Lưu Bán Tiên cũng không trốn thoát.

Tiệm vàng mã ở dương gian bị niêm phong, cả hai giới âm dương đều treo tên vào danh sách đen.

Từ nay về sau không thể làm nghề phụ này nữa.

Phán quan còn lệnh cho quỷ sai xuống cảnh cáo dương trạch của nhà họ Châu.

Nếu Châu Cường và Châu Lệ lại mượn danh người chết để vơ vét tài sản, phúc báo của dương trạch cũng sẽ bị liên lụy.

Kích động nhất là lúc tài khoản của mẹ tôi nhận được tiền.

Quỷ sai của trang tiền cõi âm báo cáo con số ngay tại tòa.

“Trần Ngọc Lan, tổng cộng số minh tệ hương hỏa ban đầu bị chặn là mười tám tỷ tám trăm sáu mươi ba triệu hai trăm ngàn.”

“Tiền phạt lãi và tiền bồi thường quy đổi thành hai tỷ bảy trăm triệu…”

Đằng sau còn một chuỗi dài số không, nghe mà đầu tôi cũng váng vất.

Mẹ tôi lúc đầu còn cố gồng mình.

Nghe đến đoạn cuối, khóe miệng cũng sắp không giấu nổi nữa.

Bà cố gắng làm ra vẻ bình tĩnh, hỏi quỷ sai:

“Cái đó, số tiền tám vòng mạt chược của tôi bị Châu Quế Phân thắng mất trước đây đâu?”

Phán quan lật lật hồ sơ vụ án.

“Hoàn trả lại toàn bộ.”

Mẹ tôi lập tức tỉnh táo.

Nếu không phải tôi kéo lại, bà hận không thể dập đầu cái cốp ngay tại tòa cho Phán quan.

“Thanh thiên đại lão gia a!”

Phán quan lạnh lùng nhìn bà.

“Trần Ngọc Lan.”

Mẹ tôi lập tức đứng nghiêm chỉnh.

“Có mặt.”

“Quán mạt chược ở Âm ty có phân biệt hợp pháp và bất hợp pháp.”

“Vui chơi bình thường thì bổn quan không can thiệp.”

“Nhưng nếu còn liên quan đến cho vay nặng lãi, bổn quan sẽ không dung tình nữa.”

Mẹ tôi cười gượng gật đầu.

“Nhớ rồi nhớ rồi.”

“Sau này tôi chỉ đến quán mạt chược chính quy thôi.”

Tôi trừng mắt nhìn bà.

Bà lập tức bổ sung:

“Sẽ ít đi thôi.”

Tôi tiếp tục trừng mắt.

Giọng bà càng nhỏ hơn:

“Thỉnh thoảng mới đi.”

Phán quan xua tay, công đường dần dần giải tán.

Mẹ tôi nhân lúc quỷ sai thu dọn hồ sơ, lén kéo tay tôi lại.

Bàn tay bà vẫn lạnh lẽo, nhưng đã rắn chắc hơn trước rất nhiều.

Mắt đỏ hoe, ngoài miệng thì vẫn cứng.

“Đốt nhiều như thế làm gì hả?”

“Mẹ cũng có phải là con ma phá gia chi tử đâu.”

Tôi nhìn chiếc sườn xám rách nát trên người bà, trong lòng vừa chua xót vừa buồn cười.

“Mẹ mua âm trạch đi, mua vòng tay, mua đồ điểm tâm.”

“Muốn tiêu thế nào thì tiêu thế nấy.”

“Đừng đi đến mấy quán mạt chược cho vay nặng lãi nữa là được.”

Bà lập tức không phục.

“Mẹ là loại người không biết chừng mực thế sao?”

Tôi nhìn bà.

Bà chột dạ mất hai giây.

“Lần này là sự cố thôi.”

Tôi thở dài.

“Mẹ, sau này đừng tùy tiện ký tên, đừng tùy tiện điểm chỉ, đừng tin cái gì hội tương trợ nữa.”

