Tôi còn chưa mở miệng, điện thoại lại vang lên.

Vẫn là số lạ kia.

Lần này chỉ có một tấm ảnh.

Trong ảnh, Thẩm Hoài ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ trong quán cà phê.

Đối diện anh ta là một người phụ nữ trẻ.

Trong lòng người phụ nữ ôm một đứa trẻ.

Mặt sau của tấm ảnh được chụp lại rất rõ ràng.

Ngày tháng là ba năm trước.

Còn đứa trẻ ấy đang gọi anh ta là bố.

11

Tôi nhìn chằm chằm bức ảnh, bên tai ù đi.

Không phải vì đau lòng.

Mà vì ghê tởm.

Khoảnh khắc nhìn thấy bức ảnh, cả người Thẩm Hoài như trống rỗng.

Anh ta buột miệng nói.

“Không phải như em nghĩ.”

Tôi cười.

Câu nói này thật tiện.

Dường như khi mọi người đàn ông bị dồn vào chân tường, họ đều chỉ còn lại câu ấy.

Tôi xoay màn hình điện thoại về phía anh ta.

“Vậy anh nói cho tôi biết, sự thật là thế nào?”

Đứa trẻ trong ảnh khoảng hai tuổi.

Khuôn mặt tròn trịa.

Đường nét chân mày và đôi mắt rất giống Thẩm Hoài.

Người phụ nữ trẻ cúi đầu lau miệng cho đứa trẻ.

Thẩm Hoài ngồi đối diện, trong tay cầm thìa trẻ em.

Đó không phải khoảng cách giữa những người bạn bình thường.

Cũng không phải hành động trong một bữa ăn giữa đồng nghiệp.

Lưu Mỹ Trân phản ứng trước tiên.

Bà ta gào lên the thé.

“Ai gửi thứ này?”

“Ai thất đức đến thế?”

Tôi nhìn bà ta.

“Bà quen họ?”

Trên mặt bà ta thoáng hiện vẻ hoảng hốt.

“Sao tôi có thể quen được!”

Nhưng Thẩm Hoài bỗng nhìn bà ta.

Ánh mắt ấy khiến tôi hiểu ra.

Họ đều biết nhau.

Chỉ có tôi không biết.

Cánh tay mẹ tôi đang ôm An An bắt đầu run rẩy.

An An không hiểu bức ảnh có ý nghĩa gì, chỉ chăm chú nhìn tôi.

“Mẹ, mẹ đừng khóc.”

Tôi vuốt ve gương mặt con.

“Mẹ không khóc.”

Tôi thật sự không khóc.

Những ấm ức suốt năm năm chồng chất lên nhau, vốn dĩ phải giống như một trận lũ.

Nhưng đến giây phút này, trái tim tôi lại khô lạnh.

Bố tôi xem xong bức ảnh, giọng trầm xuống.

“Thẩm Hoài, tốt nhất bây giờ cậu nói cho rõ.”

Thẩm Hoài cúi đầu.

“Cô ấy tên Đường Vy.”

“Trước đây là đồng nghiệp cùng bộ phận với con.”

“Đứa trẻ đó không phải con của con.”

Tôi hỏi.

“Vậy tại sao nó gọi anh là bố?”

Mặt Thẩm Hoài cứng đờ.

“Đứa trẻ còn nhỏ, gọi bừa thôi.”

Tôi gật đầu.

“Đứa trẻ gọi bừa.”

“Mẹ anh cũng tùy tiện lấy giấy tờ.”

“Bố anh cũng tùy tiện thế chấp.”

“La Khải cũng tùy tiện đến trường.”

“Nhà các người đúng là náo nhiệt.”

Vành mắt Thẩm Hoài càng đỏ hơn.

“Anh thừa nhận anh từng giúp cô ấy.”

“Một mình cô ấy nuôi con không dễ dàng.”

“Anh chỉ từng cho cô ấy vay tiền.”

Tôi nhìn bức ảnh.

“Vì thế 270.000 tệ tiền vay mua nhà là do cô ấy trả thay anh?”

