Tuyên bố viết rất chính thức, câu chữ thể diện, đại ý là hôn ước giữa ông Trì Lâm và cô Kiều Thư đã được hai bên nhất trí hủy bỏ, chia tay trong hòa bình, không liên quan đến bất kỳ khoản bồi thường vi phạm nào.
Cuối văn bản đóng hai con dấu của Trì thị và Kiều thị.
Tôi nhìn tuyên bố ấy vài lần rồi cất điện thoại đi.
“Có chuyện gì?” Lâm Tự hỏi.
“Nhà họ Trì và nhà họ Kiều chính thức tuyên bố hủy hôn rồi.” Tôi cười, giọng nhẹ nhõm.
Giống như một tảng đá đè trên lưng quá lâu cuối cùng được người ta nhấc đi.
Tôi không muốn nói nhiều, chỉ là chuyện nhỏ thôi.
Tôi hất cằm về phía bức tranh bàn thờ: “Đi thôi, nhận bức này.”
Lâm Tự gật đầu, lấy điện thoại ra bắt đầu liên lạc với Benini.
Tối hôm đó tôi một mình lên sân thượng nhà trọ, bầu trời sao Venice phản chiếu một lớp ánh sáng vụn trên mặt nước.
Tôi nằm trên ghế dài, nhớ lần trước ngắm sao, lòng bàn chân còn rỉ máu, ngồi trên ghế trong vườn nhà họ Kiều run lẩy bẩy.
Bây giờ chân tôi đi đôi giày của chính mình, vừa đúng cỡ, đứng trên mái nhà của một thành phố trên mặt nước, phía trên là cả dải ngân hà trọn vẹn.
Sau khi tuyên bố hủy hôn lan trong nước, hướng dư luận lặng lẽ quay ngoắt.
Những người trước kia mắng tôi “không biết điều” bỗng đổi giọng, bắt đầu bàn luận——
“Hóa ra cô hai Kiều thị sang châu Âu học phục chế nghệ thuật, bây giờ ngay cả Bảo tàng Uffizi cũng mời cô ấy phỏng vấn. Nghệ sĩ mà bị nhét vào vòng hào môn hỗn loạn như vậy, chẳng trách tài năng bị chôn vùi.”
Nhưng tôi không quan tâm những thứ này.
Tôi không cần vui hay buồn vì những người không quen biết mình.
Nhưng Kiều Minh Châu không chịu buông tha tôi.
Tối hôm đó tôi nhận được một email, người gửi là hộp thư cá nhân của Kiều Minh Châu.
Tiêu đề là “Em gái, chị đã xem bài báo về em, chúc mừng em”.
Nội dung có ba đoạn, câu chữ kín kẽ, đại ý là “mừng cho em”, “cả nhà đều tự hào về em”, “khi nào về chị mời em ăn cơm”.
Tôi đọc từ đầu đến cuối rồi trả lời một dòng——
“Kiều Minh Châu, chị diễn không mệt sao? Tôi có bằng chứng các người tung tin tôi tinh thần bất ổn, ngăn tôi xuất cảnh, đóng băng tài khoản của tôi. Đừng ép tôi khiến chị thân bại danh liệt, chị biết ba coi trọng chị nhất ở điểm nào.”
Gửi xong, tôi chặn email của Kiều Minh Châu.
Không phải tôi chưa từng nghĩ tới nhịn.
Từ nhỏ nhịn đến lớn, nhịn suốt hai mươi bốn năm, chuyện gì tôi cũng nuốt xuống.
Kiều Minh Châu đẩy tôi xuống sông băng tôi nhịn, cha tự ý đổi nguyện vọng tôi nhịn, Trì Lâm chuyện gì cũng ưu tiên Kiều Minh Châu tôi cũng nhịn.
Nhưng bây giờ tôi không muốn nhịn nữa.
Có những thứ nuốt xuống sẽ hóa thành axit trong dạ dày, ăn mòn từng tấc từ trong ra ngoài.
Tôi không định để bản thân tiếp tục bị ăn mòn.
Sáng hôm sau Lâm Tự tới xưởng đón tôi tới nhà thờ Thánh Phanxicô, phục chế một bức Chúa chịu nạn trên thập giá bị hư hỏng.
Tôi đi sau Lâm Tự xuống cầu thang của xưởng.
Ánh sáng ban mai Florence chiếu qua ô cửa bán nguyệt cuối cầu thang, phủ lên đỉnh tóc tôi một lớp vàng mỏng.
Tôi bước vào vùng sáng đó, không dừng lại.
Còn Trì Lâm nhận được cuộc gọi của mẹ.
“Trì Lâm, mẹ thấy tuyên bố của nhà họ Kiều rồi, hôn ước chính thức hủy bỏ à?” Giọng mẹ Trì không rõ vui giận, “Là quyết định của con?”
“Vâng.”
“Lúc trước khi con nói muốn cưới Kiều Thư, mẹ đã bảo không thích người ta thì đừng làm chậm trễ người ta. Khi đó con nói chỉ là liên hôn thôi. Nghe nói con còn đuổi tới tận Venice, bây giờ rốt cuộc là chuyện gì?”
Trì Lâm cầm điện thoại không nói.
“Trì Lâm, rốt cuộc con muốn gì?”
“Con không biết.” Trì Lâm nói.
## Chương 18
Anh thật sự không biết.
Ngày hôm đó anh ngồi trong quán cà phê đối diện nhà thờ ở Venice, nhìn Kiều Thư mỗi ngày ra vào cửa bên, đeo chiếc túi vải, mu bàn tay có những mảng màu xanh khô, trên mặt không còn vẻ dè dặt cẩn thận như trước.
Lúc cô cúi người trước bàn thao tác để phục chế bích họa, đường cong lưng rất thả lỏng, không còn co vai thu mình thật nhỏ như xưa.
Anh ngồi ở đó nhìn cả một buổi chiều, bỗng nhận ra mình chưa từng thấy cô trong dáng vẻ ấy.
Mà Kiều Thư như vậy lại khiến lồng ngực anh siết chặt.
“Trước đây con nói với không tới Minh Châu thì lấy em gái nó.” Giọng mẹ Trì rất bình thản, “Vậy bây giờ con lại với không tới em gái nó rồi.”
“Con còn muốn cưới Kiều Minh Châu không?”
Trì Lâm đưa điện thoại ra khỏi tai, cúp máy.
Anh ngồi trước bàn làm việc, trước mặt là một tập hồ sơ còn chưa ký xong.
Sau khi màn hình điện thoại tối xuống, phản chiếu gương mặt anh, mày nhíu chặt, môi mím thành một đường.
Cưới Kiều Minh Châu.
Trước đây là không cưới được.
Bây giờ……ý nghĩ ấy dường như đã nhạt từ lâu.
Nhạt đến mức không nhìn thấy nữa, chỉ còn nụ cười của Kiều Thư rõ ràng đến đáng sợ.
……
Bức Chúa chịu nạn ở nhà thờ Thánh Phanxicô hư hại nặng hơn tôi tưởng.
Khó hơn cả bức trần ở Venice. Nhưng tôi vẫn nhận dự án.
Chẳng bao lâu sau, tôi bắt tay vào phục chế bức Chúa chịu nạn trên thập giá ở nhà thờ Thánh Phanxicô.
Độ khó của bức tranh vượt xa dự kiến, tôi cần thử màu lại từ đầu.
