Tôi là cô nhi được gia đình họ Hạ nhận nuôi, nhưng cậu con trai út của nhà họ Hạ lại cực kỳ căm ghét tôi.

Cậu ta dung túng cho người khác bắt nạt tôi, khiến tôi bị ép phải nhập viện.

Thậm chí, cậu ta từng ôm lấy người tình mới, nhìn tôi với ánh mắt căm giận và châm biếm:

“Cô là thứ gì chứ?”

Nhưng khi có người khác tỏ tình với tôi, cậu ta lại như phát điên.

“Cậu ta thích cậu sao? Vậy tôi giết cậu ta có được không?”

1

Buổi tự học tối kết thúc, tôi vừa định rời đi thì bị một nhóm nữ sinh chặn lại.

“Này, không phải nói cậu đâu, Triệu Tỉnh Thời, cậu có biết xấu hổ không? Hạ Tuấn đã coi cậu như con chó rồi, thế mà cậu còn mặt dày bám lấy cậu ấy?”

Miêu Giai Giai khoanh tay, nhìn tôi ngồi dưới đất với vẻ khinh bỉ.

Tôi không để ý đến lời chế nhạo của cô ta, chỉ cúi đầu nhặt lại những đồ đạc vương vãi dưới đất.

Vừa rồi tan học, Hạ Tuấn bảo Miêu Giai Giai và mấy cô gái khác chặn tôi lại, đổ hết sách vở và đồ đạc trong bàn của tôi xuống sàn.

Tôi nghĩ, có lẽ Hạ Tuấn chỉ đơn giản là không muốn tôi đi cùng về nhà.

Miêu Giai Giai nhìn biểu cảm vô cảm của tôi, đầy ghét bỏ, nói:

“Nhớ tránh xa Hạ Tuấn ra, lần này cậu ấy chỉ bảo tôi cảnh cáo cậu một tiếng, nếu là Doãn Mạn thì sẽ không đơn giản thế đâu.”

Nói xong, cô ta kéo nhóm bạn bỏ đi.

Tôi chớp mắt, suy nghĩ chậm chạp. Mãi sau mới nhớ ra Doãn Mạn có vẻ là cô gái thích Hạ Tuấn.

Nhưng điều đó liên quan gì đến tôi chứ? Chẳng lẽ chỉ là về nhà cũng sai sao?

Thu dọn đồ đạc, tôi đứng lên, khẽ dậm chân để xua tan cảm giác tê.

Kim đồng hồ đã gần đến con số 6, trong lớp không còn một bóng người, ngay cả vệt nắng đỏ cuối cùng cũng đã nhạt đi.

Tôi hít thở, cảm nhận không khí oi bức trong lớp.

Sắp vào hè, và năm học lớp 11 cũng gần kết thúc.

Tôi nhớ lại, đây là năm thứ bảy tôi quen biết Hạ Tuấn.

Cũng là năm thứ bảy cô bị ép phải ở bên cạnh cậu ta.

Tôi chậm rãi bước ra khỏi trường, chiếc xe đưa tôi và Hạ Tuấn đã rời đi từ lâu.

Không suy nghĩ nhiều, tôi bình tĩnh đi về phía trạm xe buýt chờ xe, như thể đã quá quen thuộc.

Làn gió nhẹ ấm áp lướt qua, cuốn đi quả bóng không biết từ lúc nào mắc trên cành cây, cũng làm lay động vạt váy của tôi.

Tôi nghĩ, nếu được làm lại, năm đó tôi thà ở lại viện phúc lợi khi lên 9 tuổi.

2

Khi tôi về đến nhà, đã gần 8 giờ, mọi người đã ăn tối xong từ lâu.

Gia đình họ Hạ không để lại cơm thừa, vì vậy tôi đành bỏ lỡ bữa tối này.

Trong căn biệt thự lớn này, người mà cậu chủ nhỏ nhà họ Hạ không ưa, chẳng ai dám đối xử tốt với tôi.

