“Bận.” “Cấp trên kiểm tra gắt gao, phải lo liệu nhiều thứ.” Ông ta nói đầy ẩn ý. “Nhưng có tôi ở đây thì không xảy ra chuyện gì đâu.”
“Mọi việc đều trông cậy vào ngài.” Chị Ngô cười theo.
“Dễ nói.” Ông ta ghé sát tôi, “Nếu có gì không hài lòng, cứ nói với tôi.” “Tôi với Cố tổng là bạn cũ.”
Hơi thở đầy mùi thuốc lá và rượu phả lên mặt tôi.
Cửa phòng bị gõ mạnh.
Một nhân viên hốt hoảng chạy vào:
“Chị Ngô, bên ngoài có cảnh sát…”
Sắc mặt chị Ngô lập tức biến đổi.
Cục trưởng Lý đứng dậy:
“Để tôi ra xem.”
Nhưng đã muộn.
Bên ngoài hỗn loạn, cánh cửa bị đạp tung.
Mạnh Hoài An dẫn cảnh sát xông vào, Cố Cẩn Thần theo sát phía sau, sắc mặt âm trầm.
“Chị!” Mạnh Hoài An lao đến bên tôi. “Chị không sao chứ?”
Tôi lắc đầu.
Cố Cẩn Thần nhìn chằm chằm bàn tay vẫn còn đặt trên tay tôi của cục trưởng Lý.
“Cục trưởng Lý,” giọng anh lạnh lẽo, “đúng là trùng hợp.”
Cục trưởng Lý rụt tay lại: “Cố tổng, hiểu lầm thôi…”
“Có phải hiểu lầm hay không,” viên cảnh sát xuất trình thẻ ngành, “về đồn rồi nói.”
“Nơi này bị nghi ngờ giam giữ trái phép, ngược đãi và quấy rối tình dục.” “Tất cả, bắt đi!”
Chị Ngô hét lên: “Chúng tôi có đầy đủ thủ tục!”
“Thủ tục sao?”
Mạnh Hoài An cười lạnh, bật video.
Hình ảnh rõ nét: huấn luyện viên nam dùng điện giật học viên, bàn tay sàm sỡ trên người tôi.
Sắc mặt chị Ngô trắng bệch.
Cục trưởng Lý còn định nói gì đó, Cố Cẩn Thần tiến lên một bước:
“Về ‘tình bạn’ giữa ông và vợ tôi,” “chúng ta sẽ nói chuyện cho rõ ràng.”
Giọng nói nhẹ nhàng, nhưng từng chữ đều lạnh buốt.
Tiếng còi cảnh sát vang lên. Đèn đỏ xanh chớp nháy.
Ngoài cửa sổ, trời vừa sáng.
Chương 9
Tin tức trại huấn luyện bị phong tỏa nhanh chóng lên trang nhất.
“Trung tâm đào tạo nghi thức quý cô thực chất là nơi ngược đãi, nhiều học viên chịu đối xử phi nhân đạo.”
Tiêu đề chiếm trọn mặt báo.
Video chứng cứ lan truyền trên mạng, gây chấn động dư luận.
Chị Ngô và ba huấn luyện viên bị tạm giam hình sự. Cục trưởng Lý bị đình chỉ điều tra.
Những kẻ chống lưng phía sau không chỉ có một người. Vụ án càng đào càng sâu.
Tôi được Mạnh Hoài An đón về nhà.
Mẹ ôm tôi khóc rất lâu.
“Kết thúc rồi, Ninh Ninh.” “Tất cả đều kết thúc rồi.”
Nhưng tôi biết, vẫn chưa hoàn toàn kết thúc.
Cố Cẩn Thần ngày nào cũng đến.
Anh mang theo thuốc bổ và hoa tươi.
Mẹ không cho anh vào nhà, anh liền đứng chờ ngoài cổng.
“Tôi chỉ muốn gặp Uyển Ninh một lát.” “Nói vài câu thôi.”
Tôi đứng bên cửa sổ tầng hai, nhìn bóng anh đứng trong gió thu.
Một người từng kiêu ngạo như thế, giờ trông có phần chật vật.
Mạnh Hoài An lên lầu:
“Chị, chị có muốn gặp anh ta không?”
