Tô gia là thế gia thư hương, ba đời đều là danh thần thanh lưu, gia phong cực kỳ đoan chính.
Đích trưởng tử Tô gia là Tô Nghiễn Trì từng gặp ta một lần trong tiệc mừng thọ tổ mẫu hai năm trước, về sau nhờ người hỏi thăm rất lâu mới chính thức tới cầu thân.
Mẫu thân cầm hôn thư, lật qua lật lại xem ba lần rồi hỏi ta: “Lan Lan, con có bằng lòng không?”
Ta nhận lấy hôn thư, đọc cẩn thận một lượt.
Tô Nghiễn Trì, tự Hoài An, mười chín tuổi, chưa cưới vợ, không thiếp thất, không thông phòng, tính tình ôn hòa, thích đọc sách, yêu cổ cầm.
Ta gấp hôn thư lại, đặt vào hộp.
“Mẫu thân, con bằng lòng.”
13
Mẫu thân bật cười, cười một lúc rồi vành mắt lại đỏ.
“Nữ nhi của ta sắp xuất giá rồi.”
Đêm trước ngày xuất giá, ta ngồi trong viện của mình, lần lượt xếp những món đồ đã tích góp từ nhỏ tới lớn vào rương.
Con hươu vải từng bị Khúc Chiếu Dã rạch ra rồi khâu lại, ta giữ lại.
Nó là chứng cứ.
Chứng minh kiếp này ta đã sống sót.
Chiếc “gương soi kẻ xấu” bằng lưu ly do Khúc Triệu Lân làm, ta cũng mang đi.
Tam đường huynh làm cho ta một cái mới, nhỏ hơn, tinh xảo hơn, gắn vào hộp trang điểm, có thể soi thấy phía sau trong phạm vi ba thước.
Khi đóng rương lại, ta bỗng nhớ tới một chuyện.
Kiếp trước ta chết vào mùa đông năm bốn tuổi.
Kiếp này ta sống tới mười sáu tuổi, sắp xuất giá rồi.
Ta đẩy cửa bước khỏi viện.
Gió đêm lành lạnh, trên trời treo một vầng trăng non mảnh.
Ta đứng dưới hành lang, nhìn vầng trăng ấy rồi khẽ nói một câu.
“Ta thắng rồi.”
Ngày xuất giá, chiêng trống vang trời.
Ta ngồi trong kiệu hoa, trong tay nắm một mặt ngọc nhỏ hình thỏ, là món phụ mẫu cố ý tìm thợ chế tác.
Giống hệt chiếc đèn thỏ ngọc từng bị giẫm nát ở kiếp trước.
Chỉ là lần này nó vẫn nguyên vẹn treo bên hông ta, theo kiệu hoa đung đưa qua lại.
Ta vén một góc rèm kiệu, nhìn thấy phụ thân đứng trước cửa, hốc mắt đỏ như mắt thỏ.
Mẫu thân được đại bá mẫu đỡ, đã khóc đến mức gần như đứng không vững.
Khúc Nghiễn Từ đứng phía trước nhất, trong tay cầm một cuộn sách, vẫy về phía ta, giống như những ngày tan học trước kia đứng chờ ta đọc sách.
Khúc Chiếu Dã dùng tay trái ôm nhi tử vừa tròn tháng, tay phải không nhấc lên được, liền dùng vai huých Khúc Triệu Lân bên cạnh.
Khúc Triệu Lân nhét một con chim cơ quan chỉ lớn bằng bàn tay vào cửa sổ kiệu, ghé sát tai ta nói: “Lan Lan, trong bụng chim có giấu pháo hiệu. Nếu muội gặp chuyện thì châm nó, trên trời sẽ nổ một đóa hoa màu lục, nửa khắc sau ca ca sẽ tới.”
Ta cất con chim cơ quan vào tay áo, hốc mắt nóng lên.
“Tam ca, sao huynh làm như muội sắp ra chiến trường vậy?”
Huynh ấy bật cười: “Trong mắt các ca ca, lần nào muội chẳng giống ra chiến trường?”
Rèm kiệu buông xuống.
Tiếng chiêng trống lại vang lên.
Kiệu hoa chậm rãi tiến về phía trước, rời con phố dài trước Khúc gia, vòng qua cổng chào phía đông thành, xuyên qua phố xá náo nhiệt của kinh thành rồi một đường hướng về phương nam.
Bên ngoài kiệu có người cao giọng hô: “Khúc gia gả nữ nhi đây — đưa dâu đây —”
Ta nhắm mắt, lòng bàn tay áp lên mặt ngọc hình thỏ.
Kiếp trước khi chết, ta chẳng biết gì cả.
Kiếp này khi xuất giá, ta đã biết tất cả.
Ta biết Khúc gia sẽ ngày càng tốt hơn.
Ta biết phụ mẫu sẽ sống lâu trăm tuổi.
Ta biết các đường huynh đều sẽ sống thật tốt.
Ta biết mùa đông lạnh giá năm bốn tuổi, khi ta giằng tay đẩy nàng ra, chỉ là đoạn đường lạnh nhất trong một đời rất dài.
Sau này đều là xuân ấm.
Khi kiệu hoa dừng trước cửa Tô gia, ta nghe thấy một giọng nam trong trẻo vang lên bên ngoài rèm.
“Khúc cô nương, tới rồi.”
Ta hít sâu một hơi rồi vén rèm kiệu.
Ánh mặt trời rơi trên gương mặt ta, ấm áp dịu dàng.
Tô Nghiễn Trì đứng trước bậc thềm, mặc một thân hỉ phục đỏ, ánh mắt ôn nhu, đưa tay về phía ta.
Ta nhìn chàng, bỗng bật cười.
Sau đó ta nâng tay, vững vàng đặt vào lòng bàn tay chàng.
“Ừm, tới rồi.”
Toàn văn hoàn.
