“Nơi nào có mẫu thân, nơi đó chính là nhà của con.”

Trước khi bị đưa đi, Tiêu Uyên cuối cùng cũng mất sạch thể diện của một Hầu gia.

Chàng vùng khỏi quan sai, lao tới trước mặt ta.

“Đinh Lan, nàng nhất định phải làm tuyệt tình như vậy sao?”

Ta nhìn chàng.

“Tuyệt tình?”

Trong mắt chàng đầy tơ máu.

“Nếu ta bị kết tội, tước vị Hầu phủ sẽ không giữ được, Hoài Cảnh và Hoài Hành cũng sẽ bị liên lụy. Nàng thật sự muốn hủy chúng sao?”

Ta cười.

“Lúc chúng hại con gái ta, sao không nghĩ mình đang hủy con bé?”

Tiêu Uyên nghiến răng:

“A Giảo chẳng phải vẫn chưa chết sao?”

Câu này vừa dứt, bàn tay A Giảo lập tức run lên.

Ta giơ tay.

Một cái tát giáng xuống mặt Tiêu Uyên.

Nặng hơn cái tát dành cho Tiêu Hoài Cảnh ban nãy.

Chàng bị đánh lảo đảo, khó tin nhìn ta.

Ta lạnh giọng nói:

“Nó còn sống là vì ta đã bò ra khỏi quan tài.”

“Không phải vì các ngươi lương tâm thức tỉnh.”

9

Ngày thứ ba sau khi Tiêu Uyên vào ngục, thánh chỉ trong cung được ban xuống.

Trấn Bắc Hầu Tiêu Uyên mưu hại chính thê, cấu kết tà đạo, tàn hại đích nữ, bị tước tước vị, hạ ngục chờ Tam ty hội thẩm.

Liễu Như Đồ là đồng phạm, hạ độc chủ mẫu, tham gia tà thuật đổi mệnh, bị áp giải vào chiếu ngục.

Tiêu Nhược Yên biết rõ mình là người nhận mệnh nhưng không từ chối, bị xóa thân phận nữ nhi Hầu phủ, cùng mẫu thân chờ xét xử.

Tiêu Hoài Cảnh và Tiêu Hoài Hành đã ấn huyết khế, bị xem là đồng phạm.

Xét hai người chưa trực tiếp thi thuật, tạm miễn tội chết, nhưng tước vị thế tử và công danh đều bị phế bỏ, giao cho Huyền Môn Ty phong mệnh ba năm, chờ vụ án kết thúc sẽ xử lý tiếp.

Văn Tịch chịu tội nặng nhất.

Khi hắn bị áp giải đến địa lao Huyền Môn Ty, rất nhiều kẻ quyền quý từng cầu hắn đổi mệnh trong kinh thành mất ngủ suốt đêm.

Ta không gặp lại hắn nữa.

Nghe nói trong trận khóa hồn, ngày nào hắn cũng bị oan hồn gặm nhấm, thần trí lúc tỉnh lúc mê.

Câu hắn nói nhiều nhất là:

“Ta chỉ thiếu một chút nữa thôi là có thể thay đổi thiên mệnh.”

Thẩm Huyền Âm nghe xong chỉ đáp bốn chữ:

“Si tâm vọng tưởng.”

Ngày tấm biển Trấn Bắc Hầu phủ bị tháo xuống, ta trở lại chính viện một lần.

Tộc nhân Thẩm thị từng rương từng rương khiêng của hồi môn của ta ra ngoài.

Hai mươi năm trước, ta mang theo ba trăm sáu mươi kiệu của hồi môn vào phủ.

Hai mươi năm sau, số còn lại chưa đến một nửa.

Một phần bị Tiêu gia dùng để bù khoản thiếu hụt.

Một phần bị Liễu Như Đồ tráo đổi bán đi.

Một phần bị hai đứa con trai dùng để lo đường tiền đồ.

