Đại Tình Truyện

Ngày ta qua đời vì bệnh, dân chúng Viên Châu khóc lóc tiễn đưa.

Chỉ riêng phu quân đã bên nhau mười năm, không rơi lấy một giọt lệ.

Phong tục Viên Châu có nói, khi hạ táng phải mang theo tín vật của phu thê.

Nhân duyên ấy sẽ theo sang kiếp sau.

Linh hồn ta lơ lửng giữa không trung.

Ta nhìn hắn lặng im thật lâu, rồi lấy từ trong quan tài của ta ra phong hôn thư chính tay hắn viết.

Sau đó lại cẩn thận cất giữ một chiếc ô giấy dầu.

Dặn người hầu, đợi sau trăm năm hắn sẽ cùng chiếc ô ấy chôn chung.

Ta lúc ấy mới bừng tỉnh.

Mối tình vợ chồng mười năm này, bất quá chỉ là một cuộc tứ hôn của thiên tử, sai một ly đi một dặm.

Là để báo đáp chuyện năm xưa ta đã cứu hắn thoát khỏi cảnh lao lung khốn đốn.

Đêm khuya mộng hồi, điều hắn luôn nghĩ đến từ trước đến nay.

Chưa từng là ta.

Mà là dáng hình liếc mắt kinh hồng hôm ấy dưới mái hiên tránh mưa, chiếc ô do tỷ tỷ tặng.

Mở mắt ra lần nữa.

Ta nghe nói Lục tướng nguyên đến cửa.

Mọi người đều tưởng hắn là đến cảm tạ ơn cứu mạng của ta.

Ai ngờ lại nghe hắn cao giọng nói:

“Ta đến, là để trả ô.”

1

Trong hoa thính, bóng dáng của trưởng tỷ và Lục tướng nguyên thấp thoáng sau bình phong.

Ta quấn trong áo choàng đi ngang qua, bước chân liền vô thức rẽ sang một hướng khác.

Nhưng vẫn vừa khéo chạm mặt hai người.

Ngoài thính xuân quang ấm áp, rực rỡ.

Buổi trưa ta uống thêm một chén ngọc tuyền tửu.

Say nằm trong vườn, khi tỉnh dậy thì hoa hải đường đã rơi đầy người.

Ta chợt có chút không phân rõ.

Những chuyện của kiếp trước, lẽ nào chỉ là một cơn đại mộng?

Cho đến khi ánh mắt chạm nhau với Lục tướng nguyên.

Yêu cũng được, hận cũng được.

Mười năm thời gian, ta đã quá đỗi quen thuộc với hắn.

Chỉ liếc mắt một cái, ta đã chắc chắn.

Phong tục dân gian Viên Châu quả thực linh ứng đến thế.

Một chiếc ô giấy dầu quấn tơ hồng.

Thời gian đảo ngược, để hắn có cơ hội bù đắp tiếc nuối.

Ta khẽ ho một tiếng, rũ mắt xuống.

Tránh đi sự dò xét lúc có lúc không của Lục tướng nguyên.

Trưởng tỷ đi đến trước mặt ta: “Thân thể muội vẫn chưa khỏi hẳn sao? Giờ ngọ vốn không nên chiều theo muội ăn tham như thế.”

Ta cười cười.

Thuận nước đẩy thuyền nói thân thể không khỏe, định về phòng.

Khi đi ngang qua bên cạnh Lục tướng nguyên, hắn bỗng mở miệng.

“Đa tạ nhị tiểu thư đã cứu giúp. Sau này nếu có chỗ nào dùng được tại hạ, cứ việc mở lời.”

Ta khẽ nói: “Lục công tử đã vì các tướng sĩ nơi biên quan mà dõng dạc bênh vực, ta không nỡ thấy người bưng củi lại bị liên lụy oan uổng. Công tử không cần cảm thấy mang ơn.”

Lục tướng nguyên ngẩn ra.

Chưa kịp để hắn đáp lại.

Ta đã tiếp tục bước về phía trước.

Nhưng vẫn cảm nhận được ánh mắt hắn dừng trên người ta.

A hoàn đỡ ta, rốt cuộc vẫn không nhịn được:

“Vì sao tiểu thư không nói cho Lục công tử biết, là tiểu thư đã tốn tâm sức mưu tính trong lúc bệnh nặng?”

Nàng dường như có chút bất bình: “Ơn cứu mạng của tiểu thư, hắn chỉ hời hợt nói một câu cảm tạ; còn chiếc ô của đại tiểu thư, hắn lại trịnh trọng đến vậy ——”

“Cẩn ngôn.”

Ta không nặng không nhẹ vỗ nàng một cái, nàng liền nuốt những lời phía sau trở vào.

Ta biết nàng đang bất bình điều gì.

Năm Thiên Nguyên thứ mười sáu, Kỷ tướng quân bại trận hồi kinh, ngược lại còn che giấu thất bại.

Có sĩ tử bất bình, làm thơ châm biếm.

Lục tướng nguyên cùng mấy người bị vu oan bắt vào ngục, giết gà dọa khỉ.

Khi ấy ta vẫn còn đang bệnh phong hàn, tự tay viết thư về nhà ngoại để báo việc này.

Cũng nhờ nhiều phen xoay xở, mới cứu Lục tướng nguyên ra được.

Khi đó ta chưa từng nghĩ đến việc để hắn báo đáp ơn nghĩa.

Chỉ là thiếu nữ mến mộ anh tài, thấy người trong lòng chịu khổ thì lòng nào nỡ nổi.

Giờ đây sống lại một đời.

Ta cũng không cần hắn báo ân.

Đời này, ta không muốn lại dính dáng đến Lục tướng nguyên dù chỉ nửa phần.

2

Lục tướng nguyên đã dò xét ta mấy lần.

Đều bị ta tìm cớ từ chối, tránh mặt không gặp.

Hắn bèn yên tâm tự tại hẹn trưởng tỷ đi ngắm hoa.

Phụ thân ra ngoài kiểm tra sổ sách rồi hồi phủ.

Chẳng bao lâu đã gọi ta vào thư phòng.

Ông đi thẳng vào vấn đề: “Họ Lục này ngày trước con vừa thấy hắn là vui, lúc bệnh còn lo nghĩ hết lòng cứu hắn ra, sao đột nhiên lại đổi ý?”

Ta chỉ nói: “Không thích nữa.”

Phụ thân thoáng chốc mặt đen như đáy nồi.

“Có phải hắn thay lòng đổi dạ rồi không?”

Ta bật cười.

Hắn nào từng yêu đương.

Lấy đâu ra thay lòng.

Suy nghĩ bỗng chốc trôi về ngày ta bệnh mất.

Đời trước, người đời đều nói ta và Lục tướng nguyên vợ chồng tình thâm.

Hắn từ Kinh Thành bị giáng xuống Viên Châu, ta không rời không bỏ.

Ta vẫn luôn không con, hắn cũng chẳng nạp thiếp, đến cả thông phòng cũng không có.

Bảy năm ở Viên Châu, ta vì cứu tế nạn dân, cứu giúp người nghèo, khám bệnh miễn phí cho bá tánh, còn tự mình dẫn theo nông dân cải thiện kỹ thuật.

Lúc bệnh mất, ta cũng mới chỉ hai mươi lăm tuổi.

Bách tính Viên Châu khóc than ai oán.

Chỉ riêng Lục tướng nguyên là không rơi một giọt lệ.

Người ngoài chỉ cho rằng hắn thương tâm quá độ.

Còn khuyên nhủ rằng:

“Nếu có kiếp sau, mong đại nhân và phu nhân vẫn có thể làm một đôi uyên ương.”

Đêm mưa ngô đồng.

Linh hồn ta lơ lửng bên cạnh hắn.

Nhìn hắn ngồi lặng thật lâu trước một chiếc ô giấy dầu.

Sau đó gọi người lặng lẽ mở quan tài, lấy ra phong hôn thư kia.

Đó là lúc hắn cầu cưới ta, chính tay viết nên.

Ngày hôm sau liền tìm thợ thủ công đến chỉ dẫn.

Từng chút một quét lên chiếc ô giấy dầu lớp sơn trong có thể giữ trăm năm không mục, không bị mọt cắn.

Thậm chí không muốn nhờ đến tay người khác.

Người thợ cũng là dân Viên Châu.

Hắn cảm khái cười nói: “Đại nhân trân quý đến thế, là định sau trăm năm hợp táng cùng chiếc ô này sao?”

“Chiếc ô này hẳn là phu nhân tặng người chứ?”

Lục tướng nguyên không đáp, chỉ nói: “Là người ta trọn đời yêu quý tặng.”

Yêu quý trọn đời.

Thì ra ngày hắn từ đại lao ra, đúng lúc trưởng tỷ từ ngoài thành trở về.

Có kẻ nịnh bợ Kỷ tướng quân đã âm u uy hiếp hắn.

Người tránh mưa dưới hiên, nhìn Lục tướng nguyên áo dài dơ bẩn, trên người còn mang vết thương, đều tránh như rắn rết.

Trưởng tỷ không đành lòng, dùng một chiếc ô giấy dầu xua tan mưa bụi, sai người đưa nó vào tay hắn.

“Cùng tắc biến, biến tắc thông. Công tử là người khí khái dám nói dám làm như vậy, sau này bước vào quan trường, tất sẽ là phúc của dân chúng, đừng vì nhất thời trắc trở mà làm tổn thương nhuệ khí.”

Từ đó về sau, mỗi năm mùa xuân, từ Giang Nam đến Trường An, từ Kinh Thành đến Viên Châu.

Không biết đã rơi bao nhiêu trận mưa.

Thế nhưng lại chẳng còn trận mưa xuân nào, giống hệt như trận mưa năm Thiên Nguyên thứ mười sáu kia.

Rơi vào trong tim hắn.

3

Khi ấy ta nghe nói Lục tướng nguyên đã thoát nạn.

Thân thể vốn gắng gượng cũng lại suy yếu xuống.

Trưởng tỷ cũng chưa từng nhắc, giữa hai người còn có duyên một chiếc ô.

Sau này, mấy vị sĩ tử ấy được đương triều tể tướng để mắt.

Được tiến cử tham gia khoa thi Bác học hồng từ.

Lục tướng nguyên đỗ trạng nguyên.

