“Hồ sơ học tập của em ấy, chúng tôi sẽ khôi phục. Chuyện em ấy bị oan, chúng tôi sẽ trả lại sự trong sạch cho em ấy. Nếu dì đồng ý, em ấy có thể quay lại trường Trung học Dục Anh, hoặc chuyển sang trường khác. Tất cả chi phí, Sở Giáo dục sẽ chịu.”

Bà dựa vào khung cửa, khóc đến mức toàn thân run rẩy.

“Con gái tôi… nó còn có thể quay về sao?”

“Có thể.” Tôi nói, “Tôi sẽ đích thân đưa em ấy quay về.”

Cuối cùng bà cũng tránh sang một bên, nhường cửa ra.

Tôi bước vào, thấy trên sofa trong phòng khách có một cô bé gầy gò nhỏ xíu đang ngồi, đôi mắt đỏ hoe nhìn tôi.

“Em là Tiểu Vy à?” Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt em.

Em gật đầu, không nói gì.

“Tiểu Vy, em không hề làm sai điều gì. Em là một đứa trẻ ngoan.”

Nước mắt em rơi xuống.

“Ngày mai, tôi sẽ đích thân đưa em đến trường. Từ nay về sau, không ai có thể vu oan cho em nữa.”

Em nhìn tôi, môi run run, cuối cùng cũng thốt ra một câu: “Thật sao?”

“Thật. Tôi bảo đảm.”

Em lao vào lòng mẹ, khóc đến tê tâm liệt phế.

Tôi đứng dậy, ở bên cạnh tên Trần Tiểu Vy trên cuốn sổ tay, đánh một dấu tích.

Nhà Lâm Tư Kỳ ở phía nam thành phố.

Người mở cửa là một đôi vợ chồng già, tóc đã bạc trắng, họ là ông bà ngoại của Lâm Tư Kỳ.

“Mẹ của Tư Kỳ đi làm thuê ở nơi khác,” bà ngoại nói, giọng rất khẽ, “sau khi xảy ra chuyện này, Tư Kỳ liền không chịu ra khỏi cửa nữa. Suốt ngày nhốt mình trong phòng.”

Bà chỉ về cánh cửa đóng chặt ở cuối hành lang.

“Nó trước đây là một đứa trẻ hoạt bát biết bao,” bà ngoại lau mắt, “thành tích cũng tốt, giáo viên còn nói nó là hạt giống để thi vào trường trọng điểm…”

Bà không nói tiếp được nữa.

Tôi đi đến trước cánh cửa ấy, gõ gõ.

Không ai đáp.

“Tư Kỳ, cô là người của Sở Giáo dục. Tôi muốn nói chuyện với em.”

Vẫn không có ai đáp lại.

“Chuyện em bị đuổi học, nhà trường đã làm sai rồi. Tôi cũng đã xử lý tên hiệu trưởng và tên giáo viên đó. Em có thể quay lại trường rồi.”

Cánh cửa hé ra một khe nhỏ. Một con mắt sưng đỏ từ trong khe nhìn tôi.

“Cô nói thật chứ?”

“Thật.”

“Cô giáo đã nói em không biết liêm sỉ đâu rồi?”

“Bị đuổi việc rồi.”

Cánh cửa lại mở rộng thêm một chút.

Một cô bé gầy đến mức biến dạng đang đứng ở cửa, bộ đồng phục học sinh vẫn mặc trên người, nhưng đã nhăn nhúm cả rồi.

“Em có thể quay lại trường rồi sao?” Giọng em run bần bật.

“Được. Ngày mai, tôi sẽ đích thân đưa em về.”

Em đột nhiên ngồi xổm xuống, ôm đầu gối khóc nức nở.

Bà ngoại vội chạy tới ôm chầm lấy em, hai bà cháu ôm nhau khóc thành một đoàn.

Tôi đứng trong hành lang, mắt nóng rát.

Ba ngày tiếp theo, tôi chạy bốn nơi.

Nhà của Tô Uyển ở vùng quê, tôi lái xe hơn hai tiếng mới tới.

Bố cô ấy là thợ xây, trên tay đầy chai sạn, vừa thấy tôi đã hỏi: “Con gái tôi rốt cuộc đã làm sai điều gì?”

Tôi lại lặp lại những lời cũ.

Bố cô ấy nghe xong, ngồi xổm xuống đất hút hết nửa gói thuốc lá, cuối cùng đứng dậy nói: “Lâm cục, tôi tin cô.”

Nhà của Hồ Diêu Diêu ở bên cạnh chợ rau vùng ngoại ô, mẹ cô ấy đang bán rau.

Lúc tôi tới, cô ấy đang giúp mẹ bê sọt rau, trên tay toàn bùn đất.

Nghe nói có thể quay lại trường, cô ấy sững người ra, rồi cười mà khóc: “Con đã nói là con không làm sai mà!”

Triệu Nhất Nặc là cô bé nhỏ nhất trong sáu người, mới học lớp mười.

Lúc mẹ cô ấy mở cửa, trong tay còn cầm dao thái rau.

Bà đang cắt rau, nghe nói tôi là người của Sở Giáo dục, con dao suýt nữa rơi xuống đất.

Nghe xong lời tôi nói, bà ném dao xuống, ôm con gái khóc: “Mẹ đã nói con không sai mà! Mẹ đã nói con không sai mà!”

Người cuối cùng là Tôn Tiểu Uyển.

Nhà cô ấy là khó tìm nhất. Địa chỉ nằm trong một khu dân cư cũ ở nội thành, con hẻm hẹp đến mức xe cũng không vào được. Tôi đi bộ hơn chục phút mới tìm được tòa nhà đó.

Người mở cửa chính là Tôn Tiểu Uyển.