Trình Niệm bình tĩnh nói.

“Anh nói, bố mẹ anh sẽ mất mặt, hai đứa mình cũng mất mặt theo.”

“Cho nên, thứ các anh để ý là thể diện, là người khác nhìn thế nào.”

Cô nhẹ giọng hỏi lại.

“Vậy có ai từng hỏi, cuộc đời này của em có phải phải ký tên mình lên một tờ giấy mà em không bằng lòng hay không?”

“Có ai từng hỏi, em có bằng lòng dùng phần đời còn lại để lấp cục diện của các anh hay không?”

“Có ai từng hỏi, em có bằng lòng gả cho một người bạn đời còn chưa nghĩ rõ tiền từ đâu đến, phải dùng cho ai, ai nên chịu trách nhiệm hay không?”

Yết hầu Lục Cảnh Xuyên lăn một cái, nhưng một chữ cũng không nói ra được.

Trong đầu anh ta rối thành một mớ.

Một bên là mong đợi của bố mẹ, ánh mắt của họ hàng, bàn tiệc đã đặt, thiệp cưới đã in, nhà cưới đã trang trí, tất cả đều đang đợi ở đường ranh ngày mai.

Bên còn lại là người phụ nữ ngồi đối diện sofa này, vẫn luôn dịu dàng, chu đáo, nhưng bây giờ lại như một con dao lạnh, cắt mở tất cả những điều giả tạo.

“Vậy em định nói với bố mẹ em thế nào?”

Cuối cùng anh ta khó khăn hỏi.

“Họ vì chúng ta mà chạy trước chạy sau, chuẩn bị lâu như vậy. Bây giờ em nói không kết hôn, em bảo họ nghĩ thế nào?”

“Đó là chuyện em phải đối mặt.”

Trình Niệm thấp giọng nói.

“Em sẽ giải thích với họ, là em suy nghĩ không chu toàn, là em không nhìn rõ sớm hơn. Tất cả hậu quả, em sẽ gánh.”

“Vậy bố mẹ anh thì sao?”

Lục Cảnh Xuyên như bị thứ gì đó khơi lên nỗi sợ sâu hơn, giọng lập tức trở nên sắc nhọn: “Em có từng nghĩ tới ngày mai bố mẹ anh mất mặt trước họ hàng thế nào không? Em có từng nghĩ em trai em gái anh sẽ bị nói thế nào không? Chú thím, anh họ em họ của anh sẽ mắng anh ra sao không?”

“Anh lo họ sẽ mắng anh.”

Trình Niệm nhìn anh ta. “Vậy anh có từng nghĩ, nếu ngày mai em không tỉnh ngộ, mười năm sau, có phải ngày nào em cũng phải nghe họ hàng nhà anh mắng em bằng một cách khác không?”

“Mắng em là ‘con gái nhà có tiền làm cao’, mắng em ‘không xem nhà chồng là người một nhà’, mắng em ‘ích kỷ tư lợi’, mắng em ‘có tiền không giúp họ hàng’.”

“Cũng có thể mắng em ‘mù mắt’.”

“Mắng em năm đó nhìn nhầm người.”

Giọng cô không cao, nhưng từng chữ rõ ràng.

Hai người cứ đối mặt ngồi như vậy, không ai cúi đầu trước.

Qua rất lâu, lâu đến mức chữ hỷ trên tường cũng như trở nên hơi châm chọc.

“Cho nên, em đã quyết định rồi.”

Giọng Lục Cảnh Xuyên khàn đặc.

“Ừ.”

Trình Niệm gật đầu.

“Tối nay em sẽ về.”

“Chuyện hôn lễ, em sẽ nói rõ với bố mẹ em. Nếu anh bằng lòng, anh cũng có thể nói chuyện tử tế với bố mẹ anh.”

“Nếu anh muốn mắng, cứ mắng em.”

Cô bổ sung.

“Em có thể chịu tất cả những lời khó nghe của các anh.”

“Nhưng lần này, em không thể giao cuộc đời mình cho một cuộc giao dịch rõ ràng là sắp mất cân bằng.”

Cô đứng dậy, đi vào phòng ngủ, thu giấy tờ, thẻ ngân hàng, vài bộ quần áo thường dùng của mình vào vali.

Âm thanh mỗi món đồ rơi vào vali đều như một chiếc búa nhỏ, gõ lên tờ giấy đầy nét bút đỏ kia.

Gõ cho chuỗi “ba triệu tám trăm nghìn” kia từng chút một mất đi ảo tưởng chống đỡ nó.

Khoảnh khắc kéo khóa vali lại, Lục Cảnh Xuyên cuối cùng cũng đứng dậy khỏi sofa.

Anh ta đưa tay ra, như muốn kéo cô lại, lại như không biết phải bắt lấy đâu.

“Trình Niệm.”

Anh ta gọi tên cô, không còn là “Niệm Niệm” nữa.

“Có phải trong lòng em, anh đã tệ đến mức này rồi không?”

Anh ta thấp giọng hỏi.

“Không phải.”

Trình Niệm quay đầu, nghiêm túc nhìn anh ta một cái.

“Anh chỉ là vẫn chưa học được cách thật sự đứng ở lập trường của người khác để suy nghĩ.”

“Anh cũng vẫn chưa chuẩn bị tốt để đối mặt với chuyện ‘mất đi’.”

“Anh quen rồi, từ nhỏ được bố mẹ che chở, được họ hàng vây quanh, được khen ‘hiểu chuyện’, ‘có trách nhiệm’, cho nên anh cảm thấy mọi thứ tự nhiên sẽ phát triển theo hướng anh mong muốn.”

“Anh quen với việc người khác đứng ra đỡ đáy thay anh.”

Cô nhẹ nhàng thốt ra câu cuối cùng.

“Em không muốn trở thành người đỡ đáy đó.”

Cô kéo vali đi tới cửa, dừng lại một chút, lại quay đầu.

“Cảnh Xuyên.”

“Nếu một ngày nào đó anh thật sự hiểu thế nào là ‘ranh giới’, thế nào là ‘trách nhiệm’. Nếu một ngày nào đó anh bằng lòng làm tốt chuyện của mình trước, rồi mới nói chuyện của người khác.”

“Khi đó, anh có thể tới tìm em.”

“Chỉ là khi đó, chúng ta còn cơ hội hay không, tính sau.”

Cô kéo cửa ra.

Đèn hành lang hơi vàng, trong không khí thoang thoảng mùi véc-ni sau trang trí và vị ngọt ngấy của kẹo cưới.

Cô kéo vali từng bước đi về phía thang máy.

Phía sau, căn nhà cưới được trang trí tỉ mỉ lặng xuống, giống như một sân khấu đột nhiên trống rỗng.

Đêm đó, Trình Niệm không về căn phòng suite bố mẹ đặt ở khách sạn, mà trực tiếp gọi xe tới căn hộ cũ của cô ở Thượng Hải.

Cô đứng bên cửa sổ, nhìn ánh đèn lấp lánh trong màn đêm, điện thoại cầm trong tay, mãi vẫn chưa nhấn nút gọi.

Cuối cùng, cô vẫn gọi cho bố mẹ.

Đầu bên kia điện thoại trước tiên là một khoảng im lặng ngắn ngủi, sau đó là tiếng thở dài rất nhẹ của Ôn Nhã Như.

“Niệm Niệm.”

Giọng bà lộ vẻ mệt mỏi, nhưng bình ổn ngoài ý muốn.

“Con đừng nói xin lỗi trước.”

“Mẹ chỉ hỏi con một câu.”