Lại còn mang theo thánh chỉ của thiên tử.

Đến cầu hôn vị tiểu thư họ Bùi ở Giang Nam từng có ơn với hắn.

Khắp đại đường đều hân hoan phấn khởi.

Đúng dịp trưởng tỷ về nhà thăm chồng, cũng mỉm cười đánh giá Lục tướng nguyên.

“Ta đã nói Lục công tử tiền đồ vô lượng, không ngờ công tử còn nặng tình như vậy. Chỉ là về sau nếu để ta biết ngươi làm cho Ninh Nhi không vui, ta sẽ không tha cho ngươi.”

Tất cả mọi người đều cho rằng tiểu thư họ Bùi trong thánh chỉ ấy, chính là ta, Bùi Tự Ninh.

Một là vì ta từng cứu hắn.

Hai là vì lúc hắn đi dự thi, trưởng tỷ đã gả đi rồi.

Trưởng tỷ có một thanh mai trúc mã tên là Triệu Hành.

Hai người họ thanh mai trúc mã, từ lâu đã tâm ý tương thông.

Sau khi Triệu Hành đội mũ trưởng thành liền đến cầu hôn, trưởng tỷ tự nhiên sẽ không từ chối.

Trong mắt Lục Tướng Nguyên, bao nhiêu cảm xúc cuối cùng đều lắng xuống thành tĩnh mịch.

Hắn từng chữ từng chữ nói:

“Đại tiểu thư nói phải.”

“Nhị tiểu thư có ơn với ta, ân cứu mạng không gì báo đáp được, kim khẩu ngọc ngôn của thiên tử không thể đổi.”

“Ta tự nên lấy chính thê chi vị mà đáp đền, trọn đời trân trọng.”

Khi ấy, ta tưởng hắn đang nghiêm túc thề với ta, mặt đỏ đến tận mang tai.

Nhưng về sau ta mới hiểu, hắn bất quá chỉ đang thuyết phục chính mình.

Không cưới được người mình thật lòng yêu mến.

Vậy thì là ai, cũng đều có thể.

Năm Thiên Nguyên thứ mười sáu.

Nửa đời ta từ rực rỡ tươi sáng đến cuối cùng tâm như cây khô cỏ héo.

Từ đây mà bắt đầu.

Ta kéo suy nghĩ trở về.

Đáng lẽ phải cùng Lục Tướng Nguyên đi ra ngoại thành, vậy mà trưởng tỷ lại từ ngoài cửa bước vào.

Nàng căn bản không nhận lời hẹn của Lục Tướng Nguyên.

Chỉ đứng ra hòa giải: “Trên đời này đâu chỉ có mỗi Lục công tử là nam nhi, muội muội còn nhỏ, hai người lại chẳng có ước định gì, không thích nữa thì có gì to tát đâu.”

Phụ thân biện bạch rằng việc Lục Tướng Nguyên làm thơ đã đủ thấy phẩm hạnh của hắn.

Lại thêm thiên tử mở khoa thi chế, Lục Tướng Nguyên được tể tướng tiến cử, tiền đồ vô lượng.

Trưởng tỷ khẽ cười: “Ở bên ngoài thế nào, không có nghĩa là ở trong nhà cũng thế.”

“Cha không thấy vị Tống chưởng quỹ ở hiệu tơ lụa kia sao, ở ngoài thì khéo léo chu toàn, tinh ranh khôn khéo, đến cả kẻ ăn mày cầu xin trước cửa tiệm cũng còn cho người ta một bát cháo nóng, vậy mà lại lạnh nhạt, hờ hững với thê tử của mình, sinh sinh bức người ta đến phát điên.”

Phụ thân như có điều suy nghĩ, vuốt râu một cái: “Cũng phải.”

Ta khẽ nói: “Vậy các người thấy, rốt cuộc vị Tống chưởng quỹ ấy là người tốt, hay người xấu?”

Trưởng tỷ véo nhẹ vào má ta: “Bất kể sau này con gả cho ai, nhất định phải nhớ.”

“Dù hắn đối xử tốt với người khác đến đâu, nhưng nếu hắn đối xử không tốt với con, vậy thì trong mắt con, hắn chính là kẻ xấu.”

“Đừng bao giờ vì những gì hắn cho người khác mà làm trái cảm nhận của chính mình, rồi ủy khuất bản thân.”

Ta thoáng ngây người.

Sau đó chậm rãi bật cười.

Cười mãi, cho đến khi chạm phải ánh mắt lo lắng của trưởng tỷ.

Ta mới phát hiện, không biết từ khi nào.

Mà nước mắt đã rơi đầy mặt.

4

Phụ thân lặng lẽ lui ra ngoài.

Trưởng tỷ ôm ta vào lòng.

Mười năm tủi nhục chồng chất.

Kiếp trước kiếp này, vào khoảnh khắc ấy cùng bùng nổ.

“Ta đã mơ một giấc mơ, ta mơ thấy Lục Tướng Nguyên cưới ta, nhưng lại đối xử rất tệ với ta.”

Ta không nhịn được, giọng có phần nghẹn ngào.

Lục Tướng Nguyên yêu dân như con, một lòng một dạ với tỷ tỷ.

Chỉ riêng phần ôn tình hắn dành cho ta, thật sự ít đến đáng thương.

Khi mới thành thân, ta tưởng tam thư lục sính, những lời thề non hẹn biển chính miệng hắn nói ra, đều là thật lòng.

Tân hôn yến nhĩ, lúc ấy Lục Tướng Nguyên vừa được phong quan.

Dạ tiệc Trung thu trong nhà, xe ngựa trở về phủ đúng lúc gặp trưởng tỷ và tỷ phu.

Tỷ phu xuống ngựa trước, mang theo nụ cười, đưa tay đỡ trưởng tỷ xuống xe.

Hai người sóng vai đứng đó, dưới ống tay áo rộng, ngón út còn móc vào nhau.

Quấn quýt thân mật.

Ta có chút hâm mộ, cũng đưa tay nắm lấy ống tay áo Lục Tướng Nguyên.

Ánh mắt hắn từ phía trưởng tỷ thu lại, cúi đầu liếc một cái, không từ chối.

Thế nhưng vừa bước qua ngạch cửa, bàn tay trong tay ta bỗng trống không.

Lục Tướng Nguyên lặng lẽ rút ống tay áo về, chẳng để lại một dấu vết.

Hắn nhàn nhạt nói: “Phu nhân sau này ở bên ngoài, chớ nên lỗ mãng như vậy nữa.”

Trong lòng ta thắt lại, nhất thời vô cùng khó xử.

“Nhưng trưởng tỷ và tỷ phu——”

Lục Tướng Nguyên hờ hững liếc tới, giọng điệu dường như lại lạnh thêm một phần.

“Người khác thế nào, chẳng lẽ chúng ta cũng phải như thế sao?”

Gương mặt lạnh nhạt của hắn dường như chỉ là ảo giác của ta, sau đó trên yến tiệc hắn lại ôn hòa tự nhiên.

Ta chỉ có thể tự nhủ với mình.

Lục Tướng Nguyên chỉ là tính tình có phần trầm kín mà thôi.

Tiệc gia yến kết thúc, trưởng tỷ uống nhiều hơn mấy chén rượu, lộ ra vài phần ngây thơ mềm mại của nữ nhi.

Nàng làm hỏng cây trâm gỗ mà tỷ phu tự tay khắc cho mình.

Còn nũng nịu đòi chàng làm lại một cây nữa.

“Đều tại chàng, nếu không phải chàng cứ nhất định ôm thiếp đi hái đóa hoa ấy, trâm cũng sẽ không rơi xuống.”

Tỷ phu nhìn nàng, đáy mắt tràn đầy cưng chiều.

Giọng dịu đến như có thể nhỏ ra nước.

“Được được được, đều tại ta.”

Hai người đứng dưới tán cây hoa, mày mắt lưu chuyển đều là tình ý.

Sau đó, họ thoáng thấy ta và Lục Tướng Nguyên đứng cách đó vài bước.

Nàng có phần ngại ngùng, rồi lập tức đoan trang lại.

“Bất quá chỉ là một cây trâm gỗ…”

Đuôi câu của Lục Tướng Nguyên tan vào trong gió.

Trở về sau, đột nhiên hắn hỏi ta: “Nàng cũng thích thứ như vậy sao?”

Ta có chút kinh ngạc.

Trong giọng nói còn lẫn một tia mong đợi kín đáo: “Thích.”

“Phu quân cũng định khắc cho ta một cây sao?”

Lục Tướng Nguyên không nói nữa.

Trong phòng yên tĩnh đến mức khiến người ta có chút bất an.

Cuối cùng hắn nói: “Dạo này công vụ bận rộn, đợi ta xử lý xong rồi nói sau.”

5

Ta theo bản năng thấy có chút thất vọng.

Nhưng rất nhanh lại bắt đầu mong chờ.

Thậm chí còn đặc biệt nhờ người tìm giúp một khúc gỗ tốt.

Đặt ngay chỗ nổi bật trong thư phòng, để hắn vừa ngẩng đầu lên là có thể thấy.

Thế nhưng hắn vẫn bận.

Bận đến mức đèn trong thư phòng đốt sáng suốt đêm, ngày ngày không tắt.

Ngoại trừ mùng một và ngày rằm, hắn sẽ không nghỉ lại trong phòng ta.

Bận đến mức từ lúc đầu ta còn mong chờ, rồi thất vọng.

Đến cuối cùng, ngay cả ta cũng dần dần quên mất.

Cho đến một ngày phát hiện khúc gỗ ấy đã sớm bị sâu ăn rỗng không ít từ bên trong.

Vừa nhấc lên, mạt gỗ đã rơi đầy đất.

Ai nấy đều nói, ta có được một mối hôn duyên tốt.

Lục Tướng Nguyên chuyên nhất, không nạp thiếp, ngay cả thông phòng cũng không có.

Ngày ngày về nhà, chưa từng tham gia chuyện ong bướm hoa nguyệt cùng đồng liêu.

Thế nhưng bọn họ không biết.

Hắn tuy chưa từng có tình ý gì với nữ tử khác.

Cũng như ta, đều không có.

Hắn rất ít khi bộc lộ cảm xúc trước mặt ta.

