Cô ta không nói gì.

Tôi đi ra tới cửa, ngoái đầu lại nhìn cô ta một cái.

“Sau này cậu sống phần cậu, tôi sống phần tôi. Lương năm chồng cậu một triệu hai trăm ngàn là rất tốt, nhưng đó là tiền của anh ta, không phải là bản lĩnh của cậu. Lương tháng chồng tôi chưa nổi hai vạn cũng rất tốt, vì từng đồng từng hào đều do chính tay anh ấy kiếm được.”

Tôi đẩy cửa bước ra.

Phía sau yên lặng trong ba giây.

Rồi tôi nghe thấy tiếng cô ta lẩm bẩm: “Tỏ vẻ thanh cao cái nỗi gì.”

Tôi không quay đầu lại.

Về đến chỗ ngồi, Tiểu Chu đồng nghiệp của tôi sáp lại.

“Chị Tô, người phụ nữ vừa nãy là ai thế? Nhìn chị ánh mắt cứ như muốn ăn tươi nuốt sống vậy.”

“Bạn học đại học.”

“Chồng cô ta lai lịch cũng ghê đấy, Trương Hàm mà, thiếu gia nhà y tế Trương Thị.”

“Ừm.”

“Họ với dự án hợp tác của công ty chúng ta —— chính là cái dự án chị Tô đang phụ trách ấy?”

Tôi gật đầu.

Biểu cảm của Tiểu Chu trở nên hơi gượng gạo.

“Vậy sau này chị phải tiếp xúc với cô ta không ít đâu.”

Tôi không nói gì.

Nhưng trong lòng tôi thừa hiểu —— Trần Tuyết sẽ không dễ dàng dừng tay.

Quả nhiên.

Hai ngày sau, công ty họp chốt dự án.

Trương Hàm đại diện tham gia.

Cuộc họp diễn ra rất bình thường, phương án kỹ thuật, tiến độ thời gian, phân bổ ngân sách, từng hạng mục một trôi qua.

Cuối buổi họp, Trương Hàm tìm tôi nói chuyện riêng.

“Tô Niệm, có chuyện này muốn thương lượng với cô.”

“Trương tổng cứ nói.”

“Về báo giá phương án kỹ thuật này, nội bộ bên tôi đánh giá có hơi cao. Liệu có thể đè xuống thêm chút nữa không?”

“Trương tổng, mức giá này đã là giá sàn của thị trường rồi. Chi phí của chúng tôi đặt cả ở đây.”

“Tô Niệm, tôi nói thẳng với cô —— bên chúng tôi có một nhà cung cấp khác cũng đang cạnh tranh. Báo giá của họ thấp hơn bên cô 15%. Nếu bên cô không thể khớp giá (match), dự án này có thể phải xem xét lại.”

Tôi nhìn anh ta.

Nét mặt anh ta rất chuyên nghiệp.

Nhưng tôi đánh hơi thấy có mùi gì đó không đúng.

15%.

Mức giảm này không phải là mặc cả, mà là ép rút lui.

Họp xong tôi kiểm tra một lượt —— cái nhà cung cấp đối thủ mà anh ta nói, là một công ty mới thành lập cách đây một tháng, vốn điều lệ 50 vạn, người đại diện pháp luật là một cái tên tôi chưa từng nghe qua.

Tôi nhờ Tiểu Chu điều tra giúp tôi gốc gác của công ty đó.

Ba ngày sau, Tiểu Chu chạy tới.

“Chị Tô, tra ra rồi. Đại diện pháp luật của công ty mới đó —— là em họ của Trương Hàm.”

Lòng tôi chùng xuống.

Người nhà chèn ép giá.

Tay trái bán qua tay phải.

Trương Hàm dùng công ty vỏ bọc của em họ mình để cạnh tranh, mục đích không phải để thay thế nhà cung cấp thật sự, mà là để đè giá chúng tôi.

Nếu chúng tôi hạ giá, anh ta ăn phần lãi.

Nếu chúng tôi không hạ, anh ta có cớ đẩy dự án sang công ty của em họ, ôm trọn phần lãi.

Đây không phải là bài toán kinh doanh thông thường.

Đây là rõ ràng đang ức hiếp người khác.

Tôi đem chuyện này nói với giám đốc bán hàng Lão Vương.

Lão Vương là một tay sành sỏi đã hơn năm mươi tuổi, nghe xong ngả người ra ghế.

“Tô Niệm, cô chắc chắn công ty đó là công ty vỏ bọc chứ?”

“Mới lập được một tháng, vốn 50 vạn, chưa từng làm dự án nào, pháp nhân lại là họ hàng của Trương Hàm.”

“Cô có chứng cứ không?”

“Thông tin kinh doanh có thể tra ra quan hệ của người đại diện, nhưng để có bằng chứng xác thực thì ——”

“Chưa có bằng chứng thép thì khoan bứt dây động rừng.” Lão Vương xoa cằm, “Dự án này trị giá bao nhiêu?”

“Ba triệu tám.”

“Ba triệu tám.” Lão Vương hít một hơi, “Mất thì xót lắm. Nhưng cũng không thể để người ta coi mình là một lũ khờ được.”

“Vậy phải làm sao?”

“Cô cứ giữ chân Trương Hàm trước đã, đừng nói là chúng ta điều tra ra rồi. Tuần sau hẹn gặp lại lần nữa, tôi sẽ đích thân đi.”

Tuần sau.

Trong phòng họp.

Lão Vương dẫn tôi đi, Trương Hàm đưa theo giám đốc thu mua của họ.

Trần Tuyết không đến.

Nhưng thái độ của Trương Hàm lần này còn cứng rắn hơn lần trước.

“Vương tổng, chúng tôi rất tôn trọng năng lực công nghệ của quý công ty. Nhưng trong hợp tác thương mại phải xét đến tiêu chí giá cả và chất lượng. Nếu báo giá của các vị không thể thấp hơn, chúng tôi đành phải cân nhắc phương án khác.”

Lão Vương mỉm cười.

“Trương tổng, cái ‘phương án khác’ mà cậu nói —— là ám chỉ Hải Ninh Tín Viễn đúng không?”

Nét mặt Trương Hàm khựng lại.

Hải Ninh Tín Viễn.

Tên của công ty vỏ bọc kia.

“Sao ông ——”

“Trương tổng, kinh doanh mà, biết mình biết ta.” Lão Vương bưng tách trà lên uống một ngụm, “Công ty Công nghệ Hải Ninh Tín Viễn, vốn điều lệ 50 vạn, người đại diện pháp luật là Trương Hàm Vũ. Có quan hệ gì với Trương tổng thế —— anh em họ à?”

Phòng họp bỗng im lặng phăng phắc.

Sắc mặt Trương Hàm biến đổi.

Giám đốc thu mua bên cạnh cúi gằm mặt xuống.

Lão Vương đặt tách trà xuống.

“Trương tổng, công ty chúng tôi hoạt động 15 năm rồi, trước giờ không bao giờ đấu đá về giá. Cậu muốn thay nhà cung cấp, chúng tôi không ý kiến. Nhưng lấy công ty vỏ bọc của họ hàng nhà mình ra ép giá —— kiểu ăn thế này không được đẹp cho lắm.”

Trương Hàm im lặng 5 giây.

Rồi anh ta bật cười.