“Chí Viễn, cháu hồ đồ quá! Của hồi môn của vợ mà cháu cũng dám động?”

Chú hai lắc đầu.

“Chuyện này làm quá thất đức.”

Dì ba nói thẳng:

“Quế Lan, bà đang lừa con dâu đấy!”

Lưu Quế Lan bị vây công.

Bà ta cuống lên.

“Tôi cũng là vì cái nhà này! Tiểu Tuyết không có nhà thì lấy chồng thế nào! Tôi là mẹ không lo cho nó thì ai lo!”

“Lo thì dùng tiền của bà mà lo.” Tôi nói.

“Tại sao lại lấy đồ bà ngoại để lại cho tôi đi mua nhà cho con gái bà?”

“Tôi… tôi sau này sẽ trả lại…”

“Bảy mươi sáu vạn, cộng thêm bốn mươi bốn vạn tiền tăng giá, tổng cộng một trăm hai mươi vạn. Mẹ định khi nào trả?”

Lưu Quế Lan cứng họng.

Trong phòng không ai nói đỡ cho bà ta.

Phương Kiến Quốc đứng dậy, gương mặt già nua đầy nhục nhã.

Sinh nhật sáu mươi tuổi, lại thành ra thế này.

Ông nhìn Lưu Quế Lan.

Nhìn Phương Chí Viễn.

Nhìn Phương Tuyết.

Rồi nhìn tôi.

“Đường Đường, chuyện này là nhà họ Phương có lỗi với con.”

Tôi gật đầu.

“Bố, cảm ơn bố vì câu nói đó.”

Sau đó tôi lấy từ trong túi ra thứ cuối cùng.

Hai bản thỏa thuận ly hôn.

“Chí Viễn, ký đi.”

Phương Chí Viễn sụp xuống ghế.

“Vợ… Đường Đường… chúng ta nói chuyện tử tế được không…”

“Nói chuyện tử tế?”

“Tại sao ngày anh ký vào tờ biên lai đó, anh không nói chuyện tử tế với tôi?”

Anh ta không trả lời được.

“Phương Chí Viễn, anh quyết định đánh tráo của hồi môn của tôi từ khi nào?”

Anh ta không dám nhìn tôi.

“Là trước khi đăng ký kết hôn hay sau đó?”

Anh ta cúi đầu.

“Có phải ngay từ đầu anh đã nhắm vào bộ nội thất đó?”

Lưu Quế Lan khóc lóc bên cạnh.

“Đường Đường, không phải vậy đâu, Chí Viễn thật lòng thích con—”

“Thật lòng thích tôi.”

Tôi lặp lại.

“Thật lòng thích tôi, rồi đi trộm đồ bà ngoại để lại cho tôi đem bán.”

“Bán bảy mươi sáu vạn để mua nhà cho con gái bà.”

“Sau đó dùng bộ đồ ván ép ba vạn lừa tôi.”

“Đó là cái gọi là thật lòng của nhà họ Phương sao?”

Không ai trả lời.

Bác cả, chú hai, dì ba, đồng nghiệp của bố chồng.

Tất cả đều im lặng nhìn ba người kia.

Phương Kiến Quốc run tay nâng ly rượu, uống cạn một hơi.

Đặt mạnh ly xuống bàn.

“Ly hôn. Nên ly hôn.”

10

Phương Chí Viễn không ký ở nhà hàng.

Anh ta cầu xin suốt đường.

Từ nhà hàng đến bãi đỗ xe.

Từ bãi đỗ xe đến cổng khu dân cư.

Tôi không lên xe anh ta, tự gọi một chiếc taxi.

“Đường Đường, cho anh một cơ hội.”

“Anh sẽ tìm cách trả lại tiền, anh sẽ đi chuộc lại bộ nội thất.”

“Em đừng kích động được không?”

Tôi mở cửa xe taxi.

“Phương Chí Viễn, anh có từng nghĩ không—nếu tôi không làm trong ngành nội thất, anh định giấu tôi cả đời à?”

Anh ta đứng dưới ánh đèn đường, môi run run, không nói được gì.

Tôi lên xe, đóng cửa.

Khi taxi lăn bánh, tôi nhìn anh ta qua gương chiếu hậu.

Anh ta vẫn đứng đó.

Hai tay buông thõng.

Giống như một cái cây bị rút mất xương sống.

Tài xế taxi liếc nhìn tôi qua gương.

Có lẽ thấy tôi mặc váy đen, một mình lên xe, trên mặt không có biểu cảm gì.

Ông ấy không hỏi.

Xe đến căn hộ một phòng phía bắc thành phố.

Tôi lấy chìa khóa mở cửa.

Đèn bật lên.

Căn phòng không lớn, nhưng sạch sẽ.

Mấy thùng đồ tôi chuyển tới được xếp dựa vào tường.

Trên sàn trải một tấm thảm mới mua.

Trên bậu cửa sổ đặt một chậu trầu bà, là tôi trồng vào cuối tuần trước.

Tôi thay giày, đun một ấm nước.

Ngồi xuống tấm thảm, tựa lưng vào tường.

Một mình.

Yên tĩnh.

Điện thoại rung lên.

Cuộc gọi thứ mười bảy của Phương Chí Viễn.

Tôi từ chối.

Cuộc gọi thứ tám của Lưu Quế Lan.

Từ chối.

Cuộc gọi đầu tiên của Phương Tuyết.

Tôi do dự một chút.

Rồi nghe.

“Chị dâu.”

Giọng cô ta khàn khàn.

“Em biết chị hận em. Nhưng căn nhà đó… em có thể bán đi, trả lại tiền cho chị.”

“Không phải trả cho tôi. Là trả cho bà ngoại tôi.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

“Chị dâu… em xin lỗi.”

Tôi không đáp lại lời xin lỗi đó.

“Phương Tuyết, tôi muốn hỏi em một chuyện.”

“Chị hỏi đi.”

“Em thật sự không biết bộ nội thất đó là của hồi môn của tôi sao?”

Lại là im lặng.

Sau đó cô ta nói:

“Mẹ nói với em đó là đồ cũ trong nhà không dùng nữa… Thật ra em cũng từng nghi ngờ. Nhưng em không hỏi.”

“Tại sao không hỏi?”

“Vì nếu hỏi… em sẽ không mua nổi căn nhà đó.”