Tiểu Trần, cô nhân viên làm mặt cho tôi hôm qua, người nói chuyện rất nhiều đó. Cô ta hỏi tôi rất nhiều thứ — làm công việc gì, ở đâu, bình thường dùng mỹ phẩm dưỡng da gì. Lúc đó tôi không để ý, tưởng cô ta chỉ tán gẫu. Bây giờ nghĩ lại, những câu hỏi đó của cô ta, câu nào cũng là để thu thập thông tin.

Làm công việc gì — để phán đoán điều kiện kinh tế.

Ở đâu — để phán đoán khả năng chi tiêu.

Bình thường dùng mỹ phẩm dưỡng da gì — để phán đoán có phải khách hàng tiềm năng giá trị cao hay không.

Cô ta đã đưa những thông tin này cho ai? Cho người khác trong nhóm? Hay trực tiếp cho Lưu Quế Lan?

Tôi không biết. Nhưng sáng nay cô ta đã nghỉ việc, thời điểm này quá trùng hợp.

Tôi lại nhắn cho cảnh sát Lưu, nói cho anh ấy chuyện của Tiểu Trần. Cảnh sát Lưu trả lại một chữ “đã nhận”.

Lẽ ra chuyện này vốn phải kết thúc như vậy.

Nhưng tối hôm đó, tôi nhìn thấy một bài đăng trên mạng.

Bài đăng đó đăng trên một diễn đàn địa phương, tiêu đề là “Vạch trần một khách nữ ngang ngược, gây rối ở tiệm làm đẹp, ép một bà cụ hiền lành phải nghỉ việc”. Bài viết không nêu tên ai cụ thể, nhưng chỉ cần nhìn chi tiết bên trong là biết đang nói về chuyện ngày hôm qua.

Nội dung đại khái của bài đăng là: một viện thẩm mỹ có một bà cụ đến, vì kinh tế khó khăn mà lại muốn đẹp hơn nên làm một gói chống lão hóa đang được giảm giá. Con dâu của bà cụ trước đó đã hứa sẽ tới trả tiền, kết quả đến nơi lại không nhận nợ, còn báo cảnh sát bắt bà cụ. Bà cụ bị cảnh sát đưa đi, quản lý và trưởng cửa hàng trong tiệm có cầu xin thế nào cũng vô ích, khách nữ này vẫn không chịu buông tha.

Bên dưới bài đăng có rất nhiều bình luận, phần lớn đều đang mắng “khách nữ” đó.

“Loại người gì vậy, đã hứa mà không nhận, còn báo cảnh sát bắt người già, quá độc ác rồi.”

“Bà cụ có làm sai gì đâu? Chẳng qua chỉ muốn đẹp hơn thôi mà, đến mức phải bắt người ta à?”

“Người trẻ bây giờ đúng là lạnh lùng, một chút tình người cũng không có.”

“Bóc phốt cô ta đi! Xem là công ty nào, để sếp cô ta biết cô ta là hạng người gì.”

Tôi nhìn những bình luận này, ngón tay dừng trên màn hình một lúc.

Bài đăng này do ai đăng? Không thể là Lưu Quế Lan, bà ta đang ở trong trại tạm giam, không có điện thoại. Cũng không thể là Tiểu Trần, sáng nay cô ấy vừa nghỉ việc, chắc chẳng còn tâm trạng mà viết mấy thứ này. Vậy thì chỉ còn một khả năng — người của viện thẩm mỹ.

Chu Mẫn hoặc Triệu Chí Viễn, hoặc hai cô lễ tân kia.

Họ đăng bài này, biến đen thành trắng, biến kẻ lừa đảo thành “bà cụ thiện lương”, biến nạn nhân thành “khách nữ vô lý”. Họ dùng cách này để trút giận, hoặc nói trắng ra, là để kéo đồng tình cho mình.

Nhưng họ đã phạm một sai lầm.

Trong bài đăng có nhắc đến “một viện thẩm mỹ nào đó”, nhắc đến “gói chống lão hóa”, nhắc đến “bà cụ”. Nếu chỉ là mô tả mơ hồ, có lẽ sẽ không ai đối chiếu được. Nhưng trong bài còn nhắc tới một chi tiết khác — “bà cụ làm trọn gói chống lão hóa, giá gốc hơn ba vạn, giảm giá còn mười chín nghìn tám”.

Mức giá này quá cụ thể. Nếu có người đến hỏi ở viện thẩm mỹ đó, hoặc tìm giá dịch vụ của họ trên mạng, rất dễ đối chiếu ra.

Mà một khi đối chiếu ra rồi, bản chất sự việc sẽ thay đổi. Không còn là “khách nữ gây chuyện” nữa, mà là “viện thẩm mỹ nghi ngờ phỉ báng”.

Tôi chụp lại bài đăng, lại lật vài trang bình luận, chụp luôn cả những bình luận mắng chửi nặng nhất. Sau đó tôi tìm cách liên hệ với quản trị viên của diễn đàn, gửi một email nói rõ tình huống, yêu cầu gỡ bài.

Quản trị viên trả lời rất nhanh, nói sẽ xác minh. Khoảng nửa tiếng sau, bài đăng bị xóa.

Nhưng bài đăng dù đã bị xóa, ảnh chụp màn hình vẫn còn. Những lời mắng chửi đó cũng vẫn còn.

Tôi ngồi trên ghế sofa, nghĩ rất lâu.