“Bài luận văn đó sau này được xuất bản, nhưng chỉ đứng tên một mình cậu. Lúc đó tớ không nói gì, vì tớ nghĩ chúng ta là bạn.”

“Chuyện đó…”

“Còn năm ba nữa, cậu kể bạn trai ngoại tình, tớ đã ở bên uống rượu với cậu đến nửa đêm. Cậu vừa khóc vừa nói, người bạn tốt nhất đời này của cậu là tớ.”

“Thính Lan…”

“Lúc đó, Lục Tử Khiêm vẫn đang theo đuổi tớ. Cậu biết mà đúng không?”

Đầu dây bên kia im bặt.

“Cậu thấy tin nhắn của anh ta trên điện thoại tớ, cậu bảo ‘Loại người này không hợp với cậu đâu’, xúi tớ đừng để ý đến anh ta. Ba tháng sau, hai người thành một đôi.”

“Tớ…”

“Tư Điềm.” Tôi ngắt lời cô ta, “Điều tớ muốn không phải là tiền. Thứ tớ muốn là sự thật.”

“Sự thật gì?”

“Trong tiệc đính hôn ngày mai, cậu phải đứng trước mặt tất cả mọi người nói rõ ràng mọi chuyện. Số tiền mười vạn đó từ đâu mà có, cậu và Lục Tử Khiêm đã ở bên nhau như thế nào. Không được thiếu một chữ.”

“Cậu điên rồi! Sao tớ có thể——”

“Vậy thì hẹn gặp ở tòa.”

Tôi cúp máy.

Chiều hôm đó, giáo sư hướng dẫn Hứa Dương gọi điện cho tôi.

Thầy Hứa là giáo sư hướng dẫn luận văn năm ba của tôi, cũng là Phó Viện trưởng Viện Luật. Thầy là một trong số ít những người biết rõ năng lực thực sự của tôi.

“Thính Lan, chuyện học bổng của em thầy nghe nói rồi.”

“Vâng ạ.”

“Nhà trường đang phối hợp với phía công an để điều tra. Chữ ký trên tờ đơn đã được đem đi giám định, xác nhận không phải chữ của em.”

Tôi nắm chặt điện thoại, trút được gánh nặng trong lòng.

“Thầy Hứa, em cảm ơn thầy ạ.”

“Cảm ơn cái gì. Em là học trò mà thầy tự hào nhất, chuyện này sao thầy có thể khoanh tay đứng nhìn.” Thầy Hứa khựng lại một chút, “À đúng rồi, chuyện offer của văn phòng Hãn Hải, thầy đã nói rõ tình hình của em với luật sư thành viên bên đó rồi. Họ bảo không ảnh hưởng đến việc em nhậm chức đâu.”

Tôi sững lại: “Thầy… thầy giúp em nói cả chuyện đó sao?”

“Đương nhiên phải nói chứ. Năng lực của em bày ra đó, không thể vì mấy cái chuyện tồi tệ này mà làm ảnh hưởng đến tiền đồ được.”

Cúp máy, tôi đứng ngẩn ngơ bên cửa sổ một lúc lâu.

Bốn năm trời. Tôi cứ tưởng mình chẳng có người bạn nào. Thì ra những người thực sự quan tâm đến tôi, vẫn luôn ở đó.

Chỉ là trước đây, tôi đã đặt lầm tâm tư vào những kẻ không đáng.

Tối đó, tôi ghé qua nhà mẹ một chuyến.

“Mẹ, ngày mai Tư Điềm đính hôn, con sẽ đi.”

Biểu cảm của mẹ hơi phức tạp: “Con vẫn đi à?”

“Vâng. Con có vài lời muốn nói rõ mặt đối mặt.”

“Lời gì?”

Tôi đưa cho mẹ xem toàn bộ hồ sơ bằng chứng mà tôi đã thu thập những ngày qua. Sao kê ngân hàng, kết quả giám định chữ ký, lịch sử tin nhắn, ảnh chụp Vòng bạn bè.

Mẹ càng xem sắc mặt càng khó coi.

“Cái con bé Tiền Tư Điềm này… Mẹ còn tưởng nó là một đứa ngoan ngoãn…”

“Mẹ, bây giờ mẹ tin con chưa?”

“Mẹ…” Mẹ bỏ điện thoại xuống, thở dài, “Thính Lan, mẹ xin lỗi. Trước đây là mẹ hồ đồ.”

“Không sao đâu mẹ.” Tôi nói, “Ngày mai, mẹ có muốn đi cùng con không?”

10.

Ngày 1 tháng 5, tiệc đính hôn.

Phòng tiệc tầng ba, khách sạn Shangri-La.

Tôi mặc một chiếc váy liền màu đen, đơn giản và gọn gàng. Chu Tình mặc âu phục chỉnh tề, đi ngay bên cạnh tôi.

“Căng thẳng không?” Chu Tình hỏi.

“Không ạ.”

Khi chúng tôi bước vào phòng tiệc, bên trong đã có khá đông người ngồi.

Người thân hai bên, bạn học đại học, đồng nghiệp của Tiền Tư Điềm và Lục Tử Khiêm… khoảng chừng bảy tám chục người.

Tiền Tư Điềm mặc váy đỏ, đứng trên bục, nụ cười rạng rỡ. Lục Tử Khiêm đứng cạnh cô ta, khuôn mặt tràn trề vẻ đắc ý.

Nhìn thấy tôi bước vào, nụ cười của Tiền Tư Điềm cứng đờ.

“Thính Lan! Cậu đến rồi!” Cô ta rất nhanh chóng lấy lại nụ cười, vẫy tay với tôi, “Lại đây nhanh lên, mọi người đang đợi mỗi cậu đấy!”

Tôi không nhúc nhích.

Chu Tình lấy từ trong túi xách ra một tập hồ sơ, tiến về phía MC.