Tôi nghe thấy tiếng thở dốc nhẹ của ông.

Hồi lâu sau, giọng ông mới vang lên:

“Cái thằng nhóc này… khẩu khí còn lớn hơn cả ba mày hồi đó.”

“Cháu đang ở đâu? Chú đến xem thử.”

Tôi nói:

“Không cần, chú cho cháu địa chỉ – cháu đến đón chú.”

Một giờ sau, tôi lái chiếc xe thương mại mới mua, đến khu tập thể cũ kỹ ở phía Tây thành phố.

Tôi gặp được chú Tiền.

Ông già hơn tôi tưởng, tóc bạc trắng, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén như chim ưng.

Ông mặc một bộ đồ bảo hộ xanh đã bạc màu, tay dính đầy dầu máy.

Ông đánh giá tôi từ đầu đến chân, lại nhìn chiếc xe mới sau lưng tôi.

“Có vẻ… thằng nhóc này thật sự kiếm được tiền rồi.”

Tôi không giải thích nhiều, chỉ mở cửa xe:

“Chú Tiền, lên xe đi. Cháu đưa chú tới một chỗ.”

Xe chạy thẳng về trung tâm thành phố.

Khi Tiền Trấn Quốc đứng trong văn phòng rộng 1200 mét vuông ở Trung tâm Tài chính Toàn cầu, nhìn ra sông qua cửa sổ kính sát đất…

Lần đầu tiên, trên gương mặt luôn bình tĩnh ấy hiện rõ sự kinh ngạc.

Ông quay lại nhìn tôi.

“Những thứ này… là của cháu?”

Tôi gật đầu:

“Là của công ty chúng ta.”

Tôi đưa ông hợp đồng với Heidelberg, và yêu cầu kỹ thuật từ Hoa Tâm Bán Dẫn.

Ông đọc rất chậm, lông mày lúc giãn ra, lúc nhíu lại.

Xem xong, ông trả tài liệu cho tôi, thở dài một hơi:

“Giang Hải Sơn… để lại đứa con tốt thật.”

Ông nhìn tôi, ánh mắt như có ngọn lửa được thắp lên một lần nữa.

“Thằng nhóc… nói đúng.”

“Thời đại, thật sự đã đổi rồi.”

“Cái mạng già này, giao cho cháu.”

“Khi nào bắt đầu?”

Tôi mỉm cười.

Tôi nói:

“Ngay bây giờ.”

“Tiểu Vương, đặt ba vé máy bay đi Thượng Hải – càng sớm càng tốt.”

Cuộc viễn chinh đầu tiên của Trì Sính Khoa Kỹ – sắp bắt đầu.

11

Ba ngày sau, Thượng Hải – trụ sở chính của Hoa Tâm Bán Dẫn.

Nơi này như một thành phố khoa học công nghệ của tương lai.

Những xưởng sản xuất vô trùng khổng lồ, các kỹ sư mặc đồ bảo hộ đi tới đi lui, bầu không khí đầy tính chính xác và nghiêm cẩn, mang theo cảm giác lạnh lẽo và áp lực.

Trong phòng họp, chúng tôi gặp được Phó Tổng kỹ thuật của Hoa Tâm, một người phụ nữ khoảng hơn ba mươi tuổi, khí chất mạnh mẽ và dứt khoát – tên là Lâm Thanh.

Đằng sau cô ấy là một hàng kỹ sư của Hoa Tâm.

Dẫn đầu là Tổng công trình sư của họ, một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, đeo kính gọng vàng, vẻ mặt kiêu ngạo, họ Lưu.

Ánh mắt của Lâm Thanh lướt qua ba người chúng tôi.

Một cậu trai trông như vừa tốt nghiệp đại học (Tiểu Vương).

Một ông chú tóc bạc, mặc bộ đồ bảo hộ cũ kỹ, trông chẳng khác gì thợ sửa máy ở vùng quê (Tiền Trấn Quốc).

Còn lại là tôi – dù đã mặc vest đặt may riêng, nhưng khuôn mặt vẫn còn vẻ non trẻ.

