Mãi đến khi chết, tôi mới biết lý do chồng không chạm vào tôi… là vì anh ta yêu say đắm cô bạn thân của tôi.

Hai người họ yêu mà không thể đến với nhau suốt cả đời, lại còn giữ gìn thân thể vì đối phương.

Chồng của bạn thân – một giáo sư – cũng sống như nhà sư cô độc suốt đời.

Sau khi trùng sinh, tôi chủ động nắm tay vị giáo sư đó:

“Em thích thầy. Chúng ta hẹn hò đi.”

Ánh mắt anh trở nên sâu thẳm:

“Đúng lúc, anh cũng vậy.”

Chúng tôi nhanh chóng về cùng một phe.

Nhưng lần này, đổi lại là chồng tôi và cô bạn thân không cam lòng.

1

Bị ung thư phổi hành hạ đến mức không còn chút sức lực nào, cuối cùng tôi cũng nhắm mắt xuôi tay.

Linh hồn không tan biến, mà chỉ rời khỏi cơ thể.

Tôi nhìn thấy chồng – người vừa bước qua tuổi bốn mươi – đang ôm chặt cô bạn thân từ nhỏ của tôi trong phòng bệnh.

Họ giống như một đôi uyên ương đang thì thầm tâm sự.

“A Hạo, anh đừng buồn quá, Nhiễm Nhiễm đã đi rồi.”

“Tề Tề, may mà vẫn còn em bên cạnh anh.”

“Ừ, từ nay về sau, em sẽ thay Nhiễm Nhiễm bên anh suốt đời. Em còn muốn sinh cho anh một đứa con, cùng anh sống tiếp.”

“Em không cần thay ai cả. Người anh yêu từ đầu đến cuối vẫn luôn là em.”

“A Hạo, em cũng yêu anh!”

Hay quá nhỉ!

Nếu tôi không phải là một linh hồn, chắc đã vỗ tay cho đôi cẩu nam nữ này rồi!

Tôi chợt nhớ lúc chồng của Tề Tề mất vì ung thư dạ dày, cô ta chẳng buồn là mấy.

Ngược lại là chồng tôi – Vệ Hạo – mắt đỏ hoe, lo toan chu toàn cho cô ta đủ thứ.

Anh ta còn bảo tôi: “Cô ấy giờ chỉ còn một mình, em nhớ chăm sóc cô ấy nhiều hơn.”

Tôi lúc đó còn ngồi an ủi cô ta, cô ta nói:

“Thật ra đời này, em chưa từng yêu Cố Thanh Hoài.”

“Chị không biết đâu, em thật sự rất ghen tỵ với chị. Chị có A Hạo bên cạnh.”

Tôi khi ấy ngu ngốc, hoàn toàn không hiểu ẩn ý trong lời cô ta.

Còn khoác vai an ủi:

“Chúng ta là người một nhà cả, em vui thì cứ coi anh ấy là chồng mà sai khiến cũng được.”

Lúc nói câu đó, tôi không để ý Vệ Hạo vì kích động mà làm đổ đĩa ăn, cũng không thấy ánh mắt dịu dàng chứa chan tình cảm của Tề Tề nhìn anh ta.

Giờ nghĩ lại, tôi đúng là nói hớ quá rồi.

Hai mươi năm hôn nhân, tôi không ngờ hai người họ đã âm thầm qua lại với nhau từ lâu.

Sự uất ức và căm phẫn trong lòng tôi bùng lên, hóa thành sức mạnh khổng lồ kéo linh hồn tôi rơi vào vực sâu.

Mở mắt ra lần nữa, tôi quay lại quán cà phê hai mươi năm trước.

Tôi và nhóm bạn bốn người đang ngồi quanh bàn, tham gia buổi gặp mặt hẹn hò tập thể.

Bên kia bàn, giáo sư Cố – người chồng đã mất sớm kiếp trước – còn trẻ trung, đeo kính gọng vàng, khuôn mặt thanh tú như bước ra từ truyện tranh.

