“Trình Ngạn Bách…” Cổ họng Lạc Nghiên Tịch căng lên, muốn nói gì đó nhưng không biết bắt đầu từ đâu.

Trình Ngạn Bách kéo ra một nụ cười rất nhạt, đầy bi thương, giọng chắc chắn đến khiến người ta đau lòng.

“Cô yên tâm, tôi sẽ không chết. Cô vẫn còn, tôi sẽ không chết.”

Khi nói lời này, anh đang cười.

Nhưng Lạc Nghiên Tịch nhìn thấy thứ trong mắt anh.

Không phải khát vọng sống, mà là khát vọng chết.

Anh sống không phải vì muốn sống, mà vì không thể chết.

Cô còn ở đây, anh không thể chết. Đây là một cách sống tàn nhẫn hơn cái chết.

Dần dần, Lạc Nghiên Tịch phát hiện cơ thể mình bắt đầu nhạt đi.

Không phải đột ngột, mà là từng chút một.

Đầu tiên là ngón tay, từ nửa trong suốt biến thành gần như hoàn toàn trong suốt. Sau đó là cổ tay, có thể nhìn thấy ánh sáng xuyên qua dưới da, có thể nhìn thấy mạch máu.

Không, cô không có mạch máu.

Đó là đường vân của linh hồn, là dấu vết chấp niệm của Trình Ngạn Bách vẽ lên người cô.

Trình Ngạn Bách cũng phát hiện.

Có một ngày anh đang nắm tay Lạc Nghiên Tịch thì đột nhiên dừng lại, cúi đầu nhìn ngón tay cô.

Anh nhìn rất lâu, ngón cái liên tục vuốt mu bàn tay cô như đang xác nhận điều gì.

Giọng anh đột ngột căng lên, ẩn chứa sự hoảng loạn khó che giấu.

“Lạc Nghiên Tịch, sao cô nhạt đi rồi?”

“Ừ.” Cô bình tĩnh đáp.

Trình Ngạn Bách ngẩng mắt nhìn cô, đáy mắt lập tức đỏ lên.

“Bắt đầu từ bao giờ? Tại sao cô không nói cho tôi?”

Lạc Nghiên Tịch thản nhiên lên tiếng, thẳng thắn và tàn nhẫn.

“Nói cho anh thì có thể thế nào?”

“Tôi có thể…” Anh nói đến bên miệng thì đột ngột dừng lại, cổ họng nghẹn cứng.

Đúng vậy, anh không thể. Anh không làm được gì.

Trình Ngạn Bách có thể vô ích nắm lấy bàn tay hư vô của cô, có thể hết lần này đến lần khác nhìn cô, có thể không ngừng nói chuyện với cô.

Nhưng anh không thể ngăn cô từng chút một nhạt đi, không thể ngăn cô cuối cùng hoàn toàn tan biến.

“Trình Ngạn Bách, Diêm Vương từng nói, thực thể của tôi không thể duy trì quá lâu. Nó sẽ dần nhạt đi. Ban đầu anh có thể nhìn thấy, sau đó chỉ thỉnh thoảng nhìn thấy, cuối cùng tôi sẽ hoàn toàn tan biến.”

“Không đâu.” Giọng anh bắt đầu run. “Tôi sẽ không để cô tan biến.”

“Anh không giữ được tôi. Trước đây anh không giữ được, bây giờ cũng không giữ được.”

“Tôi giữ được.” Anh siết chặt tay cô.

“Chỉ cần tôi nhớ cô, cô sẽ không tan biến. Cô đã nói chấp niệm của tôi là dưỡng chất của cô…”

“Trình Ngạn Bách.” Lạc Nghiên Tịch ngắt lời anh. “Chấp niệm của anh không thể duy trì quá lâu.”

“Con người sẽ mệt, sẽ chán, sẽ buông xuống. Anh đã mệt rồi.”

“Chấp niệm của anh đang từng chút một bị tiêu hao. Anh không thừa nhận, nhưng nó vẫn đang bị tiêu hao.”

Nước mắt Trình Ngạn Bách rơi xuống.

“Vậy tôi có thể làm gì? Cô nói cho tôi biết, tôi có thể làm gì? Nếu tôi nhớ cô, cô sẽ bị nhốt ở đây. Nếu tôi không nhớ cô, cô sẽ tan biến. Tôi làm thế nào cũng sai…”

Giọng Lạc Nghiên Tịch bình tĩnh, không chút gợn sóng.

“Anh để tôi đi.”

Trình Ngạn Bách đột nhiên sững người, nhất thời không phản ứng kịp.

“Cô nói gì?”

Lạc Nghiên Tịch nói từng chữ rõ ràng: “Anh buông chấp niệm, để tôi đầu thai, để tôi bắt đầu lại.”

“Không!” Anh gần như buột miệng, chống cự như đang cầu xin.

“Nghe tôi nói hết.” Cô ngắt lời anh, ánh mắt bình tĩnh nhìn anh.

“Anh giam tôi ở đây, để tôi từng ngày nhạt đi, từng ngày bị tiêu hao. Anh nhìn tôi nhạt đi, nhìn tôi biến mất, anh muốn như vậy sao?”

Hốc mắt Trình Ngạn Bách đỏ lên, cổ họng nghẹn lại.

“Lạc Nghiên Tịch, tôi không muốn. Nhưng cô muốn tôi phải buông thế nào?”

Lạc Nghiên Tịch lặng lẽ nhìn đôi mắt đỏ của anh, khẽ lên tiếng.

“Anh ăn uống cho tốt, ngủ cho tốt, làm việc cho tốt. Anh không cần nhớ tôi, không cần đến thăm tôi, không cần đến trước mộ tôi khóc. Anh sống cuộc sống của mình, quên tôi đi. Anh nên học cách buông tay rồi.”

Trình Ngạn Bách cúi đầu, trán tựa lên mu bàn tay Lạc Nghiên Tịch, vai run lên.

Anh không nói được, cũng không nói không được.

Đèn đường ngoài cửa sổ sáng lên. Ánh cam chiếu vào phòng, rơi trên người anh, rơi trên bàn tay ngày càng nhạt của cô.

CHƯƠNG 23

Trình Ngạn Bách bắt đầu thử buông xuống.

Anh không còn nói chuyện với không khí.

Anh đi làm, tan làm, ăn cơm, ngủ, giống một người bình thường.

Nhưng không phải anh không nhìn, mà là không dám nhìn.

Anh sợ nhìn rồi sẽ muốn giữ Lạc Nghiên Tịch lại. Nghĩ đến sẽ không buông được, không buông được thì cô không thể đi.

Lạc Nghiên Tịch biết Trình Ngạn Bách đang nhẫn nhịn. Anh nhẫn nhịn rất vất vả.

Một buổi tối, anh ngồi trên sofa, không bật đèn.

Lạc Nghiên Tịch ngồi bên cạnh anh, hai người cách nhau khoảng một nắm tay.

Anh không nắm tay cô, cũng không nhìn cô.

Trình Ngạn Bách nhìn chằm chằm một nơi nào đó trong bóng tối rất lâu.

Giọng anh hạ rất thấp, khẽ vang lên trong bóng tối tĩnh lặng, mang theo sự thăm dò dè dặt.

“Lạc Nghiên Tịch, cô vẫn còn ở đây không?”

“Còn.”

Trong giọng anh ẩn chứa nỗi sợ mất đi: “Hôm nay cô có nhạt đi không?”

“Không, giống hôm qua.”

“Vậy thì tốt.”

Trình Ngạn Bách thở phào, nhưng vẫn không dám nghiêng mặt nhìn Lạc Nghiên Tịch.