Còn vui buồn của ta, hắn cũng chẳng để trong lòng.

Giống như hắn không nhìn thấy khúc gỗ trong thư phòng, đến cuối cùng bị sâu đục rỗng vậy.

Hắn chưa từng thật sự nhìn thấy ta.

Về sau, ta cũng từng hỏi đi hỏi lại.

Vì sao?

“Nếu chàng không yêu ta, vậy vì sao lại cầu hôn ta?”

Thế nhưng đáp án của Lục Tướng Nguyên từ trước đến nay chỉ có một câu: “Phu nhân, nàng nghĩ nhiều rồi.”

Phu thê mười năm.

Giữa ta và Lục Tướng Nguyên, sợi dây ràng buộc duy nhất.

Cũng chỉ có mỗi tờ hôn thư đầy ắp hư tình giả ý kia mà thôi.

6

Khi trưởng tỷ lần thứ ba khéo léo từ chối lời mời của Lục Tướng Nguyên.

Hắn nhân lúc ta ra ngoài, chặn ta lại.

Hắn có phần hiểu ra.

“Bùi Tự Ninh, quả nhiên nàng cũng trở về rồi.”

Nhìn thần sắc của ta, hắn lại như có chút phức tạp.

“Trời cao đã cho chúng ta sống lại một lần, tự nhiên là để không lưu tiếc nuối. Ta cũng không giấu nàng nữa, từ đầu đến cuối người ta tâm duyệt chính là Tự Sương, đợi ta đỗ cao, ta sẽ cưới nàng ấy.”

Ta suýt nữa bật cười thành tiếng.

“Chẳng phải đời trước ngươi đã biết, tỷ ta và Triệu công tử hai lòng tương hợp hay sao?”

Nhưng Lục Tương Nguyên lại chẳng hề động lòng, thậm chí còn mang vẻ không tán đồng.

“Nàng biết rõ rằng Triệu Hành ba năm sau sẽ bạo bệnh mà chết, Tự Sương tuy không cùng một mẹ sinh ra với nàng, nhưng nàng ấy đối đãi với nàng tốt như vậy, sửa lại lối rẽ sai lầm để quay về đường ngay, nàng nỡ lòng nào nhìn nàng ấy lại nhảy vào hố lửa?”

Khi ấy, sau khi trưởng tỷ và tỷ phu lần lượt qua đời, ta cũng chịu đả kích rất lớn.

Mà nửa tháng sau khi ta chết.

Hắn trở về Giang Nam một chuyến, uống một bầu rượu trước mộ tỷ tỷ.

Khẽ thì thầm đầy thâm tình: “Nếu năm ấy ta không miễn cưỡng chọn lựa, có phải sau khi phu quân của nàng chết, ta vẫn còn cơ hội đứng bên cạnh nàng, che gió chắn mưa cho nàng…”

“Nếu như…”

Thanh âm hắn dần thấp xuống, hiển nhiên đã say lịm đi.

Mười năm trời ta suy đoán, mê mang, đau lòng, phiền nhiễu.

Vậy mà hắn lại keo kiệt đến mức chẳng buồn cho ta một lời chân tướng.

Cho đến khi ta cũng chết đi.

Mới chịu bộc lộ tình ý chôn sâu trong đáy lòng.

Mà hiện tại.

Hắn đứng trước mặt ta, khựng lại một chút, đôi mày đôi mắt mềm đi ba phần:

“Về phần nành——”

“Nếu nàng còn muốn gả cho ta, ta sẽ cưới nành làm bình thê.”

“Các tỷ muội các nàng vốn tình cảm thâm hậu, nghĩ rằng sau này trong hậu trạch cũng có thể yên ổn, tương trợ lẫn nhau, sẽ không có chuyện tranh phong đố kị.”

Lời hắn còn chưa dứt, ta đã vung tay tát mạnh lên mặt hắn.

Lục Tương Nguyên không ngờ ta lại đột nhiên ra tay.

Ta rụt tay về, ngay cả gốc bàn tay cũng bị chấn đến tê dại.

Lục Tương Nguyên ôm lấy vết bàn tay dần hiện lên trên mặt, vậy mà lại cong môi cười.

“Bùi Tự Ninh, nàng hận ta.”

Hắn nói vô cùng chắc chắn.

Ta không đáp.

Hắn nói tiếp, thậm chí còn lộ ra một tia khó hiểu: “Ta cho nàng danh phận chính thê, không nạp thiếp, không lui tới kỹ nữ, hậu viện đến cả thông phòng cũng chẳng có để làm nàng phiền lòng, Bùi Tự Ninh, nàng nên thỏa mãn rồi.”

Ta cong môi: “Thỏa mãn? Nhưng Lục Tương Nguyên, dựa vào cái gì ta phải trở thành sự miễn cưỡng của ngươi.”

Ta vốn có thể không gả cho ngươi mà.

Ngươi đã tước đoạt quyền lựa chọn và quyền được biết của ta.

Dùng tình ý giả dối lừa ta bước vào chiếc lồng son này.

Rồi lại bảo ta nên biết đủ.

Trên đời này, chưa từng có đạo lý như vậy.

7

Thậm chí sau khi ta chết, hắn còn giẫm lên thi cốt của ta mà làm bậc thang đi lên.

Hắn không tái giá.

Bên cạnh chỉ từng có một ca kỹ có dung mạo tương tự ta, bầu bạn trong thời gian ngắn ngủi.

Mọi người đều cho rằng hắn thâm tình với ta đến thế.

Nhưng chỉ có ta biết.

Ca kỹ ấy càng giống trưởng tỷ hơn.

Đế hậu đương triều là đôi phu thê thiếu niên, phu thê tình thâm.

Thiên tử thậm chí bất chấp mọi nghị luận, cả hậu cung chỉ có một mình Hoàng hậu.

Cho nên dù Lục Tương Nguyên bị đối thủ chính trị liên tiếp công kích.

Thiên tử vẫn vô cùng thưởng thức hắn.

Đến mức cuối cùng hắn được điều về Kinh Thành, một đường thăng tiến không ngừng.

Thậm chí từng làm đến chức Thái tử thiếu sư.

Lục Tương Nguyên thấy ánh mắt ta nhìn hắn chỉ toàn lạnh nhạt.

Không hiểu vì sao lại như bị đâm đau trong khoảnh khắc.

Giọng cũng lạnh xuống: “Nếu đã vậy, thì cầu về cầu, đường về đường.”

Hắn mang theo giọng cảnh cáo: “Hy vọng ngươi đừng lại giở trò gì, khiến Tự Sương có thành kiến với ta.”

Lục Tương Nguyên đi rồi.

Ta ngồi lên xe ngựa trở về phủ, trong lòng suy nghĩ ngổn ngang.

Một đời này.

Những khúc quanh trớ trêu của hắn, không đến lượt ta thành toàn.

Chấp niệm của hắn, cũng không cần tỷ tỷ tới hoàn thành.

Vừa tới trước cửa Bùi phủ.

A hoàn đỏ mặt đón lên.

“Tiểu thư tiểu thư, trong phủ tới một thư sinh, nói là muốn báo đáp ân tình với người.”

Mưa bụi lất phất, trong sân người yên tĩnh.

Thanh y thư sinh đứng dưới bậc thềm, ngẩng mắt nhìn lại.

Tựa như măng non vừa phá đất vào đầu xuân.

Ngay cả những sợi mưa vương nơi khóe mày đuôi mắt, cũng dường như làn sương mỏng nơi núi non.

Không chỉ đám nha hoàn thị nữ.

Ngay cả phụ thân ta, người đã trải đời biết bao mặt người, cũng ngây ra nhìn đến đờ đẫn.

Điều này cũng chẳng trách ông.

Gương mặt này, ta có quen.

Hắn và Lục Tương Nguyên cùng năm đỗ cử nhân.

Vị thám hoa lang năm ấy.

Yến Đồng Quang.

8

Đám sĩ tử năm đó.

Ban đầu quan lộ quả thực đều chẳng được suôn sẻ cho lắm.

Lục Tương Nguyên lưu lạc ở Viên Châu.

Yến Đồng Quang thân là thám hoa lang, thơ văn cứng cáp, tấu nghị càng tinh diệu.

Ấy vậy mà lại ngồi ở Hàn Lâm Viện mấy năm liền, chẳng được trọng dụng.

Có lời đồn nói là vì hắn không chịu cưới công chúa.

Đến năm thứ năm Lục Tương Nguyên bị biếm trích.

Hắn trở về Kinh Thành báo cáo công vụ.

Ta một mình đến cô nhi viện ngoài Kinh Thành.

Khi ở Viên Châu, ta vẫn luôn cứu tế cô nhi trẻ nhỏ.

Lại còn quyên cho cô nhi viện một khoản bạc lớn, mong những đứa trẻ ấy có thể ăn no mặc ấm.

Ta gặp Yến Đồng Quang ở nơi đó.

Ngoài Kinh Thành liên miên mưa to mấy ngày, nhà cửa trong cô nhi viện đổ sập.

Hắn được phái đến xử lý việc này.

Nhưng hắn không hề tỏ ra cao cao tại thượng.

Mà đích thân cùng đám thợ sửa sang nhà cửa dưới nắng gắt.

Một khuôn mặt tuấn tú dính không ít bụi bẩn.

Hắn khẽ ngồi xổm xuống, cười nhìn đám trẻ con cầm khăn tay từng chút từng chút lau cho mình.

Ta thấy ánh mắt hắn nhìn về phía ta, như thể cố nhân.

Nhưng ta không biết mình và hắn có giao tình gì.

Trước lúc rời đi, có một bé gái gọi ta lại, đặt vào lòng bàn tay ta một cành hoa lê trắng muốt.

Đôi mắt bé gái đen trắng phân minh.

Nó nói: “Tỷ tỷ, tặng tỷ một mùa xuân, đừng không vui nha.”

Ta thuận theo hướng mắt nó nhìn, ngước về phía Yến Đồng Quang dưới mái hiên.

Hắn lặng lẽ đứng đó.

Mày mắt trầm tĩnh.

Một thân quan bào màu xanh, khẽ gật đầu với ta.

Khi đó ta vừa sảy thai mới mấy tháng.

Ngoài việc mời danh y cho ta, mua rất nhiều dược liệu quý giá.

