“Trên đó viết Hạ Tú Cầm sức khỏe không tốt, tạm thời không thể vào nhà máy.”

“Suất được nhường trước cho Thiệu Đức Hải.”

“Sau khi Thiệu Đức Hải vào nhà máy, tiền lương tháng đầu tiên phải gửi về nhà họ Hạ mua thuốc.”

“Tiền lương tháng thứ hai phải trả lại tiền đường và tiền quần áo cho nhà họ Hạ.”

“Đây gọi là món nợ ân tình.”

“Không phải cho không.”

Mặt Thiệu Đức Hải đã xám ngoét.

Mắt Hạ Quảng Sinh đỏ ngầu.

“Ông nghe thấy chưa?”

“Không phải nhà họ Hạ chúng tôi tham.”

“Mà là ông từng đồng ý.”

Hạ Tú Cầm ngồi trên xe lăn, trong tay ôm chiếc áo bông đỏ.

Bà không khóc.

Càng không khóc càng khiến lòng người nghẹn lại.

“Mẹ tôi đợi số thuốc đó, đến lúc cuối cùng vẫn còn hỏi.”

“Có phải Đức Hải bận quá ở nhà máy không.”

“Có phải đường quá xa không.”

“Có phải thư bị thất lạc không.”

Thiệu Đức Hải cúi đầu, ngón tay bấu vào mép sofa.

“Lúc đó tôi vừa vào nhà máy.”

“Chuyện gì cũng chưa ổn định.”

“Tôi sợ gửi tiền về rồi, bản thân không đứng vững được.”

Hạ Quảng Sinh đột ngột bước lên một bước.

“Cho nên ông không gửi?”

“Cho nên ông đổi địa chỉ?”

“Cho nên ông coi như nhà họ Hạ chưa từng tồn tại?”

Thiệu Đức Hải ngẩng đầu, mắt đầy tia máu.

“Tôi không phải người.”

“Được chưa?”

“Tôi nhận.”

Điền Thục Phân đột nhiên đứng bật dậy.

“Ông nhận cái gì mà nhận!”

“Bao nhiêu người ép ông, ông liền nhận à?”

“Ai biết những thứ họ cầm tới là thật hay giả?”

Mặt chủ nhiệm cũ sa xuống.

“Điền Thục Phân, tôi làm ở nhà máy hơn ba mươi năm.”

“Cuốn danh sách này lấy từ tủ hồ sơ ra, ai dám làm giả?”

Điền Thục Phân vẫn cứng miệng.

“Dù vậy cũng là chuyện hơn hai mươi năm trước.”

“Qua rồi thì qua rồi.”

Tôi lạnh lùng lên tiếng.

“Bà đổ cơm cũng là chuyện vừa mới xảy ra.”

“Chưa qua.”

Điền Thục Phân lập tức trừng tôi.

“Cô đừng kéo tôi vào chuyện của họ!”

“Tôi đổ một bữa cơm của cô, có thể so với những món nợ cũ này à?”

Tôi nhìn bà ta.

“Hôm nay bà đổ là cơm.”

“Nhưng suy nghĩ trong lòng bà giống hệt Thiệu Đức Hải năm xưa.”

“Người khác cho bà thứ gì, bà thấy đó là lẽ đương nhiên.”

“Người khác đòi bà cho họ một chút thể diện, bà lại thấy phiền.”

Phòng khách im bặt.

Mặt Điền Thục Phân đỏ bừng.

Bà ta muốn chửi, nhưng chủ nhiệm cũ ở đây, người nhà họ Hạ ở đây, người nhà họ La ở đây, hàng xóm vừa mới làm ầm một trận, bà ta không dám làm loạn như vừa rồi.

Thiệu Khải đứng cạnh tôi.

Trong tay vẫn xách những món đồ mua cho tôi.

“Mẹ, đừng nói nữa.”

Mắt Điền Thục Phân lập tức đỏ lên.

“Con cũng bênh nó?”

“Mẹ nuôi con lớn từng này, bây giờ con vì vợ mà cãi mẹ?”

Thiệu Khải nghiến răng.

“Không phải cãi mẹ.”