Tôi im lặng một lúc, rồi gật đầu.
Cố Cẩn Thần được phép vào nhà, nhưng chỉ ngồi ở phòng khách.
Mẹ và Mạnh Hoài An ngồi hai bên, như hai người gác cửa.
Anh gầy đi trông thấy, dưới mắt thâm quầng, rõ ràng là mất ngủ nhiều ngày.
“Uyển Ninh…” Anh cất tiếng, giọng khàn đặc. “Xin lỗi.”
Tôi không nói gì.
“Anh biết hai chữ này quá nhẹ,” “không thể bù đắp được gì.” “Nhưng anh vẫn muốn nói—xin lỗi.”
“Xin lỗi vì đã đưa em đến nơi đó.” “Xin lỗi vì đã không bảo vệ em.” “Xin lỗi vì…”
Anh nghẹn lời, cúi đầu xuống.
“Cố Cẩn Thần,” lần đầu tiên tôi gọi đầy đủ tên anh, “anh có yêu tôi không?”
Anh lập tức ngẩng đầu:
“Có!” “Tất nhiên là có!” “Anh yêu em!”
“Vậy còn Lộ Tinh Lê thì sao?”
Biểu cảm của anh cứng lại.
“Anh cũng từng yêu cô ấy, đúng không?”
Anh im lặng.
Rất lâu sau mới nói:
“Đó là chuyện rất lâu rồi.” “Anh và cô ấy quen nhau từ thời đại học.”
“Nhưng sau khi tốt nghiệp thì chia tay.” “Cô ấy ra nước ngoài, anh khởi nghiệp.” “Chúng tôi đã kết thúc từ lâu rồi.”
“Nhưng khi cô ta quay về, anh lại để cô ta hôn anh.”
“Là cô ta chủ động! Anh đã đẩy ra rồi, chỉ là… đẩy không đủ nhanh.”
“Tôi hỏi thật,” tôi nhìn anh, “anh có tận hưởng cảm giác đó không? Hai người phụ nữ vì anh mà tranh giành, một người là tình cũ, một người là vợ hiện tại, tất cả đều xoay quanh anh?”
Sắc mặt anh tái nhợt.
“Anh không có…”
“Anh có.” Tôi bình tĩnh nói. “Anh đưa tôi vào trại huấn luyện, không chỉ vì tôi đã chất vấn anh ở sân bay. Mà vì anh muốn tôi biết, ai mới là kẻ nắm quyền. Anh muốn tôi biến thành hình mẫu vợ lý tưởng trong mắt anh—xinh đẹp, ngoan ngoãn, lấy anh làm trung tâm.”
“Không phải vậy…”
“Không phải sao?” Tôi nhìn thẳng vào anh. “Vậy anh trả lời tôi đi, nếu hôm đó ở sân bay, tôi không chất vấn anh, mà mỉm cười nói ‘chào mừng anh trở về’, anh có đưa tôi đến nơi đó không?”
Anh không trả lời được.
Vì cả hai chúng tôi đều biết đáp án là gì.
“Cố Cẩn Thần, người anh yêu không phải tôi.” Tôi nói. “Anh yêu là cái bóng từng bám theo anh, ngưỡng mộ anh, mãi mãi không bao giờ phản kháng. Mà tôi, từng là cái bóng đó. Nhưng cái bóng… là thứ có thể biến mất.”
Anh đứng dậy, mắt đỏ hoe:
“Uyển Ninh, cho anh thêm một cơ hội. Anh sẽ thay đổi, thật đấy. Chúng ta có thể bắt đầu lại từ đầu…”
“Bắt đầu lại thế nào?” Tôi hỏi. “Anh có thể khiến thời gian quay ngược lại không? Có thể khiến tôi quên đi nửa năm kinh hoàng ấy không? Có thể khiến tôi quay lại làm Mạnh Uyển Ninh của trước kia không?”
Anh không đáp nổi.
“Tôi không thể trở lại nữa.” Tôi nói. “Cô gái từng mỉm cười cầu hôn anh đã chết rồi. Chết trong từng cú giật điện, chết trong từng mệnh lệnh mà anh ban xuống.”