Lục Tương Nguyên chỉ an ủi một câu: “Sẽ còn có con.”

Ta đã dần dần hiểu ra.

Lục Tương Nguyên không yêu ta.

Hắn càng hối hận vì đã cưới ta.

Nhưng thánh chỉ vàng ngọc của thiên tử đã buộc chúng ta lại với nhau.

Cho nên hắn lạnh nhạt với ta, thờ ơ với ta.

Dẫu sao trách cứ người khác.

Vẫn dễ hơn oán trách bản thân nhiều.

Có điều ta không ngờ ngay cả cốt nhục ruột thịt của hắn, hắn cũng chẳng để tâm.

9

Thân thể ta ngày một gầy yếu.

Lúc thì ngồi ngây người, lúc lại níu lấy Lục Tương Nguyên chất vấn.

Trong lòng nghẹn một cục oán khí, ta chỉ hận không thể xé rách mặt hắn mà cãi nhau một trận cho hả giận.

Hắn chỉ im lặng.

Im lặng nhìn ta khóc lóc quậy phá, im lặng nhìn ta đập vỡ đồ đạc.

Sau đó đợi đến khi cảm xúc của ta dịu xuống, lại sai người đưa ta về phòng.

“Nếu phu nhân có lúc rảnh, cũng có thể ra ngoài đi dạo. Quá nhàn rỗi, rất dễ sinh lòng nghĩ ngợi lung tung.”

Ta nghe lỏm được mấy nha hoàn thì thầm:

“Ai, đại nhân thật là đáng thương, phu nhân mất đứa nhỏ rồi tính tình đổi khác, trút giận lên người ngài ấy, mà đại nhân cũng chỉ một mực nhường nhịn nàng.”

“Đúng vậy, hậu viện đến một thông phòng cũng không có, đại nhân chỉ giữ mỗi mình phu nhân, thật không biết nàng còn có gì chưa thỏa mãn nữa.”

Tất cả mọi người đều cho rằng ta nên biết đủ.

Tất cả mọi người đều cho rằng.

Nỗi hận, nỗi oán của ta, thực sự chẳng có lý lẽ gì.

Ngay cả chính ta cũng bị mắc kẹt trong đó, không thoát ra nổi.

Ta mang nỗi đau mất con, thân hình gầy rộc.

Dù đã cố gắng che giấu, trong mắt vẫn có vẻ u sầu không sao xua được.

Nhưng lúc này ta ngẩng đầu.

Hoa lê rơi lả tả.

Ta bỗng chợt bừng tỉnh.

Thì ra ta lại bị nhốt trong lỗi lầm của kẻ khác.

Tự trừng phạt chính mình suốt chẳng biết bao nhiêu mùa xuân.

Sau khi trở về Viên Châu, ta không còn ngày ngày bị nhốt trong hậu trạch nữa.

Không còn chỉ giúp người nghèo, cứu người yếu thế.

Mà là bước ra ngoài, vì những bách tính không kham nổi bệnh tật mà mở y quán miễn phí.

Lại từ một quyển tạp thư mà nhìn thấy cách nâng cao sản lượng.

Người nông dân không còn đường lui, chẳng dám tùy tiện thử nghiệm.

Vậy nên ta bèn tìm một thửa ruộng, tự mình dẫn người cày cấy, đem ra thí nghiệm.

Ta ngày một bận rộn.

Thậm chí đến cả Lục Tương Nguyên ta cũng ít khi còn để tâm đến nữa.

Còn Yến Đồng Quang.

Ngoại trừ năm ấy ở ngoại ô Kinh Thành, trước cây lê.

Chúng ta chưa từng gặp lại nhau thêm một lần nào.

10

Yến Đồng Quang trước mắt nói rõ đến đây là vì lẽ gì.

Thì ra nhà ngoại tổ đã thuận tay cứu luôn những người bị liên lụy, bị tống giam kia ra ngoài.

Yến Đồng Quang chính là một trong số đó.

“Ơn cứu mạng không biết lấy gì báo đáp, ta năm nay vừa tròn hai mươi, không có song thân vướng bận, cũng chẳng có gia thế tài sản gì ——”

Hắn nói đến đó, chợt có chút ngượng ngùng.

Bao chuyện của kiếp trước kiếp này cùng dâng lên trong lòng.

Trong khoảnh khắc, lòng ta lạnh đi.

Đến giọng nói cũng không nhịn được mà pha thêm một tia mỉa mai.

“Thế nào, ngươi chẳng lẽ cũng định nói, sẽ lấy ta để báo đáp ân tình của ta sao?”

Vừa dứt lời, ta đã có chút hối hận.

Ân oán giữa ta với Lục Tương Nguyên, vốn không nên trút giận lên người vô tội.

Nhưng Yến Đồng Quang lại chẳng hề giận, trái lại còn trợn to hai mắt, vẻ kinh ngạc hiện rõ.

Buột miệng nói: “Sao có thể chứ!”

Lời vừa ra khỏi miệng, hắn lại như nhận ra có gì không ổn, vội vàng chữa lại.

“Không phải không phải, nhân phẩm của tiểu thư tự nhiên là tốt nhất rồi, nhưng nào có ai dùng chuyện cưới người ta để báo đáp ân tình chứ, chẳng phải là lấy oán trả ơn sao!”

Lần này, đến lượt ta ngẩn người.

Yến Đồng Quang nói:

“Trước không nói ta một không gia thế, hai không công danh, sao xứng cầu cưới tiểu thư.”

“Hơn nữa thế đạo này xưa nay hà khắc với nữ tử, nam tử tam thê tứ thiếp là chuyện thường, nữ tử lại khắp nơi đều bị kiềm chế, cô nương ở nhà được cha yêu chiều đủ bề, áo cơm không lo, nếu cưới ân nhân về nhà rồi lại bắt nàng tuân theo cái gì nữ giới nữ đức, vậy thật chẳng biết là báo ân hay báo thù nữa.”

Hắn khẽ khom mình với ta và cha ta.

“Ta chỉ muốn nói, trong túi ta túng thiếu, mua không nổi lễ vật gì ra dáng. Chỉ là lần này náo động quá lớn, ta do cơ duyên xảo hợp mà quen biết được điện hạ Tứ Vương, nên tự ý làm chủ, tiến cử nhà họ Bùi tham gia kỳ tuyển chọn hoàng thương lần sau.”

Yến Đồng Quang nói ra câu này.

Cha ta đã chẳng còn nhìn trúng dung mạo của hắn nữa.

Mà hoàn toàn xem hắn như một thỏi vàng biết đi.

Ông lập tức mang ra bộ mặt ứng xử trên thương trường.

Khách khí mà thân thiết hàn huyên với Yến Đồng Quang.

“Giang Châu là nơi tốt đấy, hồi còn trẻ ta cũng từng đến Giang Châu buôn bán.”

Hai người ngươi một câu ta một câu, chỉ đôi ba lời rơi vào tai ta.

“Ngươi vừa nói gì cơ! Huyện Trường Dụ?”

Trong chớp mắt, một ký ức bỗng hiện lên từ nơi sâu nhất trong đầu ta.

Nhất thời ta cũng chẳng còn để ý đến nam nữ khác biệt nữa.

Ta nắm chặt tay áo Yến Đồng Quang, vội vàng hỏi: “Ngươi là người Trường Dụ, vậy ngươi có biết làm thế nào để trồng thanh đái thảo không?”

Khi tỷ phu Triệu Hành bệnh nặng cấp bách, nhà họ Triệu đã chạy vạy khắp nơi cầu y xin thuốc.

Sau đó tìm được một nữ lang y, nhưng cũng chỉ kéo dài thêm được mấy ngày mà thôi.

Ta vẫn còn nhớ tiếng thở dài trong miệng vị nữ lang y ấy:

“Nếu dùng thanh đái thảo làm thuốc, có lẽ Triệu công tử còn có hy vọng, chỉ là dược thảo ấy vốn rất khó chăm, công dụng cũng không rộng, chỉ có huyện Trường Dụ mới có người trồng, mà Trường Dụ trải qua chiến loạn, từ lâu đã hoang phế, nay e là đã thất truyền rồi.”

Yến Đồng Quang bị ta làm cho giật mình.

Thế mà vẫn là trước hết trấn an ta: “Đừng vội, Bùi cô nương, cô nương đừng vội.”

Tiền triều khi phiên trấn cát cứ, Giang Châu binh loạn, huyện Trường Dụ dần dần thưa vắng người ở.

“Mà sau khi cha mẹ ta qua đời, năm ta lên chín cũng bị thúc phụ đón đi. Dù ta biết huyện Trường Dụ rất chuộng trồng thanh đái thảo, nhưng quả thực không biết cách gây trồng.”

Chưa kịp để ta thất vọng, hắn đã đổi giọng.

“Có điều ta nhớ, thuở nhỏ từng thấy một quyển dược điển rách nát trong thư phòng của thúc phụ, hình như có ghi chép.”

“Làm phiền Bùi cô nương cho ta thêm ít thời gian, ta sẽ viết thư cho thúc phụ ngay đây.”

Mười lăm ngày sau, Triệu Hành theo bề trên trở về Giang Nam thăm thân.

Tháng tư, liễu rủ ven đường, chúng ta ra bờ sông đạp thanh.

Trưởng tỷ từ trước đến nay luôn đoan trang dịu dàng, vậy mà chỉ ở trước mặt hắn mới lộ ra mấy phần dáng vẻ thiếu nữ.

Triệu Hành chẳng biết lại nói gì, chọc cho tỷ tỷ thẹn quá đấm hắn một cái.

Ta vừa mỉm cười nhìn.

Nhưng mỗi lần nghĩ đến cơn trọng bệnh ba năm sau, ta lại lo lắng vô cùng.

Ngày ấy, ta đã đưa cho Yến Đồng Quang một khoản bạc.

Nhờ hắn đổi lấy quyển dược điển ấy từ thúc phụ.

Thế nhưng đã nửa tháng, Yến Đồng Quang vẫn không hề có tin tức.

Trưởng tỷ vốn còn đang đùa giỡn với Triệu Hành.

Bỗng nhiên thu lại thần sắc.

Ta theo ánh mắt nàng nhìn qua.

Thấy được Lục Tương Nguyên đi cùng mấy thư sinh.

