Anh thấp giọng hỏi lại: “Trước đây tôi thế nào?”
“Trước đây anh lạnh nhạt với mọi thứ, không vướng bận. Tôi rời đi, anh không buồn. Chúng ta chia tay, anh không khóc. Tôi từng cho rằng anh trời sinh lạnh lùng, không quan tâm bất cứ điều gì.”
Anh chậm rãi cụp mắt, ánh nhìn dừng trên chiếc nhẫn bạc ở ngón út, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt mặt nhẫn lạnh băng.
Một cánh cửa mở đã nhốt lại một người đầy chấp niệm, không bao giờ có thể bước ra.
“Trình Ngạn Bách, đi đóng cửa đi. Gió lớn, lạnh lắm.”
Anh chậm rãi đi tới cửa, lòng bàn tay đặt lên tay nắm nhưng không lập tức đóng lại.
Anh ngẩng mắt nhìn cuối hành lang trống rỗng, nhìn rất lâu.
Bóng dáng Tống Chỉ Tình đã biến mất. Hành lang yên tĩnh, chỉ có đèn chỉ dẫn lối thoát hiểm trên tường tỏa ánh xanh u ám, lạnh lẽo và cô độc.
Rất lâu sau, anh nhẹ nhàng khép cửa, ngăn cách gió lạnh và ồn ào bên ngoài.
Phòng khách lại chìm vào tĩnh mịch, chỉ có tiếng ù ù khe khẽ của máy sưởi vang vọng trong căn phòng trống.
Anh trở lại sofa ngồi xuống, Lạc Nghiên Tịch lặng lẽ ngồi bên cạnh.
“Lạc Nghiên Tịch, có phải tôi làm sai rồi không?”
Cô thành thật trả lời: “Anh đã làm sai rất nhiều chuyện, nhưng chuyện hôm nay anh không sai.”
“Tại sao?”
“Bởi vì anh không lừa dối cô ấy, không làm lỡ dở cô ấy. Anh đã cho cô ấy câu trả lời thành thật nhất, cũng giải thoát phần đời còn lại của cô ấy.”
CHƯƠNG 20
Ngày thứ ba sau khi Tống Chỉ Tình rời đi, cuối cùng Trình Ngạn Bách cũng trở lại làm việc.
Anh tắm rửa cẩn thận, cạo sạch râu quanh môi, thay một chiếc sơ mi trắng phẳng phiu sạch sẽ.
Nhưng quầng thâm dưới mắt anh vẫn không tan, gò má càng nhô cao.
Cả người gầy đi một vòng lớn. Chiếc sơ mi trắng vốn vừa người nay rộng thùng thình treo trên cơ thể, trống rỗng như mắc trên một chiếc móc lạnh băng, không có chút sức sống.
Anh đứng trước gương toàn thân, lặng lẽ nhìn bản thân tiều tụy trắng bệch trong gương.
“Lạc Nghiên Tịch.” Anh khẽ gọi cô. “Trông tôi thế nào?”
Lạc Nghiên Tịch khẽ đáp: “Giống một người đang sống tử tế rồi.”
Nghe vậy, khóe môi Trình Ngạn Bách hơi cong lên, rất nhạt rồi nhanh chóng biến mất.
Đây là lần đầu tiên trong mấy ngày qua anh lộ ra nụ cười nhạt, yếu ớt nhưng chân thật.
Anh đẩy cửa đi ra, Lạc Nghiên Tịch cũng từng bước theo sau.
Trong thang máy trống chỉ có một mình anh.
Anh hơi dựa vào vách thang máy, nhắm mắt nghỉ ngơi, vẻ mặt mệt mỏi.
“Lạc Nghiên Tịch, cô vẫn còn ở đây chứ?” Anh khẽ thăm dò, mang theo chút bất an.
“Vẫn luôn ở đây.”
Anh không mở mắt, khóe môi hơi thả lỏng như đã yên tâm hơn một chút.