Kiếp trước, Tề Tề bảo không thích người quá cao lớn, nên sau buổi gặp mặt đã chủ động hẹn Cố Thanh Hoài. Hai người nhanh chóng yêu nhau rồi cưới.

Còn tôi thì chọn đại Vệ Hạo – người thô kệch bị bỏ lại – và sau nhiều lần gặp gỡ dạo phố, chúng tôi thấy hợp nên thành đôi.

Nhưng nhìn kỹ lại, ánh mắt Vệ Hạo suốt buổi chỉ dán vào người nhỏ nhắn là Tề Tề.

Tôi quyết định ra tay trước. Dù không thể đến được với nhau, thì cứu Cố Thanh Hoài một lần cũng coi như tích đức.

“Thầy Cố phải không? Em khá thích thầy. Mình đi dạo một chút nhé?”

Tề Tề ngạc nhiên nhìn tôi.

Mấy chuyện thế này, bình thường tôi luôn nhường cô ta chọn trước.

Tôi tưởng sẽ bị từ chối, nhưng Cố Thanh Hoài im lặng một lát rồi nói:

“Được thôi.”

Anh đứng dậy, còn cầm luôn ba lô giúp tôi.

“Chúng ta đi nhé.”

Ra khỏi nhà hàng được một đoạn xa, tôi mới hoàn hồn lại.

Nhìn anh đầy áy náy:

“Xin lỗi nhé, em nói vậy ban nãy… mong thầy đừng hiểu lầm, em không phải là—”

“Không phải là gì?”

Cố Thanh Hoài khẽ cười, dùng ngón trỏ đẩy nhẹ gọng kính.

“Cô Trần không muốn hẹn hò với tôi sao?”

Lý trí trong đầu tôi bị nụ cười của anh ấy làm cho tan biến.

Chỉ còn lại tiếng tim đập thình thịch.

Nói thật, ngoại hình của Cố Thanh Hoài không hợp gu thẩm mỹ hiện tại—quá thư sinh, dịu dàng, người thì gầy gò, nhìn là biết không giỏi làm việc tay chân.

Nhưng khi anh ấy nhìn tôi, tôi vẫn nghe thấy tiếng lòng mình rung động.

“Thầy… thầy Cố không chê em điều kiện kém sao?”

Cố Thanh Hoài bật cười khi nghe vậy:
“Tôi thấy cô Trần… rất tốt.”

2

Mấy ngày sau đó, Tề Tề không đến tìm tôi, chắc là đang bận yêu đương với Vệ Hạo.

Tôi cũng chẳng thèm hỏi, chỉ chuyên tâm hẹn hò với Cố Thanh Hoài.

Thời đại này còn chưa có khái niệm yêu nhanh cưới gấp, hẹn hò đơn giản chỉ là dạo phố, nói chuyện lý tưởng cuộc đời.

Lúc tôi nói vì nuôi em trai mà phải bỏ học, thấy tiếc nuối thì anh ấy bất ngờ ngắt lời.

“Thi lại đại học đi, Nhiễm Nhiễm.”

“Hả… gì cơ?”

“Thi lại đi. Sau này bằng cấp sẽ càng ngày càng quan trọng.”

Đúng rồi!

Sống lại một đời, tôi chỉ lo tránh xa chuyện của Vệ Hạo và Tề Tề, lại quên mất chuyện quan trọng thế này!

Nhưng làm nội trợ cả đời, tôi chẳng biết gì về mấy chuyện học hành thi cử cả.

Tôi có chút lo lắng:
“Em… làm được không?”

Anh nắm lấy tay tôi:
“Tin anh đi, Nhiễm Nhiễm, nhất định là em làm được.”

Vừa về đến nhà, còn chưa kịp ngồi ấm chỗ thì đã nghe có người gọi ngoài cổng.

Bước ra thì thấy Tề Tề đang đứng trước cửa.

Mặt cô ta đầy giận dữ.

“Trần Nhiễm, sao cậu lại giành Cố Thanh Hoài với tôi?”