Hắn đi lên phía trước, tỷ tỷ chỉ nhạt nhẽo hành lễ với hắn.

Rồi quay đầu nhìn về phía tỷ phu, thần sắc lại càng dịu dàng hơn.

“Tiểu thư Bùi, không lâu nữa ta sẽ tham gia chế cử.”

“Dù không đỗ.”

Miệng hắn nói không đỗ, nhưng trong mắt lại rõ ràng là đã nắm chắc phần thắng. “Tể tướng đại nhân cũng đã hứa sẽ tiến cử ta vào triều.”

Tỷ tỷ thản nhiên nói: “Lục công tử quả nhiên tiền đồ vô lượng, thật đáng mừng.”

Ta thấy sắc mặt Lục Tương Nguyên trầm xuống, trong lòng chán ghét.

Nơi này đều là hộ vệ của nhà họ Bùi và nhà họ Trần.

Hắn cũng không phải vị Thái tử thiếu sư về sau.

Một mình hắn hẳn cũng chẳng làm được gì.

Thế là ta tiện miệng nói một câu, rồi cưỡi ngựa đi ra xa.

Lục Tương Nguyên lại âm hồn bất tán đuổi theo.

Vừa mở miệng đã trách móc: “Có phải ngươi đã nói gì với Tự Sương không? Khi nàng đưa dù cho ta, rõ ràng còn dịu dàng như vậy, vì sao giờ lại lạnh nhạt với ta thế?”

Lục Tương Nguyên nhìn ta, giọng điệu đầy ý vị: “Bùi Tự Ninh, ta lấy lòng tỷ tỷ ngươi, ngươi sẽ không phải vì ghen tị, nên mới khắp nơi ngáng chân chứ?”

Ta lập tức đáp trả: “Tỷ tỷ ta và tỷ phu thanh mai trúc mã, tình chàng ý thiếp, ngươi chỉ là người ngoài, có quyền gì quản?”

Lục Tương Nguyên cũng chẳng giận, ngược lại còn cong môi cười.

“Ta vốn muốn công bằng tranh với tên bệnh ương tử kia, nhưng Tự Sương còn trẻ, nàng không hiểu nên chọn gì.”

Hắn đổi giọng: “Ngươi đang tìm hoa thanh đái sao?”

Trong lòng ta chợt trầm xuống.

Những chuyện về việc trị bệnh cho tỷ phu ở kiếp trước, Lục Tương Nguyên cũng đều biết.

“Có phải ngươi còn chưa biết, nói ra cũng thật trùng hợp, nhà một hộ quân hộ họ Yến ở Tống Châu bị hỏa hoạn, may mà không có ai thương vong, chỉ đáng tiếc là cả một thư phòng với bao khổ công mang từ Giang Châu đi, những sách cất giấu bên trong đều hóa thành tro bụi.”

“Ngươi đúng là kẻ điên!”

Ta tức đến run người, lại tát Lục Tương Nguyên thêm một cái.

“Bùi cô nương!”

Bỗng có người gọi tên ta.

Thanh âm từ xa dần đến gần.

Chàng trai áo xanh cưỡi ngựa mà đến, tay áo phần phật trong gió, xuống ngựa rồi đứng vững trước mặt ta.

Lục Tương Nguyên bỗng biến sắc, mặt mày cực kỳ khó coi: “Là ngươi!”

Hắn nhận ra Yến Đồng Quang.

Kiếp trước, hồn phách của ta cũng chẳng theo bên cạnh Lục Tương Nguyên được bao lâu, rồi tiêu tán mất.

Chỉ là trước khi tan đi, thỉnh thoảng ta có thấy Lục Tương Nguyên về nhà nổi trận lôi đình.

“Cái tên họ Yến kia chẳng hiểu phát điên gì, trên triều lúc nào cũng đối đầu với ta!”

Hắn từng thử dùng chút tình nghĩa đồng bảng ngày trước để lôi kéo.

Nhưng Yến Đồng Quang chỉ nói đúng một câu: “Đạo bất đồng, bất tương vi mưu.”

Lúc này, Yến Đồng Quang vẻ mặt vô tội.

“Bùi cô nương, ta đắc tội vị công tử này rồi sao? Hắn đáng sợ quá đi thôi.”

Ta chắn trước mặt Yến Đồng Quang.

“Lục Tương Nguyên, ngươi chớ vì chấp niệm của mình mà hại người hại mình!”

Trưởng tỷ phát hiện cuộc tranh chấp bên này.

Nàng cũng cùng Triệu Hành đi tới.

“Lục công tử, tiểu muội nhà ta bị chúng ta nuông chiều hư rồi, nếu có câu nào đắc tội, mong công tử nhớ cho, cái mạng này của ngươi là do nó cứu, chớ nên chấp nhặt.”

Trên mặt Lục Tương Nguyên hiện rõ dấu tay.

Trưởng tỷ làm như không thấy, chỉ nói là lời qua tiếng lại.

Lồng ngực Lục Tương Nguyên phập phồng dữ dội, trong mắt mây đen cuộn trào, dường như là giận, lại dường như là đau lòng.

Cuối cùng hắn phất tay áo bỏ đi.

Hắn vừa đi, Yến Đồng Quang liền lấy từ trong ngực ra nửa quyển y điển đã rách nát.

“Không phụ sự nhờ vả.”

Giọng hắn thản nhiên.

Nhưng ta lại nhận ra hắn phong sương đầy người, dung nhan cũng lộ vẻ mỏi mệt.

Thì ra hắn không hề viết thư, mà là sau khi rời phủ Bùi liền lập tức lên đường trở về Giang Châu.

Sau khi lấy được y điển, hắn lại thúc ngựa ngày đêm quay về.

Gần như chẳng hề nghỉ ngơi.

“Hôm ấy thấy nàng sốt ruột như vậy, ta đoán chắc đây là thứ rất quan trọng với nàng.”

“Trong lòng người nếu luôn cất giữ một việc, treo lơ lửng mãi mà chẳng có đáp án, thì sẽ tổn hao tâm thần.”

Hắn không nhắc chuyện đường xa vất vả.

Không nhắc chuyện đi suốt ngày đêm.

Chỉ có một câu.

“Bùi cô nương, ta mong nàng có thể bình an vô ưu đến trọn đời.”

……

Trưởng bối nhà họ Triệu vốn cũng nhìn ta lớn lên.

Bọn họ mời đại phu đến chữa trị cho Triệu Hành, mạch tượng quả nhiên có một chứng bệnh kín đáo, khó mà phát hiện.

Chưa đến nửa tháng, ngay cả vị nữ y mà ta nói cũng được vất vả tìm đến.

Thanh đái thảo cũng được gieo trồng thành công.

Nữ y cầm dược thảo, nhìn kỹ hồi lâu rồi gật đầu.

Hòn đá lớn trong lòng ta cuối cùng cũng rơi xuống.

Trưởng tỷ cũng khẽ thở phào một hơi.

Nàng vừa nắm chặt tay ta, vừa không ngớt lời cảm tạ nữ y.

Còn ta thì nhìn về phía Yến Đồng Quang bên cạnh.

Nhà họ Triệu đã biết phần lớn công lao trong chuyện này là của hắn.

Gần như nâng hắn thành thượng khách.

“Yến công tử thật là phong thái hơn người, lòng dạ lại còn thiện lương như vậy!”

“Không biết đã thành thân chưa?”

Hắn dường như trong chốc lát có chút chống đỡ không nổi sự nhiệt tình ấy.

Ánh mắt cầu cứu nhìn về phía ta.

Khi bốn mắt chạm nhau, đúng lúc bốn chữ “đã thành thân chưa” lọt vào tai.

Hắn thế mà lập tức đỏ bừng tai.

Mau chóng cúi mắt xuống, không dám nhìn ta nữa.

Ta cũng không hiểu sao có phần luống cuống, bèn dời mắt đi.

Trưởng tỷ nhìn cái này, lại nhìn cái kia.

Nàng trao đổi ánh mắt với Triệu Hành.

Rồi cười trộm.

Triệu Hành nghiêm trang nói: “Mẹ chớ lo nữa, duyên phận này đều là trời định cả.”

“Biết đâu xa tận chân trời, gần ngay trước mắt thì sao.”

13

Muốn trừ tận gốc chứng bệnh kín đáo này, cần hai tháng.

Triệu Hành dứt khoát ở lại biệt viện Giang Nam.

Trưởng tỷ cũng ngày ngày chạy sang nhà họ Triệu.

Phụ thân tuy cũng rất vui.

Nhưng vẫn không nhịn được mà chua chát nói:

“Còn chưa thành thân mà ngày ngày chạy sang nhà họ Triệu, sau này e là cưới phu quân rồi quên cả cha đi mất……”

Hắn ngày ngày bận rộn không ngơi tay.

Canh chừng đám thợ lành nghề chế ra loại nghiên mực khói tùng tốt nhất của nhà họ Bùi, rồi đem tặng cho thương nhân mua sắm từ Kinh Thành.

Tin bên ấy truyền về rằng, chỉ cần không xảy ra sai sót.

Sang năm, trong danh sách hoàng thương sẽ lại có thêm một nhà họ Bùi ở Giang Nam.

Cha ngoài miệng thì chua chát đôi câu, nhưng vẫn dốc hết sức, muốn chuẩn bị cho trưởng tỷ một của hồi môn hậu hĩnh hơn nữa.

Vì có Yến Đồng Quang đứng ra bắc cầu dẫn mối.

Ta cũng thường thấy hắn trong phủ.

Hắn còn chưa khởi hành đi Kinh Thành.

Ta cùng hắn cũng giúp lo liệu việc chọn hoàng thương.

Để tạ ơn hắn, cả nhà họ Bùi lẫn nhà họ Triệu đều ban cho hắn lễ tạ vô cùng hậu hĩnh.

Còn Yến Đồng Quang thì lại chuyển tay đem hơn nửa số bạc quyên cho nhà dưỡng tế.

Nhà dưỡng tế ngoài việc trợ giúp góa phụ, người cô độc còn sống…

Còn giúp đỡ những quân sĩ tàn phế lui xuống từ chiến trường.

Ta lúc ấy mới biết, chuyện hắn làm thơ khi đó không phải chỉ vì nhất thời bất bình, mà hắn vẫn luôn quan tâm đến những binh sĩ vì nước mà hy sinh tiết nghĩa ấy.