Tôi như một bóng hình vô hình sống lẩn khuất nơi đây.

Tôi bình thản thu ánh mắt từ bàn ăn về, lên lầu trở về phòng.

Khi đi ngang qua phòng của Hạ Tuấn, cửa mở ra.

“Hôm nay về sớm đấy nhỉ, đã thu dọn xong đồ chưa?” cậu ra tựa vào khung cửa, chậm rãi nói.

Tôi mím môi, định lờ đi như không nghe thấy, tiếp tục bước đi.

Nhưng…

“Đứng lại.”

Tôi dừng lại tại chỗ.

Giọng nói vang lên sau lưng: “Tôi nói chuyện với cậu, cậu không nghe thấy sao?”

“Quay lại đây.”

Triệu Tỉnh Thời nhắm mắt, chậm rãi quay người lại đối diện với cậu ta, cúi đầu trả lời: “Nghe thấy rồi.”

Hạ Tuấn tiến đến trước mặt tôi, tay chạm vào bụng tôi, khẽ hỏi: “Đói không, Tỉnh Thời?”

Giọng điệu có chút dịu dàng khó nhận ra.

Tôi không thích sự đụng chạm bất chợt của cậu ta, lùi một bước và lắc đầu: “Không đói.”

Không khí im lặng trong chốc lát, chút dịu dàng ấy cũng tan biến.

Cậu ta nhìn tay mình chạm hụt, rồi cười nhạt nhìn tôi: “Không đói thì bữa sáng mai cũng đừng ăn nữa.”

Tôi im lặng gật đầu, tỏ vẻ ngoan ngoãn vô cảm.

Ánh mắt chàng trai trở nên lạnh lẽo: “Cút đi.”

Tôi đã quen với sự lạnh nhạt, lúc ấm lúc lạnh của cậu ta, lặng lẽ quay trở lại phòng.

Hạ Tuấn dõi theo bóng dáng tôi, bật cười châm biếm, rồi ném chiếc bánh kem nhỏ trong tay vào thùng rác.

Chiếc bánh màu hồng nhạt tinh tế lập tức bị nghiền nát, chẳng bao lâu sau, cô giúp việc dọn dẹp đem đi vứt bỏ.

3

Đêm đó, tôi ngủ không yên giấc, tôi mơ về cảnh khi vừa được đón về nhà họ Hạ.

Bảy năm trước, cậu con trai nhỏ của nhà họ Hạ đột nhiên mắc bệnh nặng.

Một cậu bé hoạt bát, nhảy nhót khắp nơi, chỉ trong một đêm trở thành kẻ ốm yếu.

Ông nội nhà họ Hạ, cũng là ông của Hạ Tuấn, đã tìm kiếm khắp nơi những vị danh y trong và ngoài nước nhưng vẫn không thể chữa khỏi.

Có lẽ cũng là do cùng đường, cuối cùng ông ấy đi tin một thầy bói.

Ông thầy bói tính toán một hồi lâu, chau mày rồi chậm rãi nói với nhà họ Hạ rằng họ nên đến một viện phúc lợi ở ngoại ô phía Nam để nhận nuôi một cô bé.

Ông ta nói: “Nhất định phải là cô bé có nốt ruồi đỏ trên dái tai trái và vai trái.”

Ông nội Hạ lập tức cho người đi tìm, và họ đã tìm thấy cô, Triệu Tỉnh Thời.

Tên thật của tôi là Triệu Triệu.

Nhưng điều kỳ lạ là, ngày thứ hai sau khi tôi đến, Hạ Tuấn – người đã bất tỉnh nhiều ngày – đột nhiên tỉnh lại và dần hồi phục.

Ông nội Hạ vui mừng vỗ đầu tôi, nói rằng từ nay tôi sẽ tên là Triệu Tỉnh Thời.

Ông nói, cái tên này mang lại may mắn.

