Ngày Trình Tử Phong qua đời, trời mưa như trút nước.

Tang lễ được tổ chức tại nghĩa trang lớn nhất Kinh thành.

Xe cộ đến viếng xếp thành hàng dài, toàn là xe sang màu đen.

Cả giới thượng lưu ở Kinh thành đều đã tới.

Tôi và Trình Độ mặc đồ đen, đứng trước linh đường để đáp lễ khách viếng.

Trình Phong đứng bên cạnh, vẻ mặt suy sụp, đã sớm không còn khí thế hăng hái năm nào.

Dù ông ta vẫn có thể nhận phần chia từ quỹ tín thác, nhưng đã hoàn toàn bị gạt ra ngoài rìa, trở thành một kẻ nhàn nhã giàu sang mang họ Trình.

Ngay lúc tang lễ sắp kết thúc, ngoài linh đường bỗng truyền đến một trận ồn ào.

Một người phụ nữ áo quần rách rưới, điên điên khùng khùng xông vào.

Chính là Thẩm Lị.

Tóc bà ta đã bạc trắng, trên mặt toàn là bẩn thỉu, đã sớm không còn dáng vẻ quý phụ nhà giàu ngạo mạn trước kia.

Sau lưng bà ta còn có một thiếu niên gầy trơ xương, co ro rụt rè.

Đó là Trình Việt.

Thẩm Lị nhìn thấy di ảnh đen trắng của Trình Tử Phong ở chính giữa linh đường, như thể bị kích thích mạnh, đột nhiên quỳ sụp xuống giữa trời mưa.

“Bố! Bố mở mắt ra nhìn đi!”

“Con là Thẩm Lị đây! Đây là Trình Việt! Đây là cháu trai ruột của bố mà!”

“Chúng con biết sai rồi! Chúng con thật sự biết sai rồi! Xin bố, để Trình Việt trở về đi! Chúng con không cần tự do gì nữa, chúng con chỉ cần có miếng cơm ăn thôi!”

Bà ta vừa khóc vừa điên cuồng dập đầu.

Trán đập xuống nền xi măng cứng rắn, máu hòa với nước mưa chảy xuống, nhìn mà ghê người.

Trình Việt co rúm sau lưng bà ta, ánh mắt đờ đẫn, đến khóc cũng không dám khóc thành tiếng.

Tên tiểu ma vương từng ngang trời ngược đất trong buổi tiệc, giờ đã bị nắm đấm sắt của cuộc đời đập vỡ hoàn toàn sống lưng.

Khách khứa xung quanh lần lượt ngoảnh lại, có người xì xào bàn tán, có người lắc đầu thở dài.

Nhưng không một ai tiến lên đỡ họ dậy.

Ở trong cái vòng này, một khi đã rơi khỏi thần đàn thì chỉ có bị vạn người giẫm đạp.

Trình Độ đứng trên bậc thềm, cầm một chiếc ô đen, từ trên cao nhìn xuống hai mẹ con trong mưa.

Ánh mắt cậu bình tĩnh, không có phẫn nộ, không có thương hại.

Giống như đang nhìn hai người qua đường hoàn toàn xa lạ.

Tôi bước đến bên cạnh cậu, khẽ hỏi: “Có cần bảo người đuổi đi không?”

Trình Độ lắc đầu.

Cậu đưa chiếc ô trong tay cho vệ sĩ bên cạnh, rồi từng bước một, đi xuống bậc thềm, bước vào trong mưa.

Nước mưa làm ướt bộ âu phục thủ công đắt tiền của cậu.

Cậu đi tới trước mặt Thẩm Lị, dừng bước.

Thẩm Lị ngẩng đầu lên, thấy đôi giày da được lau bóng loáng kia, rồi men theo ống quần thẳng tắp mà nhìn lên.

Đó là người cầm lái chắc chắn sẽ nắm giữ toàn bộ Tập đoàn Trình Thị trong tương lai.

Cháu trai của bà ta, Trình Độ.

“Trì… Trình Độ…” Thẩm Lị run rẩy đưa tay ra, muốn túm lấy ống quần của cậu.

“Cứu Trình Việt đi… nể mặt chú hai, cho nó một con đường sống đi…”

Trình Độ không tránh, cũng không đưa tay ra đỡ.

Cậu chỉ bình thản lên tiếng, giọng nói xuyên qua màn mưa, rõ ràng truyền vào tai mọi người.

“Dì hai, con đường là do chính mình đi.”

“Hồi đó dì nói, quy củ là cái lồng giam ăn thịt người, bây giờ không còn quy củ nữa, dì vui không?”

Thẩm Lị toàn thân chấn động, như thể cả chút sức lực cuối cùng cũng bị người ta rút sạch, mềm nhũn ngã khuỵu xuống đất.

Vui sao?

Mấy năm nay lang bạt khốn khổ, từng phút từng giây đều là địa ngục.

Rời khỏi sự che chở của cây đại thụ nhà họ Trình, cái gọi là giáo dục vui vẻ, cuối cùng chỉ biến con trai bà ta thành một phế vật đến cả năng lực sinh tồn cũng không có.

Trình Độ quay đầu, nhìn về phía Trình Việt đang co ro ở một bên.

“Trình Việt.”

Trình Việt rụt lại một chút, không dám ngẩng đầu.

“Nhà họ Trình có gia huấn, người cùng huyết thống trong họ, không đến mức chết đói.”