Bận rộn một phen, chúng ta cùng lên núi dâng hương lễ Phật.

Trưởng tỷ và Triệu Hành vào điện chuyên quản chuyện nhân duyên.

Yến Đồng Quang thì tận tụy đứng xếp hàng dài ngoài điện Tài Thần giúp ta.

“Ta hơi đói rồi.”

Rõ ràng ở trước mặt người khác, Yến Đồng Quang vẫn luôn trầm ổn, chu toàn.

Chỉ ở trước mặt ta, thỉnh thoảng hắn lại làm nũng một chút.

Ta cũng chẳng thấy có gì không ổn, tiếp nhận vô cùng tự nhiên.

Thuận theo lời hắn mà nói: “Bánh bao tố tam tiên ở đây nổi tiếng nhất, ta đi mua.”

Ta còn mua thêm mấy cái, định bụng lát nữa cho trưởng tỷ và Triệu Hành cùng nếm thử.

Nào ngờ lại bị người gọi lại.

Là Lục Tương Nguyên.

“Bùi Tự Ninh, nàng cứ nhất định phải nhìn ta chẳng được toại nguyện như vậy sao?”

Ta khựng bước.

Quay đầu nhìn hắn.

Chuyện quỷ thần trùng sinh, ta không tiện nói ra.

Chỉ có thể âm thầm nhắc nhở tỷ tỷ, chẳng bằng sớm thành thân thì hơn.

Nhà họ Triệu cũng nói, chỉ cần bệnh của huynh rể khỏi hẳn, bọn họ sẽ lập tức sai mối lái tới cửa hỏi cưới.

Chẳng qua chỉ là đi theo hình thức mà thôi.

Lục Tương Nguyên mắt thấy Triệu Hành đã không còn giống như kiếp trước, ba năm sau đột nhiên bệnh nặng.

Còn có thể cùng trưởng tỷ ân ái cả đời.

Dường như đã giận đến cực điểm.

Ta lại thấy có phần buồn cười.

Ngẩng mắt hỏi ngược lại: “Tấm lòng đơn phương của ngươi, cũng phải để người khác thành toàn sao?”

Lục Tương Nguyên vừa định mở miệng, đã nghe một giọng nói chen ngang vào.

“Lục công tử, đợi thân thể Hành lang khỏe lại, ta sẽ thành thân với chàng.”

14

Là trưởng tỷ.

Hai người họ dâng hương xong, hẳn là nghe Yến Đồng Quang nói ta ra đây mua bánh bao nên mới tìm đến.

Triệu Hành đứng bên cạnh nàng, cũng khẽ mỉm cười: “Đến lúc đó, Lục công tử nhớ nể mặt tới uống chén rượu mừng.”

Trưởng tỷ tiếp lời:

“Đừng nói thân thể chàng mạnh khỏe, cho dù thật sự mấy năm sau đột nhiên phát bệnh nặng, ta cũng sẽ gả cho chàng, cùng chàng đồng sinh cộng tử.”

Chúng ta đều biết, lời nàng nói không phải giả.

Kiếp trước nàng vốn cũng như vậy.

Cùng sinh cùng chết, chưa bao giờ chỉ là lời đồn.

Lục Tương Nguyên khó tin mà lảo đảo lùi nửa bước.

“Tự Sương, không, không phải như thế, cho dù thân thể hắn có khỏe lại, cũng chẳng qua chỉ là một thương nhân, còn ta ngày sau tất sẽ đỗ cao, nếu nàng gả cho ta, ta nhất định sẽ tranh cho nàng một tước phong, để nàng làm phu nhân quan cao cao tại thượng——”

“Lục công tử——”

Trưởng tỷ cắt lời hắn: “Ta không biết tấm lòng của ngươi đối với ta từ đâu mà có. Hôm ấy ta đưa ô cho ngươi, thứ nhất là kính phục ngươi trượng nghĩa dám nói, thứ hai là vì ngươi từng là người trong lòng của A Ninh. Dù chỉ là một người xa lạ, ta hẳn cũng sẽ đưa tay tương trợ, nhưng nếu sớm biết ngươi chấp niệm sâu đến vậy, ngày ấy ta tuyệt đối sẽ không nói với ngươi dù chỉ một chữ.”

“Lục Tương Nguyên.”

“Ta và Hành lang thanh mai trúc mã, tình nghĩa hơn mười năm, tuyệt sẽ không vì quyền thế hay sinh tử mà dễ dàng thay đổi.”

“Ta đối với ngươi, từ trước đến nay chưa từng có nửa phần nam nữ chi tình.”

Trưởng tỷ đứng trước mặt ta, ta không nhìn thấy thần sắc nàng.

Nhưng lại có thể rõ ràng thấy được ánh sáng trong mắt Lục Tương Nguyên từng chút một lịm tắt.

Trưởng tỷ và Triệu Hành nắm tay nhau rời đi.

Khi ta cũng muốn đi theo, Lục Tương Nguyên bỗng nhiên ngăn ta lại.

Hắn siết chặt ống tay áo ta.

Nhắm mắt lại, dường như đã dùng rất nhiều sức lực, cuối cùng cũng hạ quyết tâm.

Giọng khàn khàn nói: “Bùi Tự Ninh, đây chính là điều ngươi muốn sao?”

“Ngươi phí bao nhiêu công sức muốn để Tự Sương sống bên người khác đến bạc đầu, muốn cho ta dù có sống lại một đời cũng không thể toại nguyện ước, ngươi hận ta đến thế sao?”

Hắn bỗng thấp giọng cười lên: “Nếu câu chuyện đã định sẽ lặp lại, vậy thì cứ như thế đi.”

“Phu thê mười năm, rốt cuộc chúng ta vẫn là người hiểu rõ nhau nhất, Bùi Tự Ninh, ngươi thắng rồi.”

“Đời này, ta vẫn sẽ cưới ngươi, vậy ngươi hài lòng chưa?”

Ta cười lạnh một tiếng, thật muốn cầm búa gõ nát đầu hắn ra.

Xem trong đó có phải toàn là nước hay không.

“Lục Tương Nguyên, ngươi cũng quá tự cao rồi, ta từ trước đến nay chưa bao giờ muốn làm sự lựa chọn miễn cưỡng của ngươi.”

“Cho dù nam nhân trên đời này chết sạch, ta cũng sẽ không gả cho ngươi.”

Lục Tương Nguyên nhíu chặt mày.

Hắn như nghĩ tới điều gì: “Vậy ngươi muốn gả cho ai? Yến Đồng Quang sao?”

Trong mắt hắn thoáng qua một tia ghen ghét vi diệu.

Nhanh đến mức gần như khiến ta tưởng mình nhìn lầm.

“Ngươi đừng thấy hắn có bộ dạng tốt.”

Hắn nói với giọng mang ý cảnh cáo: “Hắn không phải người tốt, càng sẽ không là lang quân tốt.”

“Kiếp trước hắn như con chó điên vậy, trên triều đường đuổi cắn ta, thậm chí……”

“Dù sao, đừng vì báo thù ta mà đem đại sự hôn nhân của mình ra làm trò đùa.”

Ta suýt chút nữa tức cười.

Yến Đồng Quang đợi ta thật lâu không thấy tới, liền đi tìm ta.

Thấy ta lại bị Lục Tương Nguyên dây dưa, chàng chắn trước mặt ta.

Dưới ánh mắt của Lục Tương Nguyên, ta nắm lấy ngón út của Yến Đồng Quang.

Thân thể Yến Đồng Quang khẽ run lên.

Nhưng chàng không rút tay ra.

Ngược lại còn cong ngón tay lại, móc chặt hơn đôi chút.

Ta nhìn Lục Tương Nguyên, từng chữ từng chữ nói: “Ta và Yến công tử tình ý sâu đậm, ngươi là người ngoài thì quản được sao?”

Mười lăm

Lồng ngực Lục Tương Nguyên phập phồng dữ dội mấy hồi.

Trong mắt mây đen giăng kín, nhìn chằm chằm vào đầu ngón tay ta và Yến Đồng Quang đang nắm lấy nhau.

“Được…… tốt lắm……”

Trong đáy mắt Lục Tương Nguyên cuồn cuộn sự đè nén.

“Cho dù ngươi hận ta, oán ta, nhưng chúng ta đã dây dưa sâu đến vậy rồi, Bùi Tự Ninh……”

Giọng hắn cực nhẹ: “Ta bỗng thấy, lại dây dưa với ngươi nửa đời nữa, cũng chẳng phải chuyện xấu.”

Lục Tương Nguyên đi rồi.

Ta vội vàng buông tay Yến Đồng Quang ra: “Xin lỗi Yến công tử……”

Lại đem chàng làm lá chắn.

Lời Lục Tương Nguyên nói rõ ràng là không chịu bỏ qua.

Biết đâu hắn sống lại một đời vẫn chưa thể toại nguyện ước.

Sẽ vì báo thù mà lại cầu cưới trước mặt thiên tử.

Làm ta lỡ dở cả một đời.

Ta vừa nghĩ, vừa nói: “Yến công tử, trong đám bạn của ngươi có ai chịu ở rể không?”

Yến Đồng Quang lặng thinh.

Chàng im lặng hồi lâu.

Rồi từng chữ từng chữ bật ra: “Bùi cô nương, nàng muốn tìm một người như thế nào?”

Ta bẻ từng ngón tay mà đếm: “Phải đẹp mắt, tính tình mềm mỏng, tốt nhất là loại gia cảnh bần hàn, dễ nắm thóp ấy, quan trọng nhất là phải tính tình tốt. Phiền ngươi giúp ta hỏi thăm một chút, không được có thanh mai trúc mã gì hay bạch nguyệt quang gì cả.”

Ta ngượng ngùng cười: “Gia cảnh không quan trọng, nhà ta có tiền, chỉ cần là người chịu ở rể thôi.”

Dù phải đề phòng Lục Tương Nguyên, trước tiên tìm một tấm lá chắn đã.

Nhưng cũng không thể thật sự tùy tiện nhảy vào một nơi rất có thể là hố lửa khác.

Bùi gia gia đại nghiệp đại, nay lại thành hoàng thương.

Tìm một thư sinh nghèo ở rể.

