Nhà hàng khôi phục sự yên tĩnh.

Tô Linh Chu nhìn dòng sông Thames bên ngoài cửa sổ.

Anh đột nhiên nhớ đến năm ba đại học, khi anh bị bệnh phải nằm viện.

Đường An Nhiên vì muốn mua cháo của một cửa hàng lâu đời cho anh mà bị lạc trong mưa lớn.

Khi cô toàn thân ướt đẫm, vẫn ôm chặt bát cháo trong lòng mang đến cho anh.

Anh chỉ ghét bỏ nói một câu:

“Cháo nguội hết rồi, em đúng là vô dụng.”

Hiện tại, anh mang kết cục thê thảm của Khương Tê đến trước mặt cô.

Nhưng cô thậm chí không muốn nhìn thêm một lần.

Có lẽ anh đã thật sự đánh mất hoàn toàn cô gái từng che chở bát cháo cho anh trong mưa lớn.

Ở một nơi khác.

Sau khi tan làm, tôi đi ngang qua một cửa hàng hoa.

Bên ngoài cửa hàng có đặt một bó hoa hướng dương đang nở rực rỡ.

“Ông chủ, bó hoa này bao nhiêu tiền?”

Tôi chỉ vào bó hướng dương hỏi.

Sau khi mua hoa, tôi ôm nó đi về phía ga tàu điện ngầm.

Trước đây, Tô Linh Chu luôn nói tôi giống như cây tơ hồng, chỉ có thể bám vào anh mới sống được.

Nhưng hiện tại tôi đã biết.

Hoa hướng dương không cần cây lớn.

Nó chỉ cần ánh mặt trời.

Khi đi đến dưới căn hộ, tôi nhìn thấy bóng người quen thuộc đang đứng dưới đèn đường.

Tô Linh Chu không cầm ô, nước mưa làm ướt tóc anh.

Nhìn thấy bó hướng dương trong tay tôi, đôi mắt anh lập tức sáng lên.

“Nhiên Nhiên, em vẫn nhớ anh thích hoa hướng dương nhất sao?”

Anh nhanh chóng bước tới, trong giọng nói mang theo một chút mong chờ.

Tôi nhìn bàn tay anh đưa ra.

Không né tránh, cũng không đưa hoa cho anh.

Tôi chỉ bình tĩnh lên tiếng:

“Tô Linh Chu, đây là hoa em mua cho chính mình.”

Nụ cười trên mặt anh cứng lại.

Chương 10

Trong nửa tháng tiếp theo, trên đường phố Luân Đôn xuất hiện thêm một bóng ma đắt giá.

Tôi đến siêu thị cộng đồng mua pizza đông lạnh.

Nhân viên thu ngân đưa túi giấy đã đóng gói cho tôi.

“Cô Đường, vị khách đeo kính bên ngoài đã thanh toán giúp cô rồi.”

Tôi nhìn theo ánh mắt của nhân viên thu ngân.

Tô Linh Chu đứng bên ngoài cửa kính sát đất, xuyên qua lớp kính nhìn tôi.

Tôi đẩy túi giấy trở lại quầy.

“Trả lại đi, tôi tự quẹt thẻ.”

Máy thanh toán vang lên một tiếng báo. Tôi xách chiếc bánh pizza được đóng gói lại, đi ra khỏi siêu thị.

Anh lập tức bước tới, định cầm lấy túi nhựa trong tay tôi.

“Túi siết vào tay lắm, để anh xách về giúp em.”

Tôi nghiêng người tránh bàn tay anh.

“Tô Linh Chu, đừng chơi trò tự khiến mình cảm động này nữa.”

Cánh tay anh dừng giữa không trung, lồng ngực phập phồng dữ dội.

“Anh chỉ muốn làm một chút gì đó cho em.”

Tôi nhìn khuôn mặt tái nhợt vì thức đêm của anh.

