Một năm sau.

Tôi trở về quê, một thị trấn nhỏ, mở một cửa hàng hoa.

Nhịp sống ở đây rất chậm, không ai biết tôi là ai, cũng chẳng ai biết chuyện đau thương tôi từng trải qua.

Ngày trôi bình yên như nước.

Cho đến một hôm, cửa tiệm tôi đón một vị khách đặc biệt.

Một bà lão tóc bạc trắng, ngồi trên xe lăn.

Đẩy xe cho bà, là Doãn Thành vừa ra tù.

Vì cải tạo tốt, nhận tội thành khẩn, anh ta được giảm án và thả ra sớm.

Nhưng anh ta không còn là đội trưởng phong độ năm nào nữa.

Lưng còng, tóc bạc nửa đầu, gương mặt đầy sẹo dữ tợn.

Bởi vì trong tù, phạm nhân ghét nhất là loại đàn ông đánh vợ, hại con.

Đặc biệt là sau khi biết anh ta vì một tiểu tam mà khiến con ruột chết oan, những ngày tháng trong đó của anh ta đúng nghĩa sống không bằng chết.

Doãn Thành đứng trước cửa tiệm hoa, không dám bước vào.

Anh ta chỉ đứng đó, nhìn tôi qua tấm kính.

11
Mẹ Doãn Thành run rẩy lấy từ trong lòng ra một túi vải cũ bẩn, đặt lên quầy.

Mở ra, bên trong là một đôi giày hổ con thủ công.

Đường kim mũi chỉ xiêu vẹo, vụng về.

“Mộ Vũ à…”

Bà cụ còn chưa mở miệng, nước mắt đã lăn dài.

“Đây là mẹ tự khâu ở nhà… cháu mẹ mất rồi, nhưng đôi giày này… mẹ muốn đốt cho nó mang sang bên kia.”

“mẹ biết cái thằng súc sinh đó có lỗi với con, mẹ cũng không còn mặt mũi nào cầu xin con tha thứ.”

“Nhưng nó… nó thật sự đã chịu quả báo rồi.”

“Ra tù nửa tháng nay, đêm nào nó cũng gặp ác mộng, gọi tên con trong mơ, tỉnh dậy là đập đầu vào tường.”

“Chân nó cũng bị đánh què rồi, đời này coi như bỏ.”

Tôi nhìn đôi giày hổ nhỏ, lòng khẽ rung động.

Nhưng cũng chỉ là một thoáng.

Tôi không nhận lấy.

“Dì à, đem về đi.”

Tôi bình thản nói, như đang đối mặt với một người xa lạ.

“Đứa bé đã an nghỉ rồi, không cần những thứ này nữa.”

Cơ thể Doãn Thành khẽ run lên một cái.

“Đi đi.”

Tôi quay lưng lại, tiếp tục cắt tỉa những cành hoa ly trong tay.

Mẹ Doãn Thành òa khóc, còn muốn nói thêm điều gì, nhưng bị anh ta giữ lại.

“Mẹ… đi thôi.”

“Đừng làm phiền cô ấy nữa.”

Lần cuối, anh ta nhìn tôi thật sâu.

Trong ánh mắt ấy, có hối hận, có yêu thương, lại càng có sự tuyệt vọng không đáy.

Anh ta hiểu, kiếp này, ngay cả tư cách xuất hiện trước mặt tôi… cũng không còn nữa.

Tiếng xe lăn dần xa.

Tôi đặt kéo xuống, nhìn ra bầu trời nắng vàng ngoài cửa sổ.

Trên cánh cửa kính của tiệm hoa, treo một con búp bê cầu nắng.

Đó là hình ảnh tôi tưởng tượng về con mình.

Nếu còn sống, giờ con có lẽ đã biết gọi “mẹ” rồi nhỉ?

Tiếng chuông gió leng keng vang lên, trong trẻo dễ nghe.

Tựa như con đang gọi tôi.

Tôi khẽ chạm vào búp bê cầu nắng, khóe môi nở một nụ cười.

Con yêu, mẹ sẽ sống tiếp thay phần của con — thật tốt.

(Hoàn)