Tôi bước thẳng về phía cầu thang mà không thèm ngoái đầu lại. Dược tính của viên nhộng xanh đã nổ tung hoàn toàn trong huyết quản, tôi không cảm nhận được nhịp đập của trái tim, thậm chí không cảm nhận được phản lực khi lòng bàn chân giẫm lên bậc thang. Cái sự “trống rỗng” tột độ này khiến tôi như một bóng ma đang trôi dạt bên rìa hiện thực.

Thẩm Khác đứng cạnh xe, đốm đỏ của điếu thuốc Hồng Mai lóe lên giữa những ngón tay. Anh không nhúc nhích, chỉ lạnh lùng nhắc nhở: “Khương Niệm, đó là màn ‘cám dỗ phản chiếu’ thiết kế riêng cho cô đấy. Mỗi cảnh tượng cô nhìn thấy, đều nhằm khơi gợi sự cộng hưởng cảm xúc trong cô. Nếu cô nảy sinh dù chỉ một tia trắc ẩn trên đó, cô sẽ biến thành bước đệm cho cô ta nhảy xuống.”

Tôi không ừ hử, đẩy cánh cửa sắt cuối cùng dẫn lên sân thượng.

Cửa sắt kêu “két” một tiếng chua loét.

Ở rìa sân thượng, một nữ sinh mặc đồng phục quay đầu lại.

Ánh trăng rọi lên mặt cô ta, đó là một khuôn mặt giống hệt tôi năm 17 tuổi. Kiểu tóc đuôi ngựa buộc hơi lỏng lẻo, tóc mái lòa xòa bay trong gió, thậm chí vết mực giặt không sạch trên cổ tay áo đồng phục cũng được sao chép không sai một ly.

Trong tay cô ta nắm chặt tờ đề Toán, tờ giấy kêu phần phật trong gió.

“Niệm Niệm, cậu đến rồi.”

Giọng nói của cô ta lảnh lót, trong trẻo, mang theo vẻ ngây thơ thuần khiết chưa bị thế tục vấy bẩn.

Tôi bước đến cách cô ta năm bước thì dừng lại. Nếu là tôi trước đây, nhìn thấy cảnh này có lẽ đã sụp đổ, gào thét, muốn lao lên kéo cô ta lại. Nhưng tôi của hiện tại, nhìn khuôn mặt này, trong đầu chỉ nảy ra những dữ liệu vật lý về chiều hướng cơ bắp giải phẫu và mức độ giãn nở đồng tử.

“Tô Bạch chết rồi, cái trò mèo này chơi chưa chán à?” Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta, giọng điệu bình thản không chút xao động.

“Tô Bạch là ai?” Cô ta nghiêng đầu, lộ ra vẻ hoang mang, “Tớ là Khương Niệm mà. Cậu xem, tớ thi đỗ thủ khoa toàn tỉnh rồi, bà ngoại nói sẽ nấu chè trứng ngọt cho tớ. Nhưng tại sao… tại sao tớ không thấy ngọt?”

Cô ta cúi đầu nhìn tờ đề trong tay, những giọt nước mắt to như hạt đậu thi nhau rơi xuống mặt giấy.

“Có phải vì cậu đã vứt bỏ trái tim đi rồi không?” Cô ta đột nhiên ngẩng phắt lên, ánh mắt trở nên âm u và trống rỗng, “Khương Niệm, để giết những người đó, cậu đã biến bản thân thành một con quái vật. Cậu bây giờ, còn được tính là con người không?”

Chương 35: Con quái vật không biết đau

Gió trên sân thượng bỗng ngừng thổi.

Một thứ tiếng vo ve tần số cực thấp từ bốn phương tám hướng tụ lại, đó là sự cộng hưởng đồng pha của vô số chiếc máy đếm nhịp tàng hình.

Tôi cảm thấy vỏ não đang hơi tê rần, đó là tàn dư ý thức của “Kẻ Dệt Mộng” đang cố xâm nhập vào lớp phòng ngự của tôi. Nhưng bây giờ tôi không có ký ức vui vẻ, không có điểm neo cảm xúc, tôi giống như một bức tường băng trơn tuột, những luồng ý thức đó không tìm được bất kỳ khe nứt nào để bấu víu.

“Tôi không được tính là người, vậy cô là cái thá gì?”

Tôi tiến lên một bước.

“Cô là ‘hạt giống’ do Tô Bạch gieo xuống trước khi chết, hay là ‘bản sao lưu’ của Khương Nguyệt để lại? Hay là, cô chỉ là một đoạn mã lỗi tràn ra từ chiếc bình thủy tinh số 0 dưới tầng hầm Nam Thành?”

Tay tôi chuẩn xác bóp chặt lấy cổ tay cô ta.

Lạnh ngắt.

Không có mạch đập, không có thân nhiệt, thậm chí không có độ đàn hồi như da thịt bình thường. Đây chỉ là một “chiếc vỏ rỗng” được duy trì miễn cưỡng bằng vật liệu cao phân tử và sự can thiệp ý thức.

“Buông tớ ra!” Cô ta thét lên, giọng nói trở nên chói tai và méo mó, giống như giọng của vô số người chồng chéo lên nhau, “Đồ quái vật không có tình cảm! Cậu đã giết tất cả mọi người! Ngay cả ký ức về bà ngoại mà cậu cũng nỡ vứt bỏ, cậu mới là kẻ đáng chết nhất!”

Cô ta bất ngờ há to miệng, dưới lưỡi vậy mà lại giấu một cây kim thép dài ngoẵng, đâm thẳng vào nhãn cầu tôi.

Tôi không né.

Tôi chỉ khẽ nghiêng đầu, mặc cho cây kim xẹt qua má mình, rạch một đường máu sâu hoắm tới tận xương.

Không thấy đau.

Tôi thậm chí cảm nhận được dòng chảy ấm nóng của máu khi trào ra khỏi vết thương, nhưng trong hệ thần kinh trung ương của tôi, tín hiệu này đã bị tự động lọc thành “Cảnh báo tổn hại”, không gây ra bất kỳ dao động cảm xúc nào.

Tôi trở tay cướp lấy tờ đề trong tay cô ta, nhét mạnh vào miệng ả.

“Mùi vị của thủ khoa toàn tỉnh, cô từ từ mà nhai.”

Tay còn lại của tôi bóp chặt cổ cô ta, đè nghiến cô ta vào lan can.

“Để tôi xem, trong cái lõi của cô rốt cuộc đang giấu thứ gì.”

Tôi nhắm mắt lại, ý thức giống như một con dao mổ, thuận theo đầu ngón tay đâm thẳng vào “não” của cô ta.

Trong không gian ý thức xám xịt đó, tôi nhìn thấy một cái cây khổng lồ vặn vẹo. Trên cây treo lủng lẳng những chiếc bình thủy tinh trong suốt, mỗi bình đều chứa một linh hồn đang cuộn tròn khóc lóc.

Và ở dưới gốc cây, cô bé mặc váy trắng đó đang ngồi xổm, tay ôm một chiếc máy đếm nhịp đỏ như máu.

Cô bé ngước nhìn tôi, nở nụ cười quỷ dị đó.

“Chị Khương, chào mừng đến với khu vườn của em.”

Chương 36: Lần 0 điểm thứ 4

Cô bé đó đứng dậy, mỗi bước đi của cô bé khiến không gian ý thức xung quanh sụp đổ thêm một phần.