Chân mày cô ấy khẽ nhíu lại.

Tổng công trình sư Lưu càng không che giấu sự khinh miệt, đẩy gọng kính, khẽ cười lạnh:

“Lâm tổng, rốt cuộc Heidelberg bên đó nghĩ gì vậy?”

“Không dùng đội chuyên gia Đức của chính họ, lại giới thiệu cho chúng ta một cái đám… ‘gánh xiếc nghiệp dư’ thế này?”

Giọng ông ta không lớn, nhưng trong không khí tĩnh lặng của phòng họp, lại vô cùng chói tai.

Tiểu Vương tức đến đỏ mặt, định phản bác nhưng bị tôi ngăn lại bằng ánh mắt.

Tiền sư phụ thì như không nghe thấy gì, nhắm mắt tựa ghế, dưỡng thần.

Tôi nhìn Lâm Thanh, bình tĩnh nói:

“Lâm tổng, nếu chuyên gia Đức giải quyết được, thì chúng tôi đã không có mặt ở đây.”

“Chúng tôi đến đây có nghĩa là – Heidelberg tin rằng chúng tôi phù hợp hơn để giải quyết vấn đề này.”

Ánh mắt Lâm Thanh khẽ động, bắt đầu đánh giá lại tôi một cách nghiêm túc.

Cô không để ý đến kỹ sư Lưu nữa, mà vào thẳng vấn đề:

“Anh Giang, tình hình rất khẩn cấp. Chúng ta đi thẳng đến hiện trường luôn đi.”

Chúng tôi thay đồ bảo hộ vô trùng dày cộp, tiến vào xưởng sản xuất wafer khổng lồ.

Hàng trăm thiết bị tinh vi hoạt động âm thầm trên các đường ray của mình, chỉ có những cánh tay robot chuyển động không một tiếng động.

Lâm Thanh chỉ vào ba máy khắc quang ở sâu nhất:

“Chính là chúng.”

“Không theo bất kỳ quy luật nào, tỷ lệ sản phẩm đạt chuẩn đột ngột từ 99% tụt xuống còn 70%, thậm chí còn thấp hơn.”

“Sau đó, duy trì khoảng mười mấy phút, rồi tự nhiên lại trở về bình thường.”

“Chúng tôi đã thay toàn bộ phần cứng có thể thay, cài lại hệ thống, nhưng vẫn không giải quyết được.”

Kỹ sư Lưu bổ sung thêm một cách lạnh nhạt:

“Chúng tôi nghi ngờ là do nhiễu điện từ bên ngoài hoặc rung chấn gây ra, nhưng sau khi kiểm tra kỹ không phát hiện được gì cả.”

Giọng điệu ông ta đầy sự vượt trội và khinh thường – kiểu “ngay cả chúng tôi không làm nổi thì đừng mong mấy người làm gì được”.

Lúc này, Tiền sư phụ mở mắt ra.

Ông không nhìn vào thiết bị ngay, mà đi một vòng quanh xưởng.

Khi thì dùng tay sờ xuống mặt sàn, khi thì ngẩng đầu nhìn hệ thống thông gió trên trần nhà.

Cuối cùng, ông đứng trước máy, áp tai lên vỏ máy nghe ngóng.

Kỹ sư Lưu bật cười khinh bỉ:

“Thầy à, đây không phải loại bệnh có thể bắt mạch bằng tai đâu.”

“Cái này là công nghệ ở cấp độ nano rồi.”

Tiền sư phụ không để ý tới ông ta, chỉ lắc đầu với tôi:

“Không phải vấn đề phần cứng, cũng không phải vấn đề môi trường.”

“Vấn đề nằm ở trong ‘xương tủy’.”

Tôi gật đầu.

Tôi bước đến máy tính điều khiển trung tâm, gọi ra log vận hành tầng sâu của ba thiết bị này.

Dữ liệu chạy vèo vèo như thác đổ trên màn hình.

Tiểu Vương đứng bên cạnh, dùng phần mềm chuyên dụng của chúng tôi bắt và phân tích dữ liệu.