4
Khi tôi được gia đình Hạ nhận về, không phải để hưởng phúc.

Khi sức khỏe của Hạ Tuấn dần hồi phục, cậu ta phải trở lại trường học.

Ông nội nhà họ Hạ yêu cầu tôi đi học cùng Hạ Tuấn và xếp tôi vào cùng lớp với cậu ta.

Nhưng tiến độ học tập của Triệu Tỉnh Thời không thể theo kịp Hạ Tuấn.

Vì vậy, tôi được sắp xếp thêm gia sư và phải học ngày đêm như một cỗ máy.

Nhưng tất cả những điều đó vẫn chưa đủ để khiến tôi phản cảm với gia đình họ Hạ, mà nguyên nhân chủ yếu lại là do Hạ Tuấn.

Khi vừa tỉnh lại sau bệnh, ông nội Hạ đã đưa tôi đến phòng của cậu ta.

Lần đầu gặp, tôi còn ngây ngẩn trước vẻ đẹp của cậu thiếu niên.

Nhưng câu nói đầu tiên mà Hạ Tuấn thốt ra đã phá tan mọi ảo tưởng của tôi.

Cậu thiếu niên trên giường, mặt vẫn còn nhợt nhạt, trừng mắt nhìn tôi một cách lạnh lùng, thốt ra một từ: “Cút.”

Suốt bảy năm sau đó, dưới sự sắp xếp của ông nội Hạ, tôi phải học cùng trường với Hạ Tuấn, từ cấp hai đến cấp ba.

Hạ Tuấn cũng không còn ốm yếu nữa, cậu ta hoàn toàn khỏe mạnh trở lại.

Với tính cách ngang ngược, cậy thế gia đình và vẻ ngoài ưa nhìn, cậu ta trở thành “trùm trường” được cả trường biết đến.

Điều duy nhất không thay đổi là cậu ta vẫn căm ghét là tôi, Triệu Tỉnh Thời.

Từ tiểu học, cậu ta ra đã dẫn người cô lập tôi, dung túng cho việc tôi bị đánh đập và bắt nạt.

Khi có bạn học phát hiện tôi và Hạ Tuấn về chung một hướng, lời đồn rằng tôi theo dõi cậu ta nhanh chóng lan ra.

Khi ấy, Hạ Tuấn là đứa trẻ được yêu thích nhất trong lớp, còn tôi thì là kẻ bị xa lánh.

Hạ Tuấn không thanh minh, chỉ ngồi trên bàn học nhìn tôi bị khinh miệt và chỉ trích, miệng khẽ cười.

Khi mọi người tản đi, chỉ còn lại hai người họ.

Hạ Tuấn từ từ tiến đến trước mặt tôi, đưa tay vuốt nhẹ mái tóc bị xô lệch, để lộ khuôn mặt của tôi.

“Có buồn không, A Thời?” Cậu ta hỏi với giọng cười nhưng đôi mắt lại lạnh lẽo.

Tôi chỉ biết nhìn cậu ta đầy hoang mang và bối rối.

Ở tuổi lên mười, tôi không thể hiểu nổi vì sao từ lần đầu gặp mặt, có người đã ghét bỏ tôi đến thế.

Hạ Tuấn nhìn tôi, nụ cười dần dần tắt, từng lời nói như dao sắc lạnh:

“Nhìn khuôn mặt cậu khiến tôi nhớ lại căn bệnh quái ác của mình. Nhưng tôi vẫn phải nhìn thấy cậu mỗi ngày. Cậu nghĩ mình buồn ư? Cậu đâu có bằng tôi.”

Dù sức khỏe đã tốt lên, ông nội Hạ vẫn giữ tôi bên cạnh như một loại “bùa hộ mệnh”.

Cậu ta lại chạm nhẹ vào mặt tôi, động tác nhẹ nhàng, nhưng những lời cậu ta nói như một thanh kiếm lạnh lẽo cắm vào tim tôi.

Cậu ta nói: “Triệu Tỉnh Thời, khuôn mặt cậu làm tôi ghê tởm.”