Mẹ rửa bát xong, không trốn vào phòng làm việc như trước.

Bà pha một tách trà, đặt trước mặt ba.

Rồi ngồi xuống cạnh ông.

“Cái này… đang chiếu gì vậy?” Bà hỏi.

Ba sững lại, mắt sáng lên.

“Hay lắm!”

“Kể về một xạ thủ Bát Lộ quân, cầm khẩu súng rách mà diệt cả một trung đội Nhật!”

“Nhìn kìa, kia là Lý Hướng Dương!”

Ông chỉ vào màn hình, nước bọt văng tung tóe, hào hứng như trẻ con.

Mẹ lặng lẽ nhìn, lắng nghe.

Trong mắt bà, là thứ ánh sáng dịu dàng mà tôi chưa từng thấy.

【Chương 10】

Mẹ tôi thay đổi rồi.

Thay đổi đến mức tôi không còn nhận ra.

Bà bắt đầu thử bước vào thế giới của ba.

Một thế giới mà bà đã khinh thường suốt ba mươi năm.

Bà không còn đọc những bản tin tài chính khô khan hay tạp chí thời trang nữa.

Mà kéo một chiếc ghế nhỏ, ngồi cạnh ba, xem phim kháng Nhật cùng ông.

Ba xem say sưa, tay chân múa may.

“Thấy chưa, con gái, phát súng này, ngầu không!”

“Thế này mới gọi là chuẩn xác!”

Mẹ ngồi bên cạnh, vẻ mặt mơ hồ nhìn những anh hùng bay qua bay lại trên màn hình.

Bà không hiểu.

Cũng không hiểu nổi niềm vui của ba.

Nhưng bà rất cố gắng xem.

Thậm chí còn thử bàn luận nội dung phim với ông.

“Người này… sao không nấp sau tảng đá?”

“Xông ra như vậy chẳng phải đi tìm chết sao?”

Ba vừa nghe đã hào hứng.

“Ha, Bội Văn, cái này em không hiểu rồi.”

“Đây gọi là tinh thần rút kiếm!”

“Biết rõ không địch nổi, vẫn phải dứt khoát rút kiếm!”

“Dù ngã xuống, cũng phải thành một ngọn núi, một dãy đồi!”

Ông nói hùng hồn, nước bọt suýt bắn vào mặt mẹ.

Mẹ không né.

Chỉ lặng lẽ nghe, trong mắt có chút tìm tòi.

Như thể muốn từ những logic bà không thể hiểu nổi ấy, tìm ra con người thật của Chu Kiện Quân.

Bà thậm chí bắt đầu nghiên cứu mấy chậu hoa cỏ của ba.

Trước kia bà luôn nói đó là “không lo làm việc đàng hoàng”.

Giờ lại đeo kính lão, cầm cuốn “Cẩm nang chăm sóc lan”, đọc còn nghiêm túc hơn cả báo cáo tài chính.

Bà muốn tạo bất ngờ cho ba.

Sáng thứ Bảy, bà đẩy ba ra khỏi bếp.

“Hôm nay em nấu cơm.”

Bà buộc một chiếc tạp dề hoạt hình mới tinh, tuyên bố.

Tôi và ba đều sững sờ.

Mẹ là tiểu thư chưa từng động tay vào việc bếp núc.

Ba mươi năm kết hôn, số lần bà vào bếp đếm trên đầu ngón tay.

Mà lần nào cũng thành thảm họa.

Ba hơi lo lắng.

“Bội Văn, để anh làm đi, đừng để bỏng tay.”

“Đi đi đi.”

Mẹ đẩy ông ra.

“Hôm nay em nhất định phải trổ tài.”

“Cho anh nếm thử món Thượng Hải chính tông.”

Bà ấn ba ngồi xuống sofa, không cho động đậy.

Rồi hùng hổ bước vào bếp.

Một thảm họa chính thức mở màn.

Trong bếp nhanh chóng vang lên bản giao hưởng hỗn loạn.

Tiếng đĩa rơi loảng xoảng.

Tiếng xẻng va vào chảo chan chát.

Và cả những tiếng kêu khẽ bị kìm nén của mẹ.

Tôi và ba ngồi ngoài phòng khách, như ngồi trên đống lửa.

Ba mấy lần muốn lao vào, đều bị tôi dùng ánh mắt ngăn lại.

Đây là tấm lòng của mẹ.

Dù bà có làm nổ tung nhà bếp, chúng tôi cũng phải chịu.

Một tiếng sau.

Mẹ bưng ra hai đĩa đen sì, không thể nhận ra nguyên liệu là gì.

Trên mặt bà dính tro, dính dầu.

Tóc rối tung.

Bộ đồ ngủ lụa đắt tiền còn vương vài giọt xì dầu.

Trông vô cùng chật vật.

Nhưng mắt bà sáng rực.

Có mong đợi, có hồi hộp.

“Ăn thử đi.”

“Em làm… thịt kho, với măng om dầu.”

Bà đặt hai đĩa “than đen” trước mặt ba.

Tôi nhìn hai đĩa ấy, nuốt khan.

Đây mà là thịt kho?

Rõ ràng là thịt kho… than.

Ba không nói hai lời, cầm đũa gắp miếng lớn nhất.

Bỏ vào miệng, nhai mà không đổi sắc mặt.

“Thế nào?” Mẹ căng thẳng hỏi.

Ba giơ ngón cái.

“Ngon!”

“Đúng cái vị này!”

“Bội Văn, em đúng là thiên tài!”

Ông vừa khen vừa gắp thêm một đũa đầy, húp sột soạt ăn lia lịa.

Ăn ngon lành vô cùng.

Trên mặt mẹ hiện lên nụ cười e thẹn và mãn nguyện như cô gái nhỏ, thứ mà ba mươi năm nay tôi chưa từng thấy.

Tôi không nhịn được, cũng lén gắp một miếng nhỏ.

Vừa cho vào miệng.

“Phụt——!”

Tôi lập tức phun ra.

Vừa đắng, vừa mặn, vừa cứng.

Cái vị ấy thật sự khó tả.

Tôi nhìn sang ba.

Ông đã gần ăn hết cả đĩa “thịt kho than”.