Khi tôi ra ngoài, Bùi Chiếu vẫn còn đó.

Anh ấy tựa vào tường nghịch điện thoại.

Tôi hỏi:

“Sao anh chưa đi?”

“Chờ kết quả.”

“Không phải anh nói không liên quan tới anh sao?”

“Bây giờ thử xong rồi.”

Anh ấy cất điện thoại.

“Có thể liên quan một chút.”

Tôi đang định nói thì Nguyễn Mạn từ phòng nghỉ đi ra.

Sắc mặt hơi kỳ lạ.

Tim tôi trầm xuống.

“Sao vậy?”

Cô ấy kéo tôi sang một bên.

“Nhà sản xuất Trần vừa nói chuyện với tôi.”

“Ừ.”

“Bên đầu tư vẫn còn lo ngại.”

Tôi gật đầu.

Trong dự liệu.

“Còn gì nữa?”

Cô ấy nhìn tôi.

“Họ nói nếu Chu Hoài Tự đồng ý lấy danh nghĩa cá nhân bảo đảm cho dự án thì vai diễn không cần bàn thêm.”

Tôi không nói gì.

Bùi Chiếu đứng cách đó không xa.

Rõ ràng cũng nghe thấy.

Nguyễn Mạn thấp giọng:

“Điều kiện thật ra không tệ.”

Tôi cười.

“Cô cũng cảm thấy tôi nên tìm anh ấy?”

“Tôi chỉ đang nói cho cô biết hiện thực.”

“Ừ.”

Cô ấy không khuyên.

Đây là điểm khiến tôi đỡ mệt nhất ở cô ấy.

Tôi dựa vào tường.

Đột nhiên hơi mệt.

Hôm qua tôi còn nói với Chu Hoài Tự, thất bại thì tự mình chịu.

Hôm nay hiện thực liền bày cái gọi là “tự chịu” ra trước mặt tôi.

Một cuộc điện thoại.

Một câu nói.

Có lẽ sẽ giữ được vai diễn.

Tôi thậm chí biết chỉ cần mình mở miệng, Chu Hoài Tự sẽ không từ chối.

Phiền ở chỗ này.

Không phải anh không chịu giúp.

Mà là anh quá chịu giúp.

Bùi Chiếu đột nhiên lên tiếng.

“Nếu cô không muốn diễn, bây giờ rút cũng được.”

Tôi nhìn anh ấy.

“Anh có ý gì?”

“Ý trên mặt chữ.”

“Cảm thấy tôi không hợp?”

“Không biết.”

Lại không biết.

Lửa giận trong tôi lập tức bốc lên.

“Bùi Chiếu, anh có thể một lần nói cho rõ ràng không?”

Anh ấy nhìn tôi.

“Được.”

“Ôn Lam, bây giờ cô muốn nghe gì?”

Tôi sững lại.

“Muốn nghe tôi nói cô diễn đặc biệt tốt, đạo diễn nhất định phải chọn cô?”

“Hay muốn nghe tôi nói không có Chu Hoài Tự, cô vẫn là Ảnh hậu?”

Sắc mặt tôi dần lạnh xuống.

Nhưng Bùi Chiếu không dừng lại.

“Những lời đó tôi đều có thể nói.”

“Nhưng cô tin sao?”

Hành lang lập tức yên tĩnh.

Nguyễn Mạn định lên tiếng.

Tôi giơ tay ngăn lại.

Tôi nhìn Bùi Chiếu.

“Vậy anh nghĩ tôi tin gì?”

Anh ấy nói:

“Cô tin Chu Hoài Tự.”

Khá đau.

Tôi cười.

“Bây giờ không còn.”

“Vẫn còn.”

Anh ấy trả lời rất nhanh.

“Chỉ là trước đây anh ta nói cô làm được, cô liền cảm thấy mình làm được.”

“Bây giờ cô nhất định phải chứng minh dù anh ta không giúp, cô cũng làm được.”

Tôi không nói gì.

“Ôn Lam.”

Giọng Bùi Chiếu thấp xuống.

“Cô vẫn đang xoay quanh anh ta để đưa ra quyết định.”

Tôi sững người.