Về sau bất kể thế nào, ta cũng có thể nắm được thế chủ động.

Yến Đồng Quang im lặng rất lâu.

Trong mắt chàng nhiều thêm mấy phần ai oán mà ta chẳng sao hiểu nổi.

“Vậy, nàng xem ta có được không?”

Mười sáu

Tháng tư đầu xuân.

Hoa rụng đầy mặt đường trong thành.

Ngoài tường chùa trên núi, từng cành đào nở rực rỡ như thiêu đốt.

Người mặt hoa đào tương chiếu, vậy mà phong tư của Yến Đồng Quang còn thắng hơn mấy phần.

Chàng cứ thế nhìn ta, lại hỏi thêm một lần.

Ta nghẹn lại trong chốc lát.

Nhưng rốt cuộc cũng là người từng thành thân, ta cũng chẳng ngượng ngùng.

“Nếu là ngươi, sính lễ ở rể ta có thể cho một ngàn lượng.”

Một ngàn lượng, e rằng đều tính là ta chiếm lời.

Dù sao thì kiếp trước Yến Đồng Quang còn từng muốn chiêu phò mã cho công chúa kia mà.

“Nếu ta thi rớt, cả đời này chỉ là một thư sinh nghèo thì sao?”

“Vậy chẳng phải càng tốt sao?”

Ta thành khẩn nói.

Ai cũng biết.

Đẹp đến mức như Yến Đồng Quang thế này.

Nghèo trái lại là ưu điểm lớn nhất của chàng.

Một cơn gió thổi qua.

Chàng nhặt cánh đào rơi trên vai lên.

Khẽ khàng đặt vào lòng bàn tay ta.

“Tự Ninh.”

Chàng bỗng gọi tên ta, tim ta không nên thân mà hụt mất một nhịp.

Trong giọng chàng đầy ý cười, ánh mắt nhìn ta sáng lấp lánh.

“Vậy thì một lời đã định.”

……

Ngày Yến Đồng Quang lên kinh thành, trời quang mây tạnh.

Cha ta nói đó là điềm lành.

Ông nhờ người mời đại nhân phủ châu xem qua thơ văn của Yến Đồng Quang.

Vị đại nhân ấy nói, nếu không có gì sai sót, ắt sẽ vào hạng ba.

Đến ngày yết bảng.

Ta và người nhà cũng cùng nhau vào kinh thành.

Cha cố ý dẫn theo mấy tên gia đinh thân hình vạm vỡ.

Nhìn ai cũng như muốn tranh con rể với ông vậy.

Ta và trưởng tỷ ngồi ở lầu hai quán trà ven đường.

Tiếng ồn ào dần dần tiến gần.

Trong đám đông thỉnh thoảng vang lên từng tràng kinh hô.

Không phải vì trạng nguyên bảng năm nay.

Mà là vì trạng nguyên năm nay còn tuấn tú hơn cả thám hoa lang.

Yến Đồng Quang.

Mười bảy

Kiếp trước đã mơ hồ có lời đồn.

Tài học của Yến Đồng Quang thực sự hơn Lục Tương Nguyên.

Chỉ là bài thi bị che tên.

Khi chủ khảo chấm bài, thấy văn chương lối viết ấy, còn tưởng là bài của môn sinh mình.

Vì để tránh hiềm nghi, nên không điểm chàng làm đệ nhất.

Kiếp này nhân dịp phụ thân đả thông quan hệ.

Ta còn sớm đem quyển văn của Yến Đồng Quang dâng tới trước mặt vị chủ khảo của khoa thi năm nay.

Sợ một đời làm lại sẽ có biến đổi.

Để cho chắc chắn, ta còn dâng thêm mấy vị đại gia văn đàn mấy năm qua từng làm chủ khảo.

Khi đánh ngựa du phố, Yến Đồng Quang mặc áo đỏ cưỡi ngựa trắng đi phía trước.

Lục Tương Nguyên sầm mặt bám theo phía sau.

Hắn là bảng nhãn năm nay.

Khuôn mặt có đẹp đến đâu.

Cũng vì sắc mặt khó coi mà giảm đi ba phần.

Rốt cuộc hắn vẫn quá đỗi ngạo mạn.

Hắn lại không hề đặt lời đồn kiếp trước vào mắt.

Còn tự tin rằng mình sẽ đỗ trạng nguyên.

Không biết bao nhiêu cô nương ném hoa lên người Yến Đồng Quang.

Thậm chí còn nhiều hơn cả đám người vây quanh thám hoa lang.

Trong chốc lát, đoàn người du phố đi chậm chạp ì ạch.

Cha ta chẳng khách khí chút nào, dẫn gia đinh xông lên, đẩy hết những kẻ đang chuẩn bị “bắt rể dưới bảng” ra xa.

“Nhường ra, nhường ra, đừng nhìn nữa!”

“Trạng nguyên lang đã có chủ rồi!”

Lục Tương Nguyên nhìn thấy bóng dáng cha ta.

Đột nhiên quay phắt lại, tìm bóng dáng của ta.

Nhưng ta lại chẳng buồn san cho hắn dù chỉ nửa phần ánh mắt.

Bởi vì Yến Đồng Quang đang vừa né những đóa hoa và túi thơm bị ném về phía mình.

Vừa ngước mắt lên, mắt trông mong nhìn khắp nơi.

Một trận gió thổi qua, dải lụa buộc tóc trên đầu ta bị thổi rơi, bị gió cuốn lên,

đúng lúc rơi vào tay Yến Đồng Quang.

Trong khoảnh khắc, bốn mắt nhìn nhau.

Yến Đồng Quang có chút ngẩn ra.

Ta cong môi với chàng, lặng lẽ nói: hai nghìn lượng.

Đó là trò đùa năm ấy ta và Yến Đồng Quang từng nói với nhau.

Nếu chàng đỗ cao.

Lễ hỏi sẽ cộng thêm hai nghìn lượng.

Lục Tương Nguyên cũng theo hướng Yến Đồng Quang ngẩng đầu nhìn lên, ngẩng đầu thấy ta.

Sắc mặt hắn âm trầm, ánh mắt nặng nề.

Sau yến tiệc rừng Quỳnh Lâm.

Tin tức như mọc chân mà truyền vào tai ta.

Trạng nguyên lang Yến Đồng Quang giữa tiệc, trực tiếp cầu thiên tử ban hôn.

Người được cầu hôn chính là nhị tiểu thư nhà họ Bùi, Bùi Tự Ninh, thương gia hoàng gia.

Nghe nói còn có một lời đồn khác.

Bảng nhãn Lục Tương Nguyên chẳng hiểu vì sao.

Lại vô cớ đập vỡ một cái chén rượu.

18

Yến tiệc rừng Quỳnh Lâm được tổ chức trong hoa viên phủ Tứ Vương.

Ta đến đón Yến Đồng Quang.

Lục Tương Nguyên vẫn còn chưa đi.

Hắn lạnh lùng nhìn Yến Đồng Quang.

Giọng đầy mỉa mai: “Không biết Yến công tử có từng nghe nói, vị năm xưa viết ra câu xuân phong đắc ý mã đề tật ấy, sau khi bước vào quan trường thì nửa đời chìm nổi dưới hàng thấp kém.”

“Lục mỗ chúc trạng nguyên lang đường công danh rộng mở, đừng để hôm nay đánh ngựa du phố, mà đã là đỉnh cao của cả đời làm quan rồi.”

Ta còn chưa kịp mở miệng, Yến Đồng Quang đã chắn trước mặt ta.

“Lục công tử có điều không biết, trước ngày yết bảng ta và Tự Ninh đã có ước định, cho dù ta không đỗ, sau này quan lộ có chẳng thuận buồm xuôi gió, cũng không sao.”

Chàng quay sang Lục Tương Nguyên, cười rạng rỡ.

“Tự Ninh có tiền, nàng sẽ nuôi ta, không nhọc Lục công tử phải lo.”

“Chúc ngươi cũng sớm tìm được hạnh phúc thuộc về mình nhé, hì hì.”

Nếu không phải vì gương mặt ấy.

Yến Đồng Quang quả thực vừa thiếu đòn vừa khiêu khích.

“Bùi Tự Ninh, nàng thật sự muốn gả cho hắn?”

Lục Tương Nguyên nhìn ta chằm chằm, giọng trầm xuống: “Nàng biết rõ——”

Ta biết hắn muốn nói gì.

Hắn muốn nói ta rõ ràng biết hắn có nửa đời kinh nghiệm chốn quan trường, sau này tất sẽ cá gặp nước.

Ta không muốn gả cho hắn nữa, thật sự là chẳng có lý lẽ gì.

Lời này hắn cũng từng nói với trưởng tỷ.

Ta thực sự không hiểu nổi, kiếp trước cưới ta xong, hắn hối hận suốt mười năm.

Vì sao kiếp này vẫn còn muốn cưới ta.

Lục Tương Nguyên im lặng một lát, nghiến răng nói: “Nhưng nếu ta nói, từ sau khi nàng đi, ta cũng từng trong đêm khuya mộng hồi mà nghĩ tới rất nhiều chuyện cũ.”

“Trọng sinh một lần, đến khi nàng cũng sắp gả cho người khác, ta mới nhận ra, ta đối với Tự Sương chỉ là chấp niệm quá sâu.”

“Ta đối với nàng, không phải hoàn toàn vô tình, ta chỉ là bị lòng không cam che mờ tâm trí……”

Giọng hắn dần dần nhỏ xuống.

“Lục Tương Nguyên, ngươi vẫn tự phụ như thế.”

Ta nhìn hắn, thần sắc và giọng điệu đều bình tĩnh đến lạ.

“Mọi thứ trên đời này, từ trước đến nay không phải đều phải thuận theo tâm ý ngươi mà xảy ra.”

“Tự lo cho mình đi.”

Yến Đồng Quang chẳng hỏi gì cả.

Chúng ta sóng vai đi dọc theo con phố dài lát đá xanh.

Từ từ trở về nơi ở.

Ta hỏi chàng: “Các ngươi đều là tiến sĩ nhất bảng, về sau khó tránh khỏi phải giao thiệp, sao ngươi lại châm chọc hắn như thế?”

“Ta cũng không biết vì sao, nhưng vừa thấy hắn là ta đã không vui rồi, có lẽ kiếp trước ta với hắn vốn là oan gia.”

