“Bạn nhỏ bảo, ban đầu cháu định ra bờ sông ngắm cảnh, kết quả bất cẩn làm rơi một chiếc giày xuống sông. Cháu sợ bị bố mắng nên… nên tự bắt xe buýt đến khu vui chơi của chúng tôi để chơi.”

“Cháu còn nói, cháu biết chắc chắn mẹ sẽ đến tìm, bởi vì… cô là người mẹ yêu cháu nhất.”

Tôi: “…”

Cúp máy xong, cả người tôi vẫn như đang trên mây.

Vậy là…

Đây chỉ là một cú hố?

Một pha tấu hài xém chút nữa làm mọi người sợ chết khiếp?

Tôi quay đầu nhìn Cố Vân Đình.

Anh rõ ràng cũng đã nghe thấy nội dung cuộc trò chuyện.

Sự tuyệt vọng và đau đớn trên mặt anh đang dần tan biến, thay vào đó là… một biểu cảm dở khóc dở cười, cảm giác hú hồn sau tai nạn.

Hai chúng tôi nhìn nhau.

Sau đó, đột nhiên “phụt” một tiếng, cả hai đều bật cười.

Vừa cười, nước mắt lại cứ thế rơi xuống.

…

Nửa tiếng sau, chúng tôi tìm thấy “tiểu tổ tông” gây ra sự kinh hoàng giả tạo này tại khu vui chơi trẻ em.

Thằng bé đang ngồi trên cầu trượt, gặm một cái cánh gà, miệng dính đầy dầu mỡ.

Thấy chúng tôi, mắt nó sáng rực lên, vứt luôn cánh gà, lao nhanh về phía tôi.

“Mẹ ơi!”

Tôi ngồi xổm xuống, ôm ghì lấy thằng bé vào lòng.

“Cái đồ tiểu báo thủ này! Con muốn làm mẹ sợ chết khiếp có đúng không?!” Tôi vừa khóc, vừa tét mạnh hai cái vào cái mông nhỏ của nó.

“Oa oa oa… mẹ đánh con…” Thằng bé lập tức tỏ ra tủi thân, òa khóc nức nở.

“Đánh con thế còn nhẹ đấy!” Tôi giận quá, lại định giơ tay lên đánh tiếp.

“Được rồi.” Cố Vân Đình bước tới, vòng tay ôm trọn cả hai mẹ con vào lòng.

Anh xoa xoa đầu tôi, rồi lại xoa đầu Cố Tử Ngang.

“Mọi chuyện ổn rồi.” Giọng anh khàn khàn nhưng ngập tràn niềm vui sướng, “Đều qua cả rồi.”

Tôi vùi mặt vào ngực anh, bật khóc nức nở.

Giải tỏa mọi nỗi sợ hãi, uất ức và dư âm kinh hoàng.

Anh không nói lời nào, chỉ lặng lẽ ôm tôi, mặc cho những giọt nước mắt làm ướt sũng vạt áo sơ mi của anh.

…

Trên đường về nhà, chắc Cố Tử Ngang biết mình đã gây họa nên ngồi im thin thít trong ghế trẻ em, không dám hé môi nửa lời.

Tôi và Cố Vân Đình cũng chẳng buồn lên tiếng.

Thế nhưng, bầu không khí không còn u ám và lạnh lẽo như trước nữa.

Sau khi trải qua sự kiện nhầm lẫn hệt như sinh ly tử biệt ấy, bức tường ngăn cách giữa hai chúng tôi dường như đã biến mất một cách âm thầm.

Về đến nhà, Cố Vân Đình bảo dì Vương đưa Cố Tử Ngang đi tắm trước.

Trong phòng khách, giờ chỉ còn lại hai chúng tôi.

“Xin lỗi em.”

“Xin lỗi anh.”

Không hẹn mà gặp, chúng tôi cùng lên tiếng một lúc.

Cả hai đều sững lại một giây, sau đó lại bật cười.

“Em nói trước đi.” Anh nhường lời.

“Không, anh nói trước đi.” Tôi đáp.

Anh nhìn tôi, trong ánh mắt ngập tràn sự dịu dàng như muốn tan chảy thành nước.

“Tô Nhiễm,” anh bước tới, nắm lấy tay tôi, “Tối hôm qua, là anh sai. Anh không nên uống nhiều như vậy, lại càng không nên… nhận nhầm em thành cô ấy.”

“Còn chuyện của Lâm Giai Nghiên, chỉ là hiểu lầm thôi.”

“Cô ấy đúng là thanh mai trúc mã của anh, nhưng không phải tình đầu. Giữa hai chúng tôi chỉ là bạn bè. Những bức ảnh truyền thông chụp hôm qua cũng chỉ là do góc chụp. Anh đã cho Tưởng Tri Ngôn xử lý xong chuyện này rồi.”

Tôi nhìn anh, không đáp lời.

“Còn về… Thanh Từ.” Anh khựng lại, ánh mắt trầm xuống, “Cô ấy quả thực là mẹ của Tử Ngang, và cũng từng là vợ anh. Nhưng đó chỉ là một cuộc hôn nhân thương mại không có tình yêu.”

Tôi ngỡ ngàng.

“Giữa chúng tôi, tương kính như tân (tôn trọng nhau như khách), nhưng không có tình yêu. Sau khi sinh Tử Ngang, cô ấy vì mắc chứng trầm cảm sau sinh mà qua đời. Anh đối với cô ấy có sự áy náy, có trách nhiệm, nhưng… không hề có tình yêu.”

“Đêm qua anh gọi tên cô ấy, chỉ vì anh quá chén, nhớ lại một vài chuyện trong quá khứ nên đã làm em hiểu lầm. Xin lỗi em.”

Tôi chăm chú nhìn anh, lòng như có sóng vỗ dồn dập.

Hóa ra là vậy.

Hóa ra mọi chuyện đều là do tôi tự biên tự diễn, suy nghĩ linh tinh.

“Vậy còn anh…” Lấy hết dũng khí, tôi hỏi câu mà tôi khao khát muốn biết nhất,

“Tối hôm qua, ở bữa tiệc, anh nói những câu kia…”

“‘Tôi yêu cô ấy’, ‘Em là người tôi đặt trong tim’…”

“Những lời đó, cũng là diễn kịch phải không?”

Anh nhìn tôi và trầm ngâm.

Ngay khi tôi nghĩ anh sẽ cho tôi một lời xác nhận lạnh lùng làm trái tim tôi tan nát, anh bỗng lắc đầu.

“Không phải.”

Nhìn thẳng vào mắt tôi, anh từng chữ, từng chữ một nói rất nghiêm túc:

“Tô Nhiễm, lúc ban đầu, anh đúng là chỉ muốn tìm người đóng giả làm mẹ của Tử Ngang.”

“Và việc anh chọn em, quả thật cũng chỉ vì Tử Ngang thích em.”

“Thế nhưng, sau hai tháng chúng ta bên nhau, anh phát hiện ra, hình như anh… không thể kiểm soát nổi trái tim mình nữa rồi.”

“Anh sẽ vui khi thấy nụ cười của em, sẽ đau lòng khi em khóc, sẽ tức giận khi ai đó không tôn trọng em, và sẽ… cảm thấy bất an khi không có em bên cạnh.”

“Anh không biết đó có phải là tình yêu hay không.”

“Nhưng anh biết, anh muốn mãi mãi sống cùng em, và Tử Ngang, theo cách này.”

“Không phải vì hợp đồng, cũng chẳng phải để diễn kịch.”

“Mà là, giống như một gia đình thật sự.”

Anh lấy từ trong túi ra một hộp nhung.

Mở ra.