Gió từ sân thượng thổi vào, làm tà áo cưới bay lên.

Anh ta đứng đó, vẻ mặt giống như vừa bị rút mất thứ gì.

“Bùi Chiêu, tôi…”

“Anh không cần nói. Người anh thích từ trước đến giờ không phải Bùi Kha, cũng không phải tôi. Anh thích một người được bịa ra.”

“Người đó không tồn tại.”

Bàn tay anh ta siết lại rồi buông.

“Cho tôi một cơ hội.”

“Cơ hội gì?”

“Cơ hội để làm quen lại với cô. Không phải vì hôn ước, không phải vì khoản bồi thường, cũng không phải vì ông nội tôi mang ơn mẹ cô. Chỉ đơn giản là tôi muốn làm quen lại với cô.”

Tôi nhìn anh ta.

Không biết phải biểu lộ cảm xúc gì.

Nếu câu này được nói trước ngày hôm nay, có lẽ tôi sẽ rung động nửa giây.

Nhưng hôm nay, trước mặt đầy khách khứa, anh ta hỏi tôi là cái thá gì. Ánh mắt anh ta nhìn tôi chỉ có chán ghét. Anh ta mặc nhiên để bảo vệ kéo tôi ra sau rồi khóa lại.

Những chuyện này sẽ không biến mất chỉ vì một câu “cho tôi một cơ hội”.

“Hoắc Thiếu Diễn, chuyện tiền bồi thường vi phạm, tôi không truy cứu nữa.”

Anh ta sững lại.

“Điều khoản trong hôn thư tôi không định thực thi. Tiền của nhà họ Hoắc các anh, tôi không hứng thú.”

Tôi lấy mặt dây chuyền phỉ thúy trong túi ra.

Nắm trong lòng bàn tay, rất lạnh.

“Hôm nay tôi đến không phải để gả cho anh. Mẹ kế nói tôi đến thay Bùi Kha một ngày, chờ cô ta tới thì đổi tôi đi.”

“Bà ta tưởng tôi ngu đến mức sẽ ngoan ngoãn để người ta trả về.”

“Tôi đúng là đã bị trả về. Nhưng tôi cũng nhìn thấy những thứ mình muốn thấy.”

“Dây chuyền của mẹ tôi, vòng tay của mẹ tôi, bức ảnh ông nội anh để lại.”

“Tôi không quan tâm những thứ này đáng bao nhiêu tiền. Nhưng chúng là của mẹ tôi, tôi nhất định phải lấy lại.”

Sắc mặt anh ta thay đổi.

“Ngay từ đầu cô đã…”

“Đúng. Ngay từ đầu tôi đã không định gả cho anh.”

Anh ta lùi nửa bước.

“Những lời cô nói trong hôn lễ, lật hôn thư, kiểm tra gia phả, kiểm tra khoản bồi thường, đều là để kéo dài thời gian?”

“Không hoàn toàn. Hôn thư và gia phả là thật, điều khoản bồi thường cũng là thật. Nhưng những thứ này là lá chắn bảo vệ tôi, không phải vũ khí của tôi.”

“Tôi không cần gả vào nhà họ Hoắc.”

Tôi cởi chiếc khăn choàng bên ngoài áo cưới, đặt lên lan can sân thượng.

“Tôi có công việc riêng ở Hải Thành. Quán ăn của bà ngoại đã giao cho tôi, doanh thu năm ngoái là tám triệu. Ngoài ra tôi còn có một văn phòng tư vấn pháp lý, chủ yếu làm mảng tuân thủ doanh nghiệp.”

“Lý do tôi kiểm tra được sổ sách nhà họ Bùi không phải vì quyền tra cứu của con gái trưởng gì cả. Quy định cũ đó đã bị bãi bỏ từ lâu.”

“Mà là vì nghiệp vụ tuân thủ của ba công ty con nhà họ Bùi được thuê ngoài cho văn phòng của tôi.”

“Hợp đồng ký dưới tên văn phòng tôi. Chính Bùi Hành cũng không biết. Giám đốc tài chính của ông ấy muốn tiện nên tìm đơn vị báo giá thấp nhất thành phố, vừa hay là chỗ tôi.”

Môi Hoắc Thiếu Diễn khẽ mở rồi lại khép lại.

“Cô vẫn luôn biết Bùi Kha đang làm gì?”

“Không biết hết. Tôi chỉ biết có người đang chuyển tiền của nhà họ Bùi ra ngoài.”

“Hôm nay đến đây là ván cuối cùng giữa tôi và Bùi Kha.”

“Cô ta muốn tôi mất mặt trước mọi người rồi cút đi. Tôi muốn lấy lại đồ của mẹ mình, tiện thể xem xem nền tảng dối trá của cô ta rốt cuộc sâu đến đâu.”

Tôi quay đầu nhìn anh ta.

“Ván cờ kết thúc rồi. Người thắng không cần phải ở lại trên bàn cờ.”

Tôi từ hành lang đi về phía cổng lớn.

Tà áo cưới màu đỏ kéo thành một dải dài trên mặt đất.

Khi đi đến cửa, tôi dừng lại một chút.

Bà cụ đứng trong bóng tối của đại sảnh.

Bà không cản tôi.

Chỉ gọi một tiếng: “Bùi Chiêu.”

Tôi quay đầu.

Bà chậm rãi đi đến trước mặt tôi, đặt một thứ vào tay tôi.

Lá thư đó.

Lá thư trong chiếc hộp.

“Ông nội cháu viết cho mẹ cháu. Bà ấy chưa kịp nhận.”

Tôi cúi đầu nhìn nét chữ đã phai màu trên phong bì.

Không mở ra.

“Cảm ơn bà.”

Tôi quay người bước ra khỏi cổng nhà họ Hoắc.

Phía sau vang lên tiếng bước chân của Hoắc Thiếu Diễn.

Anh ta đuổi tới bậc thềm thì bị bà nội gọi lại.

“Để con bé đi.” Giọng bà cụ truyền đến rõ ràng, “Nếu cháu xứng với nó, tự nhiên nó sẽ quay lại. Nếu cháu không xứng, đuổi theo cũng vô dụng.”

Tôi không quay đầu.

Chiếc taxi dừng bên đường.

Trước khi tôi mở cửa xe ngồi vào, điện thoại reo.

Là số của Bùi Kha.

Tôi nhận máy.

Bên kia rất yên tĩnh. Vài giây sau, một tiếng nghẹn ngào truyền đến.

“Chị, chị thắng rồi, được chưa?”

Tôi áp điện thoại bên tai, suy nghĩ một lúc rồi nói câu cuối cùng:

“Bùi Kha, tôi không thắng. Bởi vì từ trước đến giờ tôi chưa từng đem mình ra so với cô.”