Suốt một khoảng thời gian rất dài sau đó, tôi vẫn giống như một con chim bị cung tên dọa sợ.
Người giúp việc mang quần áo mới tới, tôi sẽ hỏi:
“Đây thật sự là của cháu sao?”
Nhà bếp mang đồ ăn tới, trước tiên tôi sẽ ngửi xem có mùi ôi thiu không.
Ban đêm chỉ cần nghe thấy tiếng cửa, tôi sẽ lập tức ngồi bật dậy.
Ông nội không thúc ép tôi phải nhanh chóng khỏe lại.
Ông chỉ ngày nào cũng tới Nam Uyển.
Ông vẫn không biết cách dỗ trẻ con lắm.
Tôi viết hỏng một chữ, ông nhìn tờ giấy rất lâu, vẻ mặt nghiêm túc như sắp tổ chức cuộc họp hội đồng quản trị.
Tôi sợ tới mức lòng bàn tay đổ mồ hôi.
Nhưng mặt ngọc bình an lại nóng lên.
【Viết rất đẹp.】
【Giỏi hơn Hoài Viễn hồi nhỏ gấp trăm lần.】
【Phải khen.】
【Khen thế nào mới không giống đang dọa con bé đây?】
Ông nội nín nhịn nửa ngày rồi nói:
“Cũng được.”
Tôi ngẩn người.
Ông lập tức nói thêm:
“Ý ông là rất tốt.”
Tôi bỗng bật cười.
Ông nội nhìn tôi, đáy mắt cũng dần có ý cười.
Khoảnh khắc ấy, lần đầu tiên tôi cảm thấy.
Có lẽ tôi thật sự đã trở về nhà.
10
Vụ án của bố được xét xử suốt nửa năm.
Ông ấy bị bãi nhiệm khỏi toàn bộ chức vụ trong Thịnh Thị, cổ phần bị đóng băng, sau đó bị kết án với các tội danh chiếm đoạt tài sản, ngược đãi và làm giả tài liệu.
Lâm Tuyết Viện bị truy cứu trách nhiệm, sau khi rời khỏi nhà họ Thịnh không còn có thể xuất hiện trong bất kỳ hoàn cảnh nào với thân phận bà Thịnh.
Quỹ tín thác của mẹ được kiểm toán lại.
Tất cả những thứ từng bị lấy đi khỏi tôi và mẹ đều lần lượt được thu hồi.
Thịnh Nhược Ninh bị học viện danh viện xóa tên.
Khi Chu Thành mang danh sách những thứ thu hồi được tới Nam Uyển, phải dùng tới sáu chiếc thùng lớn.
Tôi lật xem những tài liệu và danh sách đồ vật ấy, trong lòng không cảm thấy vui sướng như tưởng tượng.
Chỉ cảm thấy trống rỗng.
Ông nội ngồi bên cạnh.
“Khó chịu sao?”
Tôi gật đầu.
Ông không nói đừng buồn nữa.
Ông chỉ nói:
“Vậy thì cứ từ từ mà buồn.”
“Khi nào không còn buồn nữa thì hãy xem tiếp.”
Tôi nhìn ông, bỗng hỏi:
“Ông nội, ông có cảm thấy cháu phiền phức không?”
Ông cau mày.
“Ai dạy cháu hỏi như vậy?”
Tôi nhỏ giọng nói:
“Dì Lâm.”
“Dì ấy nói cháu lúc nào cũng gây phiền phức cho người khác.”
Ông nội đặt tách trà xuống.
“Lời bà ta nói không tính.”
“Vậy lời ai mới tính?”
“Lời ông tính.”
Ông nhìn tôi, chậm rãi nói từng chữ.
“Cháu không phải là phiền phức.”
“Cháu là cháu gái của ông.”
“Cháu gái đói thì phải ăn cơm, lạnh thì phải mặc thêm áo, chịu ấm ức thì phải về nhà mách ông.”
“Những chuyện đó không gọi là gây phiền phức.”
“Đó là chuyện đương nhiên.”
Tôi cúi đầu, hốc mắt nóng lên.
Trước đây tất cả mọi người đều dạy tôi phải nhẫn nhịn.
Chỉ có ông nội dạy tôi phải mách ông khi chịu ấm ức.
Ngày Tết, nhà cũ họ Thịnh treo đầy đèn lồng.
Ban đầu ông nội nói sẽ đưa tôi đi xem pháo hoa ở cảng Victoria.
Nhưng tôi suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu.
“Cháu muốn xem ở Nam Uyển.”
Ông nội không hỏi tại sao.
Ông cho người trang trí cả sân Nam Uyển bằng đèn sáng rực.
Tôi tự tay làm một chiếc đèn hình thỏ nhỏ.
Khi đưa cho ông nội, tôi rất căng thẳng.
“Tặng ông.”
Ông nội nhận lấy, vẻ mặt vẫn bình tĩnh như thường.
“Cũng được.”
Tôi đã biết hai chữ này của ông có ý nghĩa gì.
Quả nhiên, ngay sau đó mặt ngọc bình an nóng như một chiếc lò sưởi nhỏ.
【Đường Đường tặng đèn cho mình rồi!】
【Đây là chiếc đèn đẹp nhất thiên hạ.】
【Tai méo cũng đẹp.】
【Ai dám nói không đẹp, ngày mai cho ra trông cổng.】
【Phải đặt trong thư phòng, ngày nào cũng ngắm.】
Tôi không nhịn được bật cười.
Ông nội hỏi:
“Cười gì vậy?”
Tôi lắc đầu.
“Không có gì.”
Ông nhìn tôi một lúc, trong mắt cũng xuất hiện ý cười nhàn nhạt.
Dưới ánh đèn, tôi bỗng nhớ tới ngày mình trở về nhà cũ bốn năm trước.
Khi ấy, tôi ôm con gấu nhỏ mẹ để lại cho mình, cứ liên tục ngoái đầu, chờ ông nội xuất hiện.
Nhưng chờ mãi không thấy.
Bây giờ, tôi đứng trước cửa Nam Uyển.
Ông nội ở ngay bên cạnh tôi.
Tôi đưa tay, nhẹ nhàng nắm lấy ngón tay ông.
Cả người ông nội bỗng cứng lại.
Mặt ngọc bình an nóng lên.
【Con bé nắm tay mình rồi.】
【Đừng động.】
【Đừng dọa con bé.】
【Mình có thể nắm lại không?】
Tôi ngẩng đầu nhìn ông.
“Ông nội.”
“Ừ.”
“Đôi khi cháu vẫn sẽ sợ.”
Ông cúi đầu.
“Sợ gì?”
“Sợ sau khi ngủ một giấc tỉnh dậy, cháu lại trở về hậu viện.”
Ông nội từ từ nắm chặt tay tôi.
“Không đâu.”
“Nếu cháu sợ, mỗi ngày ông sẽ nói với cháu một lần.”
“Cháu đã về nhà rồi.”
“Ông sẽ không bao giờ giao cháu cho bất kỳ ai nữa.”
“Không ai có thể đưa cháu đi.”
Tôi nhìn khuôn mặt lạnh lùng nhưng dịu dàng của ông, cuối cùng chậm rãi nở nụ cười.
“Ông nội.”
“Chúng ta về nhà thôi.”
Ông nội nắm tay tôi đi về phía Nam Uyển.
Đèn trong sân lay động rực rỡ.
Mặt ngọc bình an áp sát trước ngực, ấm áp như thể mẹ vẫn đang ôm tôi.
Tôi nghe thấy ông nội nói trong lòng:
【Đường Đường, chào mừng cháu về nhà.】
