống ngon chăm sóc bao năm, đúng là nuôi ong tay áo! Cô ấy dám nhanh chóng chạy theo người khác như vậy!”

“Hu hu hu, sao trên đầu tôi nặng thế này, cậu xem xem, có phải mọc cỏ rồi không?”

“Xem giúp tôi có mọc cỏ không!”

“Cô ấy còn lừa tôi nữa!”

“Tôi thảm quá, hu hu hu…”

“Tôi yêu cô ấy đến thế mà…”

Lông mày tôi nhíu chặt, không chịu nổi nữa.

Lập tức cúp máy, gọi lại lần nữa.

Lần này quả nhiên yên tĩnh hơn.

Tiểu Trương thận trọng lên tiếng qua điện thoại: “Chị Miểu Miểu?”

Tôi khẽ ừ một tiếng.

Cậu ta thở phào nhẹ nhõm:
“Chị đến đón Lâu xa giúp với, không ai khuyên được, anh ấy không chịu nghe ai cả.”

Tôi: “Tôi ngủ rồi. Muốn tôi cho cậu số của Tề Âm không?”

Đầu dây bên kia im lặng một chút: “Tề Âm là…?”

Tôi hờ hững đáp, vừa lục lọi vali thấy mấy chiếc quần CK của Lâu Thừa, cảm giác như cầm phải đồ nóng tay. “Người mới? Người cũ?”

Tạm thời không tìm được từ thích hợp.

Tiểu Trương nghẹn họng một lát, rồi nói xin lỗi và cúp máy.

Điện thoại đã cúp từ lâu, tôi ngẩng đầu nhìn thấy bóng mình phản chiếu trong cửa sổ. Một mình đơn độc, trông như một linh hồn lạc lõng.

Suy nghĩ ấy làm tôi giật mình. Nhìn xuống, lại thấy mấy chiếc quần CK của Lâu Thừa, đúng là xui xẻo.

Thu dọn đồ xong, tôi nằm trên sofa lướt điện thoại, định chuẩn bị cho kế hoạch mở studio.

Mơ mơ màng màng, bỗng có tiếng gõ cửa “cộc cộc” vang lên.

Tôi giật mình tỉnh dậy, vớ lấy một chiếc bình hoa rồi đi ra. Nhìn qua mắt mèo, thấy chính là “anh chồng cũ tốt đẹp” của tôi, Lâu Thừa.

Không thể tin được, anh ta đến đây giữa đêm thế này…

Lâu Thừa không tệ khoản uống rượu, nhưng anh ta có thói quen hành hạ tôi. Nghĩ đến cái kiểu hành tôi ngày trước…

Dù đã ly hôn, tôi vẫn thấy lạnh sống lưng.

Thế là tôi giả vờ như đã ngủ, còn cẩn thận tắt đèn để che giấu.

Tiếng động ngoài cửa im ắng sau vài phút.

Khi tôi vừa với tay bật đèn, ổ khóa cạch một tiếng, cửa mở ra.

Lâu Thừa nheo mắt, ánh nhìn tập trung ngay vào mấy chiếc quần CK của anh ta trên tay tôi.

Một giây sau, máu tôi như dồn hết lên não.

Tôi: “Anh có muốn nghe tôi giải thích không?”

Hốc mắt Lâu Thừa hơi đỏ, anh ta dựa vào khung cửa, ánh mắt sâu thẳm, vẻ bình tĩnh và nhã nhặn khác hẳn với giọng điệu trong cuộc gọi ban nãy.

Anh ta cười nhạt: “Nói đi.”

“Tôi dọn đồ thì vô tình mang nhầm ra.”

Tôi đưa mấy chiếc quần CK cho anh ta: “Tiện thì mang về luôn, còn vài món nữa, tôi đi lấy.”

“Chỉ vậy thôi?”

Tôi khựng lại một chút rồi gật đầu.

Ngay sau đó, mùi rượu nồng đậm ập đến, tôi bị anh ta ép chặt vào tường gần cửa.

Hơi thở nóng ẩm phả qua tai kèm giọng nói khàn khàn:
“Hai người thật sự đang qua lại sao?”

Tôi lắc đầu.

Anh ta dường như không tin, nhìn chằm chằm vào mắt tôi: “Em nói dối.”

Sự kiên nhẫn của tôi bắt đầu cạn.

Chúng tôi đã ly hôn. Anh ta với Tề Âm tình cảm mặn nồng, chúng tôi đã tiền trao cháo múc, sao còn đến đây làm loạn?

“Anh uống nhiều rồi. Tôi gọi người đưa anh về nhà.”

Lâu Thừa thoáng sững lại, nhưng tay anh ta vẫn không hề nới lỏng. Anh ta cúi sát hơn, thành thục cắn lấy dái tai tôi, thì thầm:

“Có phải em cần tiền không? Một triệu? Hai triệu? Năm triệu? Chỉ cần em rời xa cậu ta, quay lại bên anh…”

“Lâu Thừa.”

Tôi cạn kiên nhẫn, giọng lạnh băng nhắc nhở anh ta.

“Chúng ta đã ly hôn rồi.”