Giọng anh rất bình thản, như đang nói về một người xa lạ không liên quan.

Tiểu Vương gật đầu, không hỏi thêm.

Anh biết, có những vết thương dù đã lành, sẹo vẫn sẽ không bao giờ biến mất.

Không ai có quyền đứng trên cao mà yêu cầu nạn nhân phải tha thứ.

“Còn một chuyện nữa, Tổng giám đốc Thẩm.”

“Nền tảng livestream và người dẫn chương trình tham gia tối qua đều đã bị lập án điều tra.”

“Tổng giám đốc của công ty đó đã nhờ rất nhiều mối quan hệ, muốn gặp ngài để trực tiếp xin lỗi.”

Thẩm Duệ cười lạnh.

“Không cần xin lỗi.”

“Bảo bộ phận pháp lý của chúng ta gửi cho họ một văn bản luật sư.”

“Tôi yêu cầu họ phải công khai xin lỗi trên các phương tiện truyền thông toàn quốc trong vòng một tháng.”

“Và toàn bộ số tiền quyên góp bất hợp pháp phải được dùng danh nghĩa của tôi để quyên góp cho quỹ chống bạo lực gia đình.”

Anh không cần tiền.

Anh cần một thái độ.

Anh muốn tất cả những kẻ định kiếm lợi từ máu người phải hiểu rằng, lưu lượng—đôi khi cũng có thể thiêu đốt chính họ.

Tiểu Vương nhận lệnh rời đi.

Văn phòng lại trở nên yên tĩnh.

Thẩm Duệ bước đến bên cửa sổ, nhìn xuống thành phố tấp nập dưới chân.

Ánh nắng chiếu lên người anh, ấm áp.

Anh nhắm mắt, hít sâu một hơi.

Trong không khí không còn mùi ngột ngạt của quê nhà.

Không còn mùi thuốc khử trùng của bệnh viện.

Càng không còn mùi mồ hôi và máu tanh trên cây gậy táo kia.

Tất cả đã kết thúc.

Cậu thiếu niên mang tên “con trai của Thẩm Xuân Nhân”, đêm qua, cùng với buổi livestream ấy, đã hoàn toàn chết đi.

Từ hôm nay, anh chỉ là Thẩm Duệ.

Một Thẩm Duệ sống vì chính mình.

Anh lấy điện thoại ra, gọi vào số đã lâu không liên lạc.

Đầu dây bên kia là người ân nhân đã nghỉ hưu của anh—một Hoa kiều già đã kéo anh ra khỏi vũng bùn.

“Alo, chú Trần.”

“Là cháu, Tiểu Duệ.”

“Mọi chuyện bên cháu đã xử lý xong rồi.”

“Ừm, tất cả đã qua rồi.”

“Cháu muốn… cháu muốn nghỉ một thời gian, về biển thăm chú.”

“Được, ngày mai cháu sẽ đặt vé máy bay.”

Cúp điện thoại, trên gương mặt Thẩm Duệ cuối cùng cũng hiện lên nụ cười nhẹ nhõm mà suốt tám năm qua chưa từng có.

Nụ cười ấy, giống như ánh nắng ngoài cửa sổ—trong trẻo và rạng rỡ.

18

Ba tháng sau.

Tòa án nhân dân trung cấp thành phố A.

Phòng xử án chật kín người, không còn một chỗ trống.

Vụ án “xét xử livestream” chấn động cả nước này cuối cùng cũng đi đến hồi kết.

Lý Mai và Thẩm Dao mặc áo tù màu xám, bị cảnh sát áp giải lên ghế bị cáo.

Chỉ trong ba tháng ngắn ngủi, họ như già đi hai mươi tuổi.

Tóc Lý Mai đã bạc quá nửa, ánh mắt trống rỗng như một con rối bị rút mất linh hồn.

Còn Thẩm Dao thì gầy đến mức biến dạng, trên mặt không còn chút kiêu ngạo hay tính toán nào, chỉ còn lại nỗi sợ hãi và hối hận sâu sắc.

Những ngày trong trại tạm giam đối với họ dài như cả năm.

Mất đi Thẩm Xuân Nhân – chỗ dựa cuối cùng, lại mang trên mình sự phỉ nhổ của toàn dân, họ trở thành chuột chạy qua đường.

Họ hàng trong làng tránh xa như tránh tà.

Những kẻ từng nịnh bợ họ trước đây, giờ đây chỉ muốn giẫm thêm một đạp.

Dư luận mà họ từng nghĩ có thể thao túng, cuối cùng lại trở thành lưỡi dao quay lại cắn chính họ.

Trong tòa, công tố viên đọc bản cáo trạng, từng tội danh, từng câu chữ đều như đâm thẳng vào tim.

“Bị cáo Lý Mai, Thẩm Dao, với mục đích chiếm đoạt tài sản trái phép, đã bịa đặt sự thật, che giấu chân tướng, lợi dụng livestream để lừa tiền của đông đảo cư dân mạng, với số tiền đặc biệt lớn, hành vi đã cấu thành tội lừa đảo.”

“Bị cáo Lý Mai, Thẩm Dao, phát tán thông tin sai sự thật trên mạng, ác ý bôi nhọ, hạ thấp danh dự của nạn nhân Thẩm Duệ, tình tiết nghiêm trọng, hành vi đã cấu thành tội vu khống.”