“Huống chi——”

Yến Đồng Quang nghiêng đầu nhìn ta.

Giọng chàng rất khẽ, rất ôn nhu: “Dù ta cũng không biết vì sao, nhưng ta luôn cảm thấy, hễ nàng gặp hắn, tâm trạng liền không tốt.”

“Ta muốn nàng vui vẻ.”

Ta không nói gì.

Dưới lớp ống tay áo rộng lớn che phủ.

Ta khẽ móc ngón út của Yến Đồng Quang.

Lần này.

Chàng mở tay ra.

Bao lấy tay ta trong lòng bàn tay, từng chút từng chút siết chặt.

Ánh trăng như sương.

Bóng hai người kéo dài, dần dần chồng lên nhau trên con đường đá.

Ta chợt hiểu ra.

Đời người một kiếp, nhân duyên gả cưới, gắn chặt với một người khác, nắm tay nhau suốt đời.

Rốt cuộc cũng chỉ vì.

Chàng nói.

Ta thấy được ngươi.

19

Yến Đồng Quang chọn ngoại phóng.

Lục Tương Nguyên ở lại Kinh Thành.

Khi Yến Đồng Quang đỗ trạng nguyên.

Cha ta vui đến mức vỗ đùi đen đét, khen ta có con mắt nhìn người.

Đến đêm trước ngày thành thân, cha ta biết Yến Đồng Quang ở rể nhà họ Bùi.

Trực tiếp ngây người.

“Ninh nhi à, con——con——”

Ông liên tiếp nói mấy tiếng con, cuối cùng vẫn gượng nặn ra một câu:

“Thật là có bản lĩnh quá đi mất!”

Nhưng dù nói là ở rể.

Yến Đồng Quang vẫn đem tất cả những gì ta cho, cộng thêm bạc thưởng và bổng lộc chàng nhận được.

Toàn bộ giao lại vào tay ta.

Đêm tân hôn.

Đôi nến hồng từng chút một thấp dần xuống.

Ta đã mệt đến kiệt sức.

Thế nhưng Yến Đồng Quang chẳng biết từ lúc nào đã bừng tỉnh khỏi mộng.

Giọng chàng có chút mờ mịt xen lẫn sợ hãi:

“Tự Ninh, ta vừa mơ một giấc mộng……”

Chàng không nói rõ.

Chỉ ôm ta chặt hơn một chút.

“May mà, đó chỉ là mộng……”

Phải a.

Chuyện cũ kiếp trước, vốn cũng chỉ là mây khói trong mộng.

Người trước mắt này, mới là tương lai ta muốn nắm chặt.

……

Lần nữa nghe tin về Lục Tương Nguyên, đã là ba năm sau.

Kiếp này, quan lộ của hắn không thuận lợi.

Kinh qua mấy năm lăn lộn chốn quan trường ở kiếp trước, hắn đã thành một hòn đá tròn trịa không còn góc cạnh.

Thậm chí chẳng hiểu vì nguyên do gì, dường như hắn vô cùng nóng lòng muốn thăng quan.

Dựa vào ký ức mà bôn ba luồn lách khắp nơi trong triều.

Nhưng thiên tử lại coi trọng chính là tấm lòng chân thành, nhiệt huyết ấy của hắn.

Lục Tương Nguyên trọng sinh trở lại.

Sớm đã không còn khí phách như năm xưa nữa.

Con người như vậy, cùng các triều thần khác cũng chẳng có gì khác biệt.

Hơn nữa kiếp này.

Hắn không có cơ hội cầu hôn.

Ta cũng không gả cho hắn.

Không có ta trở thành bậc thang cho danh tiếng thâm tình của hắn.

Thiên tử tự nhiên cũng chẳng đặc biệt để mắt đến hắn.

Ta và hắn cùng nhau trọng sinh, vận mệnh của rất nhiều người cũng theo đó mà đổi khác.

Mà những chuyện hắn nhớ trong ký ức, tự nhiên cũng không thể nào từng việc từng việc đều không sai một mảy may mà xảy ra.

Bởi vì tranh đấu phe phái.

Kiếp trước cũng từng xảy ra một trận ám sát.

Mà lần này lại sớm hơn, người bị thương cũng đã đổi.

Lục Tương Nguyên rất không may, vừa khéo đang làm khách tại nhà người đó.

Bị thích khách đâm một nhát ngay ngực.

Nếu không lệch đi mấy tấc, suýt nữa đã mất mạng.

Sau khi dưỡng thương xong, hắn tự xin ngoại phóng.

Rời xa vòng xoáy tranh đấu chốn triều đình.

Con đường ngoại phóng xa xôi, trước đi đường thủy, sau lại ngồi xe ngựa.

Khi đi ngang qua phủ châu nơi Yến Đồng Quang ở, hắn cố ý nấn ná thêm nửa ngày rồi mới vào thành.

Hắn chặn ta lại trên đường ta đến cô nhi viện.

Sắc mặt tái nhợt, trên người còn phảng phất mùi thuốc.

Ta không nói gì, lặng lẽ đợi hắn mở lời.

“Bùi Tự Ninh, có phải ngươi thấy ta rất buồn cười không.”

Hắn khẽ bật cười một tiếng.

“Bao nhiêu chuyện ta canh cánh trong lòng suốt một đời, vậy mà ngày hôm ấy, khi phủ Triệu treo đèn kết hoa, ta nhìn thấy trưởng tỷ ngươi được Triệu Hành cõng vào trong, ta cứ tưởng mình sẽ đau lòng, oán hận, nhưng cơn phẫn nộ ấy, hóa ra còn chẳng bằng lúc ta thấy Yến Đồng Quang đứng bên cạnh ngươi.”

“Ngay lúc ấy ta lại nghĩ, ta nhất định phải lại đỗ trạng nguyên, lại thỉnh cầu bệ hạ ban hôn cho ta và ngươi. Bùi Tự Ninh, ngươi vốn nên là thê tử của ta, sao ngươi lại dám nghĩ đến việc gả cho kẻ khác.”

21

Hắn nói ở kiếp trước, hắn cũng từng động lòng với ta.

Thiếu nữ mười tám xuân xanh tươi sáng, trong mắt phản chiếu đều là bóng dáng hắn.

Tấm lòng chẳng phải gỗ đá, sao có thể vô cảm.

Chỉ là mỗi lần nghĩ đến việc hắn vốn dĩ có thể cưới được người đầu tiên khiến mình rung động.

Một phần mềm lòng ấy, liền bị mười phần oán hờn lấn át.

Hắn không muốn để sự mềm lòng ấy từng tấc từng tấc nảy nở, lớn đến mức vượt khỏi tầm khống chế của hắn.

Vì thế hắn chọn cách làm ngơ trước ta.

Hắn nói sau khi ta chết, hắn gặp một ca cơ rất giống nữ tử nhà họ Bùi.

Ban đầu hắn coi nàng ta là thế thân của trưởng tỷ.

Nhưng có một ngày hắn say rượu, đối diện ca cơ ấy, lại khẽ gọi tên ta trong miệng.

Sau khi tỉnh rượu hồi tưởng lại, trong lòng hắn ngổn ngang trăm mối, nhất thời lại thấy vô cùng khó xử.

Trong cơn tức giận, hắn đuổi ca cơ ấy đi.

Hắn không cưới được người không yêu mình, vậy thì cưới một người tạm bợ cho xong.

Nhưng người tạm bợ ấy bị hắn giày vò nửa đời rồi cũng rời đi.

Khi ấy hắn mới nhận ra, hắn cũng đã động lòng.

Hắn không thể thừa nhận chuyện ấy.

Bởi vì nó quá đỗi đau đớn.

Vì vậy dù sống lại một đời, ban đầu hắn cũng chỉ muốn để mọi thứ trở về quỹ đạo vốn có.

Cho đến khi bên cạnh ta xuất hiện người khác.

Thứ từng chút từng chút, dày đặc sinh sôi trong lòng hắn.

Là bất an vô tận, hối hận cùng ghen tức.

Cuối cùng hắn hỏi ra câu ấy.

“Nếu ngay từ ngày đầu tiên ấy, ta chịu đối diện với lòng mình, thành thật tất cả với ngươi, ngươi có chịu tha thứ cho ta không?”

Ta không trả lời.

“Lục Tương Nguyên, đáp án của ta, chàng không biết sao?”

Lục Tương Nguyên sững người.

Khẽ cười khổ một tiếng: “Phải, nàng hận ta đến tận xương tủy, sao có thể dễ dàng tha thứ.”

Ta lắc đầu.

“Ta đã sớm không còn hận ngươi nữa.”

Sống lại một đời, điều hắn muốn, không một việc nào thành.

Những gì hắn vốn có, cũng đều đã mất hết.

Lúc này mọi hối hận ấy.

Ta thậm chí còn chẳng buồn đi phân biệt thật giả trong đó.

Tình yêu và thù hận, đều quá nặng nề.

Lục Tương Nguyên đều không xứng có được thứ nào.

Dường như hắn cũng đã nhận ra điều ấy.

Môi mấp máy, nhưng rốt cuộc vẫn không nói thêm gì nữa.

Quay người rời đi.

Ta cũng quay về.

Hoàng hôn đã buông, đèn đuốc trong thành lần lượt sáng lên.

Ta chợt nhận ra, hôm nay là Nguyên Tiêu.

Yến Đồng Quang mỗi ngày sau khi tan chức.

Nếu ta ra ngoài, chàng nhất định sẽ đến đón ta, cùng ta quay về phủ.

Trong thành càng lúc càng náo nhiệt, ta sợ chàng tìm không thấy mình, bèn bước về phía cô nhi viện.

Đi được một đoạn, trong lòng như có linh cảm, ta ngẩng đầu nhìn lên.

Gió đông đêm thả hoa nở ngàn cây.

Đèn lửa mờ mờ, ngàn ngọn nến sáng rực xuyên thấu.

Người ấy đứng giữa đêm lương tiêu, mỉm cười nhìn ta.

Yến Đồng Quang không đứng nguyên tại chỗ đợi ta đi qua.

Mà từng bước từng bước tiến về phía ta.

Chàng chìa tay ra với ta.

Chàng nói.

“Về nhà.”

(Hết truyện)