Tôi gật đầu nhận lời.

Sophie đưa tôi địa chỉ và thời gian, rồi tao nhã rời đi.

Về đến khách sạn, tôi lập tức triệu tập đội ngũ của mình họp trực tuyến.

Luật sư Trần, Lâm Tư Di, A Sơn—ba quân sư nòng cốt của tôi đều có mặt.

Tôi kể lại tỉ mỉ tất cả những gì đã xảy ra hôm nay.

“Hắn cắn câu rồi.”

Giọng Lâm Tư Di đầy phấn khích.

“Dù bỏ ra hai trăm triệu đô chỉ để mua tấm vé vào cửa, nhưng hoàn toàn xứng đáng.”

Luật sư Trần thì điềm tĩnh hơn nhiều.

“Cô Lâm, cuộc gặp ngày mai rất có thể là một bữa tiệc Hồng Môn.”

“Tần gia là người đa nghi, tàn nhẫn, không bao giờ dễ dàng tin tưởng một phú bà thần bí đột nhiên xuất hiện như cô.”

“Hắn chắc chắn sẽ dùng đủ mọi cách để dò xét lý lịch thật sự của cô.”

Tôi gật đầu.

“Tôi hiểu.”

“Vì thế, tôi cần các anh chuẩn bị cho tôi kịch bản hoàn hảo nhất.”

“Và cả kế hoạch B, không thể có bất cứ sai sót nào.”

Giọng A Sơn trầm và chắc nịch.

“Chủ nhân yên tâm.”

“Địa điểm gặp gỡ ngày mai chúng tôi đã khảo sát bên ngoài.”

“Đó là một lâu đài cổ ở vùng ven Luân Đôn, hệ thống an ninh cực kỳ nghiêm ngặt, không khác gì căn cứ quân sự.”

“Người của chúng tôi không thể xâm nhập.”

“Tuy nhiên, chúng tôi sẽ bố trí sẵn điểm bắn tỉa và đường rút lui bên ngoài.”

“Cô sẽ mang theo thiết bị nghe lén và định vị tiên tiến nhất.”

“Một khi có bất trắc, chúng tôi sẽ bằng mọi giá đưa cô ra ngoài.”

Tôi nhìn ba người trên màn hình.

Họ là hậu phương vững chắc nhất của tôi, là lý do tôi dám một mình tiến vào hang rồng.

“Được.”

“Vậy thì ngày mai, để xem—liệu hang rắn của hắn độc hơn, hay nanh vuốt của tôi sắc hơn.”

Chiều hôm sau, tôi đến lâu đài đúng hẹn.

Tòa lâu đài nằm giữa một khu trang viên khổng lồ, xung quanh là rừng rậm và hồ nước.

Phong cảnh hữu tình, nhưng biệt lập.

Là nơi lý tưởng để giết người phi tang.

Chiếc xe của tôi đi qua ba vòng kiểm tra an ninh gắt gao mới được phép dừng trước tòa lâu đài chính.

Tần gia đích thân ra đón tôi.

Hôm nay hắn mặc bộ vest vải lanh may đo gọn gàng, trông giống một giáo sư đại học nhã nhặn.

“Chào mừng cô Lâm đến tệ xá của tôi.”

Hắn cười, đưa tay ra.

Tôi bắt nhẹ tay hắn.

Bàn tay ấm và khô.

Khó tưởng tượng chính đôi tay này đã từng ký bao nhiêu bản án tử.

Hắn dẫn tôi đi tham quan bộ sưu tập cá nhân—từ tượng Ai Cập cổ đại, tranh sơn dầu thời Phục Hưng, đến gốm sứ và thư họa các triều đại Trung Quốc.

Mỗi món đều vô giá, đủ khiến bất kỳ bảo tàng hàng đầu thế giới nào cũng phải thèm khát.

Tôi thể hiện sự hứng thú mạnh mẽ và khả năng thẩm định chuyên nghiệp.

Cùng hắn thảo luận về men của lò Như, hình dáng của lò Quan, trích dẫn kinh điển, đối đáp trôi chảy.

Tôi diễn vô cùng hoàn hảo.

Ánh nhìn của Tần gia dành cho tôi ngày càng thêm ngưỡng mộ.

