Tim tôi chùng xuống.

Chuyện phải đến cuối cùng cũng đã đến.

“Để bác chê cười rồi.”

“Con bé này, còn khách sáo với ta làm gì.”

Cố lão vẫn giữ giọng nói ôn hòa như trước.

“Hôm nay ta gọi cho con là nhận lời nhờ vả của một người.”

“Có người muốn gặp con một lần, nói chuyện trực tiếp với con.”

“Không biết con có thể nể mặt lão già này một chút được không?”

Tôi im lặng.

Không cần hỏi, tôi cũng biết người đó là ai.

Ngoài cha của Giang Nhược Tuyết — người thật sự nắm quyền sau màn của Tập đoàn Đằng Phi, Giang Chấn Hải — thì không ai khác có thể mời được Cố lão đích thân đứng ra.

Đây là một nước cờ rất cao tay.

Giang Chấn Hải biết tôi có thể sẽ từ chối chính ông ta.

Nhưng thể diện của Cố lão, tôi không thể không nể.

Đó không chỉ là tình nghĩa trong thương trường.

Mà còn là ân tình cha tôi để lại.

“Bác Cố, bác đã mở lời, cháu không có lý do gì để từ chối.”

Cuối cùng tôi vẫn đồng ý.

“Được, được, đứa trẻ ngoan.”

Cố lão dường như thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy tối mai bảy giờ, chỗ cũ, ‘Thính Vũ Hiên’, được chứ?”

“Ta làm chủ, hai bác cháu ta, với Chấn Hải, cùng ăn bữa cơm.”

“Vâng, bác Cố, cháu nhất định đến đúng giờ.”

Cúp điện thoại.

Tôi đứng trước cửa sổ sát đất, nhìn bầu trời bên ngoài dần tối lại.

Tâm trạng có chút phức tạp.

Giang Chấn Hải.

Con sư tử thật sự đang ngủ say kia cuối cùng cũng đích thân bước vào cuộc chơi.

Ông ta không ngây thơ, cũng không kiêu ngạo như Giang Nhược Tuyết.

Ông là một kiêu hùng thật sự bước ra từ núi xương biển máu.

Mưu sâu khó lường, thủ đoạn tàn nhẫn.

Tám năm qua, trên danh nghĩa tôi làm việc cho Tập đoàn Đằng Phi.

Nhưng thực tế, gần như mọi thứ tôi học được đều từ chính sự chỉ dạy của ông.

Ông từng coi tôi như con ruột.

Truyền lại cho tôi toàn bộ kinh nghiệm thương chiến cả đời của ông.

Ông là người thầy quan trọng nhất trong sự nghiệp của tôi.

Cũng là kẻ địch mạnh nhất mà tôi buộc phải vượt qua.

Cuộc gặp này, tôi không thể tránh.

Cũng không cần tránh.

Chiều hôm sau.

Tôi đến “Thính Vũ Hiên” sớm nửa tiếng.

Đó là một hội quán tư nhân không mở cửa ra bên ngoài.

Một tứ hợp viện cổ kính.

Tôi đẩy cửa phòng riêng.

Cố lão và Giang Chấn Hải đã ngồi trong đó.

Trên bàn đã bày vài đĩa món ăn tinh xảo.

Một ấm Long Tỉnh thượng hạng đang tỏa hơi nóng.

Giang Chấn Hải trông già hơn trong ký ức của tôi.

Hai bên tóc mai đã lốm đốm bạc.

Nhưng ông ngồi ở đó vẫn toát ra uy nghiêm không cần giận dữ.

Đôi mắt sắc bén như có thể xuyên thấu lòng người.

Khi thấy tôi bước vào.

Ông đứng dậy.

Rồi cúi người thật sâu trước tôi.

“Diệp Từ.”

Giọng ông khàn khàn nhưng đầy sức nặng.

“Những chuyện Nhược Tuyết làm trước đây là do tôi dạy con không tốt.”

“Tôi thay nó, xin lỗi cô.”

Khoảnh khắc đó, tôi phải thừa nhận.

Trong lòng tôi vẫn bị chạm đến.

Kiêu hùng sở dĩ là kiêu hùng.

Bởi vì ông biết lúc nào nên thể hiện uy nghiêm của sư tử.

Và lúc nào phải buông bỏ tất cả thể diện.

Cái cúi đầu này còn nặng hơn một trăm cuộc gọi giả tạo của Giang Nhược Tuyết.

Nhưng điều đó cũng khiến tôi càng cảnh giác.

Ông càng làm vậy, càng chứng tỏ toan tính phía sau càng lớn.

11 — Không còn đường quay lại

Cố lão vội đứng dậy hòa giải.

“Chấn Hải, ông làm gì vậy.”

“Ngồi xuống đi, ngồi xuống.”

“Tiểu Từ không phải người ngoài.”

Tôi vẫn đứng yên tại chỗ, không động đậy.

Tôi nhận cái cúi đầu của Giang Chấn Hải.

Nhận một cách đường đường chính chính.

Bởi vì cái cúi đầu đó không phải dành cho ông.

Mà dành cho cái rắc rối tày trời mà cô con gái ngu xuẩn của ông gây ra.

Sau khi họ ngồi xuống.

Tôi mới kéo ghế, ngồi xuống đối diện.

“Giang tổng.”

Cách xưng hô của tôi khách khí nhưng xa cách.

“Ông quá lời rồi.”

“Đó là lựa chọn của riêng tôi, không liên quan đến ai.”

Giang Chấn Hải nhìn tôi thật sâu.

Ánh mắt ông rất phức tạp.

Có thưởng thức, có tiếc nuối, và một tia tức giận khó nhận ra.

“Diệp Từ, giữa chúng ta không cần nói những lời khách sáo này.”

Ông đi thẳng vào vấn đề.

“Ta biết con là đứa trẻ thông minh.”

“Ta cũng biết con bé Nhược Tuyết làm con tổn thương.”

“Nhưng Đằng Phi dù sao cũng là nơi con đã phấn đấu tám năm.”