Tôi điều hành một đế chế thương mại khổng lồ—dù phần lớn công việc do Lâm Tư Di và đội của cô ấy đảm nhiệm.

Nhưng tôi không còn là kẻ ngây ngô đứng ngoài rìa.

Tôi học được cách dùng tiền để khuếch trương nguồn lực.

Dùng luật pháp để dựng nên bức tường phòng thủ vững chắc.

Tôi thậm chí đã bắt đầu tận hưởng cảm giác làm chủ tất cả.

Chỉ có một điều không đổi—

bóng ma mang tên Long ca.

Suốt một năm qua, luật sư Trần đã dùng tất cả quan hệ và nguồn lực để truy tìm tung tích hắn.

Nhưng chẳng khác gì mò kim đáy bể.

Hoàn toàn không một dấu vết.

Hắn như bốc hơi khỏi nhân gian.

Lệnh truy nã đỏ từ Interpol cũng thành tờ giấy vô nghĩa.

Có lúc tôi đã tự hỏi,

phải chăng hắn chết rồi.

Hoặc là hắn chẳng quan tâm đến tôi và chỗ tiền kia nữa, đã sớm quên tôi rồi.

Nhưng mỗi khi giật mình tỉnh giấc giữa đêm,

ánh mắt rắn độc của hắn vẫn đúng giờ xuất hiện trong giấc mơ.

Nhắc tôi rằng, nguy hiểm chưa từng rời xa.

Hắn chỉ đang đợi.

Đợi một thời điểm hoàn hảo.

Đợi lúc tôi sơ hở nhất.

Vậy nên, tôi không thể dừng lại.

Tôi phải chủ động ra tay.

Hôm đó, luật sư Trần mang đến một tài liệu được mã hóa.

“Cô Lâm, sau một năm điều tra, cuối cùng chúng tôi đã có chút manh mối.”

Sắc mặt ông nghiêm trọng chưa từng có.

Tôi nhận lấy chiếc iPad ông đưa.

Trên đó là một bản báo cáo dày cộp.

Trang đầu tiên là một sơ đồ quan hệ chằng chịt như mạng nhện.

Tâm điểm mạng nhện không phải là Long ca,

mà là một cửa hàng đồ cổ đăng ký tại Thụy Sĩ, tên gọi “Tĩnh Nhã Trai”.

“Đây là gì vậy?”

Tôi cau mày.

“Đây là mắt xích cốt lõi và bí mật nhất trong mạng lưới rửa tiền của Long ca.”

Luật sư Trần giải thích.

“Chúng tôi truy theo dấu dòng tiền thất thoát từ khu công nghiệp năm xưa.”

“Phát hiện khoản lớn nhất không bị phân tán mà được chuyển nguyên vẹn vào tài khoản cửa hàng này.”

“Sau đó, thông qua vài cuộc đấu giá cổ vật giả tạo, tiền ấy được rửa sạch hoàn toàn.”

“Ông chủ đứng sau cửa hàng là một thương nhân bí ẩn tên ‘lão gia Tần’.”

“Người này sống ẩn dật, gần như chưa từng lộ diện.

Trong giới sưu tầm đồ cổ người Hoa ở châu Âu, ông ta là truyền kỳ.”

Tôi lướt tay trên iPad, xem hồ sơ của “Tĩnh Nhã Trai”.

Ảnh chụp cho thấy đó là một tiệm nhỏ cổ kính không nổi bật, nằm trên một con phố cũ ở Geneva.

“Ý ông là… Long ca có liên hệ với người này?”

“Không chỉ có liên hệ.”

Ánh mắt luật sư Trần sắc bén.

“Chúng tôi có lý do tin rằng—‘lão gia Tần’ chính là Long ca, dưới một thân phận mới hoạt động tại châu Âu.”

Tim tôi lệch một nhịp.

Lại là kim thiền thoát xác.

Những kẻ như hắn, giỏi nhất là khoác lên mình những lớp áo lộng lẫy.

Ngụy trang thành kẻ đạo mạo, người của giới thượng lưu.