“Mà là mẹ sai rồi.”

Điền Thục Phân như nghe thấy chuyện cười.

“Mẹ sai?”

“Mẹ tiết kiệm tiền cho cái nhà này, mẹ sai?”

“Nó ở cữ tốn bao nhiêu tiền, mẹ sai?”

“Nó sinh con gái, mẹ muốn nó sinh thêm đứa nữa, mẹ sai?”

Tôi ôm Đoàn Đoàn tiến lên hai bước.

“Sai.”

“Mỗi câu đều sai.”

“Tôi không phải công cụ nối dõi tông đường cho nhà bà.”

“Đoàn Đoàn cũng không phải thứ để bà dọn đường cho đứa con trai tương lai.”

“Tôi ở cữ cần tiêu tiền vì tôi vừa sinh con.”

“Không phải vì tôi làm bộ làm tịch.”

Hạ Tú Cầm ngước mắt nhìn tôi.

“Thanh Hòa, nhớ lấy hôm nay.”

“Người ta không cho cô cơm, cô tự bưng bát của mình.”

“Người ta không cho cô đường đi, cô tự bước ra ngoài.”

Tôi gật đầu.

“Tôi nhớ rồi.”

Điền Thục Phân cười lạnh.

“Hết người này đến người khác dạy nó làm phản.”

“Sau này cái nhà này ai sống?”

Tôi nhìn Thiệu Khải.

“Anh sống.”

“Nếu anh không sống nổi, tôi đưa Đoàn Đoàn về nhà mẹ đẻ.”

Sắc mặt Thiệu Khải thay đổi.

“Thanh Hòa, anh sẽ sửa.”

“Em đừng đi vội.”

Tôi không cho anh ta lối xuống.

“Không phải sửa bằng miệng.”

“Từ hôm nay, đồ của Đoàn Đoàn anh mua.”

“Cơm của tôi anh trông.”

“Mẹ anh vào phòng tôi trước hết phải gõ cửa.”

“Bà ấy còn đổ cơm một lần, còn gọi Phán Nam một lần, tôi lập tức đi.”

Thiệu Khải gật đầu.

“Được.”

Điền Thục Phân the thé.

“Con dám đồng ý!”

Thiệu Khải nhìn bà ta.

“Mẹ, đủ rồi.”

“Thật sự đủ rồi.”

Thiệu Đức Hải đột nhiên đứng dậy, đi đến trước mặt Hạ Tú Cầm.

Đầu gối ông khụy xuống một chút.

Điền Thục Phân lao tới kéo ông.

“Ông làm gì vậy!”

“Thiệu Đức Hải, ông mà dám quỳ thì tôi chưa xong với ông đâu!”

Thiệu Đức Hải gạt tay bà ta ra.

Nhưng ông chưa quỳ xuống.

Hạ Tú Cầm giơ tay ngăn lại.

“Không cần quỳ.”

“Mẹ tôi không còn nữa.”

“Ông quỳ cho ai xem?”

Nước mắt Thiệu Đức Hải lập tức rơi xuống.

“Tú Cầm, tôi nợ nhà bà.”

Hạ Tú Cầm nhìn ông.

“Món nợ của ông không phải quỳ một cái là xong.”

“Ông nợ mẹ tôi một bát thuốc.”

“Nợ bố tôi một lời giải thích.”

“Nợ em trai tôi một mùa đông.”

“Nợ tôi một câu thật lòng.”

Chủ nhiệm cũ lật sang trang tiếp theo của cuốn danh sách.

“Còn một chỗ nữa.”

Thiệu Đức Hải đột ngột ngẩng đầu.

“Chủ nhiệm, đừng đọc.”

Điền Thục Phân cuống lên.

“Còn nữa?”

Chủ nhiệm cũ nhìn chằm chằm Thiệu Đức Hải.

“Năm đó trên phụ lục ghi rõ, sau khi Hạ Tú Cầm nhường suất, quyền của cô ấy được giữ lại một năm.”

“Trong vòng một năm, chỉ cần sức khỏe hồi phục, nhà máy sẽ bổ sung một suất công nhân tạm thời.”