Lục Chiêu Thành đứng chôn chân tại chỗ, miệng há ra, nửa chữ cũng không thốt nên lời.

Khu nghỉ ngơi im ắng đến mức có thể nghe rõ tiếng quạt gió của điều hòa.

Cuối cùng, là Trình Viễn bước lên, dùng giọng điệu lịch sự nhưng không cho phép từ chối mà buông một câu.

“Thưa anh, đây là khu vực không dành cho người ngoài. Vui lòng xuất trình thẻ đại biểu, hoặc dời bước ra ngoài sảnh.”

Lục Chiêu Thành không có thẻ đại biểu.

Mặt anh ta đỏ phừng phừng.

Anh ta ném cho Tô Vãn Ninh ánh nhìn cuối cùng, quay người bước đi.

Khi đi đến cửa, anh ta khựng lại, không quay đầu.

“Tô Vãn Ninh, em sẽ hối hận.”

Tô Vãn Ninh ngồi xuống ghế, cầm ly nước lên, uống một ngụm.

Cô không hối hận.

Một giây cũng không.

Chương 17

Ngày thứ hai sau khi Lục Chiêu Thành rời đi, sự việc bắt đầu biến chất.

Trên điện thoại của Tô Vãn Ninh, trước tiên là cuộc gọi từ người cô cả là Lục Mỹ Chi.

Giọng bà cô lớn tiếng oang oang.

“Vãn Ninh à, nghe mẹ con bảo vợ chồng con lại giận dỗi nhau à? Vì chuyện ăn uống? Chuyện đó thì có to tát gì đâu, bọn trẻ các con đúng là chẳng biết lo toan gì cả.”

“Cô cả à, không phải giận dỗi. Lục Dao giấu cháu xài mất gần 9 triệu tệ.”

“Ây da, con bé Dao Dao đúng là hơi bốc đồng, nhưng nó cũng đâu cố ý đâu. Con là chị dâu, nhường nó một chút không được sao?”

“Chín triệu tệ, cô bảo cháu nhường?”

“Chuyện tiền nong thì có gì ghê gớm đâu, con tự kiếm được mà. Mất hòa khí mới là chuyện lớn. Mẹ chồng con bây giờ tức đến nuốt không trôi cơm, bố chồng con cũng mệt mỏi. Con nỡ lòng nào?”

Tô Vãn Ninh cúp máy.

Mười phút sau, người dì hai gọi tới.

“Vãn Ninh, mẹ chồng con nhờ dì khuyên con. Chị ấy bảo con bé này trước đây thấu tình đạt lý lắm mà, sao bây giờ chỉ vì chút tiền lại trở mặt với cả nhà…”

Tô Vãn Ninh lại cúp máy.

Trong vòng nửa tiếng, cô nhận thêm ba cuộc gọi nữa.

Một người là em họ của Lục Chiêu Thành. Một người là đồng nghiệp cũ của Vương Thục Lan. Và một người nữa không biết từ đâu chui ra, xưng là “bậc trưởng bối trong nhà”.

Lời lẽ của bọn họ giống y hệt nhau.

“Người một nhà”, “Đừng so đo”, “Cháu có tiền mà”, “Cháu nên rộng lượng một chút”, “Tấm lòng của người làm chị dâu”.

Cô cúp hết thảy, sau đó chỉnh điện thoại sang chế độ im lặng.

Lâm Tri Ý nhắn tin cho cô.

“Mẹ chồng bà vừa đăng một đoạn dài dằng dặc vào nhóm họ hàng, mắng bà là đồ bất hiếu, không chăm lo cho gia đình, thấy tiền là quên nghĩa. Con em chồng bà còn vào hùa theo chê bà lật mặt không nhận người quen. Giờ cả cái vòng họ hàng nhà nó đang nói chuyện của bà đấy.”

Tô Vãn Ninh đáp lại một tin.

“Mặc xác họ nói.”

“Bà mặc kệ thật à?”

“Tôi quản cái gì? Đi giải thích cho từng người trong số 30 người họ hàng lý do tại sao tôi không trả khoản 9 triệu kia à?”

Lâm Tri Ý im lặng một lát, gửi qua một tấm ảnh chụp màn hình.

Là tin nhắn của Lục Dao trong nhóm gia đình.

“Chị dâu cháu lãnh thưởng cuối năm hơn 8 triệu tệ, bảo mời cả nhà ăn bữa cơm mà cũng chẳng bằng lòng. Cháu gọi vài đồng nghiệp tới hưởng chút không khí vui vẻ thì chị ấy trở mặt luôn. Đứng ngay trước cửa khách sạn, làm cả nhà bẽ mặt trước bao nhiêu người. Cháu thật sự thấy lạnh lòng.”

Bên dưới là hàng loạt bình luận.

“Dao Dao đừng buồn.”

“Chị dâu cháu quá đáng thật đấy.”

“Có tiền thì ngon chắc? Nhân phẩm để đi đâu?”

“Mẹ cháu nuôi ong tay áo rồi.”

Tô Vãn Ninh xem xong, thoát khỏi giao diện tin nhắn.

Cô không hề tức giận.

Cái giai đoạn tức giận đã qua lâu rồi.

Bây giờ trong lòng cô chỉ còn lại một thứ.

Sự rõ ràng.

Biết rõ ràng một điều, những con người này, không một ai xứng đáng để cô tốn chút sức lực nào.

Buổi chiều, Thẩm Chính Thanh gọi điện thoại tới.

“Kết quả thẩm định ra rồi. Được thông qua tuyệt đối.”

“Các chi tiết hợp đồng với bên Nhuệ Khang sẽ bắt đầu thương thảo vào thứ Hai tuần sau. Trình Viễn nói ý của Cố Diễn là quy mô hợp tác lần này lớn hơn đợt một rất nhiều, anh ta muốn thảo luận trực tiếp về các điều kiện cá nhân của em.”

Tô Vãn Ninh cầm điện thoại, đứng trước cửa sổ.

Ngoài cửa sổ là một cây ngô đồng.

Lá đã bắt đầu ngả vàng.

“Vâng ạ.”

“Còn một chuyện nữa.” Thẩm Chính Thanh khựng lại một lát. “Cuối năm nay có một diễn đàn thường niên của ngành, ban tổ chức đã mời em tham gia thuyết trình một báo cáo chuyên đề. Em là nghiên cứu viên trẻ duy nhất được mời báo cáo riêng trong năm nay.”

“Quy mô diễn đàn này rất cao. Sẽ có cả giới truyền thông đến đưa tin.”

Tô Vãn Ninh không đồng ý ngay lập tức.

“Để em suy nghĩ thêm ạ.”

“Được. Không vội.”

Cúp máy, Tô Vãn Ninh đứng thừ ra trước cửa sổ một lúc.

Sau đó, cô cầm lấy bản dự thảo khung hợp đồng với Nhuệ Khang trên bàn, lật trang đầu tiên.

Dưới góc trang giấy in một dòng chữ nhỏ.

“Người phụ trách số 1 bên đối tác hợp tác giai đoạn hai: Tô Vãn Ninh.”

Tên của cô.

Được in trên góc dưới của mỗi một trang giấy.

Chương 18

Tốc độ lan truyền tin tức trong giới họ hàng nhà họ Lục nhanh hơn Tô Vãn Ninh tưởng.

Ngày thứ ba, khi cô ra khỏi nhà đi mua đồ ăn sáng, tình cờ gặp Hà Lệ, vợ người anh họ của Lục Chiêu Thành, ở dưới lầu khu dân cư.