Anh ấy quay đi.

Sắp đi tới cuối hành lang, anh ấy lại dừng.

“Có muốn vai này hay không, tự mình nghĩ.”

“Đừng vì anh ta mà nhận.”

“Cũng đừng vì anh ta mà không nhận.”

Nói xong thật sự đi mất.

Khá đáng ghét.

Tôi đứng tại chỗ, lần đầu cảm thấy Bùi Chiếu có thể sống được đến ba mươi ba tuổi, vận may đúng là không tệ.

Buổi tối trở về khách sạn.

Tôi ngồi bên giường đọc kịch bản rất lâu.

Đọc tới mười hai giờ đêm.

Nguyễn Mạn gọi cháo cho tôi.

Tôi không ăn một miếng.

Cô ấy ngồi đối diện.

“Nghĩ xong chưa?”

“Chưa.”

“Vậy từ từ nghĩ.”

Tôi ngẩng đầu.

“Nguyễn Mạn.”

“Ừ?”

“Cô cảm thấy nếu không có Chu Hoài Tự, tôi có xứng với vai này không?”

Cô ấy đang tách đũa.

Động tác dừng lại.

“Cô thật sự muốn nghe?”

“Ừ.”

“Không biết.”

Tôi cười.

“Hôm nay hai người bàn nhau rồi à?”

“Nhưng có một chuyện tôi biết.”

Cô ấy đặt đũa xuống.

“Vai nữ chính đầu tiên của cô là Chu Hoài Tự giúp cô tranh được.”

“Ừ.”

“Bộ thứ hai cũng do công ty anh ấy đầu tư.”

“Ừ.”

“Bộ giúp cô đoạt Ảnh hậu, anh ấy vẫn là nhà sản xuất.”

Tôi cúi đầu.

Nguyễn Mạn tiếp tục:

“Vì vậy người khác nói anh ấy từng giúp cô, họ không nói sai.”

“Cô không cần vì muốn chứng minh mình giỏi mà xóa sạch những chuyện đó.”

Tôi không nói.

“Nhưng Ôn Lam.”

Cô ấy cầm kịch bản trên bàn lên.

“Những cảnh đó là anh ấy diễn thay cô sao?”

Tôi ngẩng mắt.

“Sau khi đạo diễn hô bắt đầu, người đứng trước ống kính là Chu Hoài Tự?”

“Người bị mắng là anh ấy?”

“Người thức đêm học lời là anh ấy?”

“Người nhảy xuống nước lúc âm mười độ là anh ấy?”

Cô ấy ném kịch bản về lòng tôi.

“Người khác từng đưa thang cho cô.”

“Là cô tự leo lên.”

“Hai chuyện này có xung đột đâu.”

Tôi cúi đầu nhìn bìa kịch bản.

Rất lâu.

Điện thoại sáng.

Chu Hoài Tự gửi một tin.

“Nhà sản xuất Trần đã tìm anh.”

Ngay sau đó là tin thứ hai.

“Chỉ cần em gật đầu, ngày mai anh sẽ ký thỏa thuận bảo đảm.”

Tôi nhìn câu đó.

Nếu là trước đây, có lẽ tôi đã thở phào.

Thậm chí cảm thấy yên tâm.

Bây giờ cũng có một khoảnh khắc như thế.

Tôi muốn đồng ý.

Thật sự.

Ai mà không thích có người đứng sau bảo đảm.

Ai muốn đem tiền đồ của mình ra đánh cược.

Nhưng cuối cùng tôi vẫn thoát khỏi khung trò chuyện.

Gọi điện cho nhà sản xuất Trần.

Ông ấy bắt máy rất nhanh.

“Cô Ôn?”

Tôi nói:

“Anh Trần, tôi muốn hỏi một chuyện.”

“Cô nói đi.”

“Nếu không có sự bảo đảm của Chu Hoài Tự.”

Tôi dừng lại.

“Kết quả thử vai hôm nay, các anh vẫn xem chứ?”

Bên kia im lặng vài giây.

Nhà sản xuất Trần cười.

“Đương nhiên xem.”

“Vậy thì tốt.”

“Nhưng bên đầu tư…”