Trở lại văn phòng, đồng nghiệp thấy anh quay lại đều lên tiếng hỏi thăm.
Có người hỏi có phải anh vừa khỏi bệnh nặng không, anh thản nhiên đáp đã khỏe rồi.
Có người nhận ra sắc mặt anh rất kém, hỏi nguyên nhân, anh chỉ nhàn nhạt nói không ngủ ngon.
Không ai biết sự thật, cũng không ai nhìn thấy Lạc Nghiên Tịch.
Trong mắt mọi người, chỉ có Trình Ngạn Bách một mình đi làm, ngồi xuống, lặng lẽ ngẩn người trước máy tính, cô độc và buồn bã.
Bàn làm việc của anh sạch sẽ gọn gàng, chỉ có một cốc nước trong và một bàn phím.
Trong sâu ngăn kéo, khung ảnh chụp chung của anh và Tống Chỉ Tình nằm yên lặng. Anh không lấy ra, cũng không vứt đi, chỉ lặng lẽ niêm phong, đặt trong góc.
Đến trưa, đồng nghiệp gọi anh cùng đến nhà ăn. Anh ôn hòa đồng ý.
Anh đứng dậy lấy khay, lấy đơn giản hai món mặn một món canh, một mình tìm vị trí trong góc nhất ngồi xuống.
Lạc Nghiên Tịch ngồi trên chiếc ghế trống đối diện, lặng lẽ nhìn anh.
Trình Ngạn Bách ăn rất chậm. Mỗi miếng đều nhai rất lâu, nhạt nhẽo như nhai sáp.
“Lạc Nghiên Tịch.” Anh thấp giọng gọi cô. “Cơm cô nấu trước đây ngon hơn tất cả những món này.”
Buổi chiều khi đang làm việc, điện thoại anh đột nhiên đổ chuông.
Cái tên nhảy trên màn hình là Tống Chỉ Tình.
Trình Ngạn Bách cụp mắt nhìn một cái, không nghe máy, để chuông vang rồi im bặt.
Lần thứ hai reo lên, anh trực tiếp tắt đi.
Lần thứ ba, tiếng chuông vẫn kiên trì vang lên. Anh im lặng rất lâu, cuối cùng mới nhận cuộc gọi.
Giọng Tống Chỉ Tình truyền qua điện thoại, bình tĩnh không chút gợn sóng.
“Ngạn Bách, em đang ở sân bay, chuẩn bị đi rồi.”
“Đi đâu?” Giọng anh trầm thấp.
“Đến nơi khác. Bạn giới thiệu cho em một công việc mới, em sẽ bắt đầu lại.”
“Ừ.” Anh im lặng đáp, không nói thêm.
“Anh không giữ em lại sao?” Cô ấy khẽ hỏi, mang theo một tia kỳ vọng hèn mọn cuối cùng.
Trình Ngạn Bách im lặng rất lâu, giọng khàn khàn.
“Em xứng đáng được một người toàn tâm toàn ý yêu thương, xứng đáng có quãng đời tốt đẹp hơn. Tôi không cho em được.”
Đầu dây bên kia chìm vào im lặng dài đằng đẵng, chỉ còn tiếng gió vụn vặt.
Rất lâu sau, giọng cô ấy nghẹn ngào khẽ truyền đến.
“Trình Ngạn Bách, em hận anh.”
“Tôi biết.”
“Nhưng em càng hận chính mình hơn.” Giọng cô ấy vỡ vụn. “Em hận bản thân đến bây giờ vẫn không buông được anh.”
Trình Ngạn Bách không thể trả lời, chỉ có thể im lặng.
“Chỉ Tình…” Anh thấp giọng định an ủi nhưng không biết nói gì.
“Anh đừng nói nữa. Em phải lên máy bay rồi. Từ nay mỗi người bình an, không cần gặp lại.”
