“Ca ca, lời này sao hôm qua không hỏi phủ Quốc công?”

Sắc mặt Hứa Tri Dao trắng bệch.

Ta đi ngang qua hắn.

Hắn thấp giọng nói:

“Chiếu Đường, ta chỉ sợ muội chịu thiệt.”

05

Tin định thân truyền ra ngoài, kinh thành cười nhạo rất lâu.

Có người nói đích nữ Hứa gia vừa hồi kinh, không hiểu cao thấp, bỏ phủ Quốc công lại không cần, cứ nhất quyết chọn một thư sinh nghèo.

Có người nói Văn Ký Bạch thủ đoạn lợi hại, dựa vào một bản sách luận rách nát mà trèo lên Hứa gia.

Cũng có người đem ta so với Hứa Hành Ngọc.

Họ nói Hứa Hành Ngọc dịu dàng hiểu lễ, khó trách ban đầu phủ Quốc công nhìn trúng nàng. Còn Hứa Chiếu Đường quen thô lỗ rồi, làm việc toàn dựa vào phút bốc đồng.

Những lời ấy truyền đến tai ta khi ta đang sao chép sổ sách trị thủy cũ cho Văn Ký Bạch.

Xuân Diên tức đến đặt chén trà xuống đánh “cạch” một tiếng.

“Họ hiểu gì chứ? Rõ ràng cô nương có mắt nhìn người.”

Ta cười khẽ.

“Mặc họ nói.”

Thanh danh thứ này, đời trước ta từng bảo vệ.

Bảo vệ đến cuối cùng, cũng chẳng giữ được gì.

Văn Ký Bạch lại để ý hơn ta.

Hắn bắt đầu mỗi ngày đưa đến một trang văn.

Có khi là sách luận, có khi là chuyện nhà.

“Hứa cô nương, hôm nay mẫu thân có thể xuống giường nửa khắc, thuốc rất hữu hiệu.”

“Hứa cô nương, ấu muội A Mãn học sắc thuốc, lửa hơi quá, làm khét nửa bát, tự mình khóc rất lâu.”

“Hứa cô nương, hôm qua mái nhà ngõ Liễu Diệp đã sửa qua. Nếu năm nay mùa mưa đến sớm, hẳn không đáng ngại.”

Hắn chưa từng viết lời tình.

Nhưng ta nhìn những ngày tháng vụn vặt ấy, trong lòng lại thấy yên ổn.

Hứa Hành Ngọc bệnh nửa tháng.

Mẫu thân ngày ngày trông nàng, Hứa Tri Dao cũng ít đến viện ta.

Mãi đến khi yết bảng kỳ thi mùa thu trong cung.

Văn Ký Bạch với bài “Mười luận trị thủy” vượt qua mấy vị con cháu thế gia, được lão học sĩ Hàn Lâm viện trước mặt mọi người khen ngợi, nói người này trong ngực có non sông, dưới bút có dân sinh.

Tin truyền về Hứa gia, phụ thân đang dùng bữa.

Đũa trong tay ông khựng lại, ngẩng đầu nhìn ta một cái.

Hứa Tri Dao ngồi bên cạnh, sắc mặt có phần phức tạp.

Hứa Hành Ngọc cũng đến.

Sau khi bệnh, nàng gầy đi một vòng, mặc váy áo trắng thuần càng tỏ vẻ đáng thương yếu đuối.

Nghe thấy Văn Ký Bạch được lão học sĩ để mắt xanh, muỗng canh trong tay nàng khẽ chạm vào mép bát.

Âm thanh rất nhỏ.

Mẫu thân miễn cưỡng cười nói:

“Đây cũng xem như chuyện tốt.”

Hứa Hành Ngọc cúi đầu.

Mẫu thân lập tức xót xa, gắp cho nàng một miếng bụng cá.

Ta yên lặng ăn cơm.

Phụ thân bỗng hỏi ta:

“Gần đây Văn Ký Bạch còn đưa văn chương đến không?”

Ta đặt đũa xuống.