“Em không ăn đồ không rõ nguồn gốc.”

“Anh không phải người không rõ nguồn gốc. Chúng ta đã quen nhau hai mươi năm!”

“Món nợ hai mươi năm đã được tính toán rõ ràng rồi.”

Tôi siết chặt quai túi nhựa.

“An Nhiên, năm mười sáu tuổi, em bị lạc trong ngôi trường mới. Anh đã tìm cả một đêm mới tìm được em.”

Anh đứng sau lưng tôi, cao giọng.

Tôi dừng bước.

“Năm hai mươi sáu tuổi, anh đưa em đi du lịch, bỏ mặc em trong mưa lớn với một tấm bản đồ cố tình đánh dấu ngược.”

Anh há miệng nhưng không nói được gì, chỉ cúi đầu xuống.

“Xin lỗi…”

Chiều thứ sáu, trong quán cà phê không có nhiều khách.

Trình Ôn ngồi trên chiếc ghế cao ở góc ngoài cùng của quầy.

Anh là một bác sĩ ngoại khoa người Hoa làm việc tại bệnh viện gần đây, đồng thời cũng là khách quen của quán.

Anh biết tôi đang cố gắng ghi nhớ những con đường tại Luân Đôn nên mỗi lần đến đều dùng bút vẽ cho tôi vài tuyến đường đơn giản trên khăn giấy.

“Hôm qua cô nói không tìm được đường tắt đến Bảo tàng Anh.”

Trình Ôn lấy một cây bút máy, vẽ vài đường lên khăn giấy.

“Đừng ghi nhớ đông tây nam bắc. Khi nhìn thấy cửa hàng bánh mì có hai lá cờ đỏ thì rẽ trái.”

“Đi tiếp qua ba ngã tư, nhìn thấy một quầy bán sách cũ là đến nơi.”

Tôi ghé lại gần xem tấm bản đồ anh vẽ, nghiêm túc gật đầu.

Trình Ôn mỉm cười dịu dàng.

“Cuối tuần nếu có thời gian, tôi có thể dẫn cô đi thử một lần.”

“Được.”

Đúng lúc này, một bàn tay với những khớp xương rõ ràng đột nhiên vươn ra từ bên cạnh.

Bàn tay ấy cầm tờ khăn giấy trên bàn lên, vò mạnh thành một cục.

Tôi ngẩng đầu.

Tô Linh Chu đỏ hoe đuôi mắt, nhìn chằm chằm vào tôi.

“Không được đi cùng anh ta.”

Chương 11

Tôi rút một tờ khăn giấy mới, trải phẳng trước mặt Trình Ôn.

“Bác sĩ Trình, phiền anh vẽ lại một lần nữa. Tờ giấy vừa rồi bị rác làm bẩn.”

Giọng Tô Linh Chu bắt đầu run lên.

“Đường An Nhiên, em vừa nói gì?”

Tôi ngước mắt lên.

“Em nói anh đã làm bẩn bản đồ của em.”

“Trước đây chỉ có anh dạy em nhận đường.”

“Đúng vậy, bởi vì con đường anh dạy em đi là một ngõ cụt. Nếu em tiếp tục đi theo bản đồ của anh, bàn chân còn lại của em cũng sẽ bị phế.”

Sắc mặt Tô Linh Chu lập tức mất hết huyết sắc.

Trình Ôn cầm bút máy, vẽ lại lá cờ đỏ lên tờ khăn giấy mới.

“Vẽ xong rồi, cuối tuần gặp lại.”

Anh đứng dậy, đẩy tờ giấy về phía tôi.

“Cuối tuần gặp lại.”

Tôi cẩn thận gấp tờ giấy lại, bỏ vào túi.

Tô Linh Chu không rời đi.

Anh vẫn luôn đợi đến khi tôi tan làm vào buổi tối.

“Nhiên Nhiên, chúng ta đã quen nhau hai mươi năm.”