Ông nhìn tôi vài giây rồi đặt hồ sơ xuống. “Hợp đồng tôi có thể ký lại với cô. Nhưng số tiền cần điều chỉnh một chút.”

“Bao nhiêu ạ?”

“Một triệu bốn trăm ngàn tệ.” ông ấy mỉm cười. “Hai trăm ngàn tăng thêm coi như chi phí tin tưởng tôi dành cho cô. Cô xứng đáng với mức giá đó.”

Tôi không khóc. Nhưng trên đường về, khi dừng đèn đỏ, tầm nhìn của tôi nhòe đi trong hai giây. Tôi chớp mắt. Đèn xanh bật sáng. Tiếp tục lái xe.

Tuần thứ ba, tôi làm một việc khác. Tôi tìm ra “trợ lý của cô Cố Lợi” mà Phương Thiến nói. Không phải ai khác, chính là Chu Nhã, con gái của Tiền Tú Phương.

Chu Nhã dùng một tài khoản WeChat tên là “Studio chị Lợi”. Ảnh đại diện là ảnh tôi chụp tại hiện trường sự kiện năm ngoái. Trên tường là toàn bộ những dự án tôi từng làm, kèm theo watermark “Sản phẩm của team cô Cố Lợi”. Giá báo là giảm 30% so với giá thị trường. Sau khi nhận đơn, cô ta thuê những team rẻ tiền bên ngoài làm cho có để bàn giao.

Trong ba tháng, cô ta dùng danh nghĩa tôi nhận chín đơn hàng. Tổng số tiền là ba trăm mười ngàn tệ. Không một xu nào lọt vào túi tôi, nhưng những lời phàn nàn của khách hàng thì tất cả đều đổ lên đầu tôi.

Tôi chụp màn hình tất cả. Lịch sử trò chuyện, hồ sơ chuyển tiền, phản hồi của khách hàng. Lưu tất cả vào một thư mục mã hóa. Ngay cả Phương Thiến cũng chỉ biết tôi đang “thu thập bằng chứng”, chứ không biết tôi thu thập được những gì.

Trong ba tuần này, Tiền Tú Phương ngày càng hài lòng.

“Con xem, cứ yên phận thế này có tốt không. Đàn bà thì phải ra dáng đàn bà.”

Bà bắt đầu gọi điện cho họ hàng ngay trước mặt tôi. “Con dâu tôi ấy mà, trước đây không hiểu chuyện. Giờ được tôi dạy bảo nên ngoan rồi. Mấy hôm nữa nhà tôi mời khách, mọi người đến mà xem. Tôi muốn cho mọi người thấy.”

Giọng bà bay vào thư phòng, mang theo một sự đắc thắng. Tôi ngồi trước bàn làm việc, xoay xoay chiếc bút dùng để ký giấy tờ đăng ký công ty.

Đến đi. Ngày mời khách, tôi đợi.

**【Chương 11】**

Bữa tiệc được định vào trưa Chủ nhật. Tiền Tú Phương chuẩn bị trước ba ngày. Lên thực đơn, giục Chu Húc mua rượu, chỉ đạo tôi dọn dẹp.

“Dọn phòng khách cho sạch vào! Sàn nhà phải lau ba lần!”

“Thay bộ ga sofa màu đỏ kia!”

“Trên bàn trà bày bộ ấm tử sa đó, là đồ hồi môn của mẹ, quý lắm đấy!”

Bà mời tám người: gia đình cô của Chu Húc, gia đình chú hai và mấy bà bạn già của bà. Tất cả đều là sân khấu của Tiền Tú Phương.

“Lúc các dì đến, mọi người nhớ khen mẹ nhiều vào nhé.” Chu Nhã đến giúp chuẩn bị từ hôm trước. Cô ta mặc chiếc áo khoác mới mua — màu trắng kem, MaxMara, giá năm ngàn tám trăm tệ. Tôi đã kiểm tra, cũng là thanh toán hộ từ thẻ của tôi.

“Chị dâu, chị hấp con cá giúp em với. Chị hấp cá là ngon nhất.” Cô ta hớn hở vẫy tay với tôi.

“Được.” Tôi vào bếp.

Mười một giờ rưỡi trưa Chủ nhật. Khách khứa lần lượt đến. Tiền Tú Phương thay một chiếc sườn xám màu đỏ rượu, đánh phấn, gương mặt rạng rỡ.

“Đến đây, mau vào nhà đi! Tiểu Húc, rót trà cho cô con! Lợi Lợi, bưng thức ăn lên!”

Tôi bưng thức ăn ra. Từng đĩa một: sườn kho, cá vược hấp, tôm xào tỏi, gà hầm hạt dẻ.

Tiền Tú Phương ngồi ở ghế chủ tọa, lần lượt giới thiệu: “Tất cả những món này là tôi dạy con dâu làm đấy. Trước đây nó chẳng biết gì, về đây tôi cầm tay chỉ việc.”

Cô của Chu Húc cười gật đầu: “Chị đúng là đảm đang thật.”

Tiền Tú Phương đắc ý xua tay: “Chứ sao nữa, tôi vất vả lắm chứ. Mọi người không biết đâu, con dâu tôi trước đây không dễ bảo chút nào. Suốt ngày chạy ra ngoài, có hơn một ngàn bạn bè. Tôi nói thì nó cứ cãi. Cuối cùng Tiểu Húc nói một câu là ngoan ngay. Giờ nhìn xem, an phận ở nhà, tốt biết bao.”

Mọi người trên bàn đều cười, những tiếng phụ họa vang lên không ngớt. “Đàn bà là phải quản.” “Chị có kinh nghiệm thật.”