Mười phút sau, Tiểu Vương ngẩng lên nhìn tôi, nét mặt nặng nề:

“Anh Giang, tìm thấy rồi.”

“Mỗi lần tỷ lệ thành phẩm sụt giảm, CPU của cả ba thiết bị này đều xuất hiện một ‘đỉnh đồng bộ’, tuy cực kỳ ngắn, chỉ 0,01 giây.”

“Khoảng thời gian đó quá ngắn, đến mức hệ thống cảnh báo cũng không phát hiện được.”

“Nhưng với máy khắc quang vận hành ở tốc độ cao, chỉ cần 0,01 giây chậm trễ là đủ làm hỏng một mẻ wafer.”

Kỹ sư Lưu ló đầu qua xem, cười khẩy:

“CPU có ‘đỉnh’ thì có gì lạ? Chạy chương trình nào mà chẳng có dao động?”

Tôi nói:

“Nhưng dao động bình thường là ngẫu nhiên.”

“Còn dao động của ba máy này là hoàn toàn đồng bộ.”

“Điều đó có nghĩa là – có một thứ gì đó giống như một ‘bóng ma’ vô hình, đang gửi cùng một lệnh đến cả ba máy cùng lúc.”

Tôi mở sơ đồ mạng và tuyến truyền dữ liệu.

“Vấn đề không nằm ở máy, mà nằm ở bus dữ liệu kết nối cả ba máy.”

“Tôi cần quyền truy cập cấp cao nhất để vào máy chủ trung tâm của các anh.”

Mặt kỹ sư Lưu lập tức biến sắc:

“Không được! Tuyệt đối không được!”

“Máy chủ trung tâm là trái tim của cả dây chuyền sản xuất, bên trong có bí mật thương mại cấp cao nhất!”

“Đưa quyền truy cập cho một người ngoài? Nếu có chuyện gì xảy ra, ai chịu trách nhiệm?!”

Ông ta gần như hét lên.

Lâm Thanh cũng cau mày, rõ ràng là đang lưỡng lự.

Tôi nhìn thẳng cô ấy, chậm rãi, rõ ràng từng chữ:

“Lâm tổng, hoặc là tin tôi, cấp quyền truy cập, tôi đưa cho chị một kết quả.”

“Hoặc là tiếp tục mỗi ngày đốt vài triệu, thậm chí chục triệu, ngồi đó mà cầu nguyện cái ‘bóng ma’ kia tự biến mất.”

“Chọn thế nào – là quyền của chị.”

Cả phòng họp chìm trong im lặng chết chóc.

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Lâm Thanh.

Ngón tay cô ấy gõ nhẹ lên mặt bàn, trong ánh mắt là một trận giằng xé kịch liệt.

Cuối cùng, cô đập mạnh bàn, đứng bật dậy:

“Cấp quyền cho anh ấy!”

Cô nhìn kỹ sư Lưu, ánh mắt lạnh như băng:

“Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi chịu trách nhiệm một mình!”

Sắc mặt kỹ sư Lưu tái nhợt như xác chết.

12

Sau khi nhận được quyền truy cập cấp cao nhất, tôi lập tức kết nối hệ thống máy chủ trung tâm của Hoa Tâm với nền tảng phân tích đám mây của Trì Tranh Khoa Kỹ.

Luồng dữ liệu khổng lồ, qua đường truyền mã hóa, đổ vào hệ thống do chính tay tôi xây dựng.

Tiểu Vương thì lo lắng giám sát độ ổn định của luồng dữ liệu.

Tiền sư phụ thì cầm bản sơ đồ nhà xưởng, viết viết vẽ vẽ, đang tính toán gì đó.

Trong phòng họp, Lâm Thanh cùng đội ngũ của cô ấy đứng sau lưng chúng tôi, không dám thở mạnh.

Kỹ sư Lưu thì khoanh tay, đứng ở một góc, trên mặt treo nụ cười khinh thường, chờ xem chúng tôi bẽ mặt.

Tôi không để tâm tới bất kỳ ai.