“Là Tô thị làm sao?”
“Quản sự nhà bếp là người của nàng ta. Nha hoàn mang canh đến hôm ấy, ngay ngày hôm sau đã bị điều đến trang viên. Ta sai Thu Quế điều tra, phát hiện nha hoàn ấy là người do nhà mẹ đẻ Tô thị đưa vào phủ.”
Thanh Hòa tức giận siết chặt hai tay.
“Đúng là độc phụ!”
“Ta đã giữ lại toàn bộ chứng cứ, nhưng vẫn chưa ra tay.”
Ta đặt chiếc bình sứ trở lại dưới gối.
“Bây giờ vẫn chưa phải lúc.”
“Vậy khi nào mới là lúc?”
“Đợi nàng ta phạm sai lầm lần nữa.”
Ta tựa lưng vào gối, nhìn hai đứa trẻ đang nằm trong nôi.
“Loại người như nàng ta tuyệt đối không thật lòng nhún nhường. Hôm nay nàng ta quỳ càng thấp, oán hận trong lòng càng sâu. Sớm muộn gì nàng ta cũng sẽ ra tay lần nữa.”
“Nhỡ nàng ta thật sự ra tay thì sao?”
“Nàng ta ra tay mới tốt.”
Ta nhắm mắt.
“Gộp cả nợ cũ lẫn nợ mới lại tính một lần, như vậy mới có thể giải quyết triệt để.”
Tối hôm ấy, Vương gia lại đến.
Hắn ngồi bên giường ngắm hai đứa trẻ một lúc rồi lên tiếng:
“Tô thị đã đến tìm nàng sao?”
“Đã đến. Nàng ta nói muốn đổi tên cho Thừa Thụy.”
“Nàng ấy cũng đã nói với ta.”
Vương gia ngừng một chút.
“Nàng ấy nói muốn nhờ nàng đặt tên.”
“Ta không đồng ý.”
“Tại sao?”
“Con của nàng ta thì cứ để nàng ta tự đặt tên, cần gì phải đến hỏi ta?”
Vương gia im lặng một lúc.
“Có phải nàng có điều gì bất mãn với nàng ấy không?”
Ta mở mắt, nhìn hắn.
“Vương gia cảm thấy ta nên hài lòng với nàng ta sao?”
Môi Vương gia mấp máy.
“Dù sao nàng ấy cũng đã sinh cho ta một đứa con trai.”
“Vương gia, hiện giờ ta vẫn phải nằm trên chiếc giường này. Khí huyết hao tổn quá nửa, thái y nói ít nhất phải tĩnh dưỡng nửa năm.”
Giọng ta không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng.
“Khi ta mang thai chín tháng, các khoản chi tiêu trong phủ bị cắt xén, hạ nhân không đến thỉnh an, đến cả một bát canh nóng cũng phải chờ viện Y Lan ban cho.”
“Ta chưa từng cắt xén chi tiêu của nàng.”
“Tiền tiêu hằng tháng quả thực không bị cắt, nhưng than sưởi đáng lẽ phải cấp lại bị giảm một nửa. Hoa quả theo mùa cũng cả tháng không thấy đưa đến. Những chuyện này Vương gia có biết không?”
Vương gia im lặng.
“Trước giờ ta không nhắc đến, bởi vì cảm thấy chẳng đáng.”
Ta kéo chăn lên cao hơn một chút.
“Nếu Vương gia cảm thấy Trắc phi tốt, vậy cứ đến viện Y Lan mà ở. Không cần miễn cưỡng ngồi ở chính viện để cả hai đều khó xử.”
Vương gia đứng dậy.
Hắn đứng yên một lúc rồi rời đi.
Thanh Hòa nhìn theo bóng lưng hắn khuất sau cửa, sau đó quay sang nhìn ta.
“Vương phi, người vừa đuổi Vương gia đi rồi.”
“Ta không đuổi. Là hắn tự đi.”