“Vay vốn ưu đãi, tin tức nội bộ của mấy bà chị em già, dự án đầu tư đảm bảo sinh lời không lỗ, tất cả đều đừng có tin.”

Mẹ tôi bĩu môi.

“Con nghĩ mẹ con ngốc chắc.”

Tôi không nói gì.

Bà bị tôi nhìn đến mức mất tự tin.

“Được rồi được rồi, mẹ nhớ rồi.”

Lúc ông từ già đưa tôi rời đi, mẹ tôi đứng ở cửa công đường vẫy tay chào tôi.

Bà đột nhiên gọi tôi:

“Vãn Vãn.”

Tôi quay đầu lại.

Mắt bà đỏ hoe, nhưng lại cười nói:

“Sau này đốt ít cho mẹ thôi.”

“Tự con ăn uống cho ngon vào.”

“Bây giờ mẹ có tiền rồi, không thiếu dăm ba đồng của con đâu.”

Mũi tôi cay xè.

“Con biết rồi.”

Trước mắt chớp lóe, tôi tỉnh lại từ âm đàn.

Trời đã tờ mờ sáng.

Hương trong miếu Thành Hoàng vẫn đang cháy.

Ông từ già đưa cho tôi một chén trà nóng.

“Mọi chuyện xong xuôi rồi.”

Tôi nâng chén trà, tay vẫn còn hơi run rẩy.

“Sau này bà ấy thật sự không sao nữa chứ?”

“Bài vị hương hỏa đã lập lại, âm khế đã bị hủy.”

“Chỉ cần cô cúng bái đúng tên, thì không con quỷ nào khác có thể nhận thay được nữa.”

Tôi cảm tạ ông từ già.

Trước khi rời đi, tôi lại thắp cho Thành Hoàng gia ba nén nhang.

Lần này, khói nhang từ từ bay vút lên cao, cuối cùng cũng trở lại bình thường.

Lúc quay lại nghĩa trang, mặt trời vừa ló dạng.

Tôi ngồi xổm trước mộ mẹ, dọn sạch lớp tro nhang cũ.

Vị trí dán bùa ở mặt sau bia mộ vẫn còn sót lại dấu vết.

Tôi dùng khăn giấy ướt lau sạch từng chút một.

Lại dựng lên một tấm bài vị hương hỏa mới.

Tôi cầm bút đen trịnh trọng viết:

Bà Trần Ngọc Lan dành riêng để nhận tiền, bất kỳ con ma quen nào cũng không được nhận thay.

Nghĩ ngợi một lát, lại bổ sung thêm một dòng chữ nhỏ:

Đặc biệt là Châu Quế Phân, cấm vĩnh viễn.

Gió thổi qua nghĩa trang.

Tro tiền giấy bay lượn vòng quanh bia mộ.

Giống như mẹ tôi đang cười.

Tôi xếp cánh vịt kho ngay ngắn, lại bóc thêm một quả quýt.

“Mẹ, nhận được tiền rồi thì đừng có tiết kiệm.”

“Đáng ăn thì ăn, đáng tiêu thì tiêu.”

“Nhưng phải đánh mạt chược ít thôi đấy.”

Gió lại thổi qua một cái.

Một mảnh vỏ quýt bên cạnh đĩa cúng nhẹ nhàng lật úp lại.

Tôi không nhịn được cười.

“Giả vờ không nghe thấy cũng vô dụng thôi.”

9

Tối hôm đó, cuối cùng mẹ tôi cũng không khóc lóc báo mộng nữa.

Bà mặc một chiếc sườn xám mới toanh màu xanh lục đậm, tóc búi gọn gàng, cổ tay đeo vòng vàng hàng mã.

Cả người sáng rực lên giống hệt như đội trưởng đội múa quảng trường cõi âm.

Bà đứng trước cửa một căn âm trạch nhỏ vẫy tay chào tôi.

“Vãn Vãn, mau đến xem nhà mới của mẹ này.”

Tôi bước lại gần nhìn thử.