Anh ta bất ngờ ngẩng đầu.

“Không phải.”

Tôi không hỏi thêm.

Tôi chuyển tiếp tin nhắn và bức ảnh cho bố.

Sau đó mở ứng dụng ngân hàng.

Trong năm năm qua, trước mỗi lần Thẩm Hoài trả nợ mua nhà một ngày, đều có một khoản tiền gần tương đương được chuyển vào.

Nội dung chuyển khoản đủ loại.

Tiền dự phòng.

Tiền dự án.

Thanh toán hộ.

Khoản vay cá nhân.

Trước đây tôi không nghĩ nhiều.

Bởi tiền được chuyển vào tài khoản của anh ta rồi anh ta dùng nó để trả nợ mua nhà.

Nhưng bây giờ nhìn lại, mỗi khoản đều giống như dấu chân bị che khuất.

Tôi bấm vào một giao dịch.

Tên người chuyển đã bị ẩn một phần.

Một người họ Đường.

Tay tôi dừng lại một giây.

Giọng Thẩm Hoài rất thấp.

“Khương Hòa, em đừng kiểm tra nữa.”

Tôi ngước mắt.

“Sợ tôi phát hiện anh nợ cô ấy tiền?”

Anh ta không nói.

Tôi tiếp tục bấm vào khoản tiếp theo.

Vẫn là một người họ Đường.

Khoản kế tiếp.

Vẫn là một người họ Đường.

Hơn ba năm.

Hai trăm bảy mươi nghìn tệ.

Dạ dày tôi quặn lên.

Lưu Mỹ Trân bỗng lao tới.

“Cô đừng xem nữa!”

“Số tiền đó không phải tiền bẩn!”

“Là cô ta tự nguyện giúp!”

Ánh mắt của tất cả mọi người trong phòng khách đổ dồn lên bà ta.

Chính bà ta cũng sửng sốt.

Tôi chậm rãi nhìn sang.

“Sao bà biết?”

Môi Lưu Mỹ Trân mấp máy.

“Tôi…”

“Tôi đoán.”

Bố tôi lạnh lùng hỏi.

“Bà đoán khá chính xác đấy.”

Hai vai Thẩm Hoài dần sụp xuống.

Cuối cùng anh ta nhắm mắt.

“Mẹ từng gặp cô ấy.”

Tôi hỏi.

“Khi nào?”

Anh ta không trả lời.

Lưu Mỹ Trân tranh nói.

“Chỉ gặp hai lần thôi.”

“Cô ta đáng thương.”

“Một người phụ nữ nuôi con một mình, ở thành phố không thân không thích.”

“Người nhà họ Thẩm chúng tôi tốt bụng, giúp một tay thì đã sao?”

Mẹ tôi tức đến run rẩy.

“Các người dùng tiền của con gái tôi để ở căn nhà thuộc khu trường điểm.”

“Bắt con bé ngủ phòng phụ.”

“Bắt đứa trẻ ngủ phòng làm việc.”

“Thế mà các người còn tốt bụng đi giúp một người phụ nữ khác?”

Lưu Mỹ Trân bị mắng đến lúc đỏ mặt.

Bà ta nghển cổ.

“Đường Vy hiểu chuyện hơn Khương Hòa nhiều.”

“Cô ta chưa bao giờ cãi lại.”

“Cũng không động một chút là dùng tiền chèn ép người khác.”

Vừa nghe câu ấy, Thẩm Hoài lập tức quát bà ta.

“Mẹ, mẹ im miệng!”

Nhưng đã muộn.

Tôi nhìn Lưu Mỹ Trân.

“Vậy là từ lâu bà đã đem cô ta ra so sánh với tôi.”

“Cũng đã biết từ lâu rằng cô ta chuyển tiền cho Thẩm Hoài.”

“Thậm chí còn biết đứa trẻ kia gọi Thẩm Hoài là bố.”

Lưu Mỹ Trân im lặng.

Thẩm Đức Hải ngồi trên sofa, sắc mặt âm trầm.

Sự im lặng của ông ta còn rõ ràng hơn lời phủ nhận.