“Không đàm phán được cũng phải đàm phán.”

Chiều hôm đó, tôi gọi điện cho dì Triệu. Chuông đổ ba tiếng thì có người bắt máy, dường như bà ta vẫn luôn chờ cuộc gọi này.

“Hân Hân à, lâu rồi không gặp.”

Giọng bà ta lại quay về âm điệu dịu dàng, y hệt như lúc vừa đăng ký kết hôn, trước khi ly hôn.

“Dì Triệu, chuyện mặt bằng chúng ta gặp mặt nói chuyện.”

“Được thôi. Con chọn thời gian và địa điểm đi.”

“Ba giờ chiều mai. Trà lâu Tân Giang.”

“Được, dì đợi con.”

Cúp điện thoại, tôi tựa lưng vào ghế. Chu Viễn Chu đứng cạnh đưa cho tôi một ly nước.

“Cháu định đàm phán thế nào?”

“Trước tiên nghe điều kiện của bà ta đã.”

“Sáu triệu – công ty không bỏ ra nổi đâu.”

“Cháu biết.”

“Vậy cháu định làm gì?”

“Thứ bà ta muốn không phải là sáu triệu.”

Chu Viễn Chu nhíu mày.

“Vậy bà ta muốn gì?”

“Đợi đến ngày mai sẽ rõ.”

Ba giờ chiều hôm sau, Trà lâu Tân Giang.

Dì Triệu mặc một chiếc áo khoác màu đỏ mận, trang điểm nhẹ, ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ. Thấy tôi bước vào, bà ta cười.

“Hân Hân, ngồi đi. Dì gọi trà hoa nhài con thích rồi đấy.”

Tôi ngồi xuống đối diện bà ta.

“Dì Triệu, chúng ta vào thẳng vấn đề đi.”

“Được.” Bà ta nâng chén trà lên nhấp một ngụm, “Sáu triệu tiền bồi thường, con thấy nhiều sao?”

“Cửa hàng của dì định giá một triệu hai, dì đòi sáu triệu. Dì nghĩ sao?”

“Hân Hân à, làm ăn kinh doanh mà, thách giá trên trời thì cũng phải cho trả giá dưới đất chứ. Con đưa ra một con số đi.”

“Thứ dì thực sự muốn không phải là tiền bồi thường.”

Nụ cười của dì Triệu khựng lại.

“Vậy con nghĩ dì muốn gì?”

“Thiết kế Cẩn Hòa.”

Chén trà trong tay bà ta dừng lại. Tôi nói tiếp.

“Ngay từ đầu mục tiêu của dì đã là Thiết kế Cẩn Hòa. Cưới bố tôi là để thu thập thông tin tình báo, giúp Tiền Chí Cường phá bĩnh gói thầu của Thiết kế Cẩn Hòa, sau đó để Thiết kế Cẩm Hoa thâu tóm thị trường. Bây giờ Cẩm Hoa tiêu tùng rồi, Tiền Chí Cường cũng xong đời rồi, trong tay dì chỉ còn lại mặt bằng này. Dì dùng nó để làm khó dễ dự án Danh Thành, ép tôi phải đến đàm phán. Nhưng thứ dì muốn không phải là sáu triệu tiền mặt – thứ dì muốn là cổ phần của Thiết kế Cẩn Hòa.”

Dì Triệu đặt chén trà xuống. Nụ cười biến mất. Thay vào đó là một vẻ mặt lạnh lùng đầy toan tính.

“Tô Tử Hân, con thật chẳng giống một cô sinh viên hai mươi tuổi chút nào.”

“Mẹ tôi dạy dỗ tốt.”

Bà ta tựa lưng vào ghế, nhìn chằm chằm tôi.

“Được, không vòng vo nữa. Dì muốn 20% cổ phần của Thiết kế Cẩn Hòa. Đưa cho dì, chuyện mặt bằng coi như xong. Không đưa – dự án của Danh Thành cứ để đấy mà kéo dài đến tết Công Gô, dì có thể đợi được, nhưng con thì không.”

20%. Tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta.

“Không bao giờ.”

“Vậy thì cứ chống mắt lên mà đợi.”

Bà ta đứng dậy, xách túi lên.

“Hân Hân, con vẫn còn trẻ. Có những chuyện không phải cứ có tài là được, mà còn phải có sự kiên nhẫn. Dì đây không thiếu kiên nhẫn đâu.”

Bà ta quay gót bước đi. Khi ra đến cửa trà lâu, tôi gọi giật lại.

“Dì Triệu.”

Bà ta quay đầu.

“Dì có biết mã số của khu đất đó trên bản đồ quy hoạch là bao nhiêu không?”

Bà ta khẽ cau mày.

“Khu B-07.”

“Khu B-07 trong bản sửa đổi quy hoạch thứ sáu tuần trước, đã được điều chỉnh thành khu vực đỗ xe phụ trợ của dự án.”

Sắc mặt dì Triệu lập tức thay đổi.

“Cái gì?”

“Phương án thiết kế của Tập đoàn Địa ốc Danh Thành tôi tham gia chỉnh sửa toàn bộ quá trình. Lối vào khu thương mại cốt lõi lúc đầu đã được chuyển từ khu phía Đông sang khu phía Bắc. Khu B-07 – tức là vị trí cửa hàng của dì – bây giờ chỉ là lối ra vào của một bãi đỗ xe ngầm.”

“Mày…”

“Theo bản đồ quy hoạch mới, giá trị thẩm định mặt bằng của dì không phải là một triệu hai trăm ngàn. Mà là ba mươi tám vạn.”

Bàn tay dì Triệu run lẩy bẩy.

“Mày cố ý.”