“Con biết quan hệ mẹ con không thể chỉ bằng một chiếc thẻ, một câu nói mà cắt sạch được.”

Tôi đứng dậy, không muốn nhìn bà thêm.

“Con không hận mẹ vì tái giá. Nhưng có lẽ mẹ con mình thật sự không có duyên làm mẹ con.”

Nói xong, tôi quay lưng bước thẳng ra khỏi quán.

Hai ngày sau là ngày mẹ về nước. Chú Từ liên tục gọi thúc giục, hơn nữa sức khỏe bà thật sự không chịu nổi việc bôn ba, nên bà đành mua vé trở về.

Vì chút tình nghĩa cuối cùng, tôi vẫn ra sân bay tiễn.

Sảnh nhà ga đông người qua lại. Từ Gia Việt đẩy vali đi bên mẹ.

Đường Hân Nhiên đã bị anh buộc phải về nước từ hai ngày trước, giờ chỉ còn hai người họ.

Sau khi làm thủ tục, mẹ liên tục quay đầu nhìn tôi, mắt đỏ hoe, mấy lần muốn nói rồi lại thôi. Nhưng khi bắt gặp ánh mắt không chút cảm xúc của tôi, cuối cùng bà chỉ có thể bước qua cổng an ninh trong nước mắt.

Tiễn mẹ xong, đại sảnh chỉ còn tôi và Từ Gia Việt.

Tôi quay người định đi, anh vội bước theo, giữ lấy cổ tay tôi.

“Phù Phù.”

Lòng bàn tay anh hơi lạnh, giọng khàn đặc.

Tôi dừng lại, cúi nhìn cổ tay bị nắm, cau mày.

“Từ Gia Việt, buông ra.”

Anh lập tức thả tay như bị điện giật.

“Xin lỗi… Tôi chỉ muốn nói chuyện với cô một chút.”

Tôi không đáp.

Anh nhìn tôi, yết hầu chuyển động mấy lần.

“Phù Phù, xin lỗi.”

Anh cúi đầu, giọng khó nhọc.

“Mấy ngày nay tôi suy nghĩ rất nhiều. Không chỉ chuyện hôm ấy dì đánh cô, mà cả chuyện mười năm trước… tôi đều muốn nghiêm túc xin lỗi cô.”

Ngón tay tôi khựng lại, không chen lời.

“Hồi ấy tôi quá khốn nạn.”

Anh tự giễu cười, hốc mắt đỏ lên.

“Khi còn trẻ, tôi bốc đồng, nghĩ ai đến gần bố mình cũng có ý đồ xấu nên trút hết oán hận với người lớn lên cô và dì. Tôi làm nhiều việc sai, khiến cô đau lòng.”

“Những lời tôi nói với bạn đêm ấy… chỉ là lời nói trong lúc tức giận. Tôi ở bên cô không đơn thuần vì trả thù. Thật ra từ rất sớm, tôi đã thích cô.”

Những ngón tay tôi dần co lại.

“Tôi từng muốn tìm cô xin lỗi. Nhưng cô lại bảo cô cũng chỉ chơi đùa, tôi không bỏ nổi sĩ diện để đi tìm.”

“Sau này còn chuyện Đường Hân Nhiên, tôi cứ giận dỗi, cứ cố chứng minh rằng mình không quan tâm cô.”

Từ Gia Việt tiến lên một bước, nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Cho đến khi cô xuất hiện tại lễ đính hôn, tôi mới biết mình căn bản chưa thể buông cô. Phù Phù, tôi nhận hết lỗi lầm trước đây. Cô có thể… cho tôi thêm một cơ hội không? Chúng ta bắt đầu lại, được không?”

Tấm chân tình tôi cầu mà không được mười năm trước, giờ bị anh phơi bày trước mặt.

Nhưng nhìn anh, ngoài nỗi buồn thê lương, lòng tôi không còn một chút rung động của tuổi trẻ.

“Muộn rồi, Từ Gia Việt.”

Tôi nhìn anh, khẽ lắc đầu. Dù mắt hơi cay, giọng tôi vẫn vô cùng chắc chắn.

“Mười năm trước, ngay khi anh nói những lời ấy ở hành lang, tình yêu của tôi đã chết rồi.”

Đúng lúc đó, một chiếc xe đen dừng bên đường. Cửa xe mở, Trình Gia Việt bước nhanh về phía tôi.

Anh tự nhiên đứng bên cạnh, cởi áo khoác choàng lên vai tôi, dịu dàng nói:

“Gió lớn, đừng để lạnh. Xong việc chưa em? Chúng ta về nhà thôi.”

“Vâng, xong rồi.”

Tôi mỉm cười với anh, không ngoảnh lại nhìn Từ Gia Việt, khoác tay người yêu rồi ngồi vào ghế phụ.

Cửa xe đóng, ô tô từ từ rời sân bay.

Phía sau, Từ Gia Việt không đuổi theo nữa.

Tôi cũng không quay đầu.

Chương 15

Sau khi tiễn mẹ, tôi xin công ty nghỉ hai ngày. Công ty không hỏi thêm, chỉ bảo tôi cứ nghỉ ngơi.

Trình Gia Việt ngày nào cũng đến. Anh mua nguyên liệu đơn giản, ăn cơm cùng tôi, và khi tôi không muốn nói chuyện thì lặng lẽ ngồi bên cạnh.

Đến chiều ngày thứ ba, thấy trong lịch của anh còn hai cuộc họp trực tuyến quan trọng, tôi bảo anh cứ đi lo công việc.

Tiễn anh ra cửa, căn phòng lại hoàn toàn yên tĩnh.

Ngồi trên sofa một lúc, tôi thay quần áo, quyết định xuống công viên gần nhà đi dạo.

London đầu xuân còn se lạnh, những đám cỏ mới xanh vẫn vương sương.

Đi lang thang dọc bờ sông hơn một tiếng, cơn u uất tích tụ trong lòng cuối cùng cũng tan đi quá nửa.

Khi trở lại chung cư, thang máy vừa mở cửa.

Tôi bước vào, bấm tầng.

Ngay lúc cửa sắp khép, một bàn tay thò vào, khiến cửa mở ra lần nữa.

Từ Gia Việt đứng bên ngoài.

Chúng tôi nhìn nhau một giây, không ai nói gì.

Anh bước vào, đứng ở vị trí xa tôi nhất.

Thang máy từ từ đi lên. Tôi nhìn những con số thay đổi, không nhìn anh.

Đến giữa chừng, thang máy đột ngột giật mạnh. Đèn nhấp nháy hai lần rồi tắt ngóm.

Đèn khẩn cấp bật lên, trong không gian chật hẹp chỉ còn tiếng máy móc vận hành.

Tôi bấm nút mở cửa mấy lần rồi bấm nút gọi cứu hộ.

Bộ đàm rè rè vài tiếng, cuối cùng nhân viên trực tòa nhà trả lời.

Sau khi trình bày tình hình, tôi ngắt liên lạc và thở phào.

Sự cố này đúng là xui xẻo, nhưng ở chung cư cũ không phải hiếm. Chỉ cần thợ sửa đến kịp sẽ không có nguy hiểm tính mạng.

“Chắc chỉ trục trặc tạm thời thôi.”

Nói xong, tôi mới nhận ra Từ Gia Việt vẫn không đáp.

Tôi quay đầu.

Anh tựa vào góc thang máy, sắc mặt trắng bệch, ngón tay bấu chặt tay áo, hơi thở dồn dập bất thường.

Trong đầu tôi chợt hiện lên câu mẹ từng kể cách đây vài năm.