“Chúng tôi không có chứng cứ trực tiếp.”

Luật sư Trần nói thêm.

“Thân phận của Tần lão gia được che chắn vô cùng kín kẽ.”

“Người của chúng tôi từng thử tiếp cận từ vòng ngoài, nhưng đều thất bại.”

“An ninh của hắn cực kỳ nghiêm ngặt.”

“Nếu mạo hiểm tiếp cận, chỉ làm kinh động hắn.”

Tôi im lặng.

Ngón tay gõ nhẹ mặt bàn.

Bộ não hoạt động hết công suất.

Tấn công trực diện, chắc chắn không được.

Vậy thì chỉ có thể đánh vào tâm lý.

Muốn tiếp cận một tay sưu tầm cổ vật hàng đầu, cách tốt nhất là gì?

Trở thành khách hàng của hắn.

Một khách hàng lớn đến mức hắn không thể từ chối.

Tôi lật đến trang cuối cùng của báo cáo.

Đó là thư mời tham dự buổi đấu giá cổ vật thượng hạng do Tĩnh Nhã Trai tổ chức vào tháng sau tại London.

Chỉ có năm mươi nhà sưu tầm hàng đầu thế giới được mời.

Trong danh sách, không có tên tôi.

Tôi ngẩng đầu, nhìn luật sư Trần.

Trong lòng tôi đã hình thành một kế hoạch táo bạo.

“Luật sư Trần.”

Tôi lên tiếng, giọng nói bình tĩnh nhưng kiên định.

“Giúp tôi chuẩn bị một thứ.”

“Một báo cáo nghiên cứu đỉnh cao nhất về gốm quan diêu thời Tống.”

“Phải đảm bảo đến cả chuyên gia khắt khe nhất cũng không thể bắt lỗi.”

“Thêm nữa, chuẩn bị cho tôi dòng tiền mặt mười tỷ đô la.”

Luật sư Trần sững người.

“Cô Lâm, cô định…”

Tôi đứng dậy, bước đến trước cửa sổ sát đất, nhìn xuống thành phố rực rỡ bên dưới.

“Hắn thích chơi cổ vật đúng không?”

“Vậy thì tôi sẽ cùng hắn chơi một ván lớn.”

“Hắn lẩn trốn trong bóng tối làm kẻ đi săn đã đủ lâu rồi.”

“Đến lúc—cho hắn nếm mùi bị săn đuổi là thế nào.”

London.

Tần Lão gia.

Long ca.

Tôi đến rồi.

13

Luân Đôn.

Thành phố cổ kính và dày dạn này đón tôi bằng vẻ u ám và thanh lịch rất đặc trưng của nó.

Tôi nghỉ tại khách sạn Savoy.

Khung cảnh sông Thames lặng lẽ trôi ngay bên ngoài khung cửa sổ phòng tôi.

A Sơn cùng đội ngũ của anh đã đến trước ba ngày, biến toàn bộ tầng tôi ở thành khu an ninh bất khả xâm phạm.

Ngay cả một con ruồi cũng không thể lọt qua tầm mắt tôi.

Tôi không đến đây để du lịch.

Tôi đến để săn mồi.

Trên máy bay, tôi không hề nghỉ ngơi,

mà chăm chú nghiên cứu một bản báo cáo dày nghìn trang—

về năm dòng gốm nổi tiếng thời Tống: Như, Quan, Ca, Quân, Định.

Lịch sử, kỹ thuật, đặc điểm, truyền thừa của từng dòng.

Đằng sau mỗi mảnh sứ vỡ là những câu chuyện và giá trị được chôn giấu.

Đội ngũ của luật sư Trần đã mời những chuyên gia hàng đầu thế giới, chỉ để soạn riêng cho tôi một “giáo trình” như thế.

Tôi cần hóa thân thành một nhà sưu tầm gốm cổ đẳng cấp thế giới,

người đã đắm chìm trong lĩnh vực này hàng chục năm, trong thời gian ngắn nhất.