“Một chiếc gương tròn nhỏ bằng ngà chạm rỗng, một chiếc ghế gỗ lê vàng chạm hoa—”

“Một đôi gối ngọc xanh, một chậu răng mây bằng vàng ròng—”

“Một viên ngọc châu hình ve khảm gỗ thơm chỉ vàng, một cây trâm mẫu đơn ngàn cánh dát vàng theo kiểu cung đình—”

“Một miếng ngọc bội hoa tử đằng bằng bích ngọc, một đôi khuyên tai hồng phỉ thúy đính châu—”

Đây là lễ vật xin lỗi của ba nhà do quản sự mang đến.

Đọc gần nửa canh giờ vẫn chưa hết, cổ họng ông cũng khàn đi.

“Đủ rồi.” Yến bá bá ngắt lời đọc danh sách, giọng không nghe ra vui giận. “Ba vị công tử mang lễ lớn đích thân đến đây, không phải định khoe khoang tài lực với Trấn Quốc Hầu phủ của ta đấy chứ?”

“Không phải như vậy.” Tống Minh Chúc lên tiếng trước. “Chỉ là hai ngày trước ta đã cùng Vân Lăng muội muội du ngoạn kinh thành, còn giả làm thế tử, có nhiều điều mạo phạm, vì vậy đặc biệt đến đây tạ lỗi.”

“Hừ.”

“Ta cũng vậy.” Hạ Tầm Chương hiếm khi nghiêm túc. “Mặc dù bây giờ ta đã biết ngay từ đầu Giang gia muội muội đã nhìn thấu, nhưng chuyện này là ta sai, ta nên xin lỗi.”

“Ha.”

Ngụy Hữu Kỳ là người cuối cùng lên tiếng: “Giang tiểu thư có tấm lòng rộng rãi. Sau vài ngày ở bên nhau, nàng đã hóa giải khúc mắc trong lòng ta. Đây vừa là lễ cảm tạ, vừa là lễ bồi tội.”

“Hừm.”

“Không biết lợn rừng ở đâu chạy đến đây hừ hừ quái dị.” Yến bá bá mỉa mai. “Vân Lăng, cháu có nghe thấy không?”

Ta: “…”

Mấy tiếng cười lạnh ấy, sao nghe giống giọng Yến Hằng?

“Con chỉ là—” Yến Hằng nghiến răng. “Con bị lừa!”

Yến bá bá chế giễu: “Ồ? Ai lừa ngươi?”

Yến Hằng không nhịn được nữa: “Đám súc sinh các ngươi!”

“Thế tử điện hạ nói vậy là sai rồi.” Tống Minh Chúc hiên ngang lẫm liệt. “Ngay từ đầu chúng ta đều không đồng ý, nhưng vì nghe nói Vân Lăng muội muội vừa đến kinh thành, quả thật cần một vị công tử quý tộc có nhân phẩm đáng tin dẫn đường, nên chúng ta mới nhận lời.”

“Ừ.”

“Không sai.”

Yến Hằng tức đến run người: “Vô liêm sỉ! Trước kia sao ta không phát hiện các ngươi là loại người này!”

Yến bá bá lại hừ cười, không khách sáo bình luận: “Bản thân ngu ngốc còn trách người khác lừa.”

“Giang, Giang, Vân Lăng…” Yến Hằng quay sang, giọng mềm xuống, mang theo ảo não và tự trách, cẩn thận từng chút. “Xin lỗi, ta không biết, ta sai rồi… Muội có thể, có thể cho ta thêm một cơ hội không?”

Trong chốc lát, tiền sảnh ồn ào trở nên yên tĩnh.

“Thế tử nói đùa rồi.” Ta nói. “Ta và thế tử không thân không thích. Thế tử bằng lòng kiên nhẫn, còn mời những người bạn thân của mình giới thiệu kinh thành cho ta, Vân Lăng đã vô cùng cảm kích, sao có thể trách cứ?”

Sau đó, ta lại nghiêm túc nói:

“Mấy vị công tử cũng vậy. Thân là con cháu quý tộc kinh thành, các vị bằng lòng lấy lễ đối đãi với một cô nhi Bắc Cảnh như Vân Lăng đã là đủ. Chỉ là bèo nước gặp nhau, cần gì tặng lễ vật hậu hĩnh như vậy? Phiền các vị mang về, đừng tăng thêm phiền toái.”

“Đều nghe thấy rồi chứ?” Giọng Yến bá bá không nóng không lạnh. “Các ngươi đã giúp Yến Hằng việc này, lát nữa cứ dắt ngựa huyết hãn được trả công đi! Từng kẻ miệng lưỡi trơn tru, trong miệng không có câu nào là thật. Cuộc trò chuyện hôm đó của các ngươi, Vân Lăng đã nghe thấy hết! Chỉ vì chừa mặt mũi cho các ngươi nên mới giả vờ không biết. Chút tâm cơ đều dùng lên một tiểu cô nương. Từng người các ngươi đưa nàng đến những nơi nào? Nếu là ta thì đã xấu hổ đến nóng mặt!”

Trong phòng lập tức không còn ai nói gì.

“Khiêng nhiều lễ vật như vậy, người không biết còn tưởng các ngươi đến hạ sính. Lát nữa mang hết về cho ta.” Ông phất tay áo đứng dậy. “Đi thôi, Vân Lăng. Hôm nay Yến bá bá đích thân đưa cháu đi dạo những nơi phồn hoa của kinh thành. Thanh Ngô, tiễn khách!”

Thanh Ngô đứng cạnh ta lén cười.

Nghe vậy, nàng lập tức đứng thẳng, đáp vô cùng dứt khoát: “Vâng!”

(Mười chín)

Khi Yến bá bá dẫn ta đi dạo kinh thành, phía sau vẫn luôn có vài người đi theo.

Mấy lần ta muốn nói lại thôi, ông đều bảo: “Không cần để ý.”

Mãi đến lúc mặt trời ngả về tây, trên đường trở về phủ, Yến bá bá mới nói với ta: “Vẫn còn đi theo phía sau, trông mong nhìn ta. Nhìn ta thì có ích gì? Ta cũng chẳng mềm lòng.”

Ông hỏi ta: “Vân Lăng, thật ra tâm tư của mấy tên nhóc đó, chắc cháu cũng nhận ra rồi phải không?”

Ta sửng sốt, sau đó lắc đầu: “Mấy vị công tử chưa từng gặp loại cô nương nào? Có lẽ chỉ là tò mò, không thể coi là thật.”

Yến bá bá bật cười: “Vân Lăng, cháu giống cha cháu—cha cháu là mỹ nam nổi tiếng Bắc Cảnh. Còn tâm tính trong trẻo, không bị ngoại vật lay động này lại giống hệt mẫu thân cháu.”

Ông vỗ vai ta: “Sau khi trở về Bắc Cảnh, nhớ thường xuyên gửi thư đến. Trấn Quốc Hầu phủ ở kinh thành vĩnh viễn là mái nhà thứ hai của cháu.”

Ta cũng cảm thấy hốc mắt hơi ẩm ướt: “Cảm ơn Yến bá bá.”

“Cảm ơn gì chứ?” Ông dừng lại rồi thở dài. “Chỉ tiếc con trai ta phúc mỏng, không có duyên phận.”

Nói xong, ông lại giận đến mức không thành thép, quay về phía sau quát: “Còn không mau tới đây! Bọn chúng không vào được Hầu phủ, nhưng đây là nhà của ngươi!”

Yến Hằng đi tới.