“…?”

Khác với tôi – người vì phải chăm em mà trông già dặn, Tề Tề là một cô gái năng động, hoạt bát, luôn mơ mộng về tình yêu kiểu ngôn tình lãng mạn.

Thế nên tôi từng nghĩ, cô ấy và Cố Thanh Hoài là kết hôn xong mới dần xa cách nhau.

Sau khi kết hôn, tôi và Vệ Hạo bận rộn với cuộc sống riêng, cũng không thân thiết với họ lắm.

Vệ Hạo là công nhân kỹ thuật, thu nhập ổn, không gia trưởng, tính ra thì cũng khá chu đáo.

Tôi mang thai, anh ấy tan làm sớm về nấu cơm, thấy tôi mệt thì xoa bóp, trò chuyện cho tôi vui.

Cảnh ấy từng bị Tề Tề bắt gặp khi ghé chơi, cô ta còn ghen tỵ nói:
“Lão Vệ nhà cậu miệng ngọt thật đấy.”

Tôi nghe cũng vui, nhưng nghĩ chắc Cố Thanh Hoài cũng chẳng thua kém gì, nên cười nói:
“Chồng cậu là người trí thức, chắc còn lãng mạn hơn ấy chứ?”

Cô ta lại cau mày lắc đầu:
“Đừng nhắc nữa, đúng kiểu mọt sách. Nhìn là thấy chán.”

“Cậu không biết đâu, ngay ngày cưới, mẹ chồng đã cho tôi ăn quả ra oai, mà anh ta thì im như hến. Đêm tân hôn còn định đụng vào tôi? Nằm mơ đi!”

Tôi há hốc mồm:
“Vậy hai người từ đó đến giờ vẫn chưa…?”

“Đúng vậy!”

Tề Tề ngẩng cao đầu, nói với vẻ tự hào:
“Cơ thể và tinh thần phụ nữ phải đồng điệu mới có thể hưởng thụ. Không thì khác gì súc vật?”

Khi ấy tôi đâu biết, cô ta thật sự bắt Cố Thanh Hoài “ăn chay” cả đời.

Mãi đến khi anh ấy mất vì ung thư dạ dày, Tề Tề mới khóc kể uất ức với tôi.

Nghĩ lại thì, cô ta chắc là từng rất ghét Cố Thanh Hoài.
Vậy giờ là cái kiểu gì đây? Làm như tôi cướp mất người trong lòng của cô ta vậy?

Tôi cau mày nhìn cô ta:
“Cậu thích Cố Thanh Hoài?”

Thế còn Vệ Hạo là gì?

Cô ta mở miệng định nói gì đó, nhưng lại im lặng.

Tôi thì đã nhìn rõ rồi.

“À, cậu chỉ tức là tôi ra tay trước. Dù người đó là ai, chỉ cần tôi chọn, thì trong mắt cậu cũng thành người tốt, đúng không?”

Mặt cô ta đỏ bừng:
“Cậu… cậu nói vớ vẩn gì vậy?! Cậu coi tôi là loại người gì?”

“Vậy câu cậu vừa nói nghĩa là gì?”

Không cãi lại được, cô ta bắt đầu ăn vạ.

“Tôi không cần biết, dù sao thì bây giờ tôi thích Cố Thanh Hoài. Cậu phải nhường anh ấy cho tôi!”

Tôi tức đến bật cười:
“Tôi không phải mẹ cậu, việc gì phải nhường?”

Cho dù là lợn hay chó, tôi cũng không đời nào nhường Cố Thanh Hoài cho cái loại vô ơn này thêm lần nữa!

Tôi cứng rắn không lùi bước, khiến cô ta tức giận giậm chân tại chỗ.

Đang định nói thêm gì đó thì bị một giọng nói lạnh tanh cắt ngang:

“Cho dù cô ấy đồng ý, tôi cũng không chấp nhận.”

Cố Thanh Hoài quay lại, đứng dưới tán liễu, ánh mắt đầy băng giá.