“Có.”

Phụ thân gật đầu.

“Nếu hắn thật sự có thể đỗ tiến sĩ, mối hôn sự này của con cũng không tính là ủy khuất.”

Hứa Hành Ngọc khẽ ho một tiếng.

Mẫu thân vội hỏi:

“Có phải mùi cá tanh quá không?”

Hứa Hành Ngọc lắc đầu, giọng nói mềm mại.

“Con chỉ thay muội muội vui mừng. Nếu Văn công tử thật sự có tiền đồ, sau này muội muội cũng có thể nở mày nở mặt.”

Ta nhìn nàng một cái.

Khi nàng nói nở mày nở mặt, chút gai nhọn trong đáy mắt che giấu không sâu.

Hứa Tri Dao dường như cũng nghe ra, nhíu mày nhìn nàng.

Hứa Hành Ngọc lập tức đỏ mắt.

“Ca ca cũng thấy muội nói sai sao?”

Hứa Tri Dao hé miệng, rốt cuộc vẫn không nói gì.

Ta tiếp tục ăn cơm.

Hứa Hành Ngọc có lẽ không ngờ ta yên lặng như vậy.

Nước mắt nàng đảo quanh hốc mắt một vòng, bỗng đứng dậy hành lễ với ta.

“Muội muội, chuyện phủ Quốc công là ta có lỗi với muội.”

Tất cả mọi người trong sảnh đều nhìn sang.

Đời trước nàng cũng thường như vậy.

Đem lời xin lỗi làm thật đầy đủ, ép ta trước mặt mọi người phải tha thứ.

Nếu ta không đỡ nàng, thì là được lý không tha người.

Nếu ta đỡ nàng, tất cả ủy khuất trước đó đều biến thành trò cãi vã nhỏ giữa tỷ muội.

Lần này, ta ngồi yên không động.

“Nếu tỷ tỷ đã thấy áy náy, vậy trả lại cho ta bộ trang sức vàng ròng của ngoại tổ mẫu đi.”

Hứa Hành Ngọc cứng người.

Sắc mặt mẫu thân hơi đổi.

Bộ trang sức đó là ngoại tổ mẫu để lại cho ta. Mẫu thân nói tạm thời đặt trong kho, đợi khi ta xuất giá thì ép hòm.

Mấy ngày trước Hứa Hành Ngọc bệnh, muốn xem cho khuây khỏa, mẫu thân liền sai người lấy đến cho nàng giải buồn.

Hai chữ giải buồn nghe thật nhẹ.

Đời trước bắt đầu từ giải buồn, cuối cùng lại thành của hồi môn của Hứa Hành Ngọc.

Nước mắt Hứa Hành Ngọc rơi xuống.

“Nếu muội muội muốn, ta tự nhiên trả muội. Chỉ là ta không ngờ, hóa ra muội vẫn luôn ghi nhớ.”

Ta gật đầu.

“Ta vẫn luôn ghi nhớ.”

Mẫu thân nhẹ giọng:

“Chiếu Đường, tỷ tỷ con chỉ mượn xem thôi.”

Ta nhìn mẫu thân.

“Vậy bây giờ có thể trả chưa?”

Sắc mặt phụ thân trầm xuống.

“Đi lấy tới.”

Mẫu thân nhìn ông một cái, không nói nữa.

Bộ trang sức rất nhanh được lấy tới.

Vàng ròng điểm thúy, khảm những viên đông châu nhỏ, là kiểu dáng năm xưa ngoại tổ mẫu thích nhất.

Ta mở hộp kiểm tra, không thiếu một món.

Nước mắt Hứa Hành Ngọc rơi càng dữ.

Ta đưa hộp cho Xuân Diên.

“Đa tạ tỷ tỷ.”

Bữa cơm này không ăn tiếp được nữa.

Khi ta ra khỏi hoa sảnh, Hứa Tri Dao đuổi theo.

“Chiếu Đường.”

Ta dừng lại.

Hắn nhìn chiếc hộp trong tay ta.