“Như vậy có gì khác nhau sao?”
“Đương nhiên là khác.”
Ta trở mình, quay lưng về phía cửa.
“Hắn tự mình bỏ đi, lần sau cũng sẽ tự mình tìm đến.”
10
Tô thị yên phận được năm ngày.
Đến ngày thứ sáu, nàng ta ra tay.
Thanh Hòa bưng bát thuốc vừa sắc cho ta vào phòng, sắc mặt có gì đó khác thường.
“Vương phi, bát thuốc này có vấn đề.”
“Có chuyện gì?”
“Thu Quế vẫn luôn theo dõi nhà bếp. Nàng ấy nhìn thấy một bà tử làm việc nặng ở viện Tô thị lảng vảng bên bếp, còn thò tay vào bình sắc thuốc. Thu Quế không đánh động bà ta, chỉ lặng lẽ đổi bình thuốc, giữ lại bình cũ.”
Ta lập tức ngồi dậy.
“Gọi Lưu Hằng đến kiểm tra.”
Lưu Hằng nhanh chóng có mặt.
Sau khi kiểm tra khoảng nửa nén nhang, hắn quỳ xuống bẩm báo:
“Vương phi, trong thuốc có trộn tạng hồng hoa, hơn nữa liều lượng còn lớn hơn lần trước.”
Lớn hơn lần trước.
Lần trước, nàng ta bỏ thuốc vào canh, liều lượng nhỏ, chỉ đủ khiến ta động thai khí.
Lần này, nàng ta lại bỏ vào thuốc bổ, hơn nữa liều lượng còn lớn hơn.
Ta đang trong thời gian ở cữ, cơ thể vốn đã suy yếu.
Nếu uống bát thuốc này, nhẹ thì băng huyết, nặng thì mất mạng.
Ta nhìn chằm chằm bát thuốc, đầu ngón tay lạnh ngắt.
“Giữ kỹ chứng cứ.”
“Đều đã giữ lại rồi ạ. Bình thuốc vẫn còn nguyên, Thu Quế cũng đã bắt được bà tử kia ngay trong nhà bếp.”
“Bà ta nói thế nào?”
“Bà ta một mực khẳng định mình chỉ vô tình chạm tay vào bình thuốc, tuyệt đối không bỏ thứ gì vào.”
“Nhốt lại.”
Ta nhìn Thanh Hòa.
“Đi mời Vương gia đến đây, nói ta có chuyện quan trọng cần bàn.”
Khi Vương gia đến, trên mặt hắn vẫn còn vẻ mất kiên nhẫn.
Mấy ngày gần đây, thái độ không nóng không lạnh của ta khiến hắn cảm thấy khó chịu.
Có lẽ hắn tưởng ta lại định nói những lời khiến hắn mất mặt.
“Có chuyện gì?”
Ta không lập tức trả lời.
Ta sai Thanh Hòa bưng bát thuốc đến trước mặt hắn.
Sau đó bảo Lưu Hằng trình bày lại kết quả kiểm tra.
Cuối cùng, ta cho Thu Quế áp giải bà tử làm việc nặng kia vào phòng.
Vừa nhìn thấy Vương gia, bà ta lập tức quỳ sụp xuống, toàn thân run rẩy như cầy sấy.
“Vương gia tha mạng! Nô tỳ không làm gì cả! Nô tỳ bị oan!”
“Kể cả chuyện ba tháng trước nữa.”
Ta ngắt lời bà ta.
Thu Quế lấy chiếc bình sứ nhỏ ra, đặt lên bàn.
“Đây là hồng hoa được tìm thấy trong bát canh bổ mà Vương phi uống ba tháng trước. Bát canh ấy do quản sự nhà bếp phụ trách, mà quản sự lại là người của Trắc phi. Nha hoàn mang canh đến cũng do nhà mẹ đẻ Trắc phi đưa vào phủ, ngay hôm sau đã bị điều đến trang viên.”