Anh nhìn Tề Tề bằng vẻ mặt khinh thường:
“Cô là cái thứ gì mà đòi quyết định chuyện của tôi? Cô xứng sao?”

3

Mặt Tề Tề lập tức đỏ ửng, cô ta nhìn Cố Thanh Hoài đầy tủi thân, nhưng anh ấy chẳng hề động lòng.

Cố Thanh Hoài bước tới, đưa cho tôi một xấp sách.

“Tôi nghĩ có thể em không tiện mua, nên đã chuẩn bị sẵn rồi.”

Sự chu đáo của anh rơi vào mắt Tề Tề, khiến cô ta ghen tức đến phát điên.

Cô ta quay đầu, nước mắt rưng rưng nhìn tôi.

“Trần Nhiễm, từ nhỏ chúng ta đã lớn lên cùng nhau, tôi luôn coi cậu là chị gái ruột. Sao cậu lại giành thầy Cố với tôi?”

“Tôi thật lòng muốn ở bên thầy ấy. Cậu làm ơn, nhường anh ấy cho tôi được không?”

Cô ta khóc nức nở, như hoa lê dưới mưa.

Nhưng Cố Thanh Hoài lại cười lạnh:

“Cô nghe không hiểu tiếng người à? Tôi nói rồi—cho dù cô ấy đồng ý, tôi cũng không bao giờ thích cô!”

Giọng anh không giấu nổi sự ghét bỏ, tôi vô thức quay sang nhìn anh.

Kỳ lạ, thời điểm này lẽ ra anh còn chưa thân với Tề Tề cơ mà?

Đang mải suy nghĩ, thì Tề Tề đã tức tối bỏ chạy.

Anh quay đầu lại, nhìn tôi:
“Không được nhường tôi cho cô ta, nghe chưa?”

Tôi khẽ gật đầu:
“Được.”

Tôi cầm sách về đến nhà, còn chưa kịp đặt xuống, thì sau gáy đã bị vỗ một cái đau điếng.

“Con ranh này, mày lấy đâu ra tiền mua sách?”

Mẹ tôi giận dữ nhìn tôi chằm chằm.

“Bạn tặng con.”

“Bạn nào? Tao thấy mày đang nói dối! Mày có phải ăn cắp tiền nhà không đấy?”

Mặt mẹ tôi tối sầm lại:

“Mày bị điên à? Số tiền đó để tẩm bổ cho em mày đấy! Cuối tuần nó mới được nghỉ hai ngày, tao định nấu cho nó một bữa ngon, vậy mà mày lại đem tiền đi tiêu?”

Hôm đó hỗn loạn quá, tôi cũng quên béng mất.
Chỉ nhớ ngày hôm sau, khi Cố Thanh Hoài nhìn thấy tôi với bộ mặt bầm tím, tôi hiếm khi cảm thấy ngượng ngùng như vậy.

“Xin lỗi thầy, sách thầy mua đã bị mẹ em đem đi trả rồi.”

Anh ấy thoáng sầm mặt.

“Yên tâm, em nhất định sẽ trả tiền lại cho thầy.”

“Anh không tiếc tiền.”

Anh thở dài, không nói gì thêm.

Tối hôm đó, Cố Thanh Hoài xách vài túi trái cây đến gõ cửa nhà tôi.

Không biết anh đã nói gì với mẹ tôi, mà sau khi anh về, bà lập tức vui vẻ bảo tôi chuẩn bị kết hôn.

“Ôi trời ơi, không ngờ con gái tôi lại có mắt chọn được giáo viên! Nhiễm Nhiễm à, sau này phát đạt rồi thì nhớ lo cho em con nha!”

Tôi không đáp, chỉ nhìn bà hào hứng đi vào bếp.

Dù sao thì, tôi cũng sẽ rời khỏi đây khi đỗ đại học.

Chương 2 tiếp: https://www.truyenmeomeo.com/chong-giu-minh-vi-ban-than-toi/