“Dì biết cháu và thằng bé Trình Ngộ từ nhỏ đã thân thiết, dì cũng luôn cảm thấy hai đứa là một đôi trời sinh. Nhưng nếu người ta đã kết hôn, cháu không nên đi làm kẻ thứ ba!”

“Hôm đó tin về buổi họp báo của cháu được phát trên truyền hình. Mẹ cháu vừa hay nhìn thấy. Người trong làng lại mỉa mai vài câu, nói cứ tưởng cháu làm bác sĩ bên ngoài vẻ vang thế nào, hóa ra lại đi làm tiểu tam.”

“Mẹ cháu không chịu nổi, cãi nhau với họ vài câu. Sau đó bà ấy lên cơn nhồi máu cơ tim. Chúng tôi lập tức đưa bà ấy tới bệnh viện cấp cứu, nhưng từ làng tới bệnh viện thành phố vẫn quá xa. Khi đưa tới nơi, mẹ cháu đã không cầm cự nổi nữa.”

“Không!”

Giang Ly nằm sấp bên cạnh mẹ, đau đớn gào khóc.

“Là con không tốt, mẹ! Là con mù mắt mới nhìn trúng Trình Ngộ! Nhưng con không phải tiểu tam, con thật sự không phải! Mẹ tin con đi! Mẹ!”

“Đừng khóc nữa con. Tang lễ của mẹ cháu chúng tôi đều sẽ giúp, đừng sợ.”

Tang lễ của mẹ kéo dài ba ngày.

Gần như tất cả người trong làng đều tới.

Đa số mọi người rất tốt, luôn an ủi cô đừng nghĩ ngợi lung tung.

Nhưng một số ít vừa tới viếng vừa mỉa mai:

“Cô ta còn mặt mũi khóc sao? Nếu không phải ra ngoài làm tiểu tam thì mẹ cô ta sao chết được?”

“Tôi nghe cô ta nói với thi thể mẹ mình rằng cô ta không phải tiểu tam. Không phải tiểu tam thì sao người đàn ông kia không về?”

“Trình Ngộ cũng thật là. Hồi nhỏ chẳng phải thích Giang Ly lắm sao? Sao lớn lên lại cưới người khác?”

“Năm năm trước Giang Ly chẳng phải cũng kết hôn rồi à? Rốt cuộc chú rể có phải Trình Ngộ không?”

Ngày trước khi kết hôn với Trình Ngộ, đám cưới không tổ chức lớn.

Người trong làng chỉ biết năm năm trước Giang Ly kết hôn, nhưng không biết cô cưới ai.

Giang Ly quỳ trước di ảnh của mẹ, im lặng đốt vàng mã.

Cô đã lười giải thích.

Người mẹ sống nương tựa vào nhau với cô đã qua đời.

Từ nay cô không còn bất cứ người thân nào trên thế giới này.

Có tranh cãi những chuyện kia cũng không còn ý nghĩa.

Tang lễ cuối cùng cũng kết thúc.

Khoảng sân vốn náo nhiệt giờ chỉ còn mình cô.

Người hàng xóm tốt bụng hỏi:

“Tiểu Ly, sau này cháu định làm thế nào?”

Giang Ly lắc đầu.

“Cháu không biết.”

“Dì có chút quan hệ với bệnh viện trên thị trấn, viện trưởng ở đó dì có quen. Dì giới thiệu cháu vào đó làm việc nhé? Lương không cao, nhưng dù sao cũng đúng chuyên môn.”

“Cảm ơn dì.”

“Haiz, đứa trẻ này… đáng tiếc quá.”

Người nọ xoa đầu cô.

“Ngày mai cháu tới gặp viện trưởng thử. Nếu được thì làm ở bệnh viện thị trấn.”

“À đúng rồi, chú cháu còn quen một cậu thanh niên làm bác sĩ sản khoa ở bệnh viện huyện. Nếu cháu thích, hôm nào cũng có thể gặp mặt.”

Giang Ly không nói.

Tạm thời cô không có ý định yêu đương.

Xem mắt đều hướng tới kết hôn.

Nhưng cô đã hoàn toàn tuyệt vọng với hôn nhân.

Biết hiện giờ cô không muốn nghĩ tới chuyện này, người hàng xóm quay người rời đi.

Giang Ly quay đầu nhìn di ảnh của mẹ, quyết định ở lại nơi nhỏ bé này.

Sáu năm.

Cô đã bỏ sáu năm ở bệnh viện cộng đồng thành phố Kinh.

Vốn sắp được thăng chức nhưng lại bị đánh trở về vạch xuất phát.

Giờ cô đã mất hết dũng khí ra ngoài gây dựng lại từ đầu.

Sáng hôm sau, cô thu dọn đồ đạc chuẩn bị ra ngoài.

Nhưng ngay trước cửa lại nhìn thấy người cô cả đời này không muốn gặp nhất.

Tám ngày rồi.

Cô cứ tưởng anh đã quên cô.

Cô cứ tưởng anh sẽ không bao giờ tới tìm cô nữa.

Nhưng anh vẫn tới.

“A Ly.”

Chỉ mấy ngày mà Giang Ly tiều tụy như biến thành một người khác.

Cô mặc váy đen, trên tóc cài một bông hoa trắng nhỏ, khuôn mặt trắng bệch như giấy, cả người gầy đến mức dường như gió thổi cũng ngã.

Nhìn cô như vậy, Trình Ngộ vô cùng đau lòng.

Anh đưa tay định ôm cô vào lòng.

Nhưng cô lại lùi một bước, giữ khoảng cách với anh.

“Anh tới đây làm gì?”

Giọng cô lạnh lùng xa cách, trong mắt còn mang theo hận ý khó diễn tả.

Trình Ngộ bị ánh mắt cô làm đau.

“Anh tới tìm em.”

“Tìm tôi làm gì?”

Giang Ly lạnh giọng hỏi.

“Tới xem tôi thảm đến mức nào sao?”

“Đương nhiên không phải.”

Trình Ngộ cau mày.

“Sao em lại nghĩ như vậy?”

“Vậy tôi nên nghĩ thế nào?”

Giang Ly nhìn anh, từng chữ từng câu:

“Trình Ngộ, tôi còn có thể đứng đây tử tế nói chuyện với anh đã là sự giáo dưỡng lớn nhất của tôi. Bây giờ tôi phải ra ngoài. Mời anh cút đi, đừng chắn đường.”

Cô vừa định bước đi, Trình Ngộ vẫn không chịu bỏ cuộc, chặn cô lại.

“Anh biết mẹ mất rồi. Xin lỗi A Ly, anh thật sự không cố ý. Khi đó tâm trạng Thẩm Minh Vi quá kích động, nếu người khác biết cô ấy mới là tiểu tam, cô ấy sẽ chết!”

“Cho nên anh liên thủ với luật sư và phóng viên đổi trắng thay đen, nói tôi mới là tiểu tam!”

Giang Ly cuối cùng không kiểm soát nổi cảm xúc, suy sụp bật khóc.

“Trình Ngộ, anh có biết mẹ tôi nhìn thấy tin đó, tưởng tôi thật sự làm tiểu tam nên mới kích động đến nhồi máu cơ tim rồi chết không! Anh có biết đến cả mặt bà ấy lần cuối tôi cũng không được gặp không!”

“Nếu trong lòng anh người quan trọng nhất là Thẩm Minh Vi, vậy anh còn tới tìm tôi làm gì? Cút! Tôi sợ mình không kiểm soát được sẽ giết anh!”

Cô dùng sức đẩy anh ra, cúi người ngồi vào chiếc taxi bên đường.