Nhưng bây giờ, tôi chỉ thấy lạnh toát sống lưng.

Tôi kéo cửa ra.

Ánh đèn hành lang chiếu lên mặt anh, đáy mắt anh tràn đầy kỳ vọng.

Tôi bình tĩnh nhìn anh.

“Trương Thần Bạch, anh dùng năm năm thời gian, để biến thành một kẻ mà trước đây anh từng ghét nhất.”

Biểu cảm trên mặt anh cứng đờ.

“Anh đem hôn nhân làm thẻ đánh bạc, đem tình cảm của người khác làm công cụ đoạt quyền. Anh tưởng anh thắng rồi, anh tưởng bây giờ anh có thể kiểm soát tất cả.”

Tôi hít sâu một hơi.

“Nhưng anh có bao giờ nghĩ, cô gái Hứa Thấm Lan năm xưa vì một chuyện nhỏ nhặt cũng cãi nhau với anh, vì lòng tự tôn của anh mà lùi bước, đã sớm không còn nữa rồi không?”

Trương Thần Bạch bước tới một bước, định nắm lấy tay tôi.

“Không sao cả, tôi có thể cho em những thứ tốt nhất! Em không phải thích làm báo sao? Tôi bỏ vốn mở cho em chuyên mục lớn nhất, em muốn phỏng vấn ai thì phỏng vấn!”

Tôi lùi lại một bước, né tránh tay anh.

“Đó chính là sự khác biệt lớn nhất giữa chúng ta.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, dõng dạc từng chữ một.

“Năm đó tôi không cần tiền của anh, bây giờ càng không cần. Thứ tôi muốn là sự bình đẳng và tôn trọng, còn anh, chỉ học được cách bố thí và kiểm soát.”

“Trương Thần Bạch, chúng ta từ lâu đã không còn chung đường nữa rồi. Anh đi đi.”

Nói xong, ngay trước mặt anh, tôi không chút do dự đóng sầm cửa lại.

Khóa cửa kêu “cạch” một tiếng.

Tôi tựa lưng vào cửa, nghe thấy anh đứng ngoài đó rất lâu.

Lâu đến mức đèn cảm ứng ngoài hành lang tắt ngấm, lâu đến mức tôi cứ tưởng anh đã hóa thành bức tượng.

Cuối cùng, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân nặng nề, xa dần, rồi mất hút.

Chương 16

16

Ngày hôm sau, tôi nộp đơn xin điều chuyển công tác lên Giám đốc đài.

Tôi từ bỏ cái dự án “Doanh nhân thanh niên kiệt xuất” danh lợi song thu kia, chuyển sang tiếp quản chuyên mục điều tra dân sinh ăn lực lại chẳng lấy lòng ai nhất của đài.

Giám đốc mắng tôi não úng nước, nhưng tôi lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn bao giờ hết.

Một tuần sau, bộ phận PR của Tập đoàn Trương thị bất ngờ tung thông cáo, tuyên bố Trương Thần Bạch và Lâm Hạ Chí hòa bình hủy bỏ hôn ước.

Tin tức này gây ra một trận sóng gió lớn trong giới thương trường, cổ phiếu của Trương thị cũng vì thế mà chấn động vài ngày.

Nhưng tôi không đi quan tâm nữa.

Tôi lấy tiền sửa xe tính cả gốc lẫn lãi, gom đủ một trăm hai mươi chín ngàn tệ, chuyển thẳng vào tài khoản doanh nghiệp của Tập đoàn Trương thị.

Phần ghi chú viết vỏn vẹn ba chữ: “Tiền sửa xe”.

Từ ngày đó, Trương Thần Bạch hoàn toàn biến mất khỏi cuộc sống của tôi.

Anh không còn đến chặn cửa nhà tôi nữa, cũng không dùng bất cứ thủ đoạn nào ép tôi phải quay đầu.

Có lẽ anh cuối cùng cũng hiểu, có những thứ, đã hết hạn thì tức là hết hạn.

Tôi đổi nhà, chuyển đến một khu chung cư gần đài truyền hình hơn.

Sau khi tiếp quản chuyên mục dân sinh, ngày nào tôi cũng chạy đến các công trường, bám trụ ở cơ sở, mệt như một con chó, nhưng mỗi một ngày trôi qua đều rất đỗi yên bình, vững chãi.

Hạ Dư An vẫn đến tìm tôi những lúc anh không bận.

Chúng tôi giống như hai người trưởng thành, chậm rãi xích lại gần nhau, không vội vàng, chẳng nóng nảy.

Một năm sau.

Cuối thu ở Bắc Kinh trời đổ mưa lạnh.

Tôi vừa bước ra khỏi lễ đường trao giải thưởng Báo chí Quốc gia, trên tay cầm chiếc cúp nặng trịch.

Bài báo cáo điều tra chuyên sâu về nhóm người bên lề xã hội của tôi đã giành được giải Vàng năm đó.

Trời mưa rất to, tôi đứng trên bậc thềm, chuẩn bị lấy điện thoại ra gọi xe.

Một chiếc ô màu đen đột nhiên che trên đỉnh đầu tôi.

Tôi quay đầu sang, Hạ Dư An mặc một bộ đồng phục phẳng phiu, đứng bên cạnh tôi.

Anh mỉm cười với tôi: “Chủ biên Hứa, chúc mừng em.”

Tôi nhìn anh, hốc mắt bỗng dưng nóng ran.