Bà nói sau khi chuyện ngày hôm đó truyền ra ngoài, vài gia đình vốn thường xuyên qua lại đều viện cớ từ chối lời mời của bà.

Bà tức giận mắng đám bạn bè lắm lời, lại cầu xin tôi chừa cho Quan Hành một con đường.

“Cháu bảo mẹ Việt Thầm nói giúp một câu, mọi người sẽ biết đó chỉ là hiểu lầm. Nếu không sau này Quan Hành còn biết sống thế nào?”

Khi ấy tôi trực tiếp đóng cửa.

Sau đó bà hoàn lại tiền chiếc ghế massage, những tin nhắn thoại gửi kèm cũng bị tôi xóa hết.

Bây giờ Hạ Quan Hành đứng ở cùng một nơi, giọng rất thấp.

“Mấy hôm trước mẹ anh tới tìm em, anh biết rồi. Những lời bà ấy nói em đừng nghe. Chuyện là do anh làm, nếu mất mặt thì người nên mất mặt cũng là anh.”

Anh dừng một chút, lấy điện thoại ra khỏi túi áo rồi lại từ từ cất vào.

“Đám bạn đó tan hết rồi. Bây giờ bọn họ tụ tập với nhau còn kể lại lúc đó anh đắc ý thế nào, bắt chước giọng anh nói em chạy không thoát.”

“Có người lấy ảnh hai diễn viên kia hỏi anh rốt cuộc ai mới là mẹ ruột. Anh muốn nổi giận, nhưng rồi lại nhớ khi trước bọn họ cũng đã cười em sau lưng như thế.”

Gió thổi rối tóc trước trán anh, anh ngẩng mắt lên, vành mắt đỏ dữ dội.

“Anh biết cảm giác khó chịu rồi, Đường Đường.”

Tôi nhìn anh, nhớ lại sự nhục nhã trong phòng riêng ngày hôm đó.

Tất cả mọi người đều nhìn tôi, còn anh ngồi giữa đám đông, vừa cười vừa nói đừng làm hỏng món quà mà tôi đã mất rất lâu mới chọn được.

Khi ấy tôi đưa tay giành chiếc hộp, móng tay va vào mép bàn, sau đó nứt ra một đường rất nhỏ.

Bây giờ phần móng ấy đã mọc lại bằng phẳng.

Tôi vuốt nhẹ chìa khóa trong tay rồi bỏ tay vào túi áo.

“Hạ Quan Hành, anh về đi.”

Anh vội bước lên một bước.

“Đường Đường, cho anh thêm một cơ hội đi.”

“Cho anh thêm chút thời gian, anh sẽ bù lại tất cả những tủi thân em từng chịu.”

Tôi bước xuống bậc thềm, chuyển chiếc ghế chắn ở cửa sang bên cạnh anh.

“Đừng ngồi đây đợi nữa. Hành lang hẹp, hàng xóm còn phải đi qua.”

Anh đưa tay nắm lưng ghế, các khớp ngón tay từng chút trắng bệch.

“Em nhìn anh một lần đi. Coi như vẫn là năm đó, khi anh đến cầu xin em thử ở bên anh.”

Tôi ngẩng đầu lên.

Môi anh động đậy rất lâu, cuối cùng cúi xuống, bờ vai cong hẳn.

“Xin lỗi, là anh đã đánh mất em.”

Một cảm giác chua xót dày đặc từ ngực trào lên.

Người đàn ông năm đó trong mắt chỉ có mình tôi, quả thật tôi đã từng yêu.

Tôi cũng từng vụng về tìm rất nhiều lý do cho con người anh sau này, nghĩ rằng đợi anh bận xong, đợi anh chơi đủ, đợi anh chịu dẫn tôi vào cửa nhà họ Hạ, mọi chuyện sẽ tốt lên.

Tôi lau nước mắt sắp rơi.

“Bây giờ em đã có người mình thích rồi. Sau này em muốn sống thật tốt bên anh ấy.”

Tay Hạ Quan Hành từ lưng ghế buông xuống.

Tôi quay người bước vào trong, cánh cửa từ từ khép lại phía sau.

Mãi đến khi tôi đi lên một tầng cầu thang, bên ngoài mới vang lên tiếng khóc không thể kìm nén.

Tôi nắm lan can, dừng lại một lát rồi tiếp tục đi lên.

Chương 10

Lần thật sự đến nhà Việt Thầm làm khách là vào tháng thứ hai sau khi chúng tôi ở bên nhau.

Ngày được hai người mẹ cùng bàn bạc quyết định, tôi đi cùng mẹ, Việt Thầm đến đón từ sớm.

Trên đường, tôi kéo phẳng vạt váy mấy lần.

Việt Thầm nhìn tôi qua gương chiếu hậu, giảm tốc độ xe.

“Sáng nay mẹ anh còn hỏi, lần đầu chính thức mời hai mẹ con em ăn cơm, bà mặc bộ màu xanh lá có quá nổi không.”

Mẹ bật cười.

“Hôm qua bà ấy cũng hỏi cô rồi. Cô bảo đẹp, cứ mặc bộ đó đi, bà ấy còn mang ra là lại một lần.”

Tôi ngẩng đầu nhìn bà.

Bà nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay ấm áp.

Đến cửa, mẹ Việt Thầm đã ra đón, trước tiên nhận đồ trong tay mẹ tôi, sau đó đưa tay khoác tay tôi.

“Cuối cùng cũng tới rồi. Mau vào đi, vừa nãy cô còn nói với bố nó, người trẻ đến nhà chơi thì không được làm mặt nghiêm dọa người ta.”

Bố Việt Thầm ở phía sau bật cười, vội vàng tránh sang một bên nhường cửa.

Tôi nhỏ giọng gọi chú, cô, lòng bàn tay vẫn còn ướt.

Trong nhà được bài trí rất thoải mái, ngoài ban công đặt nhiều cây xanh, góc ghế sofa vứt một chiếc áo len đang đan dở.

Tôi vừa ngồi xuống, mẹ anh đã nhanh chóng cất cuộn len ấy đi.

“Đan hỏng rồi, phải tháo ra làm lại, đừng cười cô nhé.”

Bà mở điện thoại, cho tôi xem mẫu mình vốn định đan.

Tôi ghé lại gần, chỉ vào hoa văn ở một bên mép, nói trước đây mẹ tôi cũng từng đan kiểu này.

Hai người mẹ lập tức trò chuyện rất hợp, Việt Thầm ngồi bên cạnh chẳng mấy chốc đã bị sai đi lấy kính lão.

Lúc ăn cơm, mẹ anh kể chuyện hồi nhỏ anh chọn quần áo, màu sắc chỉ lệch một chút cũng nhất quyết không chịu mặc.

“Cô tức đến mức muốn đánh nó, bản thân kén chọn như vậy mà còn dám chê người khác chậm. Cho nên sau này cháu đi ra ngoài với nó cứ từ từ mà chọn, bảo nó ngoan ngoãn chờ.”

Việt Thầm cười nhìn tôi.

“Con chờ được. Chỉ cần cô ấy chịu ra ngoài với con là con đã vui rồi.”

Mẹ ngồi đối diện, vành mắt dần đỏ lên, cúi đầu uống một ngụm trà.

Tôi cũng cụp mắt xuống.

Đũa đặt quá sát mép bàn, va vào thành đĩa rồi rơi xuống đất.

Tiếng vang giòn ấy khiến lưng tôi lập tức căng thẳng.

Tôi vội cúi người nhặt, vạt váy lại bị chân ghế đè lên, Việt Thầm đã đứng dậy lấy một đôi đũa sạch tới.