Tôi gửi cho bà đường dẫn thanh toán cùng ảnh chụp màn hình hướng dẫn.

“Cứ làm theo các bước này là được.”

Vài phút sau, mẹ lại nhắn:

“Con tiện tay đóng giúp em một chút thì mất gì?”

“Nhất định phải đứng nhìn nó loay hoay khổ sở mới vừa lòng sao?”

Tôi không trả lời.

Tôi úp điện thoại xuống bàn, tiếp tục tỉ mỉ mài giũa những góc cạnh của món đồ đang làm.

Sau khi tan học, cô giáo cúi xuống nhìn sản phẩm còn dang dở của tôi.

“Lần này tay nghề em vững hơn lần trước nhiều đấy.”

Tôi mỉm cười, còn chưa kịp đáp lại thì điện thoại đã rung lên.

Là tin nhắn của Bùi Thừa Tuấn.

“Thư Nhiễm quên mang chìa khóa, anh phải chạy từ công ty về mở cửa cho con bé.”

Vài giây sau, anh ta lại nhắn thêm một câu.

“Con bé còn nấu cháy cả nồi cơm.”

Tôi nhìn hai dòng tin nhắn ấy, không trả lời.

Hai ngày sau, chúng tôi gặp nhau theo lịch hẹn để đối chiếu tài sản chung.

Địa điểm vẫn là quán cà phê gần căn hộ từng là nhà tân hôn của chúng tôi.

Trông Bùi Thừa Tuấn vô cùng mệt mỏi, dưới mắt xuất hiện hai quầng thâm nhàn nhạt.

Anh ta đẩy một tờ danh sách viết tay đến trước mặt tôi.

“Đồ điện gia dụng và những thứ hai vợ chồng cùng mua đều được liệt kê trong này.”

“Cái nào có thể quy đổi thành tiền thì tính tiền, những thứ còn lại để anh xử lý.”

Tôi cúi đầu, kiểm tra từng mục rồi lần lượt xác nhận.

Đang bàn bạc giữa chừng, anh ta bỗng nhỏ giọng nói:

“Tuần này Thư Nhiễm sẽ dọn đi.”

“Sau này chuyện nhà cửa, anh cũng sẽ chủ động chia sẻ với em.”

Nói đến đây, anh ta ngập ngừng một lúc.

“Chúng ta đừng ly hôn nữa, được không?”

Tôi đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn anh ta.

“Anh vẫn luôn cho rằng vấn đề giữa chúng ta là không có người làm việc nhà.”

Anh ta im lặng.

Tôi nói tiếp:

“Nhưng không phải.”

“Anh biết tôi sẽ về nhà, cũng biết mình đã xóa vân tay của tôi khỏi khóa cửa.”

“Vậy mà anh vẫn cố tình để tôi đứng bên ngoài.”

“Anh muốn tôi phải xuống nước trước, phải nhận lỗi trước.”

Bàn tay Bùi Thừa Tuấn từ từ siết chặt, khiến chiếc cốc giấy trong tay anh ta méo mó biến dạng.

Lần này, anh ta không còn biện hộ rằng Thư Nhiễm không có ý xấu, cũng không bảo tôi phải nhường nhịn em gái thêm một chút nữa.

Rất lâu sau, anh ta mới cất tiếng hỏi:

“Nếu hôm ấy anh không xóa vân tay của em, liệu mọi chuyện có khác đi không?”

Tôi không trả lời.

Tôi chỉ tiếp tục đối chiếu nốt những khoản còn lại.

Chỗ nào cần ký tên thì ký, chỗ nào cần xác nhận thì xác nhận.

Sau khi bàn bạc xong, anh ta đứng dậy.

“Để anh đưa em về.”

Tôi xách túi.

“Không cần.”

Đêm hôm ấy, gần đến nửa đêm, anh ta gửi cho tôi một bức ảnh chụp màn hình.

Đó là giao diện quản lý hệ thống khóa cửa.

Tên tôi vẫn còn nằm trong danh sách người dùng, nhưng mục quyền truy cập đã bị bỏ trống.

Bên dưới còn có một dòng thông báo:

“Yêu cầu chính chủ đăng ký lại dấu vân tay.”

Anh ta nhắn thêm:

“Hệ thống đang hiển thị như vậy.”

Tôi liếc nhìn một cái rồi thoát khỏi cuộc trò chuyện.

Không trả lời.

Chương 7

Sau đó, Bùi Thừa Tuấn thu dọn toàn bộ quần áo Thư Nhiễm để lại trong nhà, đồng thời lấy lại chìa khóa dự phòng từ tay nó.

Anh ta nói rất thẳng thắn:

“Từ nay về sau, nếu chưa hẹn trước thì em đừng đến đây nữa.”

Thư Nhiễm lập tức đỏ hoe mắt.

“Em có định cướp vị trí của chị gái đâu.”

“Hai người cãi nhau đến mức này, tại sao lại đổ hết lỗi lên đầu em?”

Mẹ vừa nghe đã nổi nóng.

“Con bé đã chịu đủ ấm ức rồi, bây giờ ngay cả con cũng trách nó sao?”

Bùi Thừa Tuấn không tranh cãi với hai người họ, chỉ bình thản nói hết những điều cần nói.

“Vốn dĩ em ấy đã có chỗ ở riêng.”

“Không biết tự lo cho cuộc sống cũng không phải lý do để người khác phải mãi mãi đứng ra giải quyết hậu quả thay.”

Lần này, anh ta không còn lấy câu “Em là chị gái” ra làm lý do nữa.

Khi mẹ cùng Thư Nhiễm trở về căn hộ thuê để dọn dẹp, bà mới tận mắt nhìn thấy những vấn đề mà con gái út vẫn thường than phiền.

Trong bếp chất đầy thực phẩm hết hạn sử dụng.

Góc phòng tắm ngổn ngang quần áo bẩn chưa giặt.

Các hóa đơn thanh toán bị vùi dưới đống hộp đựng hàng chuyển phát, có khoản đã quá hạn mấy ngày.

Trước đây, những rắc rối này luôn có người giải quyết thay Thư Nhiễm từ sớm.

Mẹ không tận mắt chứng kiến nên đương nhiên cho rằng con gái út chỉ hơi được nuông chiều một chút mà thôi.

Nhưng bây giờ, khi tất cả bày ra trước mắt, ngay cả bà cũng chẳng thể dễ dàng bênh vực nó như trước nữa.

Mấy ngày ấy, mẹ đã nhiều lần cầm điện thoại lên, nhưng cuối cùng vẫn không gọi cho tôi.

Tôi không nhận được cuộc gọi nào yêu cầu mình đến giải quyết đống hỗn độn ấy.

Thay vào đó, mẹ gửi cho tôi một tin nhắn rất ngắn.

“Hôm nay Nhiễm Nhiễm đã tự đóng tiền điện rồi.”

Tôi nhìn qua, không trả lời.

Ngày hôm sau, bà lại nhắn:

“Nó cũng bắt đầu học giặt quần áo rồi, chỉ là làm hơi chậm một chút.”

Lần này, tôi trả lời ngắn gọn:

“Con biết rồi.”

Thư Nhiễm cũng bắt đầu tự đặt lịch hẹn thợ sửa chữa, tự nhận hàng chuyển phát, tự làm theo hướng dẫn để thanh toán các loại hóa đơn.

Động tác của nó chậm chạp, đôi khi vẫn mắc lỗi.

Nhưng hóa ra nó không phải không biết làm.