7

Lão quay đầu hét một tiếng, khí thế như sấm: “Tổ hai! Còn lề mề cái gì! Cái bình đó hôm nay phải treo cho xong! Tổ ba! Mấy cái ống dây điện kia! Nhanh chóng sắp xếp lại cho tôi! Tối nay ai làm sai, đừng trách tôi trừ tiền!”

Công trường lại sôi lên lần nữa, tốc độ tăng vọt, bầu không khí căng thẳng hơn.

Tôi bước đến bảng điều khiển cửa niêm phong khổng lồ.

Cánh cửa hợp kim dày nặng yên lặng nằm trong rãnh trượt, như một tấm chắn không thể xuyên thủng.

Tôi đưa tay ra, cảm giác lạnh buốt từ đầu ngón tay truyền tới.

Đây là tấm chắn cuối cùng.

Phải giữ vững nó.

Còn 42 ngày nữa là mưa axit giáng xuống.

Đếm ngược, đang điên cuồng tăng tốc.

Thiệp mời tiệc sinh nhật trên du thuyền của Lưu Phi Phi, như củ khoai nóng bỏng tay, nằm trong hộp thư điện tử của tôi.

Viền vàng, hiệu ứng điện tử lòe loẹt.

Thời gian: một tháng sau.

Địa điểm: Câu lạc bộ du thuyền ven biển.

Chủ đề: Giấc mơ màu hồng.

Một tháng sau?

Khi đó mưa axit đã rơi gần nửa tháng rồi.

Còn du thuyền? Còn mơ màu hồng?

Thật là châm biếm đến cực độ.

Tôi không trả lời.

Triệu Minh Triết thì lại “giữ lời hứa”, vẫn “giữ liên lạc”.

Cách vài ba ngày lại gửi tin nhắn, giọng điệu khéo léo pha lẫn quan tâm và dò xét.

【Cô Đỉnh , tiến độ công trình sao rồi? Thiếu hụt vốn có lớn không?】

【Cái tổ chức thời tiết cực đoan mà cô nói, tôi nhờ bạn tìm hiểu rồi, hình như… không nổi tiếng lắm? Nguồn tin đó đáng tin chứ?】

【Gần đây thời tiết đúng là bất thường, nóng lạnh thất thường, cả Phi Phi cũng bị cảm rồi. Bên cô ổn chứ?】

Tôi thường chỉ trả lời vài chữ.

【Bình thường.】

【Đáng tin.】

【Ổn.】

Hoặc thẳng thừng không trả lời.

Toàn bộ sức lực của tôi dồn vào công trình ngầm khổng lồ ở Bắc Sơn Ao.

Kết cấu chính đã hoàn thành hoàn toàn.

Vòm bê tông khổng lồ như một mai rùa trầm mặc, úp lên hố sâu, bên ngoài phủ lớp đất ngụy trang dày và những bụi cây chịu lạnh được chuyển đến.

Từ trên cao nhìn xuống, hoặc nhìn từ xa, nơi này chỉ như một ngọn đồi cằn cỗi, gồ ghề.

Chỉ có một con đường vòng núi cực kỳ kín đáo dẫn đến lối vào, được ngụy trang thành một khe nứt của sườn núi.

Tại lối vào đó, cánh cửa niêm phong hợp kim dày nửa mét đã hoàn tất lắp đặt và kiểm tra.

Bên trong.

Không gian khổng lồ được phân chia ngăn nắp.

Khu sinh hoạt trung tâm như một khu chung cư thu nhỏ. Phòng không lớn, nhưng bố cục chặt chẽ, tường được phủ lớp sơn đặc biệt, trơn nhẵn, dễ vệ sinh.

Khu sinh hoạt chung có bàn ghế đơn giản.

Tầng dưới, hệ thống tuần hoàn nước kêu rền rĩ, các bồn lọc khổng lồ nối liền qua hệ thống ống dẫn phức tạp.

Buồng riêng chứa bộ máy lọc không khí phát ra tiếng ù nhẹ đều đều.

Trong khoang năng lượng độc lập, ba máy phát điện diesel công suất lớn đã vào chỗ, bên cạnh là từng đống thùng dầu diesel cao như núi.

Xa hơn nữa, là khu trồng trọt dự phòng. Hiện tại mới chỉ dựng được khung xương cơ bản và lắp mấy bóng đèn phụ trợ tạm bợ, còn trống trơn. Vì thời gian không đủ, hệ thống tuần hoàn sinh thái tinh vi đành phải bỏ.

Từng dãy kệ kim loại trống rỗng đứng sừng sững trong khu kho, như những người lính đang chờ kiểm tra.

Toàn bộ không gian ngập tràn mùi ẩm lạnh của bê tông mới, khí lạnh từ kim loại và mùi dầu máy.

Trống trải.

Lạnh lẽo.

Mang một cảm giác thô ráp đặc trưng của thế giới hậu tận thế.

So với “con thuyền Noah” trong lý tưởng, vẫn còn cách rất xa.

Nhưng nó đã có đủ chức năng cốt lõi: nơi trú ẩn vững chắc, không khí và nước sạch, nguồn năng lượng cơ bản.

Những thứ còn lại, là phải lấp đầy nó.

Bằng vật tư sinh tồn.

Đó mới là con quái vật nuốt tiền thực sự.

Đội cốt lõi của lão Trương giờ chỉ còn khoảng hai mươi người, toàn là anh em theo lão nhiều năm, kín miệng tuyệt đối.

Bọn họ đang thực hiện bước kiểm tra niêm phong cuối cùng và chạy thử liên động hệ thống.

Tiền công, tôi trả bằng vàng thỏi.

Nặng trịch, thực tế hơn mọi lời hứa.

“Chị Đỉnh , cửa niêm phong chính đã vượt qua kiểm tra! Áp suất âm, chống nước, chống khí đều đạt chuẩn!” Một kỹ sư lấm lem dầu mỡ hớn hở chạy tới báo cáo.

“Hệ thống tuần hoàn không khí đã khởi động thành công! Hiệu suất lọc đạt 99.97%!” Một người khác hô lên từ trước bàn điều khiển.

“Kiểm tra tuần hoàn nước đã qua! Nước sau lọc đạt chuẩn nước uống!”

Từng tin tốt lành dồn dập kéo đến.

Lão Trương xoa tay, khuôn mặt rám nắng hiếm hoi nở nụ cười nhẹ nhõm: “Chị Đỉnh , xong rồi! Phần chính xong rồi! Giờ chỉ còn nhét đồ vào trong thôi!”

Xong rồi?

Tôi nhìn không gian ngầm trống trải, lạnh lẽo, khổng lồ và tĩnh lặng trước mắt.

Giống như một con quái vật thép đang nằm im trong lòng đất.

Nó chỉ là một cái vỏ.

Một cái vỏ rắn chắc.

Bên trong vẫn rỗng tuếch.

Không có lương thực, không có thuốc men, không có quần áo giữ ấm, không có bất kỳ vật tư nào đủ để duy trì sự sống lâu dài.