“Mẹ sợ anh ấy sẽ giận à? Sẽ trách mẹ thiên vị? Sẽ nghi ngờ sau này mẹ vẫn sẽ tiếp tục làm vậy?”

Mẹ chồng á khẩu, không đáp được lời nào.

Tôi đứng dậy.

Vuốt phẳng lại nếp áo, bước về phía cửa phòng:

“Mẹ, mẹ cứ từ từ suy nghĩ. Mai cho con câu trả lời.”

Bước ra khỏi phòng, tôi hít sâu một hơi nơi phòng khách.

Kiếp trước, tôi luôn nhẫn nhịn, luôn nghĩ rằng thời gian sẽ chứng minh tất cả.

Kết quả, thời gian chỉ chứng minh một điều duy nhất —

Mẹ chồng tôi, sẽ mãi mãi thiên vị.

Còn sự nhẫn nhịn của tôi, chỉ đổi lại ngày càng nhiều sự bóc lột.

Tối đó, Lý Thính Bạch đi làm về, vừa bước vào cửa đã cảm thấy không khí có gì đó căng thẳng lạ thường.

Trên bàn ăn, mẹ chồng im lặng suốt buổi.

Bố chồng thì chỉ cúi đầu ăn cơm, không còn sự nhiệt tình như mọi ngày.

Ăn xong, Lý Thính Bạch kéo tôi ra ban công: “Cát Dao, có chuyện gì xảy ra vậy?”

Tôi nhún vai: “Không có gì đâu, chỉ là em với mẹ nói chuyện về cách sắp xếp cuộc sống sau này thôi.”

“Sắp xếp gì?”

“Mẹ nói sẽ trả lại thẻ lương cho chúng ta, bảo chúng ta dọn về nhà ở.”

Lý Thính Bạch rõ ràng thở phào một cái:

“Thế thì tốt quá. Mấy ngày nay anh cũng cảm thấy ở nhà ba mẹ không tiện lắm…”

“Nhưng em đưa ra một điều kiện.” Tôi ngắt lời anh.

“Điều kiện gì?”

“Mẹ phải nói thật cho anh biết, mẹ đã dùng tiền của chúng ta vào việc gì.”

Lý Thính Bạch cau mày: “Ý em là sao?”

Tôi nhìn anh.

Giọng bình tĩnh nhưng từng chữ đều nặng như đá:

“Anh tự đi hỏi mẹ đi.”

“Hỏi xem tại sao mẹ đột nhiên muốn trả lại thẻ lương.”

“Là lương tâm cắn rứt, hay là sợ em tiếp tục bóc trần sự thiên vị của mẹ trước mặt em chồng.”

Sắc mặt Lý Thính Bạch dần trầm xuống.

Anh im lặng một lúc.

Nắm tay siết lại, rồi lại từ từ buông ra.

Cuối cùng gật đầu: “Anh sẽ hỏi cho ra lẽ.”

Anh quay người, đi về phía phòng mẹ.

Gõ cửa.

Tôi ngồi trên ghế sofa,

Yên lặng đợi cơn giông sắp tới.

Chưa đầy mười phút sau, Lý Thính Bạch bước ra.

Sắc mặt u ám,

Trong mắt là cơn giận dữ pha lẫn thất vọng.

“Cát Dao, mình về nhà.”

Giọng anh rất nhẹ, nhưng mỗi chữ như đang rít qua kẽ răng.

Tôi gật đầu.

Đứng dậy, đi theo anh.

Sáng hôm sau, mẹ chồng giao lại thẻ lương cho chúng tôi.

“Mỗi tháng đưa mẹ sáu ngàn là được rồi.”

Bà gượng cười nói:

“Tiền giao cho bọn con tự giữ, mẹ cũng đỡ phải lo nghĩ.”

Tôi nhận lấy thẻ.

Cố ý hỏi lại: “Mẹ, mẹ sẽ không thấy bọn con không hiếu thuận chứ?”

Mẹ chồng cố nặn ra một nụ cười: “Sao lại thế được, bọn con đã rất hiếu rồi.”

Lý Thính Bạch đứng bên cúi đầu, không dám nhìn vào mắt mẹ mình.

Cuộc nói chuyện tối qua hiển nhiên đã khiến anh chịu cú sốc không nhỏ.

Sau khi lấy lại thẻ, việc đầu tiên tôi làm là tra sao kê tài khoản.

Trong hai tháng qua, số tiền mà chúng tôi chuyển cho mẹ chồng tổng cộng hơn năm vạn.

Mà theo hồ sơ bệnh viện, tiền thuốc thang cho bố chồng chỉ mới tiêu hết một vạn sáu.

Phần còn lại đi đâu?

Lịch sử giao dịch ngân hàng ghi rõ mồn một.

Chuyển khoản cho tài khoản của Lý Vĩ tổng cộng hai vạn tám.

Ghi chú: “Trả trước tiền mua xe.”

Tôi khẽ cười lạnh.

Đưa điện thoại cho Lý Thính Bạch:

“Xem đi, đây chính là cái gọi là ‘nhà mình khó khăn’ mà mẹ nói đấy.”

Lý Thính Bạch xem xong, sắc mặt càng thêm khó coi:

“Anh không thể tin nổi…”

“Tin đi.” Tôi nói bình thản.

“Và đây chỉ là phần chúng ta tra ra được.”

“Còn bao nhiêu tiền nữa đã âm thầm chảy vào túi em trai anh, ai mà biết được?”

Lý Thính Bạch im lặng.

Một lúc sau mới khẽ nói:

“Anh đi hỏi mẹ cho rõ.”

“Không cần.” Tôi ngăn anh lại.

“Hỏi rồi thì sao?”

“Mẹ sẽ nói Tiểu Vĩ khó khăn, cần giúp đỡ.”

“Sẽ nói đây là lần cuối, sau này sẽ không nữa.”

“Sẽ nói máu mủ tình thâm, thương con út là điều hiển nhiên…”

“Rồi anh sẽ mềm lòng, sẽ tha thứ cho mẹ, sẽ cảm thấy em làm quá lên.”

“Vòng lặp ấy, lặp đi lặp lại, không bao giờ dứt.”