Tôi nhìn anh một cái. Dù ăn mặc như thế này, khí chất từ trong xương tủy anh cũng khó mà giấu được. Nhưng điều đó không quan trọng——hạng người như mẹ tôi, chỉ nhìn bề ngoài thôi. Nhìn thấy chiếc Honda cũ, quần áo cũ, trái cây rẻ tiền, bà ấy đã chấm điểm cho anh trong đầu rồi.

Xe dừng dưới tòa chung cư cũ nơi bố mẹ tôi đang thuê.

Đây là lần đầu tiên tôi đến từ khi họ chuyển qua đây.

Tòa nhà sáu tầng, không có thang máy, hành lang chất đầy đồ đạc linh tinh, trên tường dán đầy quảng cáo thông tắc cống, phá khóa.

Căn nhà này giá thuê ba ngàn một tháng, so với căn hộ năm triệu tệ trước kia, đúng là một trời một vực.

Lên lầu, gõ cửa.

Cửa mở, là mẹ tôi.

Ánh mắt đầu tiên bà nhìn thấy Lục Trầm Chu, lướt qua lại giữa tôi và chiếc Honda cũ kỹ của anh vài vòng, khóe miệng khẽ giật giật.

Nhưng bà vẫn nặn ra một nụ cười: “Đến rồi à, mau vào đi.”

Bố tôi ngồi trên sô pha, thấy Lục Trầm Chu, gật đầu, không nói gì.

Anh trai tôi nằm ườn trên giường lướt điện thoại, chị dâu ở trong bếp làm ra vẻ bận rộn——thực ra chỉ rang một đĩa trứng.

Hạo Hạo và Điềm Điềm ngồi phòng khách xem tivi, thấy tôi vào, Điềm Điềm gọi một tiếng “Cô ơi”, nhưng nhanh chóng bị ánh mắt của chị dâu ngăn lại. Hạo Hạo nhìn tôi một cái rồi tiếp tục xem tivi.

Mẹ tôi gọi Lục Trầm Chu ngồi xuống, rót một cốc nước.

“Cậu Lục đúng không? Đi làm ở đâu thế?” Mẹ tôi tươi cười hỏi, nhưng tôi nhìn ra sự dò xét đằng sau nụ cười đó.

Lục Trầm Chu ngồi ngay ngắn, hai tay đặt trên đầu gối, biểu cảm mang theo một chút căng thẳng kiểu “lần đầu ra mắt nhà vợ”——mặc dù tôi biết anh đang diễn.

“Dạ thưa dì, cháu làm kỹ thuật cho một công ty phần mềm, công ty mới thành lập, chưa ổn định lắm.”

“Lương tháng bao nhiêu?” Mẹ tôi hỏi thẳng thừng.

“Thực lĩnh khoảng hơn chục ngàn ạ.”

Biểu cảm của mẹ tôi tối sầm lại thấy rõ.

“Có nhà không?”

“Dạ chưa, đang ở nhà thuê ạ.”

“Có xe không?”

“Có một chiếc xe cũ, để dưới lầu đó ạ.”

Mẹ tôi hít sâu một hơi, lườm tôi một cái, ánh mắt mang theo hàm ý——”Mày tìm cái hạng gì thế này?”

Tôi làm bộ như không thấy.

Trên bàn ăn, mẹ tôi tiếp tục dò la.

“Cậu Lục, nhà cậu làm nghề gì?”

“Bố mẹ cháu làm nông ở quê, còn một cậu em trai đang học đại học ạ.”

Sắc mặt mẹ tôi ngày càng khó coi.

Bố mẹ làm nông, em trai học đại học, đồng nghĩa với việc sau này không những không giúp được gì, mà còn có thể là gánh nặng.

“Cậu có dự định gì cho tương lai không?” Anh trai tôi chen vào, giọng điệu mang theo vẻ “hỏi cung phạm nhân”.

Lục Trầm Chu thật thà nói: “Tạm thời ổn định công việc đã, sau này có cơ hội có thể thử tự khởi nghiệp xem sao.”

Anh trai tôi bĩu môi.

Khởi nghiệp? Lấy cái gì ra mà khởi nghiệp? Một người lương tháng mười ngàn nói muốn khởi nghiệp, trong tai bọn họ chẳng khác nào khoác lác.

Suốt bữa ăn, sắc mặt mẹ tôi chẳng hề dễ chịu.

Nhưng có một việc khiến bà không phát tác.

Đó là thái độ của Lục Trầm Chu đối với tôi.

Anh gắp thức ăn cho tôi, rót nước, lúc nói chuyện luôn nhìn tôi trước, lúc đi bộ luôn nhường tôi đi bên trong. Những tiểu tiết này, mẹ tôi đều thu vào tầm mắt.

Quan trọng hơn——anh chấp nhận lấy một người phụ nữ “nợ nần vài triệu, sắp phá sản”, hơn nữa đã ba mươi lăm tuổi.

Ở thị trường hôn nhân hiện tại, chẳng khác nào một thằng ngốc.

Mà con gái bà, bây giờ chính là “món hàng cần một thằng ngốc hốt vỏ”.

Ăn xong, mẹ tôi kéo tôi vào bếp.

“Uyển Thanh, con nói thật cho mẹ biết, thằng này có biết chuyện con nợ nần không?”

Tôi cúi đầu, làm ra vẻ chột dạ: “Biết… nhưng con chưa nói hết.”

“Con nói bao nhiêu?”

“Con bảo nợ tầm một triệu. Anh ấy không chê, bảo sẽ cùng con trả nợ.”

Khóe miệng mẹ tôi giật giật, không biết đang tính toán điều gì.

Một lúc sau, bà buông một câu làm trái tim tôi lạnh ngắt.