Hắn dường như đã bắt đầu tin rằng tôi là cô tiểu thư sinh ra trong nhung lụa, sống ngoài thế tục, như hắn tưởng tượng.

Chúng tôi ngồi xuống uống trà.

Là trà Đại Hồng Bào thượng hạng từ núi Vũ Di, hương thơm lan tỏa.

Tôi biết, phần thử thách thật sự mới bắt đầu.

Hắn làm ra vẻ vô tình hỏi:

“Nghe nói tổ tiên cô Lâm là quý tộc cuối triều Thanh?”

“Không biết là thuộc nhánh nào?”

Tôi mỉm cười nhạt.

“Nhà đã sa sút từ lâu, chuyện xưa đau lòng, không nhắc cũng được.”

Tôi dùng một câu hoàn mỹ chặn đứng câu hỏi của hắn.

Hắn lại hỏi:

“cô Lâm tuổi còn trẻ, mà đã có tầm nhìn và tài sản thế này, thật đáng khâm phục.”

“Không biết cô kinh doanh lĩnh vực gì?”

“Tài sản gia đình thôi.”

Tôi nói.

“Tôi chỉ là người tiêu tiền, không phải người kiếm tiền.”

Câu trả lời của tôi kín kẽ không sơ hở, không để lại chút manh mối nào cho hắn tiếp tục dò xét.

Hắn im lặng một lúc, nhấc tách trà lên, khẽ thổi.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi quyết định ra đòn.

Tôi muốn cắm vào tim hắn một cái gai.

Nhìn ra bãi cỏ được cắt tỉa hoàn hảo ngoài cửa sổ, tôi thở dài nhẹ.

“Phong cảnh ở đây đẹp thật.”

“Làm tôi nhớ đến một loại cây từng thấy ở Campuchia nhiều năm trước.”

“Cũng tươi tốt bốn mùa như thế.”

“Chỉ tiếc, trong không khí nơi đó, luôn phảng phất… mùi máu.”

Tôi nói rất nhẹ, rất chậm, như thể đang nhớ lại một chuyện vụn vặt trong quá khứ.

Nhưng tôi thấy—tay hắn đang cầm tách trà, khựng lại trong không trung một chút.

Chỉ một tích tắc.

Rồi lập tức trở lại bình thường.

Hắn ngẩng đầu nhìn tôi, vẫn nụ cười ôn hòa ấy.

“Thật sao?”

“cô Lâm cũng từng đến nơi như Campuchia?”

Giọng hắn không biểu lộ gì đặc biệt.

Nhưng tôi bắt được rồi.

Chính trong giây phút đó, trong đáy mắt hắn vụt qua một tia lạnh buốt, như rắn độc thè lưỡi.

Tôi biết.

Cái gai của tôi đã cắm sâu vào lòng hắn.

Hắn bắt đầu nghi ngờ.

Một tiểu thư quý tộc sống trong nhung lụa từ bé, sao lại từng đến Campuchia?

Làm sao biết không khí ở đó có mùi máu?

Hắn không hỏi nữa.

Chúng tôi tiếp tục nói chuyện phiếm về phong hoa tuyết nguyệt.

Hắn đích thân tiễn tôi ra tận xe.

Trước khi lên xe, hắn mỉm cười nói:

“cô Lâm, cô thật là một người thú vị.”

“Hy vọng chúng ta sẽ sớm gặp lại.”

Tôi đáp lại bằng một nụ cười rực rỡ tương xứng.

“Tôi cũng rất mong chờ, ngài Tần.”

Cửa xe đóng lại.

Tách biệt hoàn toàn với nụ cười giả dối kia.

Tôi tựa lưng vào ghế, thở phào một hơi thật dài.

Toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

A Sơn qua tai nghe hỏi tôi:

“Chủ nhân, tình hình sao rồi?”

“Thu lưới đi.”

“Con rắn này, đã chui khỏi hang rồi.”

16

Tôi trở về căn hộ khách sạn.

Những tấm rèm dày nặng nề che kín màn đêm Luân Đôn, cũng chặn đứng mọi ánh nhìn dò xét từ thế giới bên ngoài.

A Sơn và đội của anh đang tiến hành một vòng quét an ninh mới cho toàn bộ tầng lầu.