Nghe mấy lời ấy, ta đã hiểu được hơn nửa khúc mắc trong lòng Tiêu Nghiễn Từ năm xưa.

Điều hắn oán trách chưa từng là chuyện người khác không trao cho hắn quyền thế.

Mà là những người thân thiết nhất lại tin vào lời đồn trước khi tin hắn.

Hoàng huynh và hoàng tẩu không phải người vô tình.

Tiêu Nghiễn Từ cũng chẳng phải thật sự không nhớ tình xưa nghĩa cũ.

Chỉ là không ai chịu chủ động cúi đầu trước.

Khi tiếng nhạc và vũ điệu dừng lại, Hoàng hậu đứng trước mọi người tuyên bố:

“Hôm nay bổn cung mời chư vị đến đây là để chúc mừng hôn sự của Tấn Vương.

Trước kia Vương phi ít tham dự yến tiệc, chưa quen biết các phủ.

Phiền chư vị lần lượt tiến lên chào hỏi, sau này cũng tiện qua lại, giúp đỡ lẫn nhau.”

Các vị phu nhân được triều đình sắc phong lần lượt dẫn theo con cháu tiến đến hành lễ theo phẩm cấp.

Người thì giới thiệu thứ bậc trong gia đình, người lại xưng họ nhà chồng.

Từng lượt, từng lượt nối tiếp nhau.

Ta nghe đến hoa cả đầu.

Vừa mới nhớ được màu y phục của người đứng trước, người tiếp theo đã dẫn con gái đến trước mặt.

Tiêu Nghiễn Từ đứng bên cạnh, khẽ nhắc:

“Mục đích là để bọn họ nhớ mặt nàng, chứ không phải bắt nàng học thuộc tên của tất cả bọn họ.”

Sau khi mọi người hành lễ xong, Hoàng hậu mỉm cười cho chúng ta rời đi.

“Tri Vi lần đầu vào cung, không cần ở đây hầu chuyện ta mãi.

Nghiễn Từ, đệ dẫn con bé đi dạo một chút, cho nó xem nơi đệ từng lớn lên đi.”

Trước khi đi, ta lấy ra một món đồ trang trí hình hoa ngọc lan do chính tay mình làm.

“Đây là món quà ta chuẩn bị cho hoàng tẩu.”

Hoàng hậu nhận lấy cây ngọc lan nhỏ bằng lòng bàn tay.

Người ngắm từng cánh hoa, sau đó lật cả phần đế lên xem xét kỹ lưỡng.

Ngọc có màu sắc thanh nhã, nhưng ta đã mất rất nhiều ngày để mài giũa.

Mỗi đường vân trên đó đều khác nhau.

Hoàng hậu ngạc nhiên vui mừng:

“Chính tay con làm sao?

Ngô ma ma, mau đến xem!

Đứa trẻ này dung mạo thanh tú, tính tình trầm ổn, không ngờ đôi tay lại khéo léo đến vậy!”

Ngô ma ma nhận lấy món đồ, nâng niu ngắm nghía thật kỹ.

Bà cũng mỉm cười:

“Mỗi cánh hoa đều có hình dáng khác nhau. Vương phi quả thật là một người tài hoa.”

Được khen nhiều như vậy, ta ngượng đến mức chỉ muốn trốn đi.

“Chỉ là món đồ nhỏ con làm lúc rảnh rỗi thôi, không đáng giá gì đâu ạ.”

Tiêu Nghiễn Từ lại cố tình vạch trần:

“Nàng ấy đã làm món đồ này suốt nhiều ngày.

Khắp kinh thành cũng không thể tìm ra món thứ hai giống hệt.

Sao lại không quý giá được?

Hoa ngọc lan này vĩnh viễn không tàn, rất thích hợp để tặng hoàng tẩu.”

Hoàng hậu liên tục gật đầu tán thành:

“Bổn cung cũng thấy vô cùng quý giá.

Nhất định phải đặt ở nơi ngày nào cũng có thể nhìn thấy mới được!”

Khi bước ra khỏi điện, ta vẫn chưa quên cảnh tượng mọi người lần lượt vây quanh hành lễ khi nãy.

Bên tai cứ như còn vang lên hàng chục cách xưng hô khác nhau.

Đầu óc ta vẫn quay cuồng.

Không nhịn được, ta cảm thán:

“Ta phát hiện người nhà ngươi ai cũng rất biết khen người khác!”

Tiêu Nghiễn Từ khẽ bóp tay ta một cái.

Ta lập tức sửa lời:

“Là người nhà chúng ta…”

Lúc ấy hắn mới mỉm cười.

Hắn cúi xuống hôn nhẹ ta một cái:

“Đi thôi, ta dẫn nàng đến xem nơi trước kia ta từng sống.”

Bên hồ trong ngự hoa viên, có một nhóm nữ quyến đang tụ tập.

Bọn họ chia thành từng nhóm hai ba người, đứng cùng những người thân thiết.

Riêng a tỷ lại lẻ loi đứng ở phía ngoài cùng của nhóm người An Quốc Công phủ.

Tỷ ấy đứng đó, vẻ mặt rõ ràng rất mất tự nhiên.

Mấy người bên cạnh đang bàn tán về tỷ ấy.

Một cô nương lên tiếng trước:

“Ai mà muốn kết giao thân thiết với nàng ta chứ?

Mới thành thân được bao lâu đã xúi giục Bùi tứ công tử xin chức quan cho nhạc phụ rồi!”

Người khác tiếp lời:

“Gặp ai nàng ta cũng cười. Cười xong lại dò hỏi xem người ta thích gì.

Nhìn một cái là biết đang cố lấy lòng người khác.”

Người thứ ba lấy quạt che miệng, nhỏ giọng nói:

“Dù sao tổ phụ nàng ta cũng từng làm Thái phó của Thái tử.

Tuy chức quan của cha nàng ta không cao, nhưng cũng xem như gia đình thanh quý.

Sao lại nuôi dạy ra một cô con gái có dáng vẻ nhỏ nhen, thiếu khí chất như vậy chứ?”

Nghe bọn họ bàn tán về a tỷ, ta chợt hiểu ra dụng ý trong sự sắp xếp ban đầu của tổ phụ.

Ông biết ta không chịu cúi đầu nịnh nọt người khác.

Chính vì vậy, ta mới thích hợp với Quốc Công phủ, nơi có quy củ rõ ràng.

Ta sẽ không phí tâm lấy lòng bất cứ ai, càng không dùng khuyết điểm của người thân để đổi lấy một chỗ ngồi trong yến tiệc.

Tính tình ấy ngược lại càng hợp với gia đình bọn họ.

Còn nếu a tỷ mang thân phận Vương phi, tỷ ấy sẽ không cần cầu xin người khác chấp nhận mình.

Có lẽ dần dần, tỷ ấy cũng sẽ học được cách sống thoải mái hơn.

Nhưng cha mẹ chỉ nhìn thấy Quốc Công phủ có thể giúp cha thăng quan tiến chức.

Vì vậy mới nhất quyết thay đổi hai mối hôn sự mà tổ phụ đã định.

Khiến mọi tính toán của ông đều bị đảo lộn.

Tiêu Nghiễn Từ nhận ra ta đang nhìn a tỷ đến thất thần, liền nắm chặt tay ta, đầu ngón tay nhẹ nhàng miết lên lòng bàn tay.

Hắn giải thích:

“Đừng thay ta sắp xếp người khác.