Phòng thu chi của Thẩm thị kiểm từng khoản một, lập thành một quyển sổ dày rồi đưa đến quan phủ lưu hồ sơ.

Ruộng đất cửa hàng dưới danh nghĩa Tiêu gia, thứ nào cần đem bù thì đem bù, thứ nào cần niêm phong thì niêm phong.

Ta không mềm lòng.

Khi Tiêu Hoài Hành đến tìm ta, ngoài trời đang mưa nhỏ.

Nó quỳ trước cửa chính viện, quần áo ướt sũng.

“Mẫu thân.”

Ta đứng dưới hành lang, không cho ai đỡ nó.

Nó ngẩng đầu nhìn ta, đôi mắt đỏ sưng.

“Con biết sai rồi.”

Mấy ngày nay có lẽ nó thật sự không dễ chịu.

Bùa hộ mệnh bị thu lại, công danh bị tước, phụ thân vào ngục, Hầu phủ suy bại.

Những người trước kia vây quanh nịnh nọt nó chỉ sau một đêm đã chạy sạch.

Con người khi mất hết chỗ dựa mới dễ nhớ ra mình vẫn còn một mẫu thân.

Ta hỏi:

“Con đến cầu xin chuyện gì?”

Nó nghẹn ngào.

“Mẫu thân, người cho con theo người về Thê Ngô Sơn đi. Sau này con nhất định hiếu thuận với người, bảo vệ A Giảo.”

A Giảo đứng phía sau ta, sắc mặt hơi trắng.

Ta cảm nhận được đầu ngón tay con bé lạnh đi.

Ta không quay đầu, chỉ thản nhiên nói:

“Con không bảo vệ nổi nó.”

Tiêu Hoài Hành vội nói:

“Con có thể học!”

“Muộn rồi.”

Nó sững người.

Ta nhìn nó, nói từng chữ một:

“Khoảnh khắc con ấn dấu tay xuống huyết khế, giữa chúng ta đã quá muộn rồi.”

Nó bật khóc.

“Mẫu thân, lúc ấy con thật sự sợ. Nếu con không nghe lời, phụ thân sẽ ghét bỏ con, đại ca cũng sẽ…”

“Cho nên con lựa chọn để A Giảo phải sợ.”

Nó hoàn toàn im lặng.

Ta ngồi xuống, nhìn đứa trẻ từng thích nhất việc rúc vào lòng ta.

“Hoài Hành, ta sẽ không giết con.”

“Nhưng ta cũng sẽ không làm mẫu thân của con nữa.”

Sắc mặt nó từng chút một trắng đi.

“Mẫu thân…”

“Đừng gọi ta như vậy.”

Ta đứng dậy.

“Mẫu thân của con đã chết rồi.”

Khi cánh cửa khép lại, tiếng khóc của nó bị bỏ lại ngoài màn mưa.

Chiều tối, Tiêu Hoài Cảnh cũng tới.

Nó không quỳ.

Nó vẫn mặc cẩm bào đã giặt đến cũ, lưng đứng thẳng.

“Mẫu thân.”

Ta không đáp.

Nó im lặng một lát rồi đổi cách xưng hô:

“Thẩm phu nhân.”

Ta nhìn nó.

Nó tỉnh táo hơn Tiêu Hoài Hành, cũng kiêu ngạo hơn.

“Con biết người sẽ không tha thứ cho con.”

Nó nói:

“Hôm nay con tới chỉ muốn hỏi một câu. Nếu có thể làm lại từ đầu, người có còn gả vào Tiêu gia không?”

Ta cảm thấy câu hỏi này có chút buồn cười.

“Không.”

Trong mắt nó lóe lên vẻ đau đớn.

“Vậy còn chúng con?”

Ta hiểu ý nó.

Nếu ta không gả thì sẽ không có bọn chúng.

Ta nhìn nó rất lâu rồi mới nói:

“Ta không hối hận vì đã sinh các con.”

Đôi mắt nó sáng lên trong chốc lát.

Ta nói tiếp: