Tôi hít sâu một hơi, bước xuống bậc thềm, đi vào trong mưa.

Cánh cổng nhà giam phía sau từ từ khép lại.

Cuộc đời tôi, vào khoảnh khắc đó, thật sự mở sang một trang mới.

Chương 7

Một năm sau.

Trong hội nghị tổng kết năm của khu vực Trung Quốc thuộc tập đoàn Hồng Viễn, tôi đứng trên sân khấu, đối diện với hàng trăm nhân viên, báo cáo kết quả công việc.

“Năm nay, doanh thu khu vực Trung Quốc tăng 300%.” tôi nói, “chúng ta đã ký được 12 dự án trọng điểm, tổng giá trị hợp đồng vượt 1,5 tỷ tệ.”

Dưới khán đài vang lên tiếng vỗ tay.

Tôi đợi tiếng vỗ tay lắng xuống rồi nói tiếp:

“Những thành tích này không phải nhờ vận may, không phải nhờ cá vàng, mà là nhờ nỗ lực của tất cả mọi người.”

Tôi dừng lại một chút:

“Tôi chưa bao giờ tin trên đời có cái gọi là cá vàng. Nếu có, thì chính là mỗi người trong số các bạn.”

Tiếng vỗ tay càng lớn hơn.

Kết thúc bài phát biểu, tôi bước xuống sân khấu, Hoắc Châu đi tới, cười nói: “Nói hay lắm.”

“Cảm ơn Hoắc tổng khen.”

Anh lắc đầu: “Nói bao nhiêu lần rồi, gọi tôi là Hoắc Châu là được.”

Tôi cười, không nói gì.

Một năm này, mối quan hệ giữa tôi và Hoắc Châu đã có chút thay đổi vi diệu.

Từ cấp trên – cấp dưới, thành bạn bè, rồi thành… một mối quan hệ mà chính tôi cũng không biết gọi là gì.

Có người nói chúng tôi đang yêu nhau, có người nói chỉ là đối tác.

Ngay cả tôi cũng không rõ.

Chỉ biết rằng, ở bên anh, tôi cảm thấy rất yên tâm.

Hội nghị kết thúc, tôi quay về văn phòng.

Vừa ngồi xuống, trợ lý gõ cửa: “Giang tổng, có người tìm chị.”

“Ai?”

“Nói là… đồng nghiệp cũ của chị.”

Tôi khựng lại, bảo cô ấy cho vào.

Người bước vào là một phụ nữ tầm hơn ba mươi, mặc áo khoác bình thường, tay xách một túi nilon. Thấy tôi, cô ấy cười có chút ngượng ngùng.

Tôi nhận ra.

Là đồng nghiệp cũ ở phòng kinh doanh, tên Vương Lệ. Trước khi tôi rời công ty, cô ấy vẫn còn làm ở đó.

“Lệ Lệ?” tôi đứng dậy, “sao cậu lại đến đây?”

Vương Lệ bước vào, nhìn quanh văn phòng của tôi: “Giang Nhụy, văn phòng của cậu to thật đấy.”

Tôi mời cô ấy ngồi xuống sofa, gọi trợ lý mang trà.

Cô ấy ngồi xuống, đặt túi nilon lên bàn, có chút ngại ngùng: “Tớ không có gì mang theo, chỉ đem ít đặc sản quê, cậu đừng chê.”

Tôi nhìn túi đồ, là mấy gói thịt hun khói đóng gói chân không.

“Cảm ơn.” tôi nói, “cậu dạo này thế nào? Bây giờ làm ở đâu?”

Vương Lệ cười, nhưng nụ cười có chút chua chát: “Vẫn ở công ty đó.”

Tôi sững lại.

Công ty đó chẳng phải đã phá sản rồi sao?

Cô ấy nhìn ra sự nghi hoặc của tôi, giải thích: “Sau khi phá sản, công ty được một bên khác mua lại. Sếp mới giữ lại một phần nhân viên cũ, tớ là một trong số đó.”

“Vậy cũng tốt,” tôi nói, “có việc là ổn rồi.”

Vương Lệ gật đầu, im lặng một lúc rồi nói:

“Giang Nhụy, hôm nay tớ đến là để cảm ơn cậu.”

“Cảm ơn tớ?”

“Ừ.” cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi, “cậu biết không, lúc cậu ném tờ 100 tệ vào mặt Triệu Khâm, tớ ngồi bên dưới nhìn mà thấy hả hê vô cùng. Khi đó tớ mới nhận ra, hóa ra chúng ta cũng có thể nói ‘không’.”

Tôi nhìn cô ấy, chờ cô ấy nói tiếp.

“Sau đó công ty không trụ nổi, mọi người đều thất nghiệp. Tớ tìm việc rất lâu mà không có chỗ nào phù hợp. Khoảng thời gian đó, tớ cứ nghĩ, nếu lúc trước tớ cũng giống cậu, rời đi sớm hơn, liệu mọi thứ có khác không?”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó có công ty mới đến mua lại, gọi một phần nhân viên cũ quay lại. Lương thấp hơn trước, nhưng ít nhất cũng có việc.” cô ấy cúi đầu, “nhưng tớ không dám liều như trước nữa. Vì tớ không biết, lần này có phải lại là một cái bẫy không.”

Tôi im lặng một lúc, rồi hỏi: “Lệ Lệ, cậu tin vào số mệnh không?”

Cô ấy ngẩng đầu, có chút ngơ ngác nhìn tôi.

“Trước đây tớ cũng không tin.” tôi nói, “nhưng sau ba năm ở công ty đó, tớ suýt nữa đã tin. Tớ suýt nữa đã tin rằng thành công của mình là nhờ cô gái ngồi quầy lễ tân chơi game kia.”

“Vậy sau đó sao cậu không tin nữa?”

“Bởi vì có người nói với tớ,” tôi nhìn cô ấy, “thứ khiến cậu có giá trị, là chính bản thân cậu.”

Vương Lệ im lặng.

Tôi nói tiếp: “Câu chuyện ‘cá vàng’ đó, từ đầu đến cuối đều là một trò lừa. Triệu Khâm dựng lên, để khiến mọi người tin rằng, không có ông ta, không có ‘cá vàng’, chúng ta chẳng là gì.”

“Nhưng rõ ràng chúng ta đâu làm sai gì…” mắt cô ấy đỏ lên, “chúng ta mỗi ngày tăng ca, mỗi ngày chạy khách, mệt như chó. Tại sao cuối cùng lại là chúng ta thất nghiệp?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ấy, chậm rãi nói:

“Bởi vì chúng ta đã đặt hy vọng vào người khác. Chúng ta tin câu chuyện đó, là vì chúng ta sợ… sợ rằng rời khỏi nơi đó, mình sẽ chẳng là gì.”

Vương Lệ không nói gì, nước mắt rơi từng giọt.

Tôi đứng dậy, đi đến trước mặt cô ấy, đưa cho cô ấy một tờ giấy:

“Lệ Lệ, cậu đến tìm tớ… không chỉ để nói cảm ơn, đúng không?”

Cô ấy lau nước mắt, ngẩng đầu: “Tớ muốn nhờ cậu một việc.”

“Cậu nói đi.”

“Bên công ty mới, tớ muốn nghỉ việc.” cô ấy nói, “tớ muốn đổi môi trường, bắt đầu lại. Nhưng tớ không biết mình còn làm được gì. Cậu có thể giúp tớ giới thiệu không?”

Tôi nhìn cô ấy, im lặng.

Một năm trước, tôi cũng như vậy, đứng trước ngã rẽ cuộc đời, không biết nên đi đâu.

Một năm sau, tôi ngồi trong văn phòng này, trở thành người có thể giúp người khác.

“Được.” tôi nói, “tớ giúp cậu.”

Sau khi Vương Lệ rời đi, tôi ngồi một mình trong văn phòng, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ánh nắng rất đẹp, chiếu lên cửa kính, ấm áp.

Tôi nhớ lại mình của một năm trước, đứng trước cổng công ty đó, trong tay cầm tờ 100 tệ, trong lòng đầy uất ức và không cam lòng.