Anh sợ mùi máu tanh trên người mình sẽ làm phiền giấc ngủ của mẹ.

Giờ đây, cuối cùng anh cũng có thể đến.

Anh ngồi xuống, dùng chiếc khăn mềm, cẩn thận lau từng chút bụi trên bia mộ.

Động tác nhẹ nhàng như đang chạm vào một báu vật quý hiếm.

“Mẹ.

Con đến thăm mẹ rồi.”

Anh khẽ nói trong lòng.

“Con sống rất tốt.”

“Những kẻ từng làm tổn thương con, đều đã phải trả giá. Gia đình đó… cũng đã không còn tồn tại nữa.

Sau này, con sẽ không để bất kỳ ai bắt nạt mình nữa. Cũng sẽ không để mẹ ở trên trời phải lo lắng cho con nữa.”

Một cơn gió núi thổi qua, cuốn theo vài chiếc lá rơi.

Như thể là lời đáp lại lặng lẽ của mẹ.

Thẩm Duệ lấy từ trong túi ra một tấm ảnh.

Đó là bức ảnh anh chụp cùng chú Trần bên bờ biển.

Trong ảnh, anh cười như một đứa trẻ, rạng rỡ và thuần khiết.

“Mẹ, đây là chú Trần. Là ân nhân của con, cũng là người thân của con. Chú ấy đã dạy con rất nhiều điều. Chính chú nói với con rằng, huyết thống không thể định nghĩa tình thân. Tình yêu và sự tôn trọng mới có thể.”

Anh tựa lưng vào bia mộ, ngồi xuống.

Giống như khi còn nhỏ, anh luôn thích dựa vào lòng mẹ.

Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm.

Vết thương cũ từ ba chiếc xương sườn gãy nơi lồng ngực, dưới ánh nắng ấm áp, dường như cũng không còn âm ỉ đau nữa.

Chúng đã trở thành phần cứng cáp nhất trong cơ thể anh.

Luôn nhắc nhở anh phải sống mạnh mẽ.

Vì chính mình, cũng vì những người yêu thương anh.

Trên đường xuống núi, anh nhận được cuộc gọi từ công ty.

Đó là quỹ từ thiện chống bạo lực gia đình “Duệ Diệp” do anh thành lập.

Ở đầu dây bên kia, người phụ trách quỹ vui mừng báo tin.

Họ đã cứu giúp thành công một thiếu niên có hoàn cảnh giống anh năm xưa.

Cậu bé đó, dưới sự giúp đỡ của quỹ, đã thoát khỏi gia đình nguyên sinh.

Hơn nữa, còn đỗ vào trường trung học tốt nhất thành phố.

Thẩm Duệ nghe vậy, mắt hơi ươn ướt.

Anh như nhìn thấy chính mình tám năm trước—co ro trên băng ghế nhà ga, run rẩy.

Giờ đây, cuối cùng anh cũng có thể giang một chiếc ô cho những đứa trẻ giống mình.

Để trong bóng tối, chúng vẫn có thể nhìn thấy một tia sáng.

“Chăm sóc tốt cho đứa trẻ đó. Mọi chi phí, tôi sẽ chịu.”

Cúp điện thoại, nụ cười nơi khóe môi anh dịu dàng mà kiên định.

Ngọn lửa báo thù đã tắt.

Còn hy vọng mới, đang cháy bừng trong tim anh.

Anh biết, đó mới là lời tạm biệt tốt nhất với quá khứ đau khổ của mình.

20

Phòng thăm gặp trong trại giam nữ, bị ngăn cách bởi một lớp kính dày.

Hai bên tấm kính là hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

Thẩm Dao mặc bộ đồ tù rộng thùng thình, tóc cắt ngắn.

Gương mặt không còn lớp trang điểm, trông nhợt nhạt và tiều tụy.

Ba năm tù đày đã mài mòn mọi góc cạnh và kiêu ngạo của cô.

Cô cúi đầu, hai tay siết chặt vạt áo.

Đối diện cô là một người phụ nữ tóc đã bạc, vẻ mặt tê dại.

Là Lý Mai.

Ngày mai Thẩm Dao sẽ được ra tù.

Đây là lần cuối cùng cô đến thăm mẹ.

Hai mẹ con nhìn nhau qua lớp kính, không nói một lời.

Trong không khí chỉ còn tiếng ù ù của dòng điện.

Cuối cùng, Thẩm Dao là người lên tiếng trước.

“Mẹ.”

Giọng cô khàn khàn, mang theo một chút run rẩy khó nhận ra.

“Ngày mai con được ra rồi.”

Mi mắt Lý Mai khẽ động, nhưng không nhìn cô.

Bà chỉ chăm chăm nhìn tấm kính lạnh lẽo trước mặt, ánh mắt trống rỗng như một cái xác không hồn.

“Ra được là tốt.”

Rất lâu sau, bà mới khó nhọc thốt ra ba chữ.

“Ra rồi thì đừng quay lại nữa.”

Mắt Thẩm Dao đỏ lên.

“Mẹ… mẹ vẫn còn trách con sao?”

“Trách mày?”

Lý Mai bỗng cười lên, tiếng cười sắc lạnh chói tai như tiếng cú đêm.

“Tại sao tao phải trách mày? Tao nên trách chính tao mới đúng!”

“Tại tao mù mắt, nuôi phải một con sói vô ơn! Tại tao tham lam vô độ, cuối cùng mới rơi vào kết cục này!”

Cảm xúc bà ta trở nên kích động, dùng tay